薑羽沖搜尋賊人的逃路，正從菜窖那邊繞過來，忙低聲道：“捉活的比死的強，還可以在他身上取供。”蘇建明點頭會意，故意高聲道：“你們哥幾個看住了窖口，快拿火把，燒死個小舅子的就結了。”一邊說著，向旁一指。
眾人會意，分別動手；用聲東擊西的法子，決計將東麵堵塞的窖口挑開，冒險闖下去。卻在西麵未堵塞的窖口上，堆柴點火，故意地做給窖中人看。
眾鏢客用假火攻計，要甕中捉鱉，擒拿窖中賊人。大家散布開，持刀握鏢，蓄勢以待。梁孚生跳過來，和沒影兒魏廉，在那邊提刀急掘出東窖口。夜遊神蘇建明、飛狐孟震洋，各砍了一束糙，用火折點著，往西窖口內一拋。鐵矛周也割一束糙，點著了往西窖口拋去。
到這分際，窖中人已窺破外麵的舉動，甕聲甕氣地大罵道：“好一夥不要臉的狗賊，你敢燒死大爺，看彈！”唰唰唰，一連三彈。可是三束火把已經投入窖內了，突然地起火冒煙，就在同時，“噗嚓”的一聲大震，梁孚生已將東窖口挖通，往裏麵一推，一堆土坯直落下去。這東窖口正挨窖中人藏身的地方；板箱、竹筐也亂聚成堆。一團黑影中，忽地跳出一個人。
小燈閃搖，暗淡不明。飛狐孟震洋持劍護麵，急急探頭；黑忽忽看不甚清，恍見那人高身闊肩，背刀握弓，隻一甩，“颼”的一彈，照東窖口打來；又“颼”的一彈，奔西窖口打來。且打且跳、且喊且罵；丟開西窖口，直撲向東窖口。一連七八彈，直攻魏廉、梁孚生等人。
魏廉、梁孚生急急地躲閃，那人不要命地抽刀似要往外竄，卻又明知竄不出來。隻聽他放聲大罵起來：“好狗賊，飛豹子娘賣皮的！你跟大爺一刀一槍地比量比量？你娘的！使這下賤的火攻計，我搗你姑娘！”忽地一聲，又發出三個連珠彈。（葉批：聽見是誰沒有？）
當此時，老拳師蘇建明、小飛狐孟震洋等各舉火把，往窖內投送；竟跟著火把，硬往下跳進去。窖中人大叫一聲，回身開弓，“啪啪啪，啪啪啪”，如流星驟雨，照眾鏢客不住地打來。火把在窖中突突地燃燒，眾鏢客突然冒煙入襲，兩麵夾攻。薑羽沖奮劍猛進，迎麵一彈打來，忙伏身一閃道：“咦，等一等！你可是聶秉常聶大哥。”梁孚生也在東窖口大叫：“別打，別打，是自己人！”煙影中，頓時起了一陣驚喊道：“住手，這是金弓聶大哥！”（葉批：果又料中，浮一大白！）
窖中人如負傷的獅子一樣，奔突猛搏，揮刀拚命，哪裏聽得見？竟飛身一撲，照準智囊薑羽沖又是一刀。智囊薑羽沖本已猶豫，未敢還手；揮劍一架，連忙閃開，高叫：“聶大哥，是我！”窖中人早已一伏身，單刀猛進，又照蘇建明紮來。
眾人一迭聲大喊，窖中人果然是金弓聶秉常。到了這時，他才愕然收刀，竄退到一邊，叫道：“是哪位？”不由滿麵堆下慚惶來，頓足叫道：“哥們，我老聶栽了！”薑羽沖、蘇建明忙上前慰問。……
金弓聶秉常與梁孚生、石如璋，三個鏢師在堡外設卡，才到三更，便被飛豹子的黨羽誘散開。金弓聶秉常自恃掌中連珠彈，百發百中，隻身追敵，竟深入重地，陷在堡裏。又不該貪功，上了賊人的大當，把地窖認成賊人埋贓之所。
他見賊人好像很怕他似的，一個個都直逃入窖內。他竟一直追到窖口，探頭內窺。他看見竹筐木箱，又看見一桿小旗子，好似金錢鏢旗。他便驚喜異常，開弓發彈，把賊黨守窖的幾個人，都打得棄贓而逃。他自己孤身一人，背弓抽刀，一直鑽進地窖。哪曉得鑽入容易，再想出來，便難了。由打西窖口進入，到了地窖當中，賊人轉從東窖口逃走，卻突然堵上了東窖門口。
金弓聶秉常所恃者隻有彈弓，忙奮力奪門。被豹黨四個人頂住，分毫沒有推動。再想翻回去，那西窖口邊又被賊人擲下糙來，擺出火攻計，似要燒他。他立刻大驚大怒，急拿彈弓向窖口亂打。
賊人好像本領並不強，似怕他彈丸厲害；雖擺出火攻計，竟沒得下手。以此聶秉常才得暫保性命，困在地窖裏，逃不出來。眼望著窖中半埋在土裏的木箱竹筐，也是幹著急，不能過去打開看。
他的彈弓隻稍微一住手，西窖口的賊人便往裏頭探，跟著就嚷鬧著，要投柴放火。所幸雙方僵持，耗的工夫不大。隱聞地麵上胡哨聲、腳步聲大起，守窖口的賊人忽然撤退了一半多，隻剩下幾個人，堵著西窖口。聶秉常正要拚命向外硬闖，這時候鏢客們已經攻進堡來，往各處搜敵覓贓了。
當下眾鏢客很著急地寬慰聶秉常，問他何時被困在這裏。他說：三更在堡外瞥見賊人，四更追賊入堡。在堡內鑽窟窿、躥房頂，緊追三個賊人；繞了好半晌，堡中空空洞洞，留守的賊人竟寥寥無幾。問他別的情形，一點也說不上來。卻指著竹筐、木箱，告訴眾人：“這裏麵多半是鏢銀，我剛進來時，七八個賊人守著呢！”
