俞、胡二人搔頭惶惑，當時不遑他計，先安慰魏、周道：“二位是老手，還能把點子放走不成？現在他們四位沒出來，一定又生別的事故來了。薑五哥，我看我們大家過去看一看吧。”薑羽沖手綽微須，默想賊情叵測，多半挪窩了；也許在近處另有巢穴，也許未離古堡，別生詭謀。對俞、胡說道：“俞大哥，胡二哥，先別忙……”便邀金文穆，仍舊長衫騎馬，依禮登門求見。打算著若堡內有人，故意潛伏不出，便憑三寸舌，把敵人邀出來。同時再請馬氏雙雄、鬆江三傑、孟震洋、沒影兒等，佯作行路，入探堡門。或者偷上堡牆，足登高處，窺一窺堡裏麵的情形，到底虛實怎樣？不過這須小心，不要露出過分無禮才好。薑羽沖打算如此，卻是在場群雄既已來到這裏，幾乎個個都想進堡看看。又有人說：“簡直不費那麽大事，我們大家都去，硬敲門，訪同道。見也得見，不見也得見，闖進去搜他娘的。反正他們不是好人，賊窩子！”
薑羽沖微笑，徐徐說道：“那不大妥。咱們是老百姓，不是官麵，又不是綠林；無故闖入民宅，要搜人家，隻怕使不得。”胡孟剛道：“但是，我們是奉官。我們又有海州緝賊搜贓的公文，並且又跟著捕快。”胡孟剛卻忘了，就是官廳辦案，也得知會本地麵；既須知會地麵，便必有點真憑實據才行。……眾人七言八語，亂成一團。
俞劍平向大家舉手道：“咱們還是聽薑五爺一個人的；大家出主意，就亂了。”暗推胡孟剛一把，教他不要引頭打攪。結果仍依了薑羽沖的主意，俞、胡二人仍率眾潛伏，等候消息。胡孟剛抹汗道：“等人候信的滋味真難受，俞大哥，還是咱倆暗跟過去吧。”
俞劍平附耳低言道：“等等他回來，你我再去。……今晚上你我兩人挨到三更後，徑直到古堡走一遭。”胡孟剛道：“那麽，我們現在更得趁白天，先一道了？”俞劍平笑道：“不也成，臨時隻煩沒影兒和九股煙引著咱倆，老實不客氣，帶兵刃硬闖一下。”（葉批：白饒一場，便是作者用瞞天過海計，故弄狡猾處。）
胡孟剛一聽大喜道：“我的老哥哥，還是你……那麽，薑五爺這一招不是白饒了麽？”俞劍平道：“不然，我們在江湖道上，訪盜尋鏢，總要先禮後兵，不能越過這場去，沒的教對手抓住理了。”胡孟剛這才大放懷抱，抹了抹頭上的汗，淨等薑羽沖、金文穆等人的回報。
卻又出了岔，當薑羽沖、金文穆踵入古堡，還沒見出來，忽然間從苦水鋪飛奔出一匹快馬。一人尋來，到鬼門關附近，駐馬徘徊。頓時被高的鏢行看出；來人竟是單臂朱大椿的師侄黃元禮。高的急忙引他到俞、胡麵前。俞劍平、胡孟剛急問道：“黃老弟，什麽事？”
黃元禮翻身下馬，急遽說道：“俞老叔、胡師傅！你們拜山怎麽樣？”胡孟剛說道：“堡裏沒有人……”黃元禮說道：“哈，果然是這樣！”忙探衣掏出一帖，向俞劍平匆匆說道：“老叔，人家倒找上咱們門口來了！劫鏢的豹子方才派人到店中，投來這份帖，邀你老今夜三更，在鬼門關相會。”
眾武師一齊震動。胡孟剛一伸手，把帖抓來，大家湊上前看。隻有兩行文字，是：“今夜三更，在鬼門關相會，請教拳、劍、鏢三絕技。過時不候，報官不陪。”沒上款，沒下款；上款隻畫十二金錢，下款仍畫插翅豹子。
俞劍平大怒，急問道：“送帖的人現在哪裏？”黃元禮道：“還在店中。”又問：“飛豹子在哪裏？他可明說出來？”黃元禮道：“明說出來了。現在雙合店內，我朱師叔迎上去了。”
俞劍平道：“嗬，好膽量，他真敢直認？”黃元禮道：“是朱師叔盤問出來的。”俞劍平道：“哦！”
胡孟剛迫不及待，招呼九股煙道：“反正咱倆見過他！俞大哥趕快回去，跟他答話去！”
眾武師“忽拉”地亮兵刃，要往回翻；簡直忘了入堡投帖的人。俞劍平卻心情不紊，就請黃元禮和另一位武師，分頭給前邊人送信。把人分開，一半回店，一半留在此地，接應薑羽沖，並請薑羽沖趕快回來。然後率眾飛身上馬，急馳回店。
忽然，俞劍平心念一轉，想起一事，霍地圈轉馬，對胡孟剛道：“你我兩人不能全回去。二弟，你留在這裏……”胡孟剛道：“什麽？”俞劍平道：“胡二弟，你可以到古堡裏外，稍微看一看；這回店答話的事交給我。”
