“我想您太太已經告訴了您關於她的珠寶失竊的事情，”帕克·派恩先生說，“我一直在盡我所能地幫她找回它們。我想再過半小時就能有些消息。”
埃爾西的目光徵詢地望著愛德華。他立刻回答道：“去吧，親愛的。托卡特蓮酒店，是吧，派恩先生?好吧，我保證她會準時去的。”
半小時後，埃爾西被帶入帕克·派恩先生的私人起居室。他站起來迎接她。
“您對我非常失望，傑弗裏斯太太，”他說，“您不必否認。噢，我不會假扮成一個魔術師，但我會盡力而為。看看這裏麵是什麽。”
他從桌上拿起一個小硬紙板盒遞給她。埃爾西將它打開，戒指、胸針、手鐲、項鍊、全都在裏麵。
“派恩先生，多麽神奇啊!這——這簡直太捧了!”
帕克·派恩先生謙虛地微笑著：“我很高興我沒有令您失望，親愛的女士。”
“噢，派恩先生，您讓我羞愧難當!從的裏雅斯特開始我就對您態度惡劣，而現在——您把珠寶全找回來了。但您是怎樣找到它們的呢?什麽時候?在哪兒?”
帕克·派恩先生若有所思地搖了搖頭。“說來話長，”他說，“總有一天您會知道的。事實上，您很快就會知道的。”
“為什麽不能現在告訴我呢?”
“出於種種原因。”帕克·派恩先生說。
埃爾西不得不滿懷好奇地離開了。
待她走後，帕克·派恩先生戴上帽子，拿起手杖，來到培拉的街上。他一邊走一邊自己對自己微笑著，直到來到一個小咖啡館門前。那會兒客人不多，從那裏可以俯瞰金角灣(土耳其歐洲部分博斯普魯斯海峽的海灣，構成伊斯坦堡港口。譯註。)。在另一邊，斯坦布爾的清真叫拜樓在午後天空的映襯下顯得更加多姿。景色真美。派恩先生坐下來叫了兩杯咖啡，咖啡很快來了，味道又濃又甜。他剛剛呻了一口自己麵前那杯，一位男子就坐到了對麵的座位上。正是愛德華·傑弗裏斯。
“我給您點了杯咖啡。”帕克·派恩指了指桌上那個小杯子。
愛德華把咖啡推到一邊，他從桌上探過身來。“您是怎麽知道的?”他問。
帕克·派恩先生陶然享用著他的咖啡：“您太太告訴了您她在吸墨紙上的發現了吧?
沒有?噢，她會告訴您的，她隻不過是一時忘了而已。”
他說了埃爾西的發現。
“很好，這與即將到達威尼斯時發生的奇怪事件恰好對上了號。出於某種原因，您在幕後操縱了這起珠寶盜竊案。但為什麽要說‘最佳時機是即將到達威尼斯的時候’呢?
這似乎毫無道理。您為什麽不讓您的代理人自己選擇時間和地點?
“然後，突然間，我恍然大悟。您太太的珠寶在您離開倫敦之前就被用假珠寶掉了包。但是這個解決辦法並不令您滿意。您是個品格高尚、謹慎盡責的年輕人，您擔心某個傭人或其他無辜的人會受到懷疑。失竊事件必須實實在在地發生在某個地方，以某種方式，但不能牽涉到任何您的家人或朋友。
“您提供給那位執行者一把珠寶箱的鑰匙和一顆煙霧彈。她要在適當的時間裏假報火警，製造混亂，然後衝進您太太的包廂，打開珠寶箱，把假珠寶通通拋進大海。她可能會受到懷疑甚至是搜查，但因為珠寶不在她手上，不會有任何證據對她不利。
“所以現在地點選擇的重要性不言而喻。如果珠寶僅僅是被拋到鐵路沿線，它們很可能會被發現，於是選擇一個火車駛過海洋上方的時刻是關鍵所在。
“同時，您在這兒安排出售珠寶的事宜。隻等竊案發生之後，您就可以將珠寶脫手。
但是我的電報及時到達了您的手中。您遵從了我的指示，把珠寶送到托卡特蓮酒店等待我的到達。因為您知道要不然的話，我就會像我所威脅的那樣把此事交給警方處理。您也依照指示來到這兒來見我。”
愛德華·傑弗裏斯用哀求的目光望著帕克·派恩先生。他是個英俊的青年，個子高大，皮膚白皙，下巴圓潤，眼睛又大又圓。“我怎麽才能讓您明白呢?”他絕望地說，“對您來說我一定和一般的小偷沒什麽兩樣。”
“一點兒也不。”帕克·派恩先生說，“恰恰相反，我認為您是非常誠實可靠的。
我習慣於把人分為不同的類型。而您，我親愛的先生，自然是屬於受害者那一類。來，告訴我究竟是怎麽回事。”
“四個字，敲詐勒索。就是那麽回事兒。”
“嗯?”
“您見過我太太。您可以看出她是多麽純潔天真，對罪惡一無所知。”
“是的，是的。”
“她的心地單純之至。一旦她發現我做過的一些事，她一定會離開我。”
“是嗎?但這不是問題所在。您究竟做了什麽，我的年輕朋友?我猜想大約與女人有關?”
