沈明誼隻說道：“海州現在來了專人，……”還待往下說，那吳玉明已搶著講道：“家師正為沒有動靜著急，我們在湖濱把了好幾天，一點風吹糙動也沒有。隻在水路上半夜裏，發現一點可疑的情形；我們刨了兩天兩夜，也沒有刨出所以然來。家師很不放心，怕路上也許吃緊，所以打發我來送信；順便問一問俞、胡二鏢頭踩探苦水鋪，究竟見著正點沒有？還有郝穎先郝師傅、白彥倫白店主二位拜訪火雲莊的結果，究竟怎樣？我們都很惦記。我們家師說，東路寶應湖一帶，一定不是賊人出沒之所。他老人家要上苦水鋪來，又不願擅離職守，所以打發我，先到寶應縣義成鏢店問一問。他老人家大概明天晌午，或者後天一早，就要回寶應縣。”
薑羽沖聽罷，轉臉來，仍和金槍沈明誼敘話。沈明誼道：“俞、胡二位真格地已和飛豹子見過陣仗了麽？”
薑羽沖道：“打了半夜呢！隻是那傢夥匿名不肯直認。我說沈師傅，那個劫鏢的飛豹子可是赤紅臉、豹子頭、豹子眼、疏鬍鬚麽？”沈明誼道：“是的。”薑羽沖道：“可是身量很高，並不胖，比你還高一二寸麽？”沈明誼道：“不錯呀，他使的可是鐵菸袋？”薑羽沖道：“是的。他穿著肥袖短袍，遼東口音，還會打穴、打鐵菩提子？”沈明誼道：“對對！不過劫鏢時沒有動暗器。”
屠炳烈把手一拍道：“一準是他了，這個老殺材，他可是不認帳。他還使那臭菸袋，點傷我的穴道；若不是俞鏢頭相救，立時推血過宮，我二十年的鐵布衫橫練功夫，生生教他給毀了。”說著一摸背後的“氣俞穴”，道：“現在我這裏還有點麻木呢。”
智囊薑羽沖拋開閑話，重問沈明誼，各路還有什麽消息？沈鏢頭專騎前來，是不是有緊急事情發生？沈明誼忙將各路卡子上所遭遇的情形說了一番。
寶應縣城內一無事故。四道卡子隻有兩麵見了動靜；漢陽郝穎先前往火雲莊，昨天下晚，已經派人回來送信。在火雲莊，已經見著子母神梭武勝文武莊主，麵子上倒很客氣；不過武勝文瞪著眼裝傻，討鏢銀這事一字不提。提到飛豹子這人他也一點不認。他可自承：“有一位武林朋友，慕名訪藝，要求見見十二金錢俞三勝本人。郝師傅如果願意見見他，倒也可以。不過此人現到芒碭山去了，我可以派人把他找回來。”說的話非常狡猾，教人摸不著邊際。
郝穎先當時用話擠他，說是：“俞鏢頭也很願意見見這位朋友，郝某自己也想見見。請武莊主先容一下，能在此地見麵，那是求之不得的。否則擇日指定一個地點，雙方見麵也好。”
武勝文說：“那好極了，郝師傅如果不見外，請稍候兩天，我立刻派人找敝友去。等我問準了這位武林朋友的意思，再發請帖，請俞、郝二位賞光賜教了。”聽武勝文的話風，隻是支吾搪塞故意耗時候。郝穎先不得要領，未肯空回；他決計要夜探火雲莊，先鬥一鬥子母神梭武勝文，故此他先打發人來寶應城送信……
沈明誼說到這裏，薑羽衝著急道：“就隻是郝師傅一個人，他就要獨探火雲莊麽？那豈不是自找上當？”霹靂手童冠英拈鬚說道：“不，他不是還同著兩個嚮導的麽？”
薑羽沖隻是搖頭，非常擔心；忙又問金槍沈明誼：“城裏留守的人可曾想法子派人，接應郝師傅沒有？”
