揚州西城，東關街。
高大的青磚城樓矗立在馬路邊。
城樓分三層，上麵兩層為亭閣式守望台，可以居高臨下，下麵有一個拱形門，就是進出的通道。拱形門下，行人川流不息。
一條被踩得光滑的條石板路筆直地通向遠方,街道兩邊是排列整齊的商鋪，既整齊又雜亂的青磚牆麵，配合著黛瓦屋頂，透著濃濃的古樸。
街邊的青磚陣裏出現了一道漆黑的門，門楣上掛著一塊大紅色的木牌，寫著“個園”。
個園是揚州名園之一,由鹽商所建，接待著四海賓朋，據說它的名字取“竹”字的一半,園內到處都是青色的竹子，青竹間遍布疊石，由筍石、湖石、黃石、宣石等疊成的假山和青竹相映成趣。
園內的一處偏廳內，重簷架紫煙。
堂上一尊銅龜口中不時吐出一股股熏香，沁人心脾。
數十個衣著富貴，或須發皆白，或正當中年的男子，分坐於堂上。
雖年紀各不同，但看起來都頗有威勢。
俗語有雲：“揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小商”
百萬家產還是“小商”，在做的數十人皆是兩淮之地有名有姓的鹽商,這些人加起來的總資產，不下億計。
正中主座上所坐之人，乃是現今揚州八大鹽商之一的吳家。
吳家世代皆商，自太祖以來便時時以錢財敬獻朝廷,大乾立朝所宴請的豪商之中便有吳家老太爺，於國有功。
也因此，自大乾立朝近百年以來，揚州鹽商更換數批，可唯獨吳家屹立不倒。
吳家的當代家主名為吳海，約莫四十，一派溫文爾雅的形象。
堂內此刻未有人說話，眾人的目光，都或明或暗的停留在吳海的臉上，似在等待他拿什麽主意。
吳海不慌不忙，抿著茶水。
旁人不敢多說什麽，隻能耐下性子。
同為揚州八大鹽商的錢家男子開口道：“吳家主，您倒是拿個主意啊，這銀子，咱們捐還是不捐。”
揚州八大鹽商，以吳家為首，錢家更是與吳家關係親密，錢家嫡女嫁入吳家，是為姻親,除此幹係外，錢家一向是以吳家馬首是瞻。
想當初林如海剛上任整頓鹽務,整治了不少人,而錢家正是由此在吳家的幫扶下上位，成為新的八大鹽商之一。
吳海放下茶盞，平和道：“錢家主，不要心急，黃河大水，災民遍地，為朝廷計，這銀子嗎，還是得捐。”
吳家能屹立不倒，正是因為急朝廷之所及，得到聖上的嘉獎，旁人都需給幾分薄麵。
眾人聞言一陣錯愕，既然要捐銀子，幹嘛先前捐那麽幾千兩銀子充個台麵，一次性捐齊來，豈不省事....
“吳家主，這是何意，不妨直言。”一個頭發花白的老人麵色凝重的說道。
此人也是八大鹽商之一，名為孫銘。
吳海沉吟一聲，對著眾人說道：“我們都是商人，在商言商，總不能憑白捐了銀子出去。”
眾人聞言沉默不語，而吳海則是不在意，繼續說道：“銀子嘛....咱們捐，可是也不能白捐，捐出去得銀子，自然得賺回來，相信朝廷也不會這般不近人情。
這鹽引，也該改一改了。”
說到此處，吳海便停了下來，孫銘皺了皺眉，要改鹽引，以他對吳海的了解，肯定指的不是數量，想清此中關節，孫銘試探道：“吳家主的意思莫非是“加引”？”
鹽引就是鹽道開出來的一張憑證，隻有拿著他這張憑證才能算官方的鹽，沒有的話就是屬於販運私鹽，罪責甚大，甚至連累的家人。
鹽不是按斤來算，而是按“引”。
大乾朝一引約莫三百六十斤，這“加引”，這是是加一引的重量，比如現今的一引三百六十斤，或可加至三百八十斤，這就叫“加引”。
根據大乾朝“恤商裕課”的政策，所加之鹽，“不在原定成本之內，俾得永沾實惠”，這就是白嫖。
大乾朝立國之初，所定鹽引本是一引二百八十斤。
可太上皇在位時，曆次南巡，每回途徑江南，都照例每引加十斤、二十斤不等，以至於成了現在一引三百六十斤。
這不僅使鹽商節省了許多成本，多出大量的“無課之鹽”，同時又加重了對搬運工人的剝削，因為鹽場搬運工人是以每引為數，而不是計算重量的。
太上皇禪位後，崇明帝登基至今九年，鹽引斤額就未曾變化，數額倒是增添不少，畢竟“國泰民安”，百姓人口自然增加不少，所需鹽量自然也是得提高來。
吳海點了點頭，說道：“還是孫家主明理。”
話罷，吳海偏頭對著眾人說道：“大家以為如何。”
眾人聞言點了點頭，這倒是個好辦法，這樣既能在聖上心裏落個好，又不損失銀子，何樂而不為呢。
