一家遠行，單一個騾車還不夠，村長又主動借了輛，由莊大和沈淩分別牽著，路上比那些推著板車的輕省許多。
上回他們趕考，緊趕慢趕走了十天左右，這回人多，又帶了個孩子，腳程慢些，等看到沁縉州府城外廓的時候，都已是大半月之後的事了。
秦蔓枝一個最遠隻去過鬆陵鎮的婦人哪見過如此高大的城門，一雙眼都是看呆了的。
“可兒，以後咱就要住在這樣的城裏了？”
莊可卿坐車坐的累了，下來同沈淩走在一起，此時聽娘感歎，揚眉笑道：“娘，可不就是要住在這兒，您可別嫌這裏沒村上清淨呀。”
“你這丫頭，倒打趣起娘來了。”
秦蔓枝睨了女兒一眼，麵上卻是帶笑的，她轉頭看向越來越近的城門，以及城外熙攘的人群，心中還是有些不真實的感覺。
自己前些時候還在村裏喂雞磨豆，聽著隔壁李桂花說著家長裏短的，怎的如今就進了城，還就要在這兒安家了？
與秦蔓枝心中的忐忑與不適想比，莊二則坦然多了，有了前次的經曆，這回進了城就是熟門熟路的把車往客棧趕，都不肖找人再問的。
阿滿被娘抱在懷裏，葡萄大眼溜溜的轉，好奇的看著周圍與從前不同的景象，遇見路邊賣玩具的小販攤子上擺的新奇玩意，小手指了，嘴裏還叭叭的喚著要要。
“阿滿喜歡這兒。”
莊可卿笑眯眯的瞧了眼自家阿弟，走到攤子邊上挑了個漆成紅色的撥浪鼓，遞到他手上，換回個帶著口水的親親。
客棧在城北，上邊是客房，一樓是大廳，喝茶吃飯的地方。幾人到了的時候正巧了是午時辰光，莊二把騾車聽聞，伸頭往裏麵瞧了一記，隻見客人滿堂，夥計腳不沾地，忙的飛起。
“丫頭，裏頭人坐了滿滿的，要不我在這兒守著東西，你們先去街上吃個午食再回。”
說罷，他就要伸手扶了秦蔓枝下車，誰想剛一回頭，就見個夥計已經鑽到侄女婿跟前，彎腰弓背的殷勤道：“敢問貴駕可是沈相公？”
這時代，秀才尊稱一聲相公，舉人則為老爺，小夥計叫了不錯。
沈淩一身竹色長袍，發束於頂，上麵一根木色發簪，隻是尋常讀書人的打扮，但他眉目清冷，脊背挺直，站在騾車邊上，不僅氣質卓然，甚至還生生比夥計高出一個肩頭去。
“正是。”
得了應答，夥計笑的更加熱情，“沈相公可是來住店的？小的馬上通知掌櫃的，您在此稍後。”
說罷，忙不迭的躥進客棧，一下子沒了影。
不多時，一個體態微胖的中年人急急忙忙的從後間迎出，雙手抱拳連連賠禮，說是招呼不周，還讓秀才相公久等。
正是客棧掌櫃。
“沈相公一家遠道而來，想必舟車勞頓，在下已備了幾間上房，請先入內休息。”
掌櫃滿麵堆笑，一番話安排妥當，站在門口又請又送的，引了店內客人好奇不已。
“倒是什麽人，竟還讓掌櫃的專程出去接待。”
“就是，瞧這一家穿的，粗布麻衣，都不是時興料子，看著就是鄉下來的。”
秦蔓枝跟在女兒女婿後麵，在眾人的探究的眼神和議論聲中略有些畏縮，直到進了屋子，這才鬆下氣來。
這州府果然同鬆陵鎮是兩個地方。
“幾位稍待，午食稍後送來。”
掌櫃客氣又周到，說完也不多待，笑著招呼了聲便出了門去。
他倒是想同沈案首再攀談幾句，可對方瞧著就是不喜歡多話的，便也隻能忍著，並盼了這家人能多住幾日，好讓他這客棧名聲再響亮一些。
幾人在房中小坐了約一炷香的時間，房門又被敲響，莊二開門一瞧，是夥計送了飯菜，便側身讓人進來。
