狂獵常在北境的冬季現身。
去年，葉芝還和那名手持旗幟的狂獵騎士見過一麵，當時自己毫無還手之力，對狂獵之王也是忌憚不已。
今年？
用小黃書當做禮物，再和狂獵之王打一聲招呼，他就願意給予賜福。
都不帶延遲的！
葉芝審視一眼新領悟的戰技，狂獵步法。
這是一種狂獵騎士中常見的戰技，攻防一體，瞬間拉開身位的同時還能揮出斬擊。特效並不華麗，勝在實用，在決鬥中極為有效。
葉芝滿意頷首，命令軍隊在暴風雪退去後的背風坡原地修整，又讓霜風魔女重新辨別方向。
霜風魔女對於雪山了如指掌，是名優秀的向導，很快就確立新的線路。
“按照你說的，為了不被獸人的探子發現，我選的是條更偏遠的山路。”
霜風魔女說道：“好在，這幫人騎的是霜狼，我想不到五天，就能抵達目的地點。”
“五天太久了。”葉芝皺眉道，“兵貴神速，越快越好！”
“可是如果選擇更近的路線，被獸人馴養的獵鷹、獵犬發現的可能性會大大增加，你的計劃很有可能前功盡棄。”霜風魔女理性分析道。
葉芝覺得霜風魔女說的很有道理，權衡利弊，最終決定還是繞遠路。
不過得開始強行軍，爭取在三日內翻越銀冠峰。
“七弦琴的行軍曲，可以發揮作用了。”葉芝心道。
軍隊再次開撥。
霜狼即使在雪地陡坡中也能矯健如飛，在險峻雪峰的掩護下，從僻遠山路悄無聲息地向獸人後方靠近。
三日後。
絕嶺山脈難得的晴天。
雪峰折射著明晃晃的陽光，雪地染上一層金輝。
從雪山的背坡，出現騎乘雪豹的年輕將軍，一襲紅色的公爵鬥篷迎風獵獵，為這冰天雪地的黑白世界，平添一絲英氣。
霜狼騎兵團緊隨其後，騎士們渾身風雪，模樣狼藉，精神卻相當振奮，目光炯炯，仍保持井然隊列，端的是士氣磅礴。
盡管在翻越險山的路途中，遭遇暴雪與獸潮，但是忍冬花公爵身先士卒的表現，深深激勵每一名騎兵。
葉芝以神乎其技的音樂法術，一招就令成百上千的魔獸喪失戰意，更是帶給眾人莫大的震撼。
為了加快行軍，葉芝動用新獲得不久的七弦琴，演奏法術‘行軍曲’。
助長士氣的同時，霜狼受到組曲中蘊含的魔力的影響，腳程加快，僅花了三天，就完成了高強度的行軍路線。
這一路上，葉芝與騎兵團同吃同住。
霜風魔女本想要求葉芝給她開小灶，最終也沒說什麽，幹嚼了一路辣椒。
葉芝觀察了霜風魔女一路，也沒見她有什麽不適，琢磨道：
“魔女的體質還真是奇妙。”
綿延起伏的雪峰，一輪金色旭日正穿透雲海，將霞光遍灑絕嶺山脈。
葉芝勒住韁繩，騎乘雪豹在雪峰之上，目光遠眺，呼出一口白霧。
“總算翻過銀冠峰了！”
瑰麗的畫麵，令葉芝不由駐足欣賞，目光逐漸變得堅定。
“接下來……就該找出獸人軍隊的輜重部隊，一舉製勝！”
霜風魔女側坐在一匹白狼的背上，晃動著纖長的雙腿，伸手撫摸白狼的腦袋，來到葉芝的身旁，詢問道：
“冰壺關那邊，有消息嗎？”
靠著短訊術，葉芝能與弗卡斯共享情報，沉吟道：
“昨天，獸人的先鋒部隊就已經抵達冰壺關下，開始挑釁，試圖讓守軍開城迎敵。”
“不過我讓弗卡斯堅守不出，等我燒掉獸人的輜重，大軍混亂之後再準備迎敵。”
“算算時日，格列姆·風暴之錘的本部，今日就會和先鋒部隊匯合。”
葉芝頓了片刻，道：“那時就將爆發攻城戰……我已經讓我的魔寵雪鴞留守冰壺關，相信能抵擋住獸人的猛攻。”
五環英雄的戰技足以擊潰城牆，但在不確定城中是否存在另一名五環英雄的情況下，冒然耗費法力或鬥氣，並非明智的選擇。
而在獸人的眼中，不如讓同族擔任炮灰，等探出守軍的實力，再由實力強大的勇士出手。
戰爭的走向，歸根結底，得靠超凡者來決定。
但在指揮得當、保證首腦、戰術狡詐的前提下，低環者也能靠著軍隊優勢，圍殺高環者。
傳說古伊利亞特人和古特洛伊人爆發戰爭，守城的特洛伊王子是當世最強的六環大師，而圍攻特洛伊城的一眾當時豪傑，僅是五環英雄。
仗著人數與軍隊優勢，英雄們圍攻特洛伊城長達十多年之久，最後還是靠著奧德賽獻出的“木馬計”，這才成功破城，除掉王子。
葉芝的指揮能力並不出眾，主要是靠著親征和士氣增益。
而弗卡斯和希露德是真正的統帥型人才，這場戰役的多數計策，出自二人的手筆。
葉芝負責拍板決定與親自執行。
而在霜風魔女看來，這份用人的本事和執行的能力，正是葉芝值得尊敬的地方。
“噓——”
霜風魔女忽然示意葉芝噤聲。
葉芝微微一怔，還以為她發現了敵軍，謹慎地眺望四周，卻一無所獲。
霜風魔女閉目聆聽片刻，喃喃道：
“雪峰的震動和山穀的回音，能夠告訴我許多的信息……你要找的輜重部隊，肯定有著許多馱獸，而馱獸的腳步，與獸人大不相同……”
她睜開冰藍色的眼睛，伸手指向遠端，篤定道：
“那個方位，葉芝，科多獸馱隊就在那裏，跟隨馱隊的還有半人馬部隊……你要小心。”
霜風魔女有著自己的行事準則，她隻答應擔任葉芝穿越雪山的向導，而不會參與戰場的拚殺當中。
此刻，她願意指明輜重部隊的方向，對於葉芝來說無疑是個好消息！
葉芝傳令修整片刻，埋鍋做飯，又放出渡鴉進行偵察，很快找到了在山路上蜿蜒前行的科多獸馱隊，半人馬掩護在馱隊側翼，戒備四周。
“傳令下去。”葉芝眯起雙目，“等待入夜，放火劫營！”
*
冰壺關。
城門樓上旗幟迎著寒風舒展。
一身厚重板甲的白發老者，注視著駐紮在距離關隘不遠外的獸人先鋒營，目光嚴肅。
距離葉芝率領霜狼騎兵團出征，已經過去三日。
期間，由於暴風雪的影響，弗卡斯一度無法聯係上葉芝，又擔心會影響到士氣，隻好將憂慮埋藏在心中。
好在，僅過了半日，就得到了葉芝穿破暴雪的好消息。
曾經因獸潮而露出愁容的少爺，現今即使同時麵對暴雪與獸潮的威脅，也能輕鬆闖過……弗卡斯再次為少爺的成長而感到震撼。
“少爺現在已經深入敵後。”
弗卡斯遠眺著高聳連綿的銀冠峰，眼神銳利，暗道：
“我所要做的……就是鎮守這裏，直到少爺凱旋！”
“弗卡斯閣下……”
