“我很樂意去，什麽時間?”
“五點，喝下午茶。”
範德姆的興趣是職業使然。在這種場合，埃及人會打聽關於軍隊的小道消息，而這些小道消息有時包含著對敵人有用的信息。“我會去的。”他說。
“好極了。到時候見。”她轉身離開。
“我很期待。”範德姆對她的背影說。他看著她走開，猜想她在醫院的袍子下穿了什麽。她苗條、優雅，鎮靜大方。她讓他想起他的妻子。
他走進自己的辦公室。他並不打算組織板球練習，也不打算把阿斯尤特謀殺案置之腦後。博格可以滾一邊去了。範德姆要工作。
首先他又和紐曼上尉通了話，告訴他要確保把阿歷克斯·沃爾夫的形貌描述盡可能廣地傳播開來。
他給埃及警方打了電話，確認了他們今天會檢查開羅的酒店和小旅館。
他打給戰地安保，這是戰前運河防衛隊的一個部門。他要他們這幾天增加抽查身份證明的頻率。
他通知英國財政部門要特別留意假幣。
他建議無線監聽部門留意本地新出現的無線電信號。他還飛快地想像了一下，如果那些技術員終於破解了通過監聽廣播確定發報機位置的難題，那該多麽有用啊!
最終他叫來一個手下的中士，派他去拜訪下埃及為數不多的那幾家無線電商店，要他們匯報所有能用來製造或修理無線發報器的零件或設備的銷售情況。
然後他就到橄欖樹別墅去了。
這棟房子得名於街對麵的一個小公園裏的幾株橄欖樹。眼下正是花季，白色的花瓣像粉塵一樣飄落在棕黃的枯草地上。
房子四周圍有高牆，牆上嵌了一扇沉重的雕花木門。範德姆踩著突起的裝飾部分翻過大門，落在牆內。他發現自己置身於一個大院子裏。四周那些刷成白色的牆都已汙跡斑斑，牆上的窗戶都被斑駁的、閉合的百葉窗擋得死死的。他走到院子中央，看著一座石頭砌成的噴泉。一隻綠色的蜥蜴飛快地爬過幹涸的水盆。
這地方至少一年沒人住過了。
範德姆打開一扇百葉窗，打破玻璃，把手從洞口伸進去把窗戶打開，翻過窗台爬進了房子。
他走過那些陰暗涼爽的房間，心想這裏看起來並不像一個歐洲人的住所。牆上沒有掛著打獵的照片，沒有成排整齊的、封皮鮮亮的阿加莎·克裏斯蒂和丹尼斯·惠特利小說，沒有從梅普士家具店或者哈羅德百貨進口的三件套家具。相反，這裏隻有寬大的襯墊、矮桌以及手工編織的地毯和掛毯。
他在樓上找到一扇鎖上的門。他花了三四分鍾才把門踢開。門背後是一間書房。
房間幹淨而整潔，有幾件相當奢華的家具：一張寬大的天鵝絨矮榻、一張手工雕刻的咖啡桌、三盞與之相配的古董檯燈、一塊熊皮毯子、一張帶著漂亮嵌飾的書桌，還有一把皮質扶手椅。
書桌上有一部電話，一張幹淨的白色吸墨紙，一支象牙柄的筆，和一個幹掉的墨水池。範德姆在書桌的抽屜裏找到一些來自瑞士、德國和美國的公司報告。小咖啡桌上放著一套精緻的銅製咖啡用具，上麵落滿了灰塵。書桌後麵的書架上放著多種語言的書籍：十九世紀的法文小說，簡編牛津詞典，一卷在範德姆看來是阿拉伯語詩集的冊子，裏麵有些色情的插圖，還有德語的《聖經》。
沒有任何個人的文件。
沒有信件。
整棟房子裏一張照片也沒有。
範德姆坐在書桌後麵柔軟的皮椅子上環視著這個房間。這是個男性化的房間，一個見多識廣的聰明人的家，這個男人一方麵謹慎、有條理、滴水不漏，另一方麵卻敏感、重肉慾。
範德姆的好奇心被激起來了。
一個歐洲人的名字，一棟完全是阿拉伯風格的房子，一本關於投資商用機器的小冊子，一本阿拉伯詩集，一個古董咖啡壺，還有一部現代的電話機。體現此人特徵的信息如此豐富，卻沒有一條有助於找到這個人的線索。
這個房間被仔細地清理過。
本來應該會有銀行帳目、商戶的帳單、出生證明、遺囑、情書、父母或是孩子的照片。那個男人把這些統統搜集起來帶走了，沒有留下任何有關他身份的痕跡，就像他知道有一天會有人來找他似的。
範德姆大聲地說：“阿歷克斯·沃爾夫，你到底是誰?”