盤盤盞盞，放了滿桌，魚肉菜蔬齊全，還有大碗的香軟米飯，能算的上是桌不錯的席麵了。
莊二眼睛看的發直，阿滿則是聞了香味，探出身子伸手要抓。
“饞貓兒，稍等些。”
秦蔓枝輕輕在兒子小手上拍了記，引的小家夥癟了癟嘴，眼裏蓄了包淚來。
“娘，您同二叔和阿滿先吃，我有些事想問一問這小兄弟。”
說罷，莊可卿笑著看向擺好菜肴就要出門的活計，問了聲：“勞駕，請問你是本地人嗎？”
能被掌櫃指派來給案首一家送飯食的也是店裏數一數二機靈的小子了，他一聽這話，忙的作了一揖，恭恭敬敬回了。
“小人家雖不住沁縉州，可在這兒做工也有五六載了，來來回回販夫走卒見的多，城中一應事物都知曉個七七八八，您若有不明白的，盡可問來。”
莊可卿聽著，心下一喜，又問：“我一家人欲在城中安頓，你可知哪裏租院，牙行又在哪？”
小夥計人也熱情，見對麵少女模樣親切和善，聞言軟語，當即竹筒倒豆一般，將城中情況說了個清楚。
“咱們州府雖大，可也不過東南西北四個方位，城門朝南開，衙門在東邊，北邊有官學，西邊是跑商匯集所在。”
“牙行的話，離咱客棧不遠就有一家，不過那家多是為官府跑腿，不建議您去，若是租院，還是往南邊找比較好。”
“姑娘如不嫌棄，小的願意帶您去尋。”
夥計說完退在一邊，莊可卿問了下沈淩的意思，隨即便定下明日尋牙行的行程。
“二叔，您能否先在州府待上幾日，等我們安頓好了再回？”
找房子不是件容易的事，出去一趟就是一天，有時候一連多日看下來都尋不到合意的。
莊可卿擔心放娘和阿滿單獨在客棧不安全，所以打算請了莊二幫忙照看幾日。
“丫頭這話說的生分，我是你二叔，哪能這麽快就走，少不得得等你們租好院子，打理清爽了再走。”
得了莊二的應承，莊可卿也放下心，幾人好好吃上一頓，各自回屋早早休息。
待到第二日，莊可卿予掌櫃的留了定銀，囑咐早晚飯食送進屋裏，便同沈淩一起出了門。
帶路的夥計姓林，昨日就事先幫忙打聽了靠譜的牙行，一路將他們領了去，之後又跟在後麵，免得牙人這小夫妻是外鄉人，就起了不好的心思。
“姑娘，我尋的這家牙行口碑最好，但也不能保證裏麵的牙人個個規矩。”
林夥計壓著嗓子低聲說，“有些牙人可是看人下菜，誆騙幾個外鄉人，在租賃契書上做點手腳，就能下坑騙你，告到官府他們都是不懼的。”
“倒不是說收了錢財不給房，但就怕嘴上應承了好，結果到時候這房子有麻煩，或者房主不行，或者鄰裏不好，又或者裏麵曾經死人晦氣等等。”
莊可卿本以為找個房子不過是相看下硬件和周圍軟件而已，誰知道裏頭還有這些彎彎繞，此時聽夥計說的明明白白，心中不禁升起些感激。
雖說人家如此殷勤大多是因為阿淩這三元案首的名頭，可到底事情做了沒假，是該找機會謝了的。
牙行裏，莊可卿簡單說了下要求，對方一聽沈淩是秀才，還是要入官學讀書的，說話立馬老實了幾分。
“您想離了官學近些，這院是有，不過價貴些。”
“多少？”
莊可卿問。
“一年租金三十兩銀。”
牙人開口，接著又瞥了眼旁邊清淡冷然的沈淩，補了句，“不敢誆騙您的。”
“其他還有嗎？”
莊可卿不信官學附近隻這一個院子除租，隻想多看幾家，尋個中意的，畢竟後麵少不得要住上個四五年的，馬虎不得。