輕柔的呼喚從身後傳來。
弗卡斯回頭，微微一驚，發現竟是特蕾莎公主來到了城牆之上。
和數日前相比，特蕾莎的神情顯得有些疲憊，身材變得瘦削，襯托出愈顯挺拔的脊背。
軍中知道特蕾莎身份的將士並不多，還有人猜測她是公爵大人的未婚妻，因為公爵大人對她很是關照。
在弗卡斯的命令下，一切流言蜚語全部消散。
而隨著葉芝大膽的放權，以及特蕾莎顯現出的管理才能，兩相結合之下，冰壺關在物資緊張的情形下做到了按需分配，在領取被服、食物等物資時出現了毫無爭議的奇跡般的現象。
特蕾莎在前線的地位漸漸上升，當她與形影不離的侍女一起出現時，總能得到前線將士發自真心的注目禮。
弗卡斯有聽少爺談起過，說陛下的女兒特蕾莎長於內政，有著成為賢王的才能。
弗卡斯本是將信將疑，但這幾日下來，已然心悅誠服，其中既有對殿下的敬重，也有對少爺那老辣眼力的感歎
環顧一眼四周，弗卡斯低聲道：
“殿下，這裏危險，您還是不要在城牆上停留！”
特蕾莎的金發在寒風中搖曳，略顯憔悴的雪白臉頰上，蘊含著執拗，輕聲道：
“無妨，我隻是想問……忍冬花公爵，他有消息了嗎？”
特蕾莎在來到冰壺關時，萬萬沒想到葉芝竟會如此大膽，直接將後勤管理如此重要的任務，直接就交到自己的手上。
但她的確有著相應的才能與自信。任務越是艱巨，越能激起她內心剛強的一麵。
這幾日下來，特蕾莎幾乎沒有合眼，而在聽見眾人對物資分配沒有異議之時，感到由衷的滿足。
特蕾莎覺得，自己必須要感謝葉芝，若不是葉芝同意她的訪問，她不可能有冰壺關這段難忘的經曆。
而已經多日沒有葉芝的消息。
特蕾莎權衡良久，還是決定向弗卡斯詢問，也順帶……看一看傳聞中凶殘的獸人的軍陣。
“少爺他已經成功度過危情，並且闖入了敵人的後方。”
弗卡斯看向遠處耀武揚威、以獸人語大聲著辱罵的獸人先鋒營，冷聲道：
“這幫蠻子還蒙在鼓裏……隻要再堅守幾日，很快，蠻族就將迎來他們的末日！”
獸人，自古以來，就是人類與精靈的死敵。
特蕾莎從曆史上讀到過，稱獸人的先祖誕生於舊紀元一種邪惡而古老的巫術。獸人的創造者本想模仿高貴而美麗的精靈，創造出一個新的種族，最終卻創造出了凶猛、強悍的食人生物。
即是說，獸人與精靈、矮人、人類這些自古有之的種族不同，可謂是仿冒品，但他們同樣擁有學習與創造的能力，也有著建立帝國的強大力量。
和平共處，不可能存在於獸人的字典。
有的種族，天生就是為戰鬥而生。
寒風吹拂著特蕾莎的金發，她站在高聳的城牆上，直麵著獸人的投石索與弓箭，感到一種恐懼。但很快，她高貴的抬起下頷，眼神堅定，猶如女皇巡視自己統治下的帝國邊疆。
“我相信忍冬花公爵。”
特蕾莎篤定道：“我相信他，能給這場戰役，畫上一個圓滿的句點！”
咚！咚！咚！
這時，激昂的軍鼓聲從地平線遠端的冰穀傳來。
一頭頭戰爭科多獸的背部，捆綁著巨大的攻城錘，集結成令人生畏的方陣。
規模比先鋒營要龐大數倍的獸人本陣，在獸人酋長格列姆·風暴之錘的率領下，烏泱泱地出現在視野盡頭。
弗卡斯伸手將特蕾莎護在身後，示意特蕾莎先離開城牆，低聲道：
“殿下，有少爺的消息，我再第一時間轉達您……您先離開這裏。”
特蕾莎明白，在獸人先鋒營的叫陣無果之後，隨著本部的到來，一場更加殘酷的攻城戰也將拉開序幕。
現在留在城牆，隻會給旁人增添困擾，特蕾莎轉身，快步走遠。
與此同時。
弗卡斯讓傳令官喚來阿克斯，道：
“現在獸人本部與先鋒營集結，正是混亂之時，請你代替我指揮官的位置。”
木訥寡言的阿克斯怔了怔，眼底掠過一絲驚異，道：
“你想做什麽？”
如果不打亂獸人集結的步伐，等到攻城部隊蓄勢待發，會給冰壺關造成更大的傷亡。
而隻要能完成這個計劃，就能爭取到寶貴的時間……
白發老者目光凜冽，言簡意賅：
“衝陣！”
*
咚！
格列姆·風暴之錘站在一頭高大座狼的身旁，雙目布滿血絲，揪起先鋒官的脖頸，狠狠將他摔在地上。
“你比我早到整整一天，卻連一個人類的頭顱都沒有砍下！”
格列姆麵目猙獰，殘暴道：
“既然這樣，不如幹脆拿你祭旗，壯我部族勇士們的士氣！”
先鋒官的體格明顯比格列姆少了整整一圈，氣勢萎靡，跪在地上低頭不語。
好在先鋒官‘風暴狼’庫斯卡平日裏比較仗義，兩名獸人勇士咬了咬牙，壯著膽子站出身來道：
“酋長大人，我想這不是庫斯卡的本意。”
“是那些人類太過懦弱，隻肯當縮頭烏龜！”
“請您消消氣，等到城門一破，您的戰錘立刻就能飽嚐鮮血！”
格列姆猩紅的目光，掃視過勸話的兩人，那冷靜的目光令兩人毛骨悚然，如墜冰窟。
“既然這樣，你們就代替庫斯卡受罰吧。”
格列姆咧開獠牙，露出血紅色的牙肉，手輕輕拍了拍身旁的座狼。
“吼——！！”
座狼噴吐出的腥風，撲灑在庫斯卡的臉上。
旋即，座狼張開血盆大口，惡狠狠地朝著兩名獸人撲咬上去！
哀嚎聲淒厲回蕩。
庫斯卡怔怔失神，隻見兩名舊友已經葬身狼腹。
隻剩令人膽寒的咀嚼聲，不斷回蕩。
四下一片死寂。
大營之中，沒有任何人，膽敢對於格列姆提出抗議。
力量，在獸人部落中，代表著一切。
哪怕格列姆是部落裏最為殘忍的暴君，隻要他擁有最為強大的力量，就有無數人心甘情願為他效力。
“好了，滾回你的營地。”
格列姆輕蔑地瞥了眼庫斯卡，道：
“若有下次，你就沒有這樣的好運了！”
庫斯卡失魂落魄的離開大營，站在冰冷的寒風中，後知後覺，瞳孔微微渙散，仿佛直麵死亡，渾身汗毛聳立。
——與其給人類當狗，也好過死在自己人的手裏！
投敵一念起，庫斯卡情不自禁，想起曾經在冬湖城所遇到過的葉芝·伯朗第。
當初庫斯卡追尋著紅發王後裔的足跡，意外與葉芝遭遇，還被葉芝敲詐去一把寶劍……
當初，庫斯卡將此事引以為恥，深埋心中。
而現在，庫斯卡忍不住地遐想，或許，我可以靠著這份舊情，向葉芝宣誓效忠……
