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    愛麗絲的葬禮花了很長的時間,約翰完全已經忘記了那個盒子——但當他們打開盒子的時候,他們找到了一個實心的金塊。金塊價值一萬美金,足夠補償他妹妹的死所帶來的任何損失了。


    (竹子 譯)


    墓園之謎


    the mystery of the grave-yard


    《墓園之謎》的手稿(1898年或1899年)。本文首次在《關閉的房間和其他部分》一書中出版。


    i 伯恩斯的墳墓


    中午,在名叫美因維爾的小鄉村裏,悲傷的人群聚集在伯恩斯的墳墓前。約瑟夫·伯恩斯去世了。(在彌留之際,他吩咐了這樣一個奇怪的命令:“在將我的屍體放進墳墓前,把這隻球放在地麵上標示著‘a’的地方。”接著他將一隻金色的小球交給了遺囑執行人。)他的死訊讓人們感到極度惋惜。葬禮舉行完畢後,多布森先生(遺囑執行人)說:“朋友們,我現在將滿足死者最後的願望。”他說著走進了墳墓裏(準備將球放在那個標示著“a”的地方)。很快,參與葬禮的人變得不耐煩起來,過了一會兒,查爾斯·格林先生(律師)走進墓穴去一看究竟。不久,他一臉驚恐地走了上來,說:“多布森先生不在裏麵!”


    ii 神秘的貝爾先生


    下午3點10分的時候,多布森宅邸的門鈴大聲響了,僕人走向門口,看到了一個上了年紀的人。他有著黑色的頭髮和連鬢鬍子。他說想見見多布森小姐。當她出現後,他說:“多布森小姐,我知道你父親在哪裏,我願意以一萬英鎊的價錢營救他。我的名字叫貝爾。”“貝爾先生,”多布森小姐說,“你能容我離開一會兒嗎?”“當然。”貝爾先生回答道。她很快就回來了,說:“貝爾先生,我明白,你綁架了我的父親,抓住他想要贖金。”


    iii 在警局


    下午3點20分的時候,北角警局的電話猛烈地響了,吉普森(話務員)詢問了來電事宜。


    “發現我父親失蹤的事情了!”一個女人聲音說。“我是多布森小姐,我父親被綁架了。”“讓金·約翰去!”金·約翰是個著名的西部偵探。這時一個人沖了進來,高聲喊道:“噢!真恐怖!快去墓園!”


    iv 西窗


    讓我們回到多布森的宅邸。多布森小姐的直白讓貝爾先生吃了一驚,但當他恢復過來後,他說:“不要說得這麽坦白,多布森小姐,因為我——”可金·約翰走了進來,打斷了他的話。金·約翰手裏托著一把轉輪手槍,站在門口堵著出口。但沒等其他人做出反應,貝爾就衝到了西麵的窗戶——跳了出去。


    v 墳墓的秘密


    現在回到警局。等激動的拜訪者冷靜些後,他能更流利地講他的故事了。他看見三個人在墓園裏喊:“貝爾!貝爾!老頭你在哪裏?”而且他們顯得很可疑。他跟著他們,然後他們走進了伯恩斯的墳墓!他跟著他們,然後他們碰了碰一個標著“a”的彈簧,然後消失了。“我希望金·約翰在這兒。”吉普森說。“你叫什麽名字?”“約翰·斯帕特。”拜訪者回答說。


    vi 追捕貝爾


    讓我們再次回到多布森的宅邸——金·約翰被貝爾突然的舉動給徹底弄暈了,但他從驚訝中恢復過來後,第一想法就是追出去。於是,他開始追逐綁架者。他一直追到了r.r.車站,氣餒地發現對方已經搭上了去往南麵大城市肯特的火車,而在那裏和美因維爾之間既沒有電報也沒有電話。而那輛火車才剛剛發車!


    vii 黑人司機


    去往肯特的火車在10點35分發車,大概10點36分的時候,一個興奮、黝黑、疲憊的人衝進了美因維爾計程車行。警官對站在門邊的黑人司機說:“如果你能在15分鍾內載我到肯特,我就給你一美元。”“我想不出能怎麽趕到那裏。”黑人說,“我沒有一對好馬,我有——”“兩美元!”旅行者大聲喊道。“沒問題。”司機說。


    viii 貝爾的意外


    11點鍾的肯特,所有的商店都已經關門了,隻有一家還在營業。那是一間位於西區、昏暗、骯髒的小店。它位於肯特港,肯特—美因維爾車站之間。在它的前廳裏,有個衣衫破爛、看不出年紀的人正在和一個有著灰色頭髮的中年人說話,“我已經同意做這份差事,林迪,”他說,“貝爾會在十一點半到這裏,馬車已經準備好把他帶去碼頭了,那裏有艘船會在夜晚航向非洲。”


    “可是,如果金·約翰來了呢?”他詢問道“林迪”。


    “那麽我們就會被抓住,貝爾會被吊死。”那個人回答說。


    這時門口響起了一陣急促的敲門聲。“是貝爾嗎?”林迪詢問道。“是的。”門外的人回答說。“我搭上了10點35分的車,金·約翰被甩掉了。所以我們都安全了。”11點40分的時候,那夥人來到了碼頭,看見黑暗裏隱隱約約露出了一艘船的輪廓。它的船殼上漆著“非洲”“埃及親王號”。他們剛登上船,一個人從黑暗裏走了出來。“約翰·貝爾,我以女王的名義逮捕你!”


    那是金·約翰。


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