他從椅子上起身，離開了書房。他穿過整棟房子，經過灼熱而滿是塵土的院子，翻過那扇門，回到街道上。馬路對麵，一個穿著綠色條紋加拉比亞的阿拉伯人盤腿坐在橄欖樹的樹蔭下，漠不關心地看著範德姆。範德姆無意解釋他闖進房子是為了公事：在這個城市裏，一套英國軍官的製服就意味著有權力做任何事。他想了想還有什麽途徑可以找到和屋主有關的信息：市政當局的記錄，雖然通常沒什麽用;本地的商販，屋子有人住的時候，他們可能曾經送貨過來;甚至是鄰居們。他打算派兩個人去辦這件事，再給博格編幾句謊話糊弄一下。他騎上摩托車，把它發動起來。引擎發出熱烈的轟鳴，範德姆騎車離去。
三
沃爾夫坐在自家外麵看著那個英國軍官騎車離開，內心充滿憤怒和絕望。
他還記得自己孩提時這棟房子的樣子，熱鬧非凡，充斥著歡聲笑語，人來人往。那扇雕花大門的旁邊總有一個守衛，一個來自南方的黑皮膚巨人，坐在地上，對地麵的灼熱無動於衷。每天早晨，一個上了年紀、幾乎失明了的阿訇，會在院子裏背誦《古蘭經》的章節。院子三麵都有拱廊，家族裏的男人們這時會坐在廊下陰涼處的矮榻上，抽著水菸袋，等著僕人男孩們把裝在長頸壺裏的咖啡端上來。另有一個黑人守衛站在女眷居室的入口，女人們百無聊賴地待在居室裏，日益肥胖。白晝漫長而溫暖，家族財勢雄厚，孩子們都被寵壞了。
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“五點，喝下午茶。”
範德姆的興趣是職業使然。在這種場合，埃及人會打聽關於軍隊的小道消息，而這些小道消息有時包含著對敵人有用的信息。“我會去的。”他說。
“好極了。到時候見。”她轉身離開。
“我很期待。”範德姆對她的背影說。他看著她走開，猜想她在醫院的袍子下穿了什麽。她苗條、優雅，鎮靜大方。她讓他想起他的妻子。
他走進自己的辦公室。他並不打算組織板球練習，也不打算把阿斯尤特謀殺案置之腦後。博格可以滾一邊去了。範德姆要工作。
首先他又和紐曼上尉通了話，告訴他要確保把阿歷克斯·沃爾夫的形貌描述盡可能廣地傳播開來。
他給埃及警方打了電話，確認了他們今天會檢查開羅的酒店和小旅館。
他打給戰地安保，這是戰前運河防衛隊的一個部門。他要他們這幾天增加抽查身份證明的頻率。
他通知英國財政部門要特別留意假幣。
他建議無線監聽部門留意本地新出現的無線電信號。他還飛快地想像了一下，如果那些技術員終於破解了通過監聽廣播確定發報機位置的難題，那該多麽有用啊!