可是，葉芝畢竟不是願意接納獸人的紅發王，就算我背叛了格列姆，未來又何去何從？
庫斯卡的神情痛苦而掙紮，在格列姆那暴君的意誌影響下，神經已經瀕臨崩潰！
突然間，他發出一聲怒吼，翻身騎上高大的冬狼。
——我不想死，我隻是要活下去！
臣服於格列姆，聽從他的命令，隻要屠殺人類，就能存活！
庫斯卡的雙目血紅，恍惚間，聽見了絞盤轉動，城門開啟的聲音。
幻覺？
並非幻覺！
庫斯卡揉了揉眼睛，旋即倏地瞪大，麵露驚愕。
冰壺關的城門大開，從中衝出一道身影。
竟是一名人類騎士，單騎朝著近萬人的獸人大軍，發起衝鋒！
不僅僅是位於前線的庫斯卡，幾乎所有的獸人戰士，都同時發愣了片刻。
牆上的人類守軍，關外的獸人勇士，震撼、敬畏、難以置信……
所有的目光，匯聚在這名年邁騎士飛揚的白發！
弗卡斯駕馭著葉芝留在冰壺關的蘿卜，猶如風卷殘雲，單騎衝陣！！
戰馬顯露出君王級魔獸的壓迫感，嘶鳴著在獸人方陣裏撕開一個豁口，老將軍的目光凜冽，熱血飛濺在他滄桑的臉龐，單臂揮舞大劍，將一個獸人勇士劈翻在地。
“忍冬花家族騎士，弗卡斯！”
弗卡斯怒吼道：“誰來與我一決生死！”
“誰來與我一決生死！！”
聲音回蕩在獸人的方陣之中，一時間，以凶暴殘忍而著稱的獸人，竟然全部呆滯在原地。
庫斯卡無法理解。
活著是多麽寶貴的事情。
這個人類，卻居然自尋死路！
哪怕隻是苟延殘喘的活著，也要好過當個獨自逞能的英雄！
不可理喻，簡直不可理喻！！
庫斯卡漲紅了脖頸，鞭打座下的冬狼，嗬斥如潮水般圍靠上來的獸人，咆哮道：
“都給老子閃開！這個人類的頭顱我要了，誰都別來與我搶功勞！”
庫斯卡得到了格列姆的死命令，必須要靠功勞才能免除一死，此刻，他的雙目血紅，瘋了似的朝著弗卡斯衝撞上去，手中的戰斧‘鏘’地一聲與弗卡斯手裏的巨劍碰撞。
鐺！
火星四濺，金屬崩響。
庫斯卡瞳孔收縮，看著弗卡斯手中的高地大劍，難以置信道：
“等一等……我的劍，怎麽會在你的手中？！”
“這是你的劍？！”
弗卡斯震怒，身上的金色鬥氣催生到極致，反手架開庫斯卡的戰斧，勢大力沉地劈落！
“這是少爺給我的劍！”
庫斯卡生命的最後一刻，看見熱血飛灑而出。
他忽然理解了一切。
弗卡斯的少爺……葉芝？
噗通！
庫斯卡葬身在似曾相識的劍鋒之下，屍首從冬狼的背部，一頭栽倒在雪地當中。
“嘶……”
先鋒官就這樣死於衝陣，甚至發起衝鋒的，就隻有一名人類騎士！
獸人戰士們一時間茫然而又躊躇不前，本已形成的包圍網，再次變得鬆散！
弗卡斯心知，打壓獸人士氣的目的已經達到。
剛才斬殺的那名獸人，似乎地位不低，這樣一來，獸人在今天之內就很難再組織起有效的攻城。
一來二去，挽救了幾條晨霜嶺將士寶貴的生命！
“蘿卜，後撤！”弗卡斯道。
蘿卜人立而起，發出嘶鳴，卻因遠方射來的火箭而受驚。
營地四周，獸人族的獵人張弓搭箭，瞄準弗卡斯，箭如雨下！
獸人以獵人職業見長，火箭裏蘊含著戰技爆炸的威力，弗卡斯暗道不妙，火箭貫穿護體鬥氣，落在背部，密密麻麻！
“有辦法離開嗎，蘿卜！”弗卡斯咬牙道。
蘿卜長嘯一聲。
在獸人震撼的目光當中，駿馬展開雪白的雙翼，滑翔而起，展翼高飛，躍過軍陣上空！
片刻的寂靜過後。
嘩然與震撼在獸人軍隊當中蔓延！
“這馬居然還會飛？！”
“別讓他跑了！”
大營當中，格列姆本已歇息，聽見嘈雜聲走出帳篷，抬頭仰望，不由愣住。
“這是什麽情況？”
“回，回稟酋長大人……有個人類騎士，前來衝陣，斬殺了庫斯卡大人……”
聽著傳令官哆哆嗦嗦的回報，格列姆的臉色漸漸陰沉，怒極反笑。
一個快要老死的人類騎士，駕馭著天馬，斬殺了先鋒官，現在居然還想安然撤離？！
死死盯著天空中騎士的背影，格列姆高舉手中的戰錘，雙目血紅，朝著天空發出怒吼！
刹那間。
天雲色變，天幕下湧動著漆黑的漩渦，狂暴的雷霆在漩渦之中湧動。
轟隆！
一道粗壯的雷柱從天而降，將格列姆連同他的戰錘一同籠罩。
湮滅般的氣息向四周擴散，雷霆的弧光在戰錘表麵不斷閃耀，格列姆麵容猙獰，驟然間，將那柄爆閃著蒼藍雷光的戰錘投出！
珍奇武器，雷鳴，擁有著引動雷霆澆灌武器的元素之力，若是意誌不夠堅定者，會被纏繞錘身的雷電擊成重傷！
而在格列姆的手中，雷鳴之錘匯聚起更為磅礴的雷霆，擲出之際劃破長空，留下一道恐怖的軌跡，將天地映照得隻剩下藍白二色！
麵對酋長所展現出的力量，獸人們麵露震撼。
轟！！
雷鳴擦著弗卡斯的後背飛過，光是餘波，就令他的板甲深深凹陷下去，口中嘔出一大口鮮血。
而那柄戰錘在半空中回旋，竟劃開一條弧線，直衝弗卡斯的麵門而來！
城牆之上。
一道身軀湧動烈火的身影，轟然踏地，躍起數丈，蕩開洶湧的氣浪。
咚！
瞄準戰錘，阿克斯的手臂上湧動著磅礴烈焰，居中重拳轟出，將回旋的雷鳴戰錘強行轟退！
然而。
弗卡斯還沒來得及慶幸。
戰錘中所蘊含的雷霆之力，驟然爆發，將阿克斯燃燒火焰的右臂炸成一片焦黑。
任何人類，都無法忍受雷霆所帶來的痛苦！
獸人酋長格列姆露出森然可怖的笑容，期待著那火焰中的人類，看到手臂被雷霆炸成焦炭，臉上會露出怎樣恐懼的神色。
然而，格列姆的笑容僵硬在了臉上。
承受著煉獄炙烤般的疼痛，那人類卻隻是投來冷漠的目光，就連身形在這折磨當中也沒有半分顫抖！
格列姆眼神冷峻…這到底是怎樣驚人的承受能力？還是說，這個人類根本就沒有痛覺！
阿克斯用剩下的一條完好手臂，攙扶住受傷的年邁騎士，兩人燃燒所剩無幾的鬥氣，飛回冰壺關。
啪！
格列姆伸出巨掌，接住飛回的戰錘，麵色鐵青。
明明隻是兩個四環的人類，一個單騎衝陣殺了先鋒官，另一個令他顏麵無存！
暴怒的火焰在格列姆的眼中燃燒，他恨不得直接將這城牆鑿穿！
但是，在這冰壺關中，格列姆感到一絲帝級魔獸的氣息。
倘若他的鬥氣率先枯竭，那魔獸就有了可乘之機，這絕非格列姆所願意看到的局麵！