沈明誼接聲說道：“趟子手一回來，我和竇煥如鏢頭，聽說郝師傅這種打算，也很替他著急。現在竇鏢頭已經帶著人，趕去接應了。”薑羽沖忙問：“去了幾個人？”沈明誼道：“六位……”
薑羽沖道：“太少，這哪能行？強龍不壓地頭蛇，我們就隻幾個人，人家子母神梭武勝文乃是人傑地靈；況且敵暗我明，郝穎先師傅這麽精強的人，怎的竟會這麽魯莽？”
霹靂手童冠英道：“也許是被子母神梭話趕話，擠在那裏，不得不亮一手。事已至此，不必說了；我們還是打算第二步辦法。咱們上馬吧，先到苦水鋪，見了十二金錢俞劍平俞大哥；索性咱們會齊了人，全奔火雲莊，不就完了？”薑羽沖隻是搖頭，以為來不及了。
金槍沈明誼忙道：“薑五爺不要著急。去的這六位全是硬手。你知道揚州無明和尚和崇明青鬆道人麽？他二位剛好趕到寶應縣城。前天九頭獅子殷懷亮殷老英雄也來了。現在是竇煥如和青鬆道人、九頭獅子殷老英雄等，搭伴前去探莊助勢。揚州無明和尚，現在就請他在寶應留守，人數很夠了。”
薑羽沖聽了，方才稍稍放心道：“青鬆道人、九頭獅子去了，這還好些；不過究竟我們還是人少。咱們快翻回苦水鋪吧！”
金槍沈明誼道：“現在還有一件要緊的消息。”眼望薑羽沖道：“今天早上，海州又來人了，是我們振通鏢局的夥計，連夜趕來的。……”薑羽沖道：“唔，不用說，又是州衙催下來了。”沈明誼道：“可不是，海州州衙和鹽綱公所，全等得不耐煩，催俞、胡二位速賠鏢銀。他們並不管尋鏢緝盜有無頭緒，隻催我們先賠出鹽帑，後找失去的鏢銀。趙化龍趙鏢頭實在兜不住了，他還附來一封信。”沈明誼說著一拍衣囊道：“這封信現在我身上呢！”童冠英、屠炳烈齊說道：“這信看不看的不吃緊，沒的倒教俞、胡二位著急。”
沈明誼道：“不過還有一件意外的消息，也是由我們鏢局夥計帶來的，是口信。薑師傅，你猜怎麽樣？十二金錢俞鏢頭的妻室，那位丁雲秀夫人，已經由雲台山清流港專程西下找到海州來了。還同著一位在職的武官，叫做什麽肖國英肖老爺；是搭伴一道來的，大概是俞夫人娘家的親戚。”智囊薑羽沖、鐵布衫屠炳烈一齊愕然。幾個人正要扳鞍上馬，不由得立住了；眼望著沈明誼，說道：“怎麽，十二金錢的娘子找來了？”
霹靂手童冠英更詼諧地笑道：“俞大哥今年整五十四了，這位俞大娘子丁雲秀小姐還是他的元配。他們兩口子一同闖蕩江湖，俞不離丁，丁不離俞，已經有三十多年了。記得七八年前我還和她見過幾回麵。她也是半老徐娘了。嘻！算起來她今年至少也有四十七八，快五十歲了。怎麽的，她的當家的才出來一個多月，她就找出來了？這可新鮮，我得問問我們俞大哥去：你們小兩口兒如鶼如鰈，怎麽一步也離不開？您瞧這兩口這股子老纏綿勁兒！不行，我真得問問他去。”說得眾人哄然大笑。
智囊薑羽沖皺著眉頭，連連搖手道：“童大哥別說笑話了，這裏頭一定有事！”急急地轉向沈明誼問道：“俞夫人現在哪裏？”沈明誼笑道：“聽我們鏢行夥計說：‘她先到海州，還要轉奔別處。教夥計傳來口信，說是她準在四天內，趕到寶應縣……’我們因為這個緣故，我和竇煥如鏢頭一核計，已經在寶應縣，給俞夫人備好了公館。不過小弟和竇鏢頭隻跟俞夫人見過幾次麵，沒有深談過。竇煥如大哥又上火雲莊去了，竇大哥的家眷又不在這裏。等得俞夫人來了，竟沒有照應，覺得差池一點。所以我這才奔苦水鋪來，問一問苦水鋪訪鏢的情形，就便好把俞大哥請回來。”