上回他們趕考，緊趕慢趕走了十天左右，這回人多，又帶了個孩子，腳程慢些，等看到沁縉州府城外廓的時候，都已是大半月之後的事了。
秦蔓枝一個最遠隻去過鬆陵鎮的婦人哪見過如此高大的城門，一雙眼都是看呆了的。
“可兒，以後咱就要住在這樣的城裏了？”
莊可卿坐車坐的累了，下來同沈淩走在一起，此時聽娘感歎，揚眉笑道：“娘，可不就是要住在這兒，您可別嫌這裏沒村上清淨呀。”
“你這丫頭，倒打趣起娘來了。”
秦蔓枝睨了女兒一眼，麵上卻是帶笑的，她轉頭看向越來越近的城門，以及城外熙攘的人群，心中還是有些不真實的感覺。
自己前些時候還在村裏喂雞磨豆，聽著隔壁李桂花說著家長裏短的，怎的如今就進了城，還就要在這兒安家了？
與秦蔓枝心中的忐忑與不適想比，莊二則坦然多了，有了前次的經曆，這回進了城就是熟門熟路的把車往客棧趕，都不肖找人再問的。
阿滿被娘抱在懷裏，葡萄大眼溜溜的轉，好奇的看著周圍與從前不同的景象，遇見路邊賣玩具的小販攤子上擺的新奇玩意，小手指了，嘴裏還叭叭的喚著要要。
“阿滿喜歡這兒。”
莊可卿笑眯眯的瞧了眼自家阿弟，走到攤子邊上挑了個漆成紅色的撥浪鼓，遞到他手上，換回個帶著口水的親親。
客棧在城北，上邊是客房，一樓是大廳，喝茶吃飯的地方。幾人到了的時候正巧了是午時辰光，莊二把騾車聽聞，伸頭往裏麵瞧了一記，隻見客人滿堂，夥計腳不沾地，忙的飛起。
“丫頭，裏頭人坐了滿滿的，要不我在這兒守著東西，你們先去街上吃個午食再回。”
說罷，他就要伸手扶了秦蔓枝下車，誰想剛一回頭，就見個夥計已經鑽到侄女婿跟前，彎腰弓背的殷勤道：“敢問貴駕可是沈相公？”
這時代，秀才尊稱一聲相公，舉人則為老爺，小夥計叫了不錯。
沈淩一身竹色長袍，發束於頂，上麵一根木色發簪，隻是尋常讀書人的打扮，但他眉目清冷，脊背挺直，站在騾車邊上，不僅氣質卓然，甚至還生生比夥計高出一個肩頭去。
“正是。”
得了應答，夥計笑的更加熱情，“沈相公可是來住店的？小的馬上通知掌櫃的，您在此稍後。”
說罷，忙不迭的躥進客棧，一下子沒了影。
不多時，一個體態微胖的中年人急急忙忙的從後間迎出，雙手抱拳連連賠禮，說是招呼不周，還讓秀才相公久等。
正是客棧掌櫃。
“沈相公一家遠道而來，想必舟車勞頓，在下已備了幾間上房，請先入內休息。”
掌櫃滿麵堆笑，一番話安排妥當，站在門口又請又送的，引了店內客人好奇不已。
“倒是什麽人，竟還讓掌櫃的專程出去接待。”
“就是，瞧這一家穿的，粗布麻衣，都不是時興料子，看著就是鄉下來的。”
秦蔓枝跟在女兒女婿後麵，在眾人的探究的眼神和議論聲中略有些畏縮，直到進了屋子，這才鬆下氣來。
這州府果然同鬆陵鎮是兩個地方。
“幾位稍待，午食稍後送來。”
掌櫃客氣又周到，說完也不多待，笑著招呼了聲便出了門去。
他倒是想同沈案首再攀談幾句，可對方瞧著就是不喜歡多話的，便也隻能忍著，並盼了這家人能多住幾日，好讓他這客棧名聲再響亮一些。
幾人在房中小坐了約一炷香的時間，房門又被敲響，莊二開門一瞧，是夥計送了飯菜，便側身讓人進來。