“居然當著我的麵，讓那兩個人類，給逃走了……”
格列姆隻覺得可笑，伸出手掌，緩緩攥緊。
巫術的力量在格列姆的血脈中湧動，他克製住洶湧的怒意，巡視一眼士氣萎靡的獸人，明白這不是開戰的良機，聲音沙啞，傳令道：
“暫時休整一夜，明天，再發起攻城……”
“還有，讓隊伍後方的運糧官前來見我。”
格列姆找到了宣泄的出口，借題發揮，眼中泛著貪婪的紅光，道：
“得讓帝戎和他的族人，多出點血……不能我族戰士在這裏廝殺，而半人馬卻不付出代價！”
*
夜色深濃，寒風凜冽。
黑暗浸染的曠野上，半人馬高舉著火把，掩護著馱運輜重的科多獸緩慢前行。
帝戎·雷蹄好似移動的堡壘，手握巨斧，頭盔下的目光警戒四周。
嗒嗒——
一名鼻青臉腫的半人馬傳令官，回到帝戎身旁，低聲道：
“酋長，我從格列姆那裏回來了……”
帝戎眉頭緊皺，聲音帶著關切，道：
“你的傷是怎麽一回事？”
“今天上午，格列姆的大軍已經到了冰壺關，正和先鋒部隊交接時，城門突然開啟，有個人類騎士單騎衝陣，斬殺先鋒官，給軍隊造成極大的混亂。”
半人馬一五一十道：“而那個人類騎士又安全撤離，就連格列姆親自出手，都沒能攔住他……”
“格列姆相當惱火，恰好我向他匯報運糧的情況，就把怒氣灑在了我的頭上。”半人馬訴苦道，“族長大人，我們是他的盟軍，又不是他的手下，他憑什麽這樣對待我們？！”
帝戎沉默片刻，低聲道：“我也覺得，格列姆變本加厲，已經不再像是從前的他了……”
最初結識格列姆之時，他還是隻是個勇猛豪放的部落勇士，帝戎對這種猛士十分欣賞，一來二去，與他結交。
可在格列姆登上酋長之位後，帝戎覺得他的野心漸漸膨脹，光是酋長之位，已經無法令他滿足。
這其中，多半有著巫師的影子……
帝戎想讓朋友放棄執念，卻又不知怎樣開口，頗有些無奈。
半人馬部落的等級製度，並不像獸人部落那樣嚴苛，在那位賢明的半人馬先祖所製定的規矩下，部落的氛圍相對包容。
因此，傳令官有話直說，忍不住勸說道：
“族長，反正格列姆也不把我們當成友軍看待，要不然，我們幹脆就像阿塔利亞和他的部落一樣，放棄遠征，回到我們的領地？”
“不行。”
帝戎的態度強硬。
“先祖有言，言出必行，我們部族既然通過了參加遠征的決定，就必須有始有終！”
半人馬並不信奉神祇，而信奉他們的先祖。
實際上，他們的先祖本就已經是接近神祇的存在，擁有著與死亡、冥界相關的權柄。
帝戎天資橫溢，不僅擅長元素魔法，在死亡流派的戰技上同樣鑽研頗深，是魔武雙修型的超凡者。
“您說得對，這畢竟是大家一致的決定。隻是運糧太慢，我早晚又要挨格列姆的毒打……”
傳令官唉聲歎氣，回到隊伍側翼，看著慢吞吞的科多獸，埋怨道：
“真想在它的屁股後麵放把火，看看它到底能不能跑得再快一些！”
突然間。
一道奪目的火光，隨著刺耳的聲響，劃破了夜空。
咻——
“什麽聲音？！”傳令官驚疑不定。
帝戎眼疾手快，揮動巨斧，將射向他族人的一根利箭斬斷，眼神嚴峻，很快反應過來，嘶吼道：
“敵襲！列陣！”
半人馬的族人們頓時響應號召，緊張地環顧四周。
“族長大人，山上，快看山上！”傳令官慌張地道。
帝戎瞳孔收縮。
高聳的銀冠峰，竟從雪坡上衝下烏泱泱的霜狼，狼背上騎乘著人類，揮舞騎槍，喊殺震天，儼然是成百上千名的霜狼騎兵！
這突然殺至的敵人，帶來半人馬部隊莫大的震撼與恐慌！
“人類？！”
“怎麽會出現在這裏！！”
“快，快點保護糧草！”
混亂在半人馬部隊與科多獸馱隊之間蔓延。
帝戎動用黑暗視覺，銳利的目光穿透夜幕，看見率領騎兵隊的身影，難以置信地瞪大了眼睛。
那是一名年紀輕輕，身披公爵長袍的人類青年，身旁扈從手持忍冬花紋章的旗幟。
年輕公爵持劍衝鋒，率領騎兵，好似神兵天降，突然出現在了遠征軍的大後方！
“忍冬花公爵？！”
帝戎腦海中浮現名號，震驚地高呼道。
夜色中，葉芝循著呼喚的方向投去視線，隻見一頭格外高大的半人馬，睚眥欲裂，再次呐喊：
“我問你，可是藝術神選，葉芝·伯朗第？”
葉芝大笑：“算你有幾分眼力！”
帝戎腦海中‘嗡’地一聲，心中升起強烈的震撼。
他覺得，自己已經對葉芝相當重視了，認為格列姆不見得會是葉芝的對手。
然而，葉芝比他想象得還要棘手！
不僅有著驚人的膽識，更有著天馬行空的指揮。
竟然翻越了銀冠峰，繞過格列姆的大軍，從天而降，直插腹地！
獸人遠征軍本就糧食短缺，這些糧草倘若遭殃，遠征軍勢必陷入混亂！
帝戎驚懼交加，卻已分析出局勢。
護糧隊幾乎喪失了戰意，瀕臨潰逃，遠不是葉芝所率騎兵的敵手。
一味頑抗，隻會給部族帶來毀滅性的打擊！
“族人們，全部退後！”
帝戎高喊道：
“忍冬花公爵，且慢向我的族人下手，我來與你決鬥，”
“以先祖之靈起誓，若我僥幸贏了半招，請你放我的族人一條生路，若我輸掉決鬥，我願束手就擒，任憑處置！”
這其實是帝戎以退為進的策略。
在最壞的情況下，以自己的性命，也能為族民爭取逃離的時間！
火光映照著葉芝冷峻的臉龐。
他早已洞悉帝戎的心思。
但困獸猶鬥，與其和驍勇善戰的半人馬拚殺到底，不如答應決鬥，將戰損降低到最低。
“讓你的族民放下武器，我就答應與你決鬥！”葉芝冷聲道。
“若是放下武器，你趕盡殺絕，那又當如何！”帝戎質問道。
“決定權在你的手裏！”
葉芝動用話術，施加壓力：
“就看你是想讓更多的族人死，還是讓更多的族人活！”
帝戎額頭劃過冷汗，隱約覺得葉芝的話有著漏洞。
但在這危急關頭，他已無法做出理性的判斷！
士氣已經崩潰，反抗到底，族民絕對難逃一死！
讓族民放下武器，自己與葉芝決鬥，雖然葉芝有可能食言，但也會有一絲生機！
看出帝戎內心的猶豫，葉芝冷淡道：
“我不會拿任何東西起誓，我的名字，就是誓言！”
振聾發聵的話語，在帝戎的耳畔炸響。
他深深的呼出一口氣，心中有些絕望。
