陸青仁笑道:“凡有所問,知無不言,另外衙門裏的捕快也任你調度。”


    蕭劍卿道:“那就先謝過大人了。”


    陸青仁擺手道:“分內之事,何足言謝。”然後又拍拍案上的那疊卷宗,“關於這案子,這裏頭都有記錄,蕭捕頭若是還有不明之處隨時便可來找我,我就在隔壁房間,若無其它事,那本官先告辭了。”


    陸青仁走後,蕭劍卿就開始翻閱那疊卷宗。卷宗很厚,他也看得很慢,生怕自己疏忽某個重要的細節。其實隻要是文字,他都會看得很仔細,而看過之後,便不會再去翻第二遍,因為一遍已經足夠他把紙上的東西記住了。整整兩個時辰後,他總算看完了最後一頁。此案的大致情況已經瞭然於心:此案始於至和二年五月初六,最近的一次發生在七日前,前後橫跨近兩年時間,總共已有二十一人失蹤。失蹤者皆是女子,最小十六歲,最大的也才二十五歲。案發大約是在晚上戌時至寅時之間。案發沒有徵兆,案發間隔沒有規律,少則三天,隔的最長的一次有兩個月。案發地點不固定,現場也沒留下任何線索,仿佛這些人都是憑空消失的。


    最大的疑點就是,為什麽失蹤者都是年輕女子?這點很自然地讓當時負責此案的捕快想到了販賣人口,通常是劫匪把劫得的女子賣給遠方的妓院或者地主商賈。但是失蹤案隻發生在菱州一處,沒理由隻劫這一個地方的女子吧。況且每次隻失蹤一人,又是連續作案,這就不像普通劫匪的風格。通常劫匪隻會在一個地方作案一次,因為一次之後,當地官府必會加強戒備,第二次作案難免會失手。這些人愛錢,但更愛的還是他們的命。


    排除了這種可能之後,案件就變的更加撲朔迷離,加之失蹤事件確實詭異,自然讓人聯想到鬼神作祟。很多人都對這種說法嗤之以鼻,認為它荒誕可笑,可蕭劍卿沒有,如果是鬼,他也會把鬼揪出來!


    傳言去年夏天,一個叫王剛成的地痞在小酒鋪中喝酒到半夜,回家路上碰到了魚音婆婆,結果被嚇得瘋了。於是,那個快要被人遺忘的恐怖傳說,又被重新提起。


    每個地方或多或少都會有一些傳說。魚音婆婆是菱州城裏的一個傳說,她是個在半夜找女子換衣服的老太太,而被換衣服的女子,就被她帶到了陰間,用來跟無常鬼換取自己的壽命。


    傳說未必是真,但傳說都有它的由來。


    “魚音婆婆。”蕭劍卿輕輕念出這四個字時,嘴角卻泛起了一抹若有若無的微笑。


    二nbsp;小城疑雲


    nbsp;(3)


    隔壁,陸青仁正翻著一冊《太平廣記》消遣著下午的時光,這時候蕭劍卿走了進去。陸青仁把書置於書案上,抬頭笑道:“蕭捕頭看完了?”


    蕭劍卿道:“已經看完了,有些問題還需陸大人提點。”


    陸青仁道:“盡管問吧。”


    蕭劍卿道:“第一個失蹤女子墨蘭,可是大人府上的丫鬟?”


    陸青仁皺眉道:“是,是我府上的……她不是本地人,幾年前由於家鄉鬧了饑荒,一路乞討路過菱州,我看她可憐,便收留了她。沒想不到一年就出了這種事。”


    蕭劍卿道:“她失蹤之前可有什麽古怪之處?”


    陸青仁沉默一會兒,道:“沒有,不僅她沒有,據本府的調查,所有失蹤女子在失蹤前都無異樣。”


    蕭劍卿頷首道:“傳言此案是鬼魅所為,大人怎麽看?”


    陸青仁道:“太宗皇帝在位的時候,當時的中書侍郎李昉等收集了漢代以來各地的野史筆記,編纂成這部《太平廣記》,其中多神怪誌異,當真奇詭之極,但也未必能及這裏的那個傳說。”


    蕭劍卿訝然道:“這魚音婆婆果然有麽?”


    陸青仁聲音突然變的有點沙啞:“當真有人見過,卻不知是真是假,若真的是……”


    話未說完,門外進來一個身著皂色公服的年輕男子,打斷了他們的對話,來人正是陸彬。


    陸青仁笑著向蕭劍卿介紹道:“這是犬子陸彬,現在府裏當差。”然後又對陸彬道:“這是六扇門的蕭捕頭,不算外人,查到什麽但說無妨。”


    陸彬朝蕭劍卿抱了抱拳,然後轉身對陸青仁道:“死者竟是那老劉。”


    陸青仁道:“哪個老劉?”


    陸彬低聲道:“那個更夫。”


    陸青仁心下一怔:“是他……怎麽死的?”


    陸彬道:“被鈍物擊中頭部致死。”


    陸青仁道:“兇手找到了嗎?”


    陸彬道:“還沒有,但兇器已經找到,是一塊磨石,這磨石是一個姓胡的屠夫的。”


    陸青仁道:“有沒有把人帶過來。”


    陸彬道:“帶來了,正在大堂候審。”


    陸青仁對蕭劍卿道:“蕭捕頭有沒有興趣去看看?”


    三人一進大堂,隻見一個穿著邋遢的虯須大漢被兩個捕快押著跪在地上。見到一身官服的陸青仁,連忙向他拜倒在地:“大人,草民是被人栽贓的,草民冤枉吶!”


    陸青仁看了看他,道:“堂下是何人?”


    那大漢顫聲道:“草民姓胡,叫胡南,殺豬的。”


    陸青仁道:“你可認識死者?”


    胡南瞪著眼道:“不認識,草民真是冤枉的阿,大人!”


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