眾鏢客大喜道：“真的麽？好極了，咱們快挖出來。”薑羽沖麵對蘇建明道：“這不一定吧？且挖一挖看。”大家仍然加倍十分小心，先囑咐孟震洋、梁孚生看守窖口。幾個人急點著火把，把地窖裏遍照一遍，撲到偏東隅，眾人一齊動手。先挪開小旗；那小旗隻是一塊紅布，掛在竹竿上罷了。又把高堆的大筐，搬到一邊；這些筐都是空空的，有的盛著碎磚。
薑羽沖眼望蘇建明，有點失望；輕輕說道：“我看這裏賊人輕易放棄不顧，未必埋有贓銀。”
聶秉常道：“那麽說，我上當了。”蘇建明道：“也不見得，咱們挖出來看看，又有何妨？”眾鏢客一齊動手，把上層木箱子打開，仍然空空如也，一物也沒有。蘇建明笑了一聲道：“空城計！”（葉批：直解到題。）
聶秉常睜著眼罵道：“可冤了我不輕！地下埋著的不用說，也一定是空箱子！”薑羽沖說道：“索性咱們都挖出來看看。”就用刀劍挖土起箱。十幾隻白木板箱，一個個打開來看，全是空的。木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子並不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麽呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的鏢銀是用木箱裝的麽？”蘇建明道：“這個不一定吧。如果是官帑，必用銀鞘。”薑羽沖道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。”
老武師蘇建明本來最慡利，他見一番挖掘，渺無所得，麵對眾人道：“走吧！不用掘了，這裏一準沒有鏢銀。賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明麵處，趁早往別處搜吧。”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年鏢客口中咕噥道：“這裏既沒有鏢銀，他們埋這些空箱子為什麽？”薑羽沖說道：“左不過是誘敵之計罷了。”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！”
聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
</br>
眾人會意，分別動手；用聲東擊西的法子，決計將東麵堵塞的窖口挑開，冒險闖下去。卻在西麵未堵塞的窖口上，堆柴點火，故意地做給窖中人看。
眾鏢客用假火攻計，要甕中捉鱉，擒拿窖中賊人。大家散布開，持刀握鏢，蓄勢以待。梁孚生跳過來，和沒影兒魏廉，在那邊提刀急掘出東窖口。夜遊神蘇建明、飛狐孟震洋，各砍了一束糙，用火折點著，往西窖口內一拋。鐵矛周也割一束糙，點著了往西窖口拋去。
到這分際，窖中人已窺破外麵的舉動，甕聲甕氣地大罵道：“好一夥不要臉的狗賊，你敢燒死大爺，看彈！”唰唰唰，一連三彈。可是三束火把已經投入窖內了，突然地起火冒煙，就在同時，“噗嚓”的一聲大震，梁孚生已將東窖口挖通，往裏麵一推，一堆土坯直落下去。這東窖口正挨窖中人藏身的地方；板箱、竹筐也亂聚成堆。一團黑影中，忽地跳出一個人。
小燈閃搖，暗淡不明。飛狐孟震洋持劍護麵，急急探頭；黑忽忽看不甚清，恍見那人高身闊肩，背刀握弓，隻一甩，“颼”的一彈，照東窖口打來；又“颼”的一彈，奔西窖口打來。且打且跳、且喊且罵；丟開西窖口，直撲向東窖口。一連七八彈，直攻魏廉、梁孚生等人。
魏廉、梁孚生急急地躲閃，那人不要命地抽刀似要往外竄，卻又明知竄不出來。隻聽他放聲大罵起來：“好狗賊，飛豹子娘賣皮的！你跟大爺一刀一槍地比量比量？你娘的！使這下賤的火攻計，我搗你姑娘！”忽地一聲，又發出三個連珠彈。（葉批：聽見是誰沒有？）
當此時，老拳師蘇建明、小飛狐孟震洋等各舉火把，往窖內投送；竟跟著火把，硬往下跳進去。窖中人大叫一聲，回身開弓，“啪啪啪，啪啪啪”，如流星驟雨，照眾鏢客不住地打來。火把在窖中突突地燃燒，眾鏢客突然冒煙入襲，兩麵夾攻。薑羽沖奮劍猛進，迎麵一彈打來，忙伏身一閃道：“咦，等一等！你可是聶秉常聶大哥。”梁孚生也在東窖口大叫：“別打，別打，是自己人！”煙影中，頓時起了一陣驚喊道：“住手，這是金弓聶大哥！”（葉批：果又料中，浮一大白！）
窖中人如負傷的獅子一樣，奔突猛搏，揮刀拚命，哪裏聽得見？竟飛身一撲，照準智囊薑羽沖又是一刀。智囊薑羽沖本已猶豫，未敢還手；揮劍一架，連忙閃開，高叫：“聶大哥，是我！”窖中人早已一伏身，單刀猛進，又照蘇建明紮來。