在無形的意誌交鋒上，自己滿盤皆輸！
“放下武器……”帝戎頹然道。
“我想，你的族民應該聽不見。”葉芝道。
“族民們，放下武器！”帝戎嘶聲道。
哐當——
夜色裏，響起武器墜地的聲音。
“好！”葉芝頷首道，“我不是反複無常的小人，按照約定，我們以騎士的身份，進行一場決鬥！”
“叛徒！”護衛隊中，仍有獸人的身影，怒吼道，“雷蹄部族，你們全部都是叛徒！”
帝戎眼神一黯。
歸根結底，他是雷蹄部族的族長，必須考慮部族的存亡！
火光在夜色中熊熊燃燒，科多獸丟棄貨物，四散而逃，大量的輜重在火海中灰飛煙滅。
霜狼騎兵四下劫營，焚燒輜重，將負隅頑抗的獸人逐一收割，如入無人之境！
而在火海的環繞之中，半人馬族民驚懼的注視之下。
葉芝翻身離開霜狼，手持迅捷劍，擺出架勢，朝著帝戎輕輕勾手。
“來，與我決鬥，決定你的命運！”葉芝道。
“你，自尋死路——！”
帝戎忿恨不已，怒吼著揮動戰斧，戰斧上匯聚起磅礴的雷霆，四蹄轟隆踏地，朝著葉芝發起衝鋒！
衝鋒勢大力沉，好似攻城戰錘，能將城門撞成粉碎！
葉芝目光一凝，身影瞬間消失，並在原地留下一道黑霧。
戰技·狂獵步法！
從黑霧之中，爆發出一輪奪目的斬擊，從刁鑽的角度劈中帝戎的胸口，傷口淋漓，鮮血四濺！
帝戎也被這詭異的步法給震懾，但很快明白，這步法不能連續施展。手中的戰斧連續揮舞，猶如怒海狂濤，試圖用力量將葉芝靈巧的身形強行壓製！
呲——
“葉芝”的身形被一分為二。
迷霧賜福·假象術，能夠在原地留下分身，在決鬥時能夠起到奇效！
帝戎一愣，不敢相信，竟會如此輕易的得手。
下一刻，他的背後湧來強烈的危機，靠著直覺向後揮斬，恰巧擋住了葉芝的月光劍。
嗡——
葉芝突然變招，身上環繞著六輪鋒利的弧刃，弧刃好似擁有自主意識，不斷絞殺著高大的半人馬！
部落中最強的帝戎族長，麵對這個人類，竟然被壓製得喘不過氣。
半人馬的族民們不由感到深深的絕望。
“夠了，元素之靈會毀滅你！”
帝戎怒吼著，將手中的斧柄插在地上，裂縫從斧柄處向四周蔓延。雷光在地裂中湧動，突然間升騰而起！一束束竄向天空的雷電，在半空中交織，形成一座雷電囚籠！
置身於雷電囚籠中，帝戎渾身湧動著雷霆之力，速度暴漲，而時不時劈落的閃電，極大妨礙了葉芝的避閃路線。
葉芝見狀，幹脆收起銀槲之劍，改用血王矛，燃燒著猩紅鬥氣，與帝戎以傷換傷！
帝戎匪夷所思。
一個人類，為何能同時將月光與猩紅兩種截然不同的鬥氣，修煉得收放自如？！
形勢陡然直下，帝戎眼看落敗的風險越來越大，咬牙道：
“先祖之靈——請回應我的祈禱！”
從地縫之中，升騰起漆黑的陰影，形成一道道亡靈，環繞在帝戎的身後。
賜福·死亡鐵蹄。
發起蘊含死亡氣息的衝鋒，敵人會因亡靈的幻象而心生恐懼！
葉芝目光一凝。
帝戎的先祖，在冥界似乎有幾分牌麵！
……
去年，葉芝還和那名手持旗幟的狂獵騎士見過一麵，當時自己毫無還手之力，對狂獵之王也是忌憚不已。
今年？
用小黃書當做禮物，再和狂獵之王打一聲招呼，他就願意給予賜福。
都不帶延遲的！
葉芝審視一眼新領悟的戰技，狂獵步法。
這是一種狂獵騎士中常見的戰技，攻防一體，瞬間拉開身位的同時還能揮出斬擊。特效並不華麗，勝在實用，在決鬥中極為有效。
葉芝滿意頷首，命令軍隊在暴風雪退去後的背風坡原地修整，又讓霜風魔女重新辨別方向。
霜風魔女對於雪山了如指掌，是名優秀的向導，很快就確立新的線路。
“按照你說的，為了不被獸人的探子發現，我選的是條更偏遠的山路。”
霜風魔女說道：“好在，這幫人騎的是霜狼，我想不到五天，就能抵達目的地點。”
“五天太久了。”葉芝皺眉道，“兵貴神速，越快越好！”
“可是如果選擇更近的路線，被獸人馴養的獵鷹、獵犬發現的可能性會大大增加，你的計劃很有可能前功盡棄。”霜風魔女理性分析道。
葉芝覺得霜風魔女說的很有道理，權衡利弊，最終決定還是繞遠路。
不過得開始強行軍，爭取在三日內翻越銀冠峰。
“七弦琴的行軍曲，可以發揮作用了。”葉芝心道。
軍隊再次開撥。
霜狼即使在雪地陡坡中也能矯健如飛，在險峻雪峰的掩護下，從僻遠山路悄無聲息地向獸人後方靠近。
三日後。
絕嶺山脈難得的晴天。
雪峰折射著明晃晃的陽光，雪地染上一層金輝。
從雪山的背坡，出現騎乘雪豹的年輕將軍，一襲紅色的公爵鬥篷迎風獵獵，為這冰天雪地的黑白世界，平添一絲英氣。
霜狼騎兵團緊隨其後，騎士們渾身風雪，模樣狼藉，精神卻相當振奮，目光炯炯，仍保持井然隊列，端的是士氣磅礴。
盡管在翻越險山的路途中，遭遇暴雪與獸潮，但是忍冬花公爵身先士卒的表現，深深激勵每一名騎兵。
葉芝以神乎其技的音樂法術，一招就令成百上千的魔獸喪失戰意，更是帶給眾人莫大的震撼。
為了加快行軍，葉芝動用新獲得不久的七弦琴，演奏法術‘行軍曲’。
助長士氣的同時，霜狼受到組曲中蘊含的魔力的影響，腳程加快，僅花了三天，就完成了高強度的行軍路線。
這一路上，葉芝與騎兵團同吃同住。
霜風魔女本想要求葉芝給她開小灶，最終也沒說什麽，幹嚼了一路辣椒。
葉芝觀察了霜風魔女一路，也沒見她有什麽不適，琢磨道：
“魔女的體質還真是奇妙。”
綿延起伏的雪峰，一輪金色旭日正穿透雲海，將霞光遍灑絕嶺山脈。
葉芝勒住韁繩，騎乘雪豹在雪峰之上，目光遠眺，呼出一口白霧。
“總算翻過銀冠峰了！”
瑰麗的畫麵，令葉芝不由駐足欣賞，目光逐漸變得堅定。
“接下來……就該找出獸人軍隊的輜重部隊，一舉製勝！”
霜風魔女側坐在一匹白狼的背上，晃動著纖長的雙腿，伸手撫摸白狼的腦袋，來到葉芝的身旁，詢問道：
“冰壺關那邊，有消息嗎？”
靠著短訊術，葉芝能與弗卡斯共享情報，沉吟道：
“昨天，獸人的先鋒部隊就已經抵達冰壺關下，開始挑釁，試圖讓守軍開城迎敵。”
