那個在井邊說過話的年紀大的村民答應一聲，帶人拾起了地上的死狗，村民山民們都歡呼起來。楊猛臉上也露出了笑意，大家紛紛往村裏湧去。小秀來拉高林，高林拍了拍他的腦袋：“小秀你先去，我和你爸還有點事談。猛哥你等下，我有點事情和你說。”
小秀不肯走，那個叫楊德的年輕漢子硬把他拖走了。高林笑著對六子說：“六子你先去告訴村長，我酒量不好，喝不了多少，讓他們先喝。我和猛哥還有點事情，槍我幫你看著，快去。”六子答應一聲就跑了，高林看著他的背影消失，臉上的笑容漸漸地消失了，轉身盯著楊猛。楊猛驚訝地問：“怎麽了高兄弟，有什麽事情這麽急著說。”高林不回答，走到槍堆邊拾起了一把，拆開後一堆白色的粉末落了下來。楊猛的臉沉了下去，高林用指頭蘸了一點，放在嘴裏舔了舔，點點頭：“果然是硝石粉。這是你們自己用山裏的硝石做的火藥吧?”楊猛不說話，高林看著他，插在地上的一根火把照得楊猛臉上忽明忽暗，感覺有了幾分曖昧，幾分猙獰。
高林放下手裏拆了火藥的槍，又拿起了一把：“我數過了，你說過山上一共十八條漢子，剛才下山的一共是十七個人。就是說，小小和狗剩、狼剩死的時候，村裏隻有你一個山民在，你能用硝石製火藥，居然還說不知道這石頭是幹嘛用的?何況不是你這樣的力氣，誰能在這樣短的時間內把那麽多石頭丟進井裏，誰能空手把狗剩折成兩段塞進灶裏?猛哥，我再叫你一聲猛哥，你告訴我，你為什麽要用這樣殘忍的手段去殺兩個可憐的孩子?”
楊猛大步走了過來，高林立刻把手裏的土槍對準了他，厲聲說：“不要動，我知道你有力氣，但這把槍可是上了火藥的，你不要逼我……”
楊猛悲哀地看著高林手裏的槍，突然大步跨進，將寬厚的胸膛緊緊抵住高林舉高的槍口：“兄弟，如果你不相信我，開槍吧，我不怪你。”高林緊緊地盯著楊猛的眼睛，過了好一會，無力地垂下了手裏的槍：“猛哥，到底怎麽回事，這件事到底和你有沒有關係?”楊猛搖搖頭：“我不能說。兄弟，我不想騙你，可我真的不能說，而且，我確實也拿不準到底發生了什麽。”
高林把槍扔在了地上：“真的不能說?你仔細想想，村裏可還有五個孩子，我有五個學生的生命在受著威脅!猛哥，你自己想想，這些孩子裏還有小秀呢!”
楊猛又搖搖頭：“是四個，童謠裏七個去了三個還有四個，七子歌謠的詛咒裏麵不會在小秀身上應驗，小秀不會有事的……”楊猛似乎發現自己說得太多了，閉上了嘴。
高林憤怒了：“就因為小秀是你的孩子?猛哥你太自私了，這件事絕對和你脫不了關係!即使不是你，你也知道兇手是誰對不對?”高林憤然再次拿起了扔在地上的槍，“你到底說不說?”
楊猛頹然坐了下來：“兄弟你相信我，我有些事不告訴你，是真的有不能說的苦衷。而且，我就是把我懷疑的對大家說了，也沒人會相信的。到時候說不定立刻就會引起村裏和山裏的大火併。到時候，兄弟，你相信我，死的可就不是幾個孩子了。你要相信我，兄弟，我明兒一早就帶所有兄弟上山，把孩子們也帶走，十八條漢子輪流看住孩子，誰也下不了手。兄弟，你也趕緊離開這個是非地方，我有預感，這裏還會有更可怕的事情發生。”
高林看了楊猛好一會，再次丟掉了槍：“好，我再相信你一次。不過，我不會走的，我要和孩子們一起上山，看著他們。”楊猛稍一遲疑，握住了高林的手：“好，你也跟我們走，我看得出孩子們喜歡你這個先生。也是你教得好，這次要不是小四聰明，上山去喊人，村子裏……”高林的臉色變了，甩掉了楊猛的手：“你們山上是十八個人?”楊猛疑惑地看著高林：“對，怎麽了?”高林跺腳說：“除了你，下來十七條漢子，那上去喊他們的小四呢?”楊猛臉色也變了，喃喃地說：“也許他先回來了……”沒說完楊猛閉上了嘴，在這條山路上，小四這個少年怎麽可能比同時下山的山民們走得快，當然會落在後麵。但他和高林在村口這麽久，也沒看到小四回來，不祥的預感立刻湧上兩個人的心頭。高林看見六子正在朝這裏奔回，立刻拉上楊猛往村子裏跑。到了村子裏麵見人們在曬麥的場子上喝得已經有五六分醉意了，他問起小四的下落誰都說不清楚。高林和楊猛對望一眼，擔心小四恐怕會凶多吉少。正好六子搬槍回來，楊猛搶過兩把，左右手對天連放兩槍，麥場上立刻靜了下來，所有人驚訝地看著楊猛。
楊猛怒吼說：“山上的漢子，紮火把，立刻隨我巡山，小四出事了。”
村長也醒悟了過來，迅速瞄了一下人群：“糟了，真的不在!村裏凡是沒醉倒的也都跟著上山，六子照顧好老太爺，明天不行讓楊大個撐著走一趟去白水鎮請大夫。”
高林也回學舍拿了電筒，跟了人群邊向山裏走去邊問楊猛：“猛哥麻煩你把那首歌謠告訴我，我要聽全的。”楊猛看了看村長，村長猶豫了一下點點頭，楊猛說：“好，兄弟，到了這地步有些事情是不能瞞你了……”
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小秀不肯走，那個叫楊德的年輕漢子硬把他拖走了。高林笑著對六子說：“六子你先去告訴村長，我酒量不好，喝不了多少，讓他們先喝。我和猛哥還有點事情，槍我幫你看著，快去。”六子答應一聲就跑了，高林看著他的背影消失，臉上的笑容漸漸地消失了，轉身盯著楊猛。楊猛驚訝地問：“怎麽了高兄弟，有什麽事情這麽急著說。”高林不回答，走到槍堆邊拾起了一把，拆開後一堆白色的粉末落了下來。楊猛的臉沉了下去，高林用指頭蘸了一點，放在嘴裏舔了舔，點點頭：“果然是硝石粉。這是你們自己用山裏的硝石做的火藥吧?”楊猛不說話，高林看著他，插在地上的一根火把照得楊猛臉上忽明忽暗，感覺有了幾分曖昧，幾分猙獰。
高林放下手裏拆了火藥的槍，又拿起了一把：“我數過了，你說過山上一共十八條漢子，剛才下山的一共是十七個人。就是說，小小和狗剩、狼剩死的時候，村裏隻有你一個山民在，你能用硝石製火藥，居然還說不知道這石頭是幹嘛用的?何況不是你這樣的力氣，誰能在這樣短的時間內把那麽多石頭丟進井裏，誰能空手把狗剩折成兩段塞進灶裏?猛哥，我再叫你一聲猛哥，你告訴我，你為什麽要用這樣殘忍的手段去殺兩個可憐的孩子?”