更何況，日子久了，銀子不光能回本，還能賺上一筆。
這時，堂下靠後的一名鹽商說道：“吳家主的主意自然是高明的，可是這般，豈不是讓那些晉商、粵商、魯商那些人憑白占了好處？”
這“加引”一事，自然不可能隻是江淮一地，其他地區也是一視同仁，這銀子是他們江淮鹽商出的，卻讓旁人得了好處，心裏哪裏能平衡的了。
吳海嗤笑一聲，道：“自然不能讓旁人憑白得了好處，這“加引”一事，自然與欽差大人說仔細來，咱們兩淮的人出的銀子，自然隻能算在兩淮才算數，反正咱們與他們也八竿子打不著，礙不倒咱們。”
眾人聞言也是恍然大悟，大乾朝規定鹽引從哪領取的，便在哪個地區販賣，絕不可跨區，例如堂內的鹽商，鹽引皆是從兩淮鹽運史的鹽政衙門領取的，自然也隻能在兩淮之地販賣。
隻要與欽差說清楚來，倒不成問題，江淮捐銀子，聖上體恤，這傳出去，也是一樁美談。
眾人對視一眼，紛紛讚同。
“吳家主，若是朝廷不允呢？”
堂下有人不合時宜地問道，畢竟這事還是得看朝廷的意思，以崇明帝登基以來便不增加鹽引斤額的態度來看，怕是不會應允....
吳海無所謂地回道：“不妨事，若是不允，咱們象征性地捐些銀子便是，府內拮據，朝廷總不能逼著咱們捐銀子吧！
更何況，咱們每年都有捐輸孝敬太上皇，哪個多嘴會說咱們的不是。”
事實上，不僅是揚州的商人，其他地區的商人每年也都會向朝廷捐輸不菲的銀子，有的是孝敬崇明帝，更多的是孝敬太上皇，畢竟太上皇“恤商”更為實際不是，甚至於給京中的達官貴人送禮，討個“眼緣”。
眾人聞言倒也是覺得在理，反正裝窮便是。
至於認捐，他們又不是沒捐，總不能逼著旁人捐齊來。
見眾人皆是讚同之色，吳海滿意的點了點頭...........
高大的青磚城樓矗立在馬路邊。
城樓分三層，上麵兩層為亭閣式守望台，可以居高臨下，下麵有一個拱形門，就是進出的通道。拱形門下，行人川流不息。
一條被踩得光滑的條石板路筆直地通向遠方,街道兩邊是排列整齊的商鋪，既整齊又雜亂的青磚牆麵，配合著黛瓦屋頂，透著濃濃的古樸。
街邊的青磚陣裏出現了一道漆黑的門，門楣上掛著一塊大紅色的木牌，寫著“個園”。
個園是揚州名園之一,由鹽商所建，接待著四海賓朋，據說它的名字取“竹”字的一半,園內到處都是青色的竹子，青竹間遍布疊石，由筍石、湖石、黃石、宣石等疊成的假山和青竹相映成趣。
園內的一處偏廳內，重簷架紫煙。
堂上一尊銅龜口中不時吐出一股股熏香，沁人心脾。
數十個衣著富貴，或須發皆白，或正當中年的男子，分坐於堂上。
雖年紀各不同，但看起來都頗有威勢。
俗語有雲：“揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小商”
百萬家產還是“小商”，在做的數十人皆是兩淮之地有名有姓的鹽商,這些人加起來的總資產，不下億計。
正中主座上所坐之人，乃是現今揚州八大鹽商之一的吳家。
吳家世代皆商，自太祖以來便時時以錢財敬獻朝廷,大乾立朝所宴請的豪商之中便有吳家老太爺，於國有功。
也因此，自大乾立朝近百年以來，揚州鹽商更換數批，可唯獨吳家屹立不倒。
吳家的當代家主名為吳海，約莫四十，一派溫文爾雅的形象。
堂內此刻未有人說話，眾人的目光，都或明或暗的停留在吳海的臉上，似在等待他拿什麽主意。
吳海不慌不忙，抿著茶水。
旁人不敢多說什麽，隻能耐下性子。
同為揚州八大鹽商的錢家男子開口道：“吳家主，您倒是拿個主意啊，這銀子，咱們捐還是不捐。”
揚州八大鹽商，以吳家為首，錢家更是與吳家關係親密，錢家嫡女嫁入吳家，是為姻親,除此幹係外，錢家一向是以吳家馬首是瞻。
想當初林如海剛上任整頓鹽務,整治了不少人,而錢家正是由此在吳家的幫扶下上位，成為新的八大鹽商之一。
吳海放下茶盞，平和道：“錢家主，不要心急，黃河大水，災民遍地，為朝廷計，這銀子嗎，還是得捐。”
吳家能屹立不倒，正是因為急朝廷之所及，得到聖上的嘉獎，旁人都需給幾分薄麵。
眾人聞言一陣錯愕，既然要捐銀子，幹嘛先前捐那麽幾千兩銀子充個台麵，一次性捐齊來，豈不省事....