“不過我讓弗卡斯堅守不出，等我燒掉獸人的輜重，大軍混亂之後再準備迎敵。”
“算算時日，格列姆·風暴之錘的本部，今日就會和先鋒部隊匯合。”
葉芝頓了片刻，道：“那時就將爆發攻城戰……我已經讓我的魔寵雪鴞留守冰壺關，相信能抵擋住獸人的猛攻。”
五環英雄的戰技足以擊潰城牆，但在不確定城中是否存在另一名五環英雄的情況下，冒然耗費法力或鬥氣，並非明智的選擇。
而在獸人的眼中，不如讓同族擔任炮灰，等探出守軍的實力，再由實力強大的勇士出手。
戰爭的走向，歸根結底，得靠超凡者來決定。
但在指揮得當、保證首腦、戰術狡詐的前提下，低環者也能靠著軍隊優勢，圍殺高環者。
傳說古伊利亞特人和古特洛伊人爆發戰爭，守城的特洛伊王子是當世最強的六環大師，而圍攻特洛伊城的一眾當時豪傑，僅是五環英雄。
仗著人數與軍隊優勢，英雄們圍攻特洛伊城長達十多年之久，最後還是靠著奧德賽獻出的“木馬計”，這才成功破城，除掉王子。
葉芝的指揮能力並不出眾，主要是靠著親征和士氣增益。
而弗卡斯和希露德是真正的統帥型人才，這場戰役的多數計策，出自二人的手筆。
葉芝負責拍板決定與親自執行。
而在霜風魔女看來，這份用人的本事和執行的能力，正是葉芝值得尊敬的地方。
“噓——”
霜風魔女忽然示意葉芝噤聲。
葉芝微微一怔，還以為她發現了敵軍，謹慎地眺望四周，卻一無所獲。
霜風魔女閉目聆聽片刻，喃喃道：
“雪峰的震動和山穀的回音，能夠告訴我許多的信息……你要找的輜重部隊，肯定有著許多馱獸，而馱獸的腳步，與獸人大不相同……”
她睜開冰藍色的眼睛，伸手指向遠端，篤定道：
“那個方位，葉芝，科多獸馱隊就在那裏，跟隨馱隊的還有半人馬部隊……你要小心。”
霜風魔女有著自己的行事準則，她隻答應擔任葉芝穿越雪山的向導，而不會參與戰場的拚殺當中。
此刻，她願意指明輜重部隊的方向，對於葉芝來說無疑是個好消息！
葉芝傳令修整片刻，埋鍋做飯，又放出渡鴉進行偵察，很快找到了在山路上蜿蜒前行的科多獸馱隊，半人馬掩護在馱隊側翼，戒備四周。
“傳令下去。”葉芝眯起雙目，“等待入夜，放火劫營！”
*
冰壺關。
城門樓上旗幟迎著寒風舒展。
一身厚重板甲的白發老者，注視著駐紮在距離關隘不遠外的獸人先鋒營，目光嚴肅。
距離葉芝率領霜狼騎兵團出征，已經過去三日。
期間，由於暴風雪的影響，弗卡斯一度無法聯係上葉芝，又擔心會影響到士氣，隻好將憂慮埋藏在心中。
好在，僅過了半日，就得到了葉芝穿破暴雪的好消息。
曾經因獸潮而露出愁容的少爺，現今即使同時麵對暴雪與獸潮的威脅，也能輕鬆闖過……弗卡斯再次為少爺的成長而感到震撼。
“少爺現在已經深入敵後。”
弗卡斯遠眺著高聳連綿的銀冠峰，眼神銳利，暗道：
“我所要做的……就是鎮守這裏，直到少爺凱旋！”
“弗卡斯閣下……”
輕柔的呼喚從身後傳來。
弗卡斯回頭，微微一驚，發現竟是特蕾莎公主來到了城牆之上。
和數日前相比，特蕾莎的神情顯得有些疲憊，身材變得瘦削，襯托出愈顯挺拔的脊背。
軍中知道特蕾莎身份的將士並不多，還有人猜測她是公爵大人的未婚妻，因為公爵大人對她很是關照。
在弗卡斯的命令下，一切流言蜚語全部消散。
而隨著葉芝大膽的放權，以及特蕾莎顯現出的管理才能，兩相結合之下，冰壺關在物資緊張的情形下做到了按需分配，在領取被服、食物等物資時出現了毫無爭議的奇跡般的現象。
特蕾莎在前線的地位漸漸上升，當她與形影不離的侍女一起出現時，總能得到前線將士發自真心的注目禮。
弗卡斯有聽少爺談起過，說陛下的女兒特蕾莎長於內政，有著成為賢王的才能。
弗卡斯本是將信將疑，但這幾日下來，已然心悅誠服，其中既有對殿下的敬重，也有對少爺那老辣眼力的感歎
環顧一眼四周，弗卡斯低聲道：
“殿下，這裏危險，您還是不要在城牆上停留！”
特蕾莎的金發在寒風中搖曳，略顯憔悴的雪白臉頰上，蘊含著執拗，輕聲道：
“無妨，我隻是想問……忍冬花公爵，他有消息了嗎？”
特蕾莎在來到冰壺關時，萬萬沒想到葉芝竟會如此大膽，直接將後勤管理如此重要的任務，直接就交到自己的手上。
但她的確有著相應的才能與自信。任務越是艱巨，越能激起她內心剛強的一麵。
這幾日下來，特蕾莎幾乎沒有合眼，而在聽見眾人對物資分配沒有異議之時，感到由衷的滿足。
特蕾莎覺得，自己必須要感謝葉芝，若不是葉芝同意她的訪問，她不可能有冰壺關這段難忘的經曆。
而已經多日沒有葉芝的消息。
特蕾莎權衡良久，還是決定向弗卡斯詢問，也順帶……看一看傳聞中凶殘的獸人的軍陣。
“少爺他已經成功度過危情，並且闖入了敵人的後方。”
弗卡斯看向遠處耀武揚威、以獸人語大聲著辱罵的獸人先鋒營，冷聲道：
“這幫蠻子還蒙在鼓裏……隻要再堅守幾日，很快，蠻族就將迎來他們的末日！”
獸人，自古以來，就是人類與精靈的死敵。
特蕾莎從曆史上讀到過，稱獸人的先祖誕生於舊紀元一種邪惡而古老的巫術。獸人的創造者本想模仿高貴而美麗的精靈，創造出一個新的種族，最終卻創造出了凶猛、強悍的食人生物。
即是說，獸人與精靈、矮人、人類這些自古有之的種族不同，可謂是仿冒品，但他們同樣擁有學習與創造的能力，也有著建立帝國的強大力量。
和平共處，不可能存在於獸人的字典。
有的種族，天生就是為戰鬥而生。
寒風吹拂著特蕾莎的金發，她站在高聳的城牆上，直麵著獸人的投石索與弓箭，感到一種恐懼。但很快，她高貴的抬起下頷，眼神堅定，猶如女皇巡視自己統治下的帝國邊疆。
“我相信忍冬花公爵。”
特蕾莎篤定道：“我相信他，能給這場戰役，畫上一個圓滿的句點！”
咚！咚！咚！
這時，激昂的軍鼓聲從地平線遠端的冰穀傳來。
一頭頭戰爭科多獸的背部，捆綁著巨大的攻城錘，集結成令人生畏的方陣。
規模比先鋒營要龐大數倍的獸人本陣，在獸人酋長格列姆·風暴之錘的率領下，烏泱泱地出現在視野盡頭。
