他們在香林坊的麵店吃午餐。吃完飯後,舞子已經迫不及待的取出地圖。 “我們去大野。”舞子說。


    “大野弁吉,本名為中村弁吉,因為住在大野而被稱為大野弁吉。在大野嗬傳泉寺還留有弁吉的墳墓。”


    敏夫看著地圖。金澤城跡、兼六園、本願寺、野叮、寺叮台……


    大野遠離金澤市街,位於麵臨日本海的金澤港一端。夾處於從河北沙洲流過來的大野川和犀川河口一角,緊鄰大野旁邊的就是金石,那裏 有錢屋五兵衛的遺品館。


    日本海波濤洶湧。


    厚重的雲層翻滾,白浪滔天,放眼望去是一片黑黝黝的港區街屋。


    “北陸的海洋,從現在開始才要顯露真正的姿態呢。”


    舞子告訴敏夫。


    他們立刻找到了位於傳泉寺的弁吉之墓。墓地上並列著兩塊墓碑。一塊是比較小的舊碑,上麵還能認出弁吉二字,可是背麵的碑文幾乎已 完全磨損,無法判讀。另一塊似乎是新建的,碑名雖然相同,用的卻是漂亮的墓石,上麵雕刻著圓圈內一個太陽扇的家紋。


    他們從傳泉寺的住持那裏打聽到一個重要消息。最近有一名住在金澤的收藏家,蓋了一座弁吉紀念館。雖說是紀念館,其實隻是在私人醫 院辟出一間房間,然而還是收集了相當多弁吉的遺物。住持說,此人是弁吉的忠實仰慕者,看到遠來的客人一定會很高興吧。


    私設的大野弁吉紀念館館長寶田五郎,已經年過七十,是個蓄著漂亮白須的老人。他說醫院幾乎已完全交給兒子經營,自己就繼續作喜歡 的研究。


    “當我聽說弁吉製造的倒立人偶殺了人,我真想立刻去看。”


    寶田說著嘆了一口氣。


    會客室似乎是最近才剛改建的,房間正麵掛著三塊大大的鏡板,全都是用舊照片複製而成,表麵有明顯的斑駁汙垢。兩側擺著玻璃櫃,房 間中央放了一套會客桌椅。


    由於難得有同好特來參觀,寶田滿懷好奇的殷殷款待女客,邀舞子坐下。


    “那個住持說我這裏是什麽私設紀念館嗎?”


    寶田嘴巴雖然這麽說,看起來還是滿高興的。


    “說什麽紀念館,那多不好意思。我這裏東西又少,而且關於弁吉先生的研究,又沒有理出一個成果來。”


    收藏在玻璃櫃裏的,是戴著直筒的黑帽子,穿著能劇的三番叟戲服的三番叟人偶。這具人偶裝有發條,據說可以一邊畫著圓弧跳舞一邊前 進。唐裝人偶拉著禦用台車的,就是所謂的門唐子引杯台付隻要把杯子放在車上,據說兩名唐裝人偶就會開始拉車。


    另外還有出名的端茶人偶。那是一個身穿腰部織有細格花紋的素色外衣,下著金縷褲,圓睜大眼的小童,兩手捧著一個大杯子。衣裳雖已 有多處破損,臉上塗的顏料卻令人感覺不出已有百年歲月。


    “上次也有大學教授來參觀過。他把內部做了精密的調查後就回去了,當時他對這玩意的精密程度讚嘆不已呢。”


    寶田彷佛是在說自己的事似的得意揚揚。


    據寶田說,東西雖然不多,但如果仔細觀察,一次還真看不完。金屬製的望遠鏡、照相機、鬧鍾、打火機、手槍、陶製自動噴水器、蒸氣 船模型……


    此外,弁吉似乎也很擅長玻璃工藝、雕刻、竹藝、金屬加工等等的技術。看著混雜在自動機械中的各式工藝品,便可知道自動人偶隻不過 是弁吉發揮博學及高度技術做出來的傑作之一而已。


    “他不隻是一個人偶師。”


    宗兒說過的話頓時在腦中浮現。


    “能在當時做出這麽精巧的作品,大野弁吉到底是什麽樣的人?”


    舞子麵對著堆積如山的弁吉作品,不禁目瞪口呆。


    “這個嘛,這麽偉大的天才,可惜一般人卻沒聽說過他。第一,因為關於弁吉本人還有太多謎團。他雖然擁有如此非凡的才藝,一生卻未 替任何藩主工作過,一直隱居在北地,算是個怪人。”


    “我聽說,他是京都一個羽毛工藝師的兒子。”


    “噢,你知道得真清楚。據說他小時候就很擅長四條流派的繪畫。二十歲左右就去長崎,還學了西洋畫。關於弁吉這個人,同為石川縣出 身的同鄉政治家永井柳太郎對他很有興趣,曾經做過一番調查。結果隻追查出弁吉待在長崎的時期,和帶給日本西洋學最大貢獻的西薄德博士 (philipp franzvon siebold)前往長崎出島赴任,是同一個時期的事。當然,弁吉和西薄德之間很可能有什麽關聯,但一直找不出任何證據。 這雖然隻是推測,不過你可以說,是上至天文、曆法、醫學乃至航海術這些學問,把弁吉和西薄德連結在一起的。”


    “西薄德後來以間謀罪名遭人密告,隻好回荷蘭去了……”


    “對、對,就在那個時候,弁吉也從長崎消失了。弁吉後來跑到對馬、朝鮮去了,也可以說是為了西薄德事件去避難吧。回國後,他在紀 伊又學了馬術、炮術、算術等等。”


    “弁吉何時開始在大野定居的?”舞子問。


    “那是天保二年,弁吉三十歲的時候。遠離城下町的大野村,是他在京都娶的妻子的故鄉。此後直到明治三年,六十九歲病死為止,弁吉 都沒有離開過這塊土地。可惜現在那塊地方已經被海砂掩埋,屋子也沒有了……”


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