見屍體的表情已變得如同安眠於幸福的夢中一般,防腐師感到大為滿足,認為自己終於將她從痛苦中解放了。


    最後,他替少女穿上少女雙親交給他的白色洋裝與白色布鞋。


    聽說少女雙親的夢想,是等少女病癒後,讓她穿著這身洋裝與布鞋盡情玩耍,直到弄髒弄黑。


    見到少女的屍體包覆於沒有一絲縐折的洋裝與沒有一點髒一汙的布鞋之中,防腐師發覺自己的滿足感急速萎靡,隻想早點回家。


    少女的屍體穿著生前從未穿過的洋裝與布鞋,同到了她的家。因長期與病魔搏鬥與死前喀血而扭曲的遺容變得極為安詳,令雙親慼到強烈的喜悅與深深的安心。


    母親一麵拭淚,一麵凝視著遺體,說她看起來宛若還活著一般,忍不住喚了她的名字;父親雖明白母親的行為隻是徒勞無功,卻沒加以阻止,因為他也抱著些微的期待——或許女兒會回應這聲呼喚。


    葬禮開始了,列席者們一麵反覆地憐憫哀嘆,一麵流淚。


    每個人都愛著少女,沒有人討厭少女。


    少女笑,每個人都高興;少女哭,每個人都悲傷。


    過去的同學們一麵嗚咽,一麵向棺木中的少女道別。


    雖然少女的人生幾乎都在醫院度過,但小學二年級九月到十二月的三個月間,她曾去上學;當時的同學與導師在之後也持續和她交遊,時而贈送錄影帶,時而贈送幹紙鶴,直到少女的病況嚴重惡化為止。


    其中一個孩子開始放聲哭泣,眼淚一瞬間傳播開來,過去的同學們一齊大哭,哭聲充滿了法事會場。


    孩子流下的眼淚掉落至遺體上,淚珠並未滑動。


    親戚們進行最後道別的時刻到了,少女的遺體包圍於各色各樣的花卉之中。


    大了少女兩歲的堂姊滿臉涕淚,將小熊玩偶放入棺中;這是少女最喜歡的玩偶,但真正的主人是堂姊,而由於堂姊也極愛這個玩偶,是以偶爾才借給少女玩。堂姊很後悔,一麵哭泣一麵想著:要是早知道她會死得這麽早,就該把玩偶送給她了。


    堂姊思索片刻,拿出放入棺中的小熊玩偶,抓住少女的手。少女的手極為冰冷,堂姊在驚訝之餘,也感到有點思心:但堂姊忍著思心感,扳開少女的手指,讓她握住玩偶。


    堂姊想到這麽一來少女就能和小熊玩耍,便感到安心。


    看著堂姊行為的親戚們嚎啕大哭,少女的母親再也無法忍耐,叫著女兒的名字並抱住屍體,沒有人阻止她。


    母親的眼淚滴落遺體的臉龐,淚珠並未滑動。


    親戚們蓋上棺木並封棺,做好出殯的準備。


    身為喪主的父親向眾人致意;雖然他腦中一片空白,不知道自己說了些什麽,但他絕不會忘記謊稱少女死時麵容安詳之事。


    每個人都愛著少女,他不願說出少女是死於劇烈的痛苫之中,也不願被任何人知道。


    親戚們將棺木放上靈車,自己則坐上小巴士。


    靈車駕駛確認棺木已上車後,便駛往火葬場。


    得知今天的棺木中裝的是染病身故的年幼少女,駕駛喃喃地說道:真是太殘酷了。


    十年前,駕駛因事故而失去了年幼的獨生女;為了忘卻這個痛苦,他開始喝酒,妻子因而離去,自己則因肝髒毀損而住院。


    雖然過了一陣子他出院了,卻又因酗酒而再度入院。


    助手座上的葬儀社男子正是當時認識的:因相同疾病住進相同病房的兩人意氣相投,男人聽完駕駛的遭遇後深感同情,並給廠他這份靈車駕駛工作。


    駕駛心知這是重新做人的機會,認真地工作:雖然妻子與女兒已經不會再回來了,但他告訴自己人生還沒結束,該清醒了。


    他也曾被酒精誘惑,但工作上不能喝酒,再說葬禮剛結束,屍體就擺在後頭,喝酒未免太過恬不知恥。


    身為一個活生生的人,一麵載運想活卻無法活命的人一麵喝酒,是非常可恥的;既然自己還活著,有空喝酒不如好好工作——雖然他沒受過這種教育,但他自發性地思考並忠實地遵從這個原則。


    駕駛載運屍體,不斷地載運屍體:在沉默的屍體與一向坐在助手座上的葬儀社男人的守護之下,他的新生活上了軌道。


    他已習慣放空腦袋生活,但隻有女兒的事他無法忘懷;尤其是像這次一樣死者是小孩、見到父親深深地陷入極度悲傷時,過去的影像便會重疊,令他產生強烈頭疼,並回想起酒的滋味。


    然而,駕駛未曾屈服於酒精的誘惑:他告訴自己不能再次墮落。


    葬儀社男人呼喚駕駛的名字,問他:沒事吧?駕駛不知男人何出此言,一臉疑惑;男人指他的臉上全是汗水,駕駛連忙拭汗,黏答答的汗水附著在他的手背上,讓他嚇了一眺。


    對於此事,駕駛不置一詞,隻是看著照後鏡,確認跑在背後的小巴士;巴士載著已成了不歸人的少女的家人。


    駕駛希望他們能努力活下去,別因為失去孩子而自暴自棄、酗酒或眷戀過去;希望他們能看著現實活下去,別像自己一樣繞了一大圈才重新出發,而是順利地回復日常生活。


    為此,他必須讓這場葬禮完美地結束;所謂喪葬文化,或許便是從充滿悲劇的非日常回歸日常的手續吧!思及此,他重新握好方向盤。


    靈車與小巴士駛出小鎮,朝著前方的火葬場而去;當靈車轉彎時,前輪爆胎了。


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