“吳家主，這是何意，不妨直言。”一個頭發花白的老人麵色凝重的說道。
此人也是八大鹽商之一，名為孫銘。
吳海沉吟一聲，對著眾人說道：“我們都是商人，在商言商，總不能憑白捐了銀子出去。”
眾人聞言沉默不語，而吳海則是不在意，繼續說道：“銀子嘛....咱們捐，可是也不能白捐，捐出去得銀子，自然得賺回來，相信朝廷也不會這般不近人情。
這鹽引，也該改一改了。”
說到此處，吳海便停了下來，孫銘皺了皺眉，要改鹽引，以他對吳海的了解，肯定指的不是數量，想清此中關節，孫銘試探道：“吳家主的意思莫非是“加引”？”
鹽引就是鹽道開出來的一張憑證，隻有拿著他這張憑證才能算官方的鹽，沒有的話就是屬於販運私鹽，罪責甚大，甚至連累的家人。
鹽不是按斤來算，而是按“引”。
大乾朝一引約莫三百六十斤，這“加引”，這是是加一引的重量，比如現今的一引三百六十斤，或可加至三百八十斤，這就叫“加引”。
根據大乾朝“恤商裕課”的政策，所加之鹽，“不在原定成本之內，俾得永沾實惠”，這就是白嫖。
大乾朝立國之初，所定鹽引本是一引二百八十斤。
可太上皇在位時，曆次南巡，每回途徑江南，都照例每引加十斤、二十斤不等，以至於成了現在一引三百六十斤。
這不僅使鹽商節省了許多成本，多出大量的“無課之鹽”，同時又加重了對搬運工人的剝削，因為鹽場搬運工人是以每引為數，而不是計算重量的。
太上皇禪位後，崇明帝登基至今九年，鹽引斤額就未曾變化，數額倒是增添不少，畢竟“國泰民安”，百姓人口自然增加不少，所需鹽量自然也是得提高來。
吳海點了點頭，說道：“還是孫家主明理。”
話罷，吳海偏頭對著眾人說道：“大家以為如何。”
眾人聞言點了點頭，這倒是個好辦法，這樣既能在聖上心裏落個好，又不損失銀子，何樂而不為呢。
更何況，日子久了，銀子不光能回本，還能賺上一筆。
這時，堂下靠後的一名鹽商說道：“吳家主的主意自然是高明的，可是這般，豈不是讓那些晉商、粵商、魯商那些人憑白占了好處？”
這“加引”一事，自然不可能隻是江淮一地，其他地區也是一視同仁，這銀子是他們江淮鹽商出的，卻讓旁人得了好處，心裏哪裏能平衡的了。
吳海嗤笑一聲，道：“自然不能讓旁人憑白得了好處，這“加引”一事，自然與欽差大人說仔細來，咱們兩淮的人出的銀子，自然隻能算在兩淮才算數，反正咱們與他們也八竿子打不著，礙不倒咱們。”
眾人聞言也是恍然大悟，大乾朝規定鹽引從哪領取的，便在哪個地區販賣，絕不可跨區，例如堂內的鹽商，鹽引皆是從兩淮鹽運史的鹽政衙門領取的，自然也隻能在兩淮之地販賣。
隻要與欽差說清楚來，倒不成問題，江淮捐銀子，聖上體恤，這傳出去，也是一樁美談。
眾人對視一眼，紛紛讚同。
“吳家主，若是朝廷不允呢？”
堂下有人不合時宜地問道，畢竟這事還是得看朝廷的意思，以崇明帝登基以來便不增加鹽引斤額的態度來看，怕是不會應允....
吳海無所謂地回道：“不妨事，若是不允，咱們象征性地捐些銀子便是，府內拮據，朝廷總不能逼著咱們捐銀子吧！
更何況，咱們每年都有捐輸孝敬太上皇，哪個多嘴會說咱們的不是。”
事實上，不僅是揚州的商人，其他地區的商人每年也都會向朝廷捐輸不菲的銀子，有的是孝敬崇明帝，更多的是孝敬太上皇，畢竟太上皇“恤商”更為實際不是，甚至於給京中的達官貴人送禮，討個“眼緣”。
眾人聞言倒也是覺得在理，反正裝窮便是。
至於認捐，他們又不是沒捐，總不能逼著旁人捐齊來。
見眾人皆是讚同之色，吳海滿意的點了點頭...........