這話本有一番打算，胡孟剛誤會了意思，強笑道：“大哥，我怎能落後？這件事，這是我的事。”又改口道：“這是咱倆的事，我怎能讓你一個人上場？”堅持著定要回店：“我就是人家手下的敗將，我也不能縮頭。”
俞劍平無奈道：“也罷。……快走吧！”展眼間，跑到苦水鋪，直入店房。不防那單臂朱大椿正和一個夥計，把僅剩下的一匹馬備上，自己正要出店。一見俞、胡趕到，叫了一聲：“嗬，二位才來，我正要趕你們去呢，見了黃元禮沒有？”
俞劍平心中一動，忙道：“見著了，所以我才翻回來。那投帖朋友呢？”
朱大椿把手一拍道：“走了！”俞、胡忙問：“那豹子呢？”朱大椿道：“也走了！他們來的人很多，又不能動粗的，這裏就隻剩下我們四個半人，眼睜睜放他們走了！”
俞劍平頓足道：“就忘了這一手，店裏成了空城了！”朱大椿道：“誰說不是！他們來的人要少，我就強扣他們了；人家竟來了……”說著一停道：“抵麵遞話的不多，隻十來個人，可是出頭打晃的，沒露麵暗打接應的，竟不曉得他們一共來了多少人。也不知道是才來的，還是早埋伏下的。”
胡孟剛忍不住急問：“到底點子往哪方麵走下去了？咱們派人綴他了麽？”
朱大椿道：“派了兩個人，教人家明擋回來了，說是：‘三更再見，不勞遠送了。’真丟人！”
俞、胡二人非常掃興，看朱大椿一臉懊惱，反倒勸道：“朱賢弟別介意，咱們進屋說話。”
進屋坐定，拭汗喝茶，一麵細問究竟。才知大家剛剛走後，便來了兩個人；進店探頭探腦，說是找人。神情顯見不對。朱大椿立刻留意，但是來人又沒有意外舉動。耗過一會，才又進來一人，公然指名求見俞劍平。朱大椿沒安好心，把來人讓到屋內。不意人家預有防備，隔窗立刻有人答了聲。先在院中出現三個人，跟著又出現四個人。
朱大椿教黃元禮和來人敷衍，自己來窺察，頓時又發現第四號房六七個客人，也和來人通氣。店院中出來進去有好些人，神情都覺可疑。敵眾己寡，不好用強了，朱大椿重複入內和投帖的搭訕。
來人是個少年，很精神，自稱受朋友所託，給俞鏢頭帶來一封信。手提一隻小包，在手裏撚來撚去，不肯就遞過來。閑閑地和朱大椿說寒暄話，詢問這人，打聽那人，似要探索鏢師這邊來的人數。朱大椿問他姓名，來人公然報萬兒，自稱姓邢名沛霖。朱大椿就挑明了問：“發信的這位朋友是誰？足下估量著可以說，隻管說出來。在下和俞鏢頭是知己朋友，有話有信，足下盡可對我明說。”
</br>
薑羽沖微笑，徐徐說道：“那不大妥。咱們是老百姓，不是官麵，又不是綠林；無故闖入民宅，要搜人家，隻怕使不得。”胡孟剛道：“但是，我們是奉官。我們又有海州緝賊搜贓的公文，並且又跟著捕快。”胡孟剛卻忘了，就是官廳辦案，也得知會本地麵；既須知會地麵，便必有點真憑實據才行。……眾人七言八語，亂成一團。
俞劍平向大家舉手道：“咱們還是聽薑五爺一個人的；大家出主意，就亂了。”暗推胡孟剛一把，教他不要引頭打攪。結果仍依了薑羽沖的主意，俞、胡二人仍率眾潛伏，等候消息。胡孟剛抹汗道：“等人候信的滋味真難受，俞大哥，還是咱倆暗跟過去吧。”
俞劍平附耳低言道：“等等他回來，你我再去。……今晚上你我兩人挨到三更後，徑直到古堡走一遭。”胡孟剛道：“那麽，我們現在更得趁白天，先一道了？”俞劍平笑道：“不也成，臨時隻煩沒影兒和九股煙引著咱倆，老實不客氣，帶兵刃硬闖一下。”（葉批：白饒一場，便是作者用瞞天過海計，故弄狡猾處。）
胡孟剛一聽大喜道：“我的老哥哥，還是你……那麽，薑五爺這一招不是白饒了麽？”俞劍平道：“不然，我們在江湖道上，訪盜尋鏢，總要先禮後兵，不能越過這場去，沒的教對手抓住理了。”胡孟剛這才大放懷抱，抹了抹頭上的汗，淨等薑羽沖、金文穆等人的回報。
卻又出了岔，當薑羽沖、金文穆踵入古堡，還沒見出來，忽然間從苦水鋪飛奔出一匹快馬。一人尋來，到鬼門關附近，駐馬徘徊。頓時被高的鏢行看出；來人竟是單臂朱大椿的師侄黃元禮。高的急忙引他到俞、胡麵前。俞劍平、胡孟剛急問道：“黃老弟，什麽事？”
