最初的地獄


    一九八七年 六月三十日 淩晨一時二十分 紐約市 布魯克林區


    那個身材高瘦的警員站在昏暗的公寓前廊裏,麵朝著通往二樓的木板階梯。裹在製服和深藍色雨衣裏的身體滲滿了汗。


    這是紐約今年最高溫的一天。即使從黃昏開始下起滂沱大雨,也無法驅散那令人快要發瘋的悶熱。


    而有人真的發瘋了。


    警員解開腰間槍套的帶扣,把左輪配槍握在手上。握著槍柄的手指挪動了好幾次,好像不大習慣那塊鋼鐵的重量。


    畢竟他正式執勤還未滿三個月。


    前廊唯一的照明是天花板上那顆昏黃的燈泡,垂直地把亮光投在警員身上,警帽前沿的陰影掩蓋了他的眼睛,隻露出瘦削而蒼白得異常的下半臉,薄長的嘴唇緊抿成一線。


    他踏上了階梯。木板發出細微的「吱呀」聲音。每登一步就有雨水從雨衣滑落,滴打在木板上。


    警員的臉略往上抬。前麵階梯的盡頭隻有一片黑暗。他沒有作出戒備的姿勢,握槍的手臂隻是垂在身旁,一步一步地繼續緩緩踏上去,避免發出聲響。


    他沒有拿出腰間的手電筒。沒有必要。他從小發現,自己在黑夜裏的視力比其他人強得多。手電筒的光芒反倒可能惹來危險。當登上二樓的走廊,身周被黑暗完全包圍時,他反而覺得比剛才在下麵還要安全。


    他的身影融入那黑暗之中。


    警員很容易就找到事發地點。走廊上隻有並排成一列的四道房門,「二〇四」室就是最末那一間。走廊盡頭處是一個緊閉著的厚玻璃窗戶,上麵釘著幾根木條。警員借著外麵雨水滴打窗戶的聲音掩護,走到「二〇四」室的門前。


    房門隻是虛掩著,那一線門縫沒有透出燈光。警員雖然是個新人,也知道按照程序應該先等支援的同僚到來——或是至少通知下麵守在大門的夥伴。可是房東說裏麵有個嬰兒。他沒有再多想,輕輕把房門推開。


    撲麵而來的是一陣難以形容的強烈氣息。裏麵混雜著汗臭、酒精和嘔吐物的酸氣,還有本已充溢著整座公寓的黴味。


    還有開槍後殘留的硝煙氣味。


    還有濃濃的血腥。


    他的心沉了下來。隻希望那血腥不屬於嬰孩。


    他馬上失望了。才剛進入室裏,險些就踏到那個嬰兒——或者說,是那個嬰兒剩餘的部分。混合著體液和腦漿的血泊,幾乎把警員的皮鞋黏牢在地板上。他用力把腿提起來,跨過那細小的屍體,繼續深入公寓房間內。


    所有的窗戶都密閉著。房裏悶熱而潮濕的空氣仿佛凝固了。淩亂狹窄的空間。撲鼻的惡臭。無聲的黑暗。足底黏稠的感覺。自己的強烈心跳聲……


    他想像自己正處身一隻巨大生物的體腔裏。


    相繼出現眼前的是母親和另一個孩子的屍體。四肢以古怪的姿態扭曲著,仿佛仍在求救。


    警員蹲下來檢視。根本沒必要仔細看。瞧瞧那些遭槍擊過的傷口部位,就可以斷定已經死亡。傷口皮膚四周有灼焦的痕跡。顯然是把槍口貼著肉體射擊。


    唯一的生存者是最不應該生存的那個人。警員最後在臥房裏找到他。隻穿著內衣褲的肥胖身軀仰躺在床上,胸前遺著大灘的褐紅。那柄耗光了子彈的「四四馬格林」左輪手槍仍然握在手裏。


    即使槍膛裏還有子彈也沒關係了。那隻手已不可能再有扣扳機的力氣。


    警員走到床邊,垂頭仔細瞧著這個剛把自己的家變成地獄的男人。最後一槍顯然射歪了,整個下巴連同喉頸大片血肉已不知打到哪兒。可是他仍未斷氣。因大量失血而蒼白得嚇人的身體在抖震。雙眼直視著天花板,間斷地眨了許多次。


    警員呆站在床邊,專注地瞧著那個男人的眼睛。


    那雙眼睛裏再沒有狂暴或憤怒,而且異常地平靜。


    ——麵對死亡時,人都是這般平靜的嗎?……


    眼睛略往旁移轉,找到警員那張垂下的臉。那股平靜馬上破裂,變化成痛苦的眼神。淚水瞬間自眼眶溢出。


    警員還是木無表情,卻禁不住伸出沒有握槍的手掌,輕按那罪人的額上。


    「一切已經結束了。」


    不知道是否警員這句話的效力,那雙眼睛馬上放鬆了開來。焦點漸漸渙散。瞳孔最後完全擴張僵止。


    警員把手掌收回來,脫下了警帽,露出神情肅穆的年輕臉孔。


    這是紐約市警員尼古拉斯·拜諾恩第一次與死亡對視。這一年他隻有十八歲。


    惡鬼的照片


    五月九日 淩晨四時二十五分 棉花汽車旅館


    當通話完結之後,包圍著裏繪的十幾個男女鎮民同時舒了口氣,混和成一股奇怪的聲音。他們互相對視了一會兒,終於露出難得一見的笑容。原本氣氛沉鬱的旅館大廳,空氣也仿佛重新流動起來。


    旅館主人莫裏斯與「飛鳥唱片行」的班哲明平日並不熟絡,此刻也高興得擁抱起來。


    「這樣我們有救了!」莫裏斯高呼著。「隻要等待州警察來拘捕那些混球!這晚就像一場惡夢……」


    班哲明瞧瞧桌上的電腦跟衛星通信儀器,還有散滿桌麵的零件和工具,然後朝裏繪說:「小姐你真是厲害!這麽快就搞定了。簡直是我們全鎮的救星啊!你一定是hacker吧?現在上哪所大學?……」


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