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薑羽沖聽罷，轉臉來，仍和金槍沈明誼敘話。沈明誼道：“俞、胡二位真格地已和飛豹子見過陣仗了麽？”
薑羽沖道：“打了半夜呢！隻是那傢夥匿名不肯直認。我說沈師傅，那個劫鏢的飛豹子可是赤紅臉、豹子頭、豹子眼、疏鬍鬚麽？”沈明誼道：“是的。”薑羽沖道：“可是身量很高，並不胖，比你還高一二寸麽？”沈明誼道：“不錯呀，他使的可是鐵菸袋？”薑羽沖道：“是的。他穿著肥袖短袍，遼東口音，還會打穴、打鐵菩提子？”沈明誼道：“對對！不過劫鏢時沒有動暗器。”
屠炳烈把手一拍道：“一準是他了，這個老殺材，他可是不認帳。他還使那臭菸袋，點傷我的穴道；若不是俞鏢頭相救，立時推血過宮，我二十年的鐵布衫橫練功夫，生生教他給毀了。”說著一摸背後的“氣俞穴”，道：“現在我這裏還有點麻木呢。”
智囊薑羽沖拋開閑話，重問沈明誼，各路還有什麽消息？沈鏢頭專騎前來，是不是有緊急事情發生？沈明誼忙將各路卡子上所遭遇的情形說了一番。
寶應縣城內一無事故。四道卡子隻有兩麵見了動靜；漢陽郝穎先前往火雲莊，昨天下晚，已經派人回來送信。在火雲莊，已經見著子母神梭武勝文武莊主，麵子上倒很客氣；不過武勝文瞪著眼裝傻，討鏢銀這事一字不提。提到飛豹子這人他也一點不認。他可自承：“有一位武林朋友，慕名訪藝，要求見見十二金錢俞三勝本人。郝師傅如果願意見見他，倒也可以。不過此人現到芒碭山去了，我可以派人把他找回來。”說的話非常狡猾，教人摸不著邊際。
郝穎先當時用話擠他，說是：“俞鏢頭也很願意見見這位朋友，郝某自己也想見見。請武莊主先容一下，能在此地見麵，那是求之不得的。否則擇日指定一個地點，雙方見麵也好。”
武勝文說：“那好極了，郝師傅如果不見外，請稍候兩天，我立刻派人找敝友去。等我問準了這位武林朋友的意思，再發請帖，請俞、郝二位賞光賜教了。”聽武勝文的話風，隻是支吾搪塞故意耗時候。郝穎先不得要領，未肯空回；他決計要夜探火雲莊，先鬥一鬥子母神梭武勝文，故此他先打發人來寶應城送信……
沈明誼說到這裏，薑羽衝著急道：“就隻是郝師傅一個人，他就要獨探火雲莊麽？那豈不是自找上當？”霹靂手童冠英拈鬚說道：“不，他不是還同著兩個嚮導的麽？”
薑羽沖隻是搖頭，非常擔心；忙又問金槍沈明誼：“城裏留守的人可曾想法子派人，接應郝師傅沒有？”
沈明誼接聲說道：“趟子手一回來，我和竇煥如鏢頭，聽說郝師傅這種打算，也很替他著急。現在竇鏢頭已經帶著人，趕去接應了。”薑羽沖忙問：“去了幾個人？”沈明誼道：“六位……”
薑羽沖道：“太少，這哪能行？強龍不壓地頭蛇，我們就隻幾個人，人家子母神梭武勝文乃是人傑地靈；況且敵暗我明，郝穎先師傅這麽精強的人，怎的竟會這麽魯莽？”