愛德華·傑弗裏斯點了點頭。
“在你們結婚之後還是之前?”
“之前。噢，之前。”
</br>
埃爾西的目光徵詢地望著愛德華。他立刻回答道：“去吧，親愛的。托卡特蓮酒店，是吧，派恩先生?好吧，我保證她會準時去的。”
半小時後，埃爾西被帶入帕克·派恩先生的私人起居室。他站起來迎接她。
“您對我非常失望，傑弗裏斯太太，”他說，“您不必否認。噢，我不會假扮成一個魔術師，但我會盡力而為。看看這裏麵是什麽。”
他從桌上拿起一個小硬紙板盒遞給她。埃爾西將它打開，戒指、胸針、手鐲、項鍊、全都在裏麵。
“派恩先生，多麽神奇啊!這——這簡直太捧了!”
帕克·派恩先生謙虛地微笑著：“我很高興我沒有令您失望，親愛的女士。”
“噢，派恩先生，您讓我羞愧難當!從的裏雅斯特開始我就對您態度惡劣，而現在——您把珠寶全找回來了。但您是怎樣找到它們的呢?什麽時候?在哪兒?”
帕克·派恩先生若有所思地搖了搖頭。“說來話長，”他說，“總有一天您會知道的。事實上，您很快就會知道的。”
“為什麽不能現在告訴我呢?”
“出於種種原因。”帕克·派恩先生說。
埃爾西不得不滿懷好奇地離開了。
待她走後，帕克·派恩先生戴上帽子，拿起手杖，來到培拉的街上。他一邊走一邊自己對自己微笑著，直到來到一個小咖啡館門前。那會兒客人不多，從那裏可以俯瞰金角灣(土耳其歐洲部分博斯普魯斯海峽的海灣，構成伊斯坦堡港口。譯註。)。在另一邊，斯坦布爾的清真叫拜樓在午後天空的映襯下顯得更加多姿。景色真美。派恩先生坐下來叫了兩杯咖啡，咖啡很快來了，味道又濃又甜。他剛剛呻了一口自己麵前那杯，一位男子就坐到了對麵的座位上。正是愛德華·傑弗裏斯。
“我給您點了杯咖啡。”帕克·派恩指了指桌上那個小杯子。
愛德華把咖啡推到一邊，他從桌上探過身來。“您是怎麽知道的?”他問。
帕克·派恩先生陶然享用著他的咖啡：“您太太告訴了您她在吸墨紙上的發現了吧?
沒有?噢，她會告訴您的，她隻不過是一時忘了而已。”
他說了埃爾西的發現。
“很好，這與即將到達威尼斯時發生的奇怪事件恰好對上了號。出於某種原因，您在幕後操縱了這起珠寶盜竊案。但為什麽要說‘最佳時機是即將到達威尼斯的時候’呢?
這似乎毫無道理。您為什麽不讓您的代理人自己選擇時間和地點?
“然後，突然間，我恍然大悟。您太太的珠寶在您離開倫敦之前就被用假珠寶掉了包。但是這個解決辦法並不令您滿意。您是個品格高尚、謹慎盡責的年輕人，您擔心某個傭人或其他無辜的人會受到懷疑。失竊事件必須實實在在地發生在某個地方，以某種方式，但不能牽涉到任何您的家人或朋友。
“您提供給那位執行者一把珠寶箱的鑰匙和一顆煙霧彈。她要在適當的時間裏假報火警，製造混亂，然後衝進您太太的包廂，打開珠寶箱，把假珠寶通通拋進大海。她可能會受到懷疑甚至是搜查，但因為珠寶不在她手上，不會有任何證據對她不利。
“所以現在地點選擇的重要性不言而喻。如果珠寶僅僅是被拋到鐵路沿線，它們很可能會被發現，於是選擇一個火車駛過海洋上方的時刻是關鍵所在。
“同時，您在這兒安排出售珠寶的事宜。隻等竊案發生之後，您就可以將珠寶脫手。
但是我的電報及時到達了您的手中。您遵從了我的指示，把珠寶送到托卡特蓮酒店等待我的到達。因為您知道要不然的話，我就會像我所威脅的那樣把此事交給警方處理。您也依照指示來到這兒來見我。”
愛德華·傑弗裏斯用哀求的目光望著帕克·派恩先生。他是個英俊的青年，個子高大，皮膚白皙，下巴圓潤，眼睛又大又圓。“我怎麽才能讓您明白呢?”他絕望地說，“對您來說我一定和一般的小偷沒什麽兩樣。”
“一點兒也不。”帕克·派恩先生說，“恰恰相反，我認為您是非常誠實可靠的。
我習慣於把人分為不同的類型。而您，我親愛的先生，自然是屬於受害者那一類。來，告訴我究竟是怎麽回事。”
“四個字，敲詐勒索。就是那麽回事兒。”
“嗯?”
“您見過我太太。您可以看出她是多麽純潔天真，對罪惡一無所知。”
“是的，是的。”
“她的心地單純之至。一旦她發現我做過的一些事，她一定會離開我。”
“是嗎?但這不是問題所在。您究竟做了什麽，我的年輕朋友?我猜想大約與女人有關?”
愛德華·傑弗裏斯點了點頭。
“在你們結婚之後還是之前?”
“之前。噢，之前。”
</br>