弗卡斯伸手將特蕾莎護在身後，示意特蕾莎先離開城牆，低聲道：
“殿下，有少爺的消息，我再第一時間轉達您……您先離開這裏。”
特蕾莎明白，在獸人先鋒營的叫陣無果之後，隨著本部的到來，一場更加殘酷的攻城戰也將拉開序幕。
現在留在城牆，隻會給旁人增添困擾，特蕾莎轉身，快步走遠。
與此同時。
弗卡斯讓傳令官喚來阿克斯，道：
“現在獸人本部與先鋒營集結，正是混亂之時，請你代替我指揮官的位置。”
木訥寡言的阿克斯怔了怔，眼底掠過一絲驚異，道：
“你想做什麽？”
如果不打亂獸人集結的步伐，等到攻城部隊蓄勢待發，會給冰壺關造成更大的傷亡。
而隻要能完成這個計劃，就能爭取到寶貴的時間……
白發老者目光凜冽，言簡意賅：
“衝陣！”
*
咚！
格列姆·風暴之錘站在一頭高大座狼的身旁，雙目布滿血絲，揪起先鋒官的脖頸，狠狠將他摔在地上。
“你比我早到整整一天，卻連一個人類的頭顱都沒有砍下！”
格列姆麵目猙獰，殘暴道：
“既然這樣，不如幹脆拿你祭旗，壯我部族勇士們的士氣！”
先鋒官的體格明顯比格列姆少了整整一圈，氣勢萎靡，跪在地上低頭不語。
好在先鋒官‘風暴狼’庫斯卡平日裏比較仗義，兩名獸人勇士咬了咬牙，壯著膽子站出身來道：
“酋長大人，我想這不是庫斯卡的本意。”
“是那些人類太過懦弱，隻肯當縮頭烏龜！”
“請您消消氣，等到城門一破，您的戰錘立刻就能飽嚐鮮血！”
格列姆猩紅的目光，掃視過勸話的兩人，那冷靜的目光令兩人毛骨悚然，如墜冰窟。
“既然這樣，你們就代替庫斯卡受罰吧。”
格列姆咧開獠牙，露出血紅色的牙肉，手輕輕拍了拍身旁的座狼。
“吼——！！”
座狼噴吐出的腥風，撲灑在庫斯卡的臉上。
旋即，座狼張開血盆大口，惡狠狠地朝著兩名獸人撲咬上去！
哀嚎聲淒厲回蕩。
庫斯卡怔怔失神，隻見兩名舊友已經葬身狼腹。
隻剩令人膽寒的咀嚼聲，不斷回蕩。
四下一片死寂。
大營之中，沒有任何人，膽敢對於格列姆提出抗議。
力量，在獸人部落中，代表著一切。
哪怕格列姆是部落裏最為殘忍的暴君，隻要他擁有最為強大的力量，就有無數人心甘情願為他效力。
“好了，滾回你的營地。”
格列姆輕蔑地瞥了眼庫斯卡，道：
“若有下次，你就沒有這樣的好運了！”
庫斯卡失魂落魄的離開大營，站在冰冷的寒風中，後知後覺，瞳孔微微渙散，仿佛直麵死亡，渾身汗毛聳立。
——與其給人類當狗，也好過死在自己人的手裏！
投敵一念起，庫斯卡情不自禁，想起曾經在冬湖城所遇到過的葉芝·伯朗第。
當初庫斯卡追尋著紅發王後裔的足跡，意外與葉芝遭遇，還被葉芝敲詐去一把寶劍……
當初，庫斯卡將此事引以為恥，深埋心中。
而現在，庫斯卡忍不住地遐想，或許，我可以靠著這份舊情，向葉芝宣誓效忠……
可是，葉芝畢竟不是願意接納獸人的紅發王，就算我背叛了格列姆，未來又何去何從？
庫斯卡的神情痛苦而掙紮，在格列姆那暴君的意誌影響下，神經已經瀕臨崩潰！
突然間，他發出一聲怒吼，翻身騎上高大的冬狼。
——我不想死，我隻是要活下去！
臣服於格列姆，聽從他的命令，隻要屠殺人類，就能存活！
庫斯卡的雙目血紅，恍惚間，聽見了絞盤轉動，城門開啟的聲音。
幻覺？
並非幻覺！
庫斯卡揉了揉眼睛，旋即倏地瞪大，麵露驚愕。
冰壺關的城門大開，從中衝出一道身影。
竟是一名人類騎士，單騎朝著近萬人的獸人大軍，發起衝鋒！
不僅僅是位於前線的庫斯卡，幾乎所有的獸人戰士，都同時發愣了片刻。
牆上的人類守軍，關外的獸人勇士，震撼、敬畏、難以置信……
所有的目光，匯聚在這名年邁騎士飛揚的白發！
弗卡斯駕馭著葉芝留在冰壺關的蘿卜，猶如風卷殘雲，單騎衝陣！！
戰馬顯露出君王級魔獸的壓迫感，嘶鳴著在獸人方陣裏撕開一個豁口，老將軍的目光凜冽，熱血飛濺在他滄桑的臉龐，單臂揮舞大劍，將一個獸人勇士劈翻在地。
“忍冬花家族騎士，弗卡斯！”
弗卡斯怒吼道：“誰來與我一決生死！”
“誰來與我一決生死！！”
聲音回蕩在獸人的方陣之中，一時間，以凶暴殘忍而著稱的獸人，竟然全部呆滯在原地。
庫斯卡無法理解。
活著是多麽寶貴的事情。
這個人類，卻居然自尋死路！
哪怕隻是苟延殘喘的活著，也要好過當個獨自逞能的英雄！
不可理喻，簡直不可理喻！！
庫斯卡漲紅了脖頸，鞭打座下的冬狼，嗬斥如潮水般圍靠上來的獸人，咆哮道：
“都給老子閃開！這個人類的頭顱我要了，誰都別來與我搶功勞！”
庫斯卡得到了格列姆的死命令，必須要靠功勞才能免除一死，此刻，他的雙目血紅，瘋了似的朝著弗卡斯衝撞上去，手中的戰斧‘鏘’地一聲與弗卡斯手裏的巨劍碰撞。
鐺！
火星四濺，金屬崩響。
庫斯卡瞳孔收縮，看著弗卡斯手中的高地大劍，難以置信道：
“等一等……我的劍，怎麽會在你的手中？！”
“這是你的劍？！”
弗卡斯震怒，身上的金色鬥氣催生到極致，反手架開庫斯卡的戰斧，勢大力沉地劈落！
“這是少爺給我的劍！”
庫斯卡生命的最後一刻，看見熱血飛灑而出。
他忽然理解了一切。
弗卡斯的少爺……葉芝？
噗通！
庫斯卡葬身在似曾相識的劍鋒之下，屍首從冬狼的背部，一頭栽倒在雪地當中。
“嘶……”
先鋒官就這樣死於衝陣，甚至發起衝鋒的，就隻有一名人類騎士！
獸人戰士們一時間茫然而又躊躇不前，本已形成的包圍網，再次變得鬆散！
弗卡斯心知，打壓獸人士氣的目的已經達到。
剛才斬殺的那名獸人，似乎地位不低，這樣一來，獸人在今天之內就很難再組織起有效的攻城。
一來二去，挽救了幾條晨霜嶺將士寶貴的生命！
“蘿卜，後撤！”弗卡斯道。
蘿卜人立而起，發出嘶鳴，卻因遠方射來的火箭而受驚。
營地四周，獸人族的獵人張弓搭箭，瞄準弗卡斯，箭如雨下！
獸人以獵人職業見長，火箭裏蘊含著戰技爆炸的威力，弗卡斯暗道不妙，火箭貫穿護體鬥氣，落在背部，密密麻麻！