楊猛大步走了過來，高林立刻把手裏的土槍對準了他，厲聲說：“不要動，我知道你有力氣，但這把槍可是上了火藥的，你不要逼我……”
楊猛悲哀地看著高林手裏的槍，突然大步跨進，將寬厚的胸膛緊緊抵住高林舉高的槍口：“兄弟，如果你不相信我，開槍吧，我不怪你。”高林緊緊地盯著楊猛的眼睛，過了好一會，無力地垂下了手裏的槍：“猛哥，到底怎麽回事，這件事到底和你有沒有關係?”楊猛搖搖頭：“我不能說。兄弟，我不想騙你，可我真的不能說，而且，我確實也拿不準到底發生了什麽。”
高林把槍扔在了地上：“真的不能說?你仔細想想，村裏可還有五個孩子，我有五個學生的生命在受著威脅!猛哥，你自己想想，這些孩子裏還有小秀呢!”
楊猛又搖搖頭：“是四個，童謠裏七個去了三個還有四個，七子歌謠的詛咒裏麵不會在小秀身上應驗，小秀不會有事的……”楊猛似乎發現自己說得太多了，閉上了嘴。
高林憤怒了：“就因為小秀是你的孩子?猛哥你太自私了，這件事絕對和你脫不了關係!即使不是你，你也知道兇手是誰對不對?”高林憤然再次拿起了扔在地上的槍，“你到底說不說?”
楊猛頹然坐了下來：“兄弟你相信我，我有些事不告訴你，是真的有不能說的苦衷。而且，我就是把我懷疑的對大家說了，也沒人會相信的。到時候說不定立刻就會引起村裏和山裏的大火併。到時候，兄弟，你相信我，死的可就不是幾個孩子了。你要相信我，兄弟，我明兒一早就帶所有兄弟上山，把孩子們也帶走，十八條漢子輪流看住孩子，誰也下不了手。兄弟，你也趕緊離開這個是非地方，我有預感，這裏還會有更可怕的事情發生。”
高林看了楊猛好一會，再次丟掉了槍：“好，我再相信你一次。不過，我不會走的，我要和孩子們一起上山，看著他們。”楊猛稍一遲疑，握住了高林的手：“好，你也跟我們走，我看得出孩子們喜歡你這個先生。也是你教得好，這次要不是小四聰明，上山去喊人，村子裏……”高林的臉色變了，甩掉了楊猛的手：“你們山上是十八個人?”楊猛疑惑地看著高林：“對，怎麽了?”高林跺腳說：“除了你，下來十七條漢子，那上去喊他們的小四呢?”楊猛臉色也變了，喃喃地說：“也許他先回來了……”沒說完楊猛閉上了嘴，在這條山路上，小四這個少年怎麽可能比同時下山的山民們走得快，當然會落在後麵。但他和高林在村口這麽久，也沒看到小四回來，不祥的預感立刻湧上兩個人的心頭。高林看見六子正在朝這裏奔回，立刻拉上楊猛往村子裏跑。到了村子裏麵見人們在曬麥的場子上喝得已經有五六分醉意了，他問起小四的下落誰都說不清楚。高林和楊猛對望一眼，擔心小四恐怕會凶多吉少。正好六子搬槍回來，楊猛搶過兩把，左右手對天連放兩槍，麥場上立刻靜了下來，所有人驚訝地看著楊猛。
楊猛怒吼說：“山上的漢子，紮火把，立刻隨我巡山，小四出事了。”
村長也醒悟了過來，迅速瞄了一下人群：“糟了，真的不在!村裏凡是沒醉倒的也都跟著上山，六子照顧好老太爺，明天不行讓楊大個撐著走一趟去白水鎮請大夫。”
高林也回學舍拿了電筒，跟了人群邊向山裏走去邊問楊猛：“猛哥麻煩你把那首歌謠告訴我，我要聽全的。”楊猛看了看村長，村長猶豫了一下點點頭，楊猛說：“好，兄弟，到了這地步有些事情是不能瞞你了……”
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