當我正在看書時,門開了,伯爵走了進來。他向我誠懇的致敬,並希望我昨晚休息得不錯。接著他繼續說道:


    “我很高興你自己找到了這兒,因為我相信這裏有很多東西能引起你的興趣。這些夥伴,”他將手放在書上,“一直是我的好朋友,從我產生去倫敦的念頭起的好多年裏,給了我許多樂趣。通過它們,我開始了解你們偉大的英格蘭,並愛上了她。我渴望走上繁華的倫敦那喧鬧的街頭,渴望置身於熙熙攘攘的人流之中,分享她的生活、她的變化、她的死亡,和一切讓她成為她現在的樣子的東西。可是,唉,直到現在,我也隻能通過書本了解你們的語言。我的朋友,希望我的英語你能聽得懂。”


    “可是,伯爵,”我說,“你完全通曉了英語!”他莊重的鞠了一躬。


    “謝謝你,我的朋友,謝謝你的讚美,但是我恐怕才剛剛起步而已。不錯,我知道語法和單詞,可是不知道該怎麽組織它們。”


    “真的,”我說,“你說得非常好。”


    “不是這樣的,”他回答道,“我知道,如果我走在倫敦和人交談,沒有人會看不出我是個外國人。這對於我來說還不夠。在這裏,我是一個貴族,普通人都知道我,我就是主人。但是一個外國人在異鄉,他就什麽也不是了。人們不認識他,不認識也就不會在意他。如果我像其他的普通人一樣我就滿足了,這樣不會有人看見我就停下來,或者在聽到我說話後立即停止交談,說‘哈哈,一個外國人!’我已經做了這麽長時間的主人,我還將是個主人,起碼不會讓別人來做我的主人。你來我這兒不僅僅是作為我朋友彼特·豪金斯和律師事務所的代理人,來告訴我關於我在倫敦的房產的一切。我覺得,你應該在這和我待一陣子,這樣我就可以通過與你談話,學習英語的語調。我犯錯誤的時候你就告訴我,即使是個小錯誤。我很抱歉今天離開了這麽長時間,但是我知道你會原諒我這樣一個需要處理如此多的重要事務的人的。”當然,我說了很多願意效勞之類的話,還問他我能否隨時進這個房間。他回答:“是的,當然。”他還說:


    “古堡裏的任何地方你都可以去,除了那些鎖著門的地方。當然,那些地方你也不會願意去的。事物之所以成為它們現在的樣子,都是有原因的。如果你能用我的眼睛看事物,用我的腦子思考問題,你也許會更好的理解。”我說我保證會這樣做的,他繼續說道:


    “我們現在在特蘭西法尼亞,特蘭西法尼亞可不像英格蘭。我們的方式不同於你們的方式,這裏對你來說,可能有很多奇怪的事情。而且,通過你告訴我的你的那些經歷,你也許已經知道,會有哪些奇怪的事情了。”


    我們在這個話題上討論了很久,他顯然願意談論這些事情,並且隻是為了談而談。我問了他許多問題——關於發生在我身上和我所注意到的事情,有時他會轉移話題,或者裝作聽不懂,迴避我的問題。不過,總的來說,他非常坦誠的回答了我的問題。隨著談話的進行,我變得愈發大膽,問了他一些昨夜遇到的奇怪的事情,比如,為什麽車夫要到發出藍光的地方去。他向我解釋說,大家普遍認為,在一年中特定的一個晚上,也就是昨夜,所有邪惡的靈魂都會甦醒,藍光出現的地方,也就是寶藏埋藏的地方。


    “那些寶藏被埋藏起來,”他說道,“就在你昨晚經過的地方,這一點毫無疑問。因為幾個世紀以來,這裏都是沃拉奇人、撒克遜人和土耳其人戰鬥的地方。這裏幾乎沒有一寸土地沒有被鮮血浸染過,無論是愛國者還是侵略者。在過去那個動盪的年代,奧地利人和匈牙利人大肆入侵,愛國者們不分男女老少集體迎戰,他們在通道上方的石頭上等候侵略者,還用人造的雪崩徹底消滅敵人。即使侵略者勝利了,也找不到什麽,因為所有的東西都被埋在了土裏。”


    “但是現在,”我說,“當人們知道了寶藏的存在,並知道怎麽找到它們時,它們還能像原來那樣不被發現嗎?”伯爵微笑著,嘴唇貼著牙齦向後咧開,露出了又長又尖似犬的牙齒,他答道:


    “因為那些農民都是實實在在的膽小鬼和傻瓜!這些光隻在一個晚上出現,然而,這一晚沒有人敢出門活動。即使有人敢,他也不知道該怎麽做。就是你告訴我的,那個在藍光出現的地方做標記的人,即使在白天也找不到地方。即便是你,我發誓,也不會再找到這些地方的。”


    “你說得對,”我說,“我不比死人知道的多。”然後我們換了話題。


    “來,”最後他說,“給我講講倫敦,還有你們給我買的房子。”為自己的怠慢表示了歉意,我走進自己的房間從包裏取出文件。當我整理文件的時候,我聽見隔壁房間傳來瓷器和銀器叮叮噹噹的聲音,當我走進去的時候,看見桌子已經清理好了,燈也點著了。此時,外麵已經天黑了。書房也就是圖書室的燈也點著了,我看見伯爵坐在沙發上,讀著一本《英語指南》。看見我走進來,他將桌上的書和報紙清理幹淨,我和他一起研究起關於房產的各種規劃、契約和數據,他對所有的事情都很感興趣,問了我許多關於房子的地點和周圍環境的問題。他一定預先研究了關於房子周圍環境的情況,因為到最後,他顯然比我知道的還多。當我提到這點時,他說道:


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