黃元禮翻身下馬，急遽說道：“俞老叔、胡師傅！你們拜山怎麽樣？”胡孟剛說道：“堡裏沒有人……”黃元禮說道：“哈，果然是這樣！”忙探衣掏出一帖，向俞劍平匆匆說道：“老叔，人家倒找上咱們門口來了！劫鏢的豹子方才派人到店中，投來這份帖，邀你老今夜三更，在鬼門關相會。”
眾武師一齊震動。胡孟剛一伸手，把帖抓來，大家湊上前看。隻有兩行文字，是：“今夜三更，在鬼門關相會，請教拳、劍、鏢三絕技。過時不候，報官不陪。”沒上款，沒下款；上款隻畫十二金錢，下款仍畫插翅豹子。
俞劍平大怒，急問道：“送帖的人現在哪裏？”黃元禮道：“還在店中。”又問：“飛豹子在哪裏？他可明說出來？”黃元禮道：“明說出來了。現在雙合店內，我朱師叔迎上去了。”
俞劍平道：“嗬，好膽量，他真敢直認？”黃元禮道：“是朱師叔盤問出來的。”俞劍平道：“哦！”
胡孟剛迫不及待，招呼九股煙道：“反正咱倆見過他！俞大哥趕快回去，跟他答話去！”
眾武師“忽拉”地亮兵刃，要往回翻；簡直忘了入堡投帖的人。俞劍平卻心情不紊，就請黃元禮和另一位武師，分頭給前邊人送信。把人分開，一半回店，一半留在此地，接應薑羽沖，並請薑羽沖趕快回來。然後率眾飛身上馬，急馳回店。
忽然，俞劍平心念一轉，想起一事，霍地圈轉馬，對胡孟剛道：“你我兩人不能全回去。二弟，你留在這裏……”胡孟剛道：“什麽？”俞劍平道：“胡二弟，你可以到古堡裏外，稍微看一看；這回店答話的事交給我。”
這話本有一番打算，胡孟剛誤會了意思，強笑道：“大哥，我怎能落後？這件事，這是我的事。”又改口道：“這是咱倆的事，我怎能讓你一個人上場？”堅持著定要回店：“我就是人家手下的敗將，我也不能縮頭。”
俞劍平無奈道：“也罷。……快走吧！”展眼間，跑到苦水鋪，直入店房。不防那單臂朱大椿正和一個夥計，把僅剩下的一匹馬備上，自己正要出店。一見俞、胡趕到，叫了一聲：“嗬，二位才來，我正要趕你們去呢，見了黃元禮沒有？”
俞劍平心中一動，忙道：“見著了，所以我才翻回來。那投帖朋友呢？”
朱大椿把手一拍道：“走了！”俞、胡忙問：“那豹子呢？”朱大椿道：“也走了！他們來的人很多，又不能動粗的，這裏就隻剩下我們四個半人，眼睜睜放他們走了！”
俞劍平頓足道：“就忘了這一手，店裏成了空城了！”朱大椿道：“誰說不是！他們來的人要少，我就強扣他們了；人家竟來了……”說著一停道：“抵麵遞話的不多，隻十來個人，可是出頭打晃的，沒露麵暗打接應的，竟不曉得他們一共來了多少人。也不知道是才來的，還是早埋伏下的。”
胡孟剛忍不住急問：“到底點子往哪方麵走下去了？咱們派人綴他了麽？”
朱大椿道：“派了兩個人，教人家明擋回來了，說是：‘三更再見，不勞遠送了。’真丟人！”
俞、胡二人非常掃興，看朱大椿一臉懊惱，反倒勸道：“朱賢弟別介意，咱們進屋說話。”
進屋坐定，拭汗喝茶，一麵細問究竟。才知大家剛剛走後，便來了兩個人；進店探頭探腦，說是找人。神情顯見不對。朱大椿立刻留意，但是來人又沒有意外舉動。耗過一會，才又進來一人，公然指名求見俞劍平。朱大椿沒安好心，把來人讓到屋內。不意人家預有防備，隔窗立刻有人答了聲。先在院中出現三個人，跟著又出現四個人。
朱大椿教黃元禮和來人敷衍，自己來窺察，頓時又發現第四號房六七個客人，也和來人通氣。店院中出來進去有好些人，神情都覺可疑。敵眾己寡，不好用強了，朱大椿重複入內和投帖的搭訕。
來人是個少年，很精神，自稱受朋友所託，給俞鏢頭帶來一封信。手提一隻小包，在手裏撚來撚去，不肯就遞過來。閑閑地和朱大椿說寒暄話，詢問這人，打聽那人，似要探索鏢師這邊來的人數。朱大椿問他姓名，來人公然報萬兒，自稱姓邢名沛霖。朱大椿就挑明了問：“發信的這位朋友是誰？足下估量著可以說，隻管說出來。在下和俞鏢頭是知己朋友，有話有信，足下盡可對我明說。”
</br>