盤盤盞盞，放了滿桌，魚肉菜蔬齊全，還有大碗的香軟米飯，能算的上是桌不錯的席麵了。
莊二眼睛看的發直，阿滿則是聞了香味，探出身子伸手要抓。
“饞貓兒，稍等些。”
秦蔓枝輕輕在兒子小手上拍了記，引的小家夥癟了癟嘴，眼裏蓄了包淚來。
“娘，您同二叔和阿滿先吃，我有些事想問一問這小兄弟。”
說罷，莊可卿笑著看向擺好菜肴就要出門的活計，問了聲：“勞駕，請問你是本地人嗎？”
能被掌櫃指派來給案首一家送飯食的也是店裏數一數二機靈的小子了，他一聽這話，忙的作了一揖，恭恭敬敬回了。
“小人家雖不住沁縉州，可在這兒做工也有五六載了，來來回回販夫走卒見的多，城中一應事物都知曉個七七八八，您若有不明白的，盡可問來。”
莊可卿聽著，心下一喜，又問：“我一家人欲在城中安頓，你可知哪裏租院，牙行又在哪？”
小夥計人也熱情，見對麵少女模樣親切和善，聞言軟語，當即竹筒倒豆一般，將城中情況說了個清楚。
“咱們州府雖大，可也不過東南西北四個方位，城門朝南開，衙門在東邊，北邊有官學，西邊是跑商匯集所在。”
“牙行的話，離咱客棧不遠就有一家，不過那家多是為官府跑腿，不建議您去，若是租院，還是往南邊找比較好。”
“姑娘如不嫌棄，小的願意帶您去尋。”
夥計說完退在一邊，莊可卿問了下沈淩的意思，隨即便定下明日尋牙行的行程。
“二叔，您能否先在州府待上幾日，等我們安頓好了再回？”
找房子不是件容易的事，出去一趟就是一天，有時候一連多日看下來都尋不到合意的。
莊可卿擔心放娘和阿滿單獨在客棧不安全，所以打算請了莊二幫忙照看幾日。
“丫頭這話說的生分，我是你二叔，哪能這麽快就走，少不得得等你們租好院子，打理清爽了再走。”
得了莊二的應承，莊可卿也放下心，幾人好好吃上一頓，各自回屋早早休息。
待到第二日，莊可卿予掌櫃的留了定銀，囑咐早晚飯食送進屋裏，便同沈淩一起出了門。
帶路的夥計姓林，昨日就事先幫忙打聽了靠譜的牙行，一路將他們領了去，之後又跟在後麵，免得牙人這小夫妻是外鄉人，就起了不好的心思。
“姑娘，我尋的這家牙行口碑最好，但也不能保證裏麵的牙人個個規矩。”
林夥計壓著嗓子低聲說，“有些牙人可是看人下菜，誆騙幾個外鄉人，在租賃契書上做點手腳，就能下坑騙你，告到官府他們都是不懼的。”
“倒不是說收了錢財不給房，但就怕嘴上應承了好，結果到時候這房子有麻煩，或者房主不行，或者鄰裏不好，又或者裏麵曾經死人晦氣等等。”
莊可卿本以為找個房子不過是相看下硬件和周圍軟件而已，誰知道裏頭還有這些彎彎繞，此時聽夥計說的明明白白，心中不禁升起些感激。
雖說人家如此殷勤大多是因為阿淩這三元案首的名頭，可到底事情做了沒假，是該找機會謝了的。
牙行裏，莊可卿簡單說了下要求，對方一聽沈淩是秀才，還是要入官學讀書的，說話立馬老實了幾分。
“您想離了官學近些，這院是有，不過價貴些。”
“多少？”
莊可卿問。
“一年租金三十兩銀。”
牙人開口，接著又瞥了眼旁邊清淡冷然的沈淩，補了句，“不敢誆騙您的。”
“其他還有嗎？”
莊可卿不信官學附近隻這一個院子除租，隻想多看幾家，尋個中意的，畢竟後麵少不得要住上個四五年的，馬虎不得。