霹靂手童冠英道：“也許是被子母神梭話趕話，擠在那裏，不得不亮一手。事已至此，不必說了；我們還是打算第二步辦法。咱們上馬吧，先到苦水鋪，見了十二金錢俞劍平俞大哥；索性咱們會齊了人，全奔火雲莊，不就完了？”薑羽沖隻是搖頭，以為來不及了。
金槍沈明誼忙道：“薑五爺不要著急。去的這六位全是硬手。你知道揚州無明和尚和崇明青鬆道人麽？他二位剛好趕到寶應縣城。前天九頭獅子殷懷亮殷老英雄也來了。現在是竇煥如和青鬆道人、九頭獅子殷老英雄等，搭伴前去探莊助勢。揚州無明和尚，現在就請他在寶應留守，人數很夠了。”
薑羽沖聽了，方才稍稍放心道：“青鬆道人、九頭獅子去了，這還好些；不過究竟我們還是人少。咱們快翻回苦水鋪吧！”
金槍沈明誼道：“現在還有一件要緊的消息。”眼望薑羽沖道：“今天早上，海州又來人了，是我們振通鏢局的夥計，連夜趕來的。……”薑羽沖道：“唔，不用說，又是州衙催下來了。”沈明誼道：“可不是，海州州衙和鹽綱公所，全等得不耐煩，催俞、胡二位速賠鏢銀。他們並不管尋鏢緝盜有無頭緒，隻催我們先賠出鹽帑，後找失去的鏢銀。趙化龍趙鏢頭實在兜不住了，他還附來一封信。”沈明誼說著一拍衣囊道：“這封信現在我身上呢！”童冠英、屠炳烈齊說道：“這信看不看的不吃緊，沒的倒教俞、胡二位著急。”
沈明誼道：“不過還有一件意外的消息，也是由我們鏢局夥計帶來的，是口信。薑師傅，你猜怎麽樣？十二金錢俞鏢頭的妻室，那位丁雲秀夫人，已經由雲台山清流港專程西下找到海州來了。還同著一位在職的武官，叫做什麽肖國英肖老爺；是搭伴一道來的，大概是俞夫人娘家的親戚。”智囊薑羽沖、鐵布衫屠炳烈一齊愕然。幾個人正要扳鞍上馬，不由得立住了；眼望著沈明誼，說道：“怎麽，十二金錢的娘子找來了？”
霹靂手童冠英更詼諧地笑道：“俞大哥今年整五十四了，這位俞大娘子丁雲秀小姐還是他的元配。他們兩口子一同闖蕩江湖，俞不離丁，丁不離俞，已經有三十多年了。記得七八年前我還和她見過幾回麵。她也是半老徐娘了。嘻！算起來她今年至少也有四十七八，快五十歲了。怎麽的，她的當家的才出來一個多月，她就找出來了？這可新鮮，我得問問我們俞大哥去：你們小兩口兒如鶼如鰈，怎麽一步也離不開？您瞧這兩口這股子老纏綿勁兒！不行，我真得問問他去。”說得眾人哄然大笑。
智囊薑羽沖皺著眉頭，連連搖手道：“童大哥別說笑話了，這裏頭一定有事！”急急地轉向沈明誼問道：“俞夫人現在哪裏？”沈明誼笑道：“聽我們鏢行夥計說：‘她先到海州，還要轉奔別處。教夥計傳來口信，說是她準在四天內，趕到寶應縣……’我們因為這個緣故，我和竇煥如鏢頭一核計，已經在寶應縣，給俞夫人備好了公館。不過小弟和竇鏢頭隻跟俞夫人見過幾次麵，沒有深談過。竇煥如大哥又上火雲莊去了，竇大哥的家眷又不在這裏。等得俞夫人來了，竟沒有照應，覺得差池一點。所以我這才奔苦水鋪來，問一問苦水鋪訪鏢的情形，就便好把俞大哥請回來。”
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