這個袖珍錄音機是邁克的前妻五年前送給他的禮物,從那個時候起,他就養成了口述錄音的習慣。因為在捕捉奇聞逸事的過程中,邁克發現口述比手寫更加迅捷,他曾經帶著錄音機去堪薩斯州的裏爾斯比農場,在滿是蝙蝠的古老城堡,它錄下了他像小女孩一樣的尖叫聲,讓聽到錄音的朋友都笑得前仰後合。但是他卻從未帶著這隻錄音機麵對過真正的鬼魂或者超現實事件,直到他走進1408房間。


    當他來到1408房間門口的時候,便發現麻煩已經來了——門變歪了。


    1408房間的房門歪得不是很厲害,但它確實變歪了,門框向著左側傾斜著。邁克想起恐怖電影裏傾斜的鏡頭,還有船在風浪之中行進時房門忽左忽右、忽前忽後地傾斜,這讓他的胃感到難受。於是,他努力彎下腰,從旅行包裏取出錄音機,按下錄音鍵,看到紅色的指示燈亮了之後他想說:“1408房間的房門用它獨特的方式歡迎我,它好像變歪了。”


    可是他隻說了兩個字就停住了,在錄音帶上隻留下了“房門”兩個字的聲音,之後便是按下停止鍵的“哢嗒”聲,因為邁克發現房門並沒有歪。1408房間和對門的1409房間的大門一樣,都是白色的門板和金色的號碼牌,門框都是筆直的。邁克懷疑自己剛才看錯了,便掏出鑰匙想要開門,可是他又停了下來——房門又歪了。


    這一次,房門朝著右側開始傾斜,邁克的胃裏又有了暈船一樣的感受。


    “這一定是奧林跟我說的那些話引起的,他也許就在暗處等著看我的笑話呢!”想到這些,邁克回頭朝電梯那邊看了看,他看到電梯左上方有一台閉路攝像機,他猜想旅館的保安一定在像看猴子一樣觀察著他。


    邁克“哼”了一聲,想到奧林此刻也許正在取笑自己,他就感到有一股力量來到了手中:“我就不信這個邪!”他回過頭再看房門,發現它又變得筆直,於是邁克迅速將鑰匙插進鎖孔,轉動鑰匙打開房門。


    進入房間之後,邁克摸索著打開電燈開關。首先映入眼簾的是寫字檯上方的窗子,有多少人曾經從那裏跳出去,摔死在大街上。但現在,已經沒有人可以從這裏跳出去了,因為窗外布滿了鋼鐵製作的網格柵欄。


    這個房間是按照商務套房的模式來布置的,有兩把椅子和一張沙發,一個寫字檯和一個櫃子。邁克打開錄音機,將自己看到的東西都描述了一遍。他注意到牆上掛著的幾幅畫,一幅畫著一個穿晚禮服的女人,她站在樓梯上;還有一幅畫的是帆船;第三幅是一幅靜物水果畫。除了靜物畫中使用了大量讓人難受的橘黃色之外,這三幅畫看上去都很平常。可是當邁克關掉錄音機的時候,他發現三幅畫都歪著。


    邁克伸手摸了摸那三幅畫,畫框的玻璃上滿是灰塵,他的手指劃過留下了兩條痕跡,觸感就如同摸到了即將腐朽的絲綢。邁克不知道自己為什麽會有這樣的感受,但他很快就讓自己鎮定下來,冷靜地將三幅畫都扶正。


    站在遠處端詳這三幅畫,邁克的心中忽然冒出一個念頭:這些畫掛在這裏這麽久,如果我將它們取下來,也許會在牆紙上看到一些蠕動的蟲子吧。這個念頭剛剛出現,他的眼前就出現了讓人震驚又噁心的一幕:白色的蟲子從淺色的牆紙裏爬了出來,它們四處亂跑,就像是流動的膿水一樣。邁克急忙閉上眼睛,他在心裏不斷告誡自己要冷靜,他迅速按下錄音鍵說:“一定是奧林對我說的話讓我產生了一係列想法,我不能讓他得逞,一定要保持鎮靜。”


    時間一分一秒地過去,邁克的眼睛足足閉了有90秒。當他緩緩睜開雙眼的時候,眼前的一切都已經恢復正常,不管是畫,還是牆紙,看上去都跟普通客房裏的一樣。


    邁克又一次按下錄音鍵,看到紅色的指示燈亮起來,他說:“我覺得有點兒眩暈,這裏空氣汙濁,雖然奧林說他會時常打掃和通風,所以不會有東西腐爛和發黴,但我依然覺得有點汙濁不堪。”


    他走到寫字檯前,看到桌上放著一個菸灰缸,裏麵還有一盒印著多爾芬旅館名字的火柴。邁克將火柴裝進自己幸運襯衫的口袋,又打開錄音機說:“這大概是1955年製造的火柴,我要帶走它,留作紀念。因為現在,我幾乎可以算是成功了,我收集的素材已經足以滿足讀者對於一個鬼怪故事的期望了。”


    後來聽到這個錄音帶的人發現,邁克在說這些話的時候原本離錄音機很近,可是當他說到最後一句的時候卻忽然遠離了話筒。磁帶上傳來“啪”的一聲,好像錄音機掉在桌子上一樣。


    當邁克一邊說話一邊將火柴裝進口袋的時候,他的錄音機確實掉在桌子上了,這很正常,也許是他沒有抓牢。所以,邁克想要輕鬆地將錄音機從桌子上拿起來,可他忽然發現這小巧的袖珍錄音機好像被釘在桌子上似的,紋絲不動。


    他決定放棄,因為他忽然想起自己死去的哥哥,那錄音機上紅色的指示燈就好像哥哥責備的眼神一樣。哦,哥哥,他已經死了,在和菸草做鬥爭的過程中英勇犧牲了。但是那又怎麽樣呢?邁克在和鬼怪做鬥爭的過程中總是可以獲勝。


    邁克關掉錄音機,向著臥室的方向走去。在那幅穿晚禮服的女人的畫前,他停下來摸索著想要打開燈。當他的手摸到牆紙的時候,他忽然意識到:這牆紙不對勁,它好像是皮膚,像很久之前死去的人的皮膚。


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