最終他叫來一個手下的中士，派他去拜訪下埃及為數不多的那幾家無線電商店，要他們匯報所有能用來製造或修理無線發報器的零件或設備的銷售情況。
然後他就到橄欖樹別墅去了。
這棟房子得名於街對麵的一個小公園裏的幾株橄欖樹。眼下正是花季，白色的花瓣像粉塵一樣飄落在棕黃的枯草地上。
房子四周圍有高牆，牆上嵌了一扇沉重的雕花木門。範德姆踩著突起的裝飾部分翻過大門，落在牆內。他發現自己置身於一個大院子裏。四周那些刷成白色的牆都已汙跡斑斑，牆上的窗戶都被斑駁的、閉合的百葉窗擋得死死的。他走到院子中央，看著一座石頭砌成的噴泉。一隻綠色的蜥蜴飛快地爬過幹涸的水盆。
這地方至少一年沒人住過了。
範德姆打開一扇百葉窗，打破玻璃，把手從洞口伸進去把窗戶打開，翻過窗台爬進了房子。
他走過那些陰暗涼爽的房間，心想這裏看起來並不像一個歐洲人的住所。牆上沒有掛著打獵的照片，沒有成排整齊的、封皮鮮亮的阿加莎·克裏斯蒂和丹尼斯·惠特利小說，沒有從梅普士家具店或者哈羅德百貨進口的三件套家具。相反，這裏隻有寬大的襯墊、矮桌以及手工編織的地毯和掛毯。
他在樓上找到一扇鎖上的門。他花了三四分鍾才把門踢開。門背後是一間書房。
房間幹淨而整潔，有幾件相當奢華的家具：一張寬大的天鵝絨矮榻、一張手工雕刻的咖啡桌、三盞與之相配的古董檯燈、一塊熊皮毯子、一張帶著漂亮嵌飾的書桌，還有一把皮質扶手椅。
書桌上有一部電話，一張幹淨的白色吸墨紙，一支象牙柄的筆，和一個幹掉的墨水池。範德姆在書桌的抽屜裏找到一些來自瑞士、德國和美國的公司報告。小咖啡桌上放著一套精緻的銅製咖啡用具，上麵落滿了灰塵。書桌後麵的書架上放著多種語言的書籍：十九世紀的法文小說，簡編牛津詞典，一卷在範德姆看來是阿拉伯語詩集的冊子，裏麵有些色情的插圖，還有德語的《聖經》。
沒有任何個人的文件。
沒有信件。
整棟房子裏一張照片也沒有。
範德姆坐在書桌後麵柔軟的皮椅子上環視著這個房間。這是個男性化的房間，一個見多識廣的聰明人的家，這個男人一方麵謹慎、有條理、滴水不漏，另一方麵卻敏感、重肉慾。
範德姆的好奇心被激起來了。
一個歐洲人的名字，一棟完全是阿拉伯風格的房子，一本關於投資商用機器的小冊子，一本阿拉伯詩集，一個古董咖啡壺，還有一部現代的電話機。體現此人特徵的信息如此豐富，卻沒有一條有助於找到這個人的線索。
這個房間被仔細地清理過。
本來應該會有銀行帳目、商戶的帳單、出生證明、遺囑、情書、父母或是孩子的照片。那個男人把這些統統搜集起來帶走了，沒有留下任何有關他身份的痕跡，就像他知道有一天會有人來找他似的。
範德姆大聲地說：“阿歷克斯·沃爾夫，你到底是誰?”
他從椅子上起身，離開了書房。他穿過整棟房子，經過灼熱而滿是塵土的院子，翻過那扇門，回到街道上。馬路對麵，一個穿著綠色條紋加拉比亞的阿拉伯人盤腿坐在橄欖樹的樹蔭下，漠不關心地看著範德姆。範德姆無意解釋他闖進房子是為了公事：在這個城市裏，一套英國軍官的製服就意味著有權力做任何事。他想了想還有什麽途徑可以找到和屋主有關的信息：市政當局的記錄，雖然通常沒什麽用;本地的商販，屋子有人住的時候，他們可能曾經送貨過來;甚至是鄰居們。他打算派兩個人去辦這件事，再給博格編幾句謊話糊弄一下。他騎上摩托車，把它發動起來。引擎發出熱烈的轟鳴，範德姆騎車離去。
三
沃爾夫坐在自家外麵看著那個英國軍官騎車離開，內心充滿憤怒和絕望。
他還記得自己孩提時這棟房子的樣子，熱鬧非凡，充斥著歡聲笑語，人來人往。那扇雕花大門的旁邊總有一個守衛，一個來自南方的黑皮膚巨人，坐在地上，對地麵的灼熱無動於衷。每天早晨，一個上了年紀、幾乎失明了的阿訇，會在院子裏背誦《古蘭經》的章節。院子三麵都有拱廊，家族裏的男人們這時會坐在廊下陰涼處的矮榻上，抽著水菸袋，等著僕人男孩們把裝在長頸壺裏的咖啡端上來。另有一個黑人守衛站在女眷居室的入口，女人們百無聊賴地待在居室裏，日益肥胖。白晝漫長而溫暖，家族財勢雄厚，孩子們都被寵壞了。
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