眾人一迭聲大喊，窖中人果然是金弓聶秉常。到了這時，他才愕然收刀，竄退到一邊，叫道：“是哪位？”不由滿麵堆下慚惶來，頓足叫道：“哥們，我老聶栽了！”薑羽沖、蘇建明忙上前慰問。……
金弓聶秉常與梁孚生、石如璋，三個鏢師在堡外設卡，才到三更，便被飛豹子的黨羽誘散開。金弓聶秉常自恃掌中連珠彈，百發百中，隻身追敵，竟深入重地，陷在堡裏。又不該貪功，上了賊人的大當，把地窖認成賊人埋贓之所。
他見賊人好像很怕他似的，一個個都直逃入窖內。他竟一直追到窖口，探頭內窺。他看見竹筐木箱，又看見一桿小旗子，好似金錢鏢旗。他便驚喜異常，開弓發彈，把賊黨守窖的幾個人，都打得棄贓而逃。他自己孤身一人，背弓抽刀，一直鑽進地窖。哪曉得鑽入容易，再想出來，便難了。由打西窖口進入，到了地窖當中，賊人轉從東窖口逃走，卻突然堵上了東窖門口。
金弓聶秉常所恃者隻有彈弓，忙奮力奪門。被豹黨四個人頂住，分毫沒有推動。再想翻回去，那西窖口邊又被賊人擲下糙來，擺出火攻計，似要燒他。他立刻大驚大怒，急拿彈弓向窖口亂打。
賊人好像本領並不強，似怕他彈丸厲害；雖擺出火攻計，竟沒得下手。以此聶秉常才得暫保性命，困在地窖裏，逃不出來。眼望著窖中半埋在土裏的木箱竹筐，也是幹著急，不能過去打開看。
他的彈弓隻稍微一住手，西窖口的賊人便往裏頭探，跟著就嚷鬧著，要投柴放火。所幸雙方僵持，耗的工夫不大。隱聞地麵上胡哨聲、腳步聲大起，守窖口的賊人忽然撤退了一半多，隻剩下幾個人，堵著西窖口。聶秉常正要拚命向外硬闖，這時候鏢客們已經攻進堡來，往各處搜敵覓贓了。
當下眾鏢客很著急地寬慰聶秉常，問他何時被困在這裏。他說：三更在堡外瞥見賊人，四更追賊入堡。在堡內鑽窟窿、躥房頂，緊追三個賊人；繞了好半晌，堡中空空洞洞，留守的賊人竟寥寥無幾。問他別的情形，一點也說不上來。卻指著竹筐、木箱，告訴眾人：“這裏麵多半是鏢銀，我剛進來時，七八個賊人守著呢！”
眾鏢客大喜道：“真的麽？好極了，咱們快挖出來。”薑羽沖麵對蘇建明道：“這不一定吧？且挖一挖看。”大家仍然加倍十分小心，先囑咐孟震洋、梁孚生看守窖口。幾個人急點著火把，把地窖裏遍照一遍，撲到偏東隅，眾人一齊動手。先挪開小旗；那小旗隻是一塊紅布，掛在竹竿上罷了。又把高堆的大筐，搬到一邊；這些筐都是空空的，有的盛著碎磚。
薑羽沖眼望蘇建明，有點失望；輕輕說道：“我看這裏賊人輕易放棄不顧，未必埋有贓銀。”
聶秉常道：“那麽說，我上當了。”蘇建明道：“也不見得，咱們挖出來看看，又有何妨？”眾鏢客一齊動手，把上層木箱子打開，仍然空空如也，一物也沒有。蘇建明笑了一聲道：“空城計！”（葉批：直解到題。）
聶秉常睜著眼罵道：“可冤了我不輕！地下埋著的不用說，也一定是空箱子！”薑羽沖說道：“索性咱們都挖出來看看。”就用刀劍挖土起箱。十幾隻白木板箱，一個個打開來看，全是空的。木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子並不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麽呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的鏢銀是用木箱裝的麽？”蘇建明道：“這個不一定吧。如果是官帑，必用銀鞘。”薑羽沖道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。”
老武師蘇建明本來最慡利，他見一番挖掘，渺無所得，麵對眾人道：“走吧！不用掘了，這裏一準沒有鏢銀。賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明麵處，趁早往別處搜吧。”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年鏢客口中咕噥道：“這裏既沒有鏢銀，他們埋這些空箱子為什麽？”薑羽沖說道：“左不過是誘敵之計罷了。”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！”
聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
</br>