“有辦法離開嗎，蘿卜！”弗卡斯咬牙道。
蘿卜長嘯一聲。
在獸人震撼的目光當中，駿馬展開雪白的雙翼，滑翔而起，展翼高飛，躍過軍陣上空！
片刻的寂靜過後。
嘩然與震撼在獸人軍隊當中蔓延！
“這馬居然還會飛？！”
“別讓他跑了！”
大營當中，格列姆本已歇息，聽見嘈雜聲走出帳篷，抬頭仰望，不由愣住。
“這是什麽情況？”
“回，回稟酋長大人……有個人類騎士，前來衝陣，斬殺了庫斯卡大人……”
聽著傳令官哆哆嗦嗦的回報，格列姆的臉色漸漸陰沉，怒極反笑。
一個快要老死的人類騎士，駕馭著天馬，斬殺了先鋒官，現在居然還想安然撤離？！
死死盯著天空中騎士的背影，格列姆高舉手中的戰錘，雙目血紅，朝著天空發出怒吼！
刹那間。
天雲色變，天幕下湧動著漆黑的漩渦，狂暴的雷霆在漩渦之中湧動。
轟隆！
一道粗壯的雷柱從天而降，將格列姆連同他的戰錘一同籠罩。
湮滅般的氣息向四周擴散，雷霆的弧光在戰錘表麵不斷閃耀，格列姆麵容猙獰，驟然間，將那柄爆閃著蒼藍雷光的戰錘投出！
珍奇武器，雷鳴，擁有著引動雷霆澆灌武器的元素之力，若是意誌不夠堅定者，會被纏繞錘身的雷電擊成重傷！
而在格列姆的手中，雷鳴之錘匯聚起更為磅礴的雷霆，擲出之際劃破長空，留下一道恐怖的軌跡，將天地映照得隻剩下藍白二色！
麵對酋長所展現出的力量，獸人們麵露震撼。
轟！！
雷鳴擦著弗卡斯的後背飛過，光是餘波，就令他的板甲深深凹陷下去，口中嘔出一大口鮮血。
而那柄戰錘在半空中回旋，竟劃開一條弧線，直衝弗卡斯的麵門而來！
城牆之上。
一道身軀湧動烈火的身影，轟然踏地，躍起數丈，蕩開洶湧的氣浪。
咚！
瞄準戰錘，阿克斯的手臂上湧動著磅礴烈焰，居中重拳轟出，將回旋的雷鳴戰錘強行轟退！
然而。
弗卡斯還沒來得及慶幸。
戰錘中所蘊含的雷霆之力，驟然爆發，將阿克斯燃燒火焰的右臂炸成一片焦黑。
任何人類，都無法忍受雷霆所帶來的痛苦！
獸人酋長格列姆露出森然可怖的笑容，期待著那火焰中的人類，看到手臂被雷霆炸成焦炭，臉上會露出怎樣恐懼的神色。
然而，格列姆的笑容僵硬在了臉上。
承受著煉獄炙烤般的疼痛，那人類卻隻是投來冷漠的目光，就連身形在這折磨當中也沒有半分顫抖！
格列姆眼神冷峻…這到底是怎樣驚人的承受能力？還是說，這個人類根本就沒有痛覺！
阿克斯用剩下的一條完好手臂，攙扶住受傷的年邁騎士，兩人燃燒所剩無幾的鬥氣，飛回冰壺關。
啪！
格列姆伸出巨掌，接住飛回的戰錘，麵色鐵青。
明明隻是兩個四環的人類，一個單騎衝陣殺了先鋒官，另一個令他顏麵無存！
暴怒的火焰在格列姆的眼中燃燒，他恨不得直接將這城牆鑿穿！
但是，在這冰壺關中，格列姆感到一絲帝級魔獸的氣息。
倘若他的鬥氣率先枯竭，那魔獸就有了可乘之機，這絕非格列姆所願意看到的局麵！
“居然當著我的麵，讓那兩個人類，給逃走了……”
格列姆隻覺得可笑，伸出手掌，緩緩攥緊。
巫術的力量在格列姆的血脈中湧動，他克製住洶湧的怒意，巡視一眼士氣萎靡的獸人，明白這不是開戰的良機，聲音沙啞，傳令道：
“暫時休整一夜，明天，再發起攻城……”
“還有，讓隊伍後方的運糧官前來見我。”
格列姆找到了宣泄的出口，借題發揮，眼中泛著貪婪的紅光，道：
“得讓帝戎和他的族人，多出點血……不能我族戰士在這裏廝殺，而半人馬卻不付出代價！”
*
夜色深濃，寒風凜冽。
黑暗浸染的曠野上，半人馬高舉著火把，掩護著馱運輜重的科多獸緩慢前行。
帝戎·雷蹄好似移動的堡壘，手握巨斧，頭盔下的目光警戒四周。
嗒嗒——
一名鼻青臉腫的半人馬傳令官，回到帝戎身旁，低聲道：
“酋長，我從格列姆那裏回來了……”
帝戎眉頭緊皺，聲音帶著關切，道：
“你的傷是怎麽一回事？”
“今天上午，格列姆的大軍已經到了冰壺關，正和先鋒部隊交接時，城門突然開啟，有個人類騎士單騎衝陣，斬殺先鋒官，給軍隊造成極大的混亂。”
半人馬一五一十道：“而那個人類騎士又安全撤離，就連格列姆親自出手，都沒能攔住他……”
“格列姆相當惱火，恰好我向他匯報運糧的情況，就把怒氣灑在了我的頭上。”半人馬訴苦道，“族長大人，我們是他的盟軍，又不是他的手下，他憑什麽這樣對待我們？！”
帝戎沉默片刻，低聲道：“我也覺得，格列姆變本加厲，已經不再像是從前的他了……”
最初結識格列姆之時，他還是隻是個勇猛豪放的部落勇士，帝戎對這種猛士十分欣賞，一來二去，與他結交。
可在格列姆登上酋長之位後，帝戎覺得他的野心漸漸膨脹，光是酋長之位，已經無法令他滿足。
這其中，多半有著巫師的影子……
帝戎想讓朋友放棄執念，卻又不知怎樣開口，頗有些無奈。
半人馬部落的等級製度，並不像獸人部落那樣嚴苛，在那位賢明的半人馬先祖所製定的規矩下，部落的氛圍相對包容。
因此，傳令官有話直說，忍不住勸說道：
“族長，反正格列姆也不把我們當成友軍看待，要不然，我們幹脆就像阿塔利亞和他的部落一樣，放棄遠征，回到我們的領地？”
“不行。”
帝戎的態度強硬。
“先祖有言，言出必行，我們部族既然通過了參加遠征的決定，就必須有始有終！”
半人馬並不信奉神祇，而信奉他們的先祖。
實際上，他們的先祖本就已經是接近神祇的存在，擁有著與死亡、冥界相關的權柄。
帝戎天資橫溢，不僅擅長元素魔法，在死亡流派的戰技上同樣鑽研頗深，是魔武雙修型的超凡者。
“您說得對，這畢竟是大家一致的決定。隻是運糧太慢，我早晚又要挨格列姆的毒打……”
傳令官唉聲歎氣，回到隊伍側翼，看著慢吞吞的科多獸，埋怨道：
“真想在它的屁股後麵放把火，看看它到底能不能跑得再快一些！”
突然間。
一道奪目的火光，隨著刺耳的聲響，劃破了夜空。
咻——
“什麽聲音？！”傳令官驚疑不定。
帝戎眼疾手快，揮動巨斧，將射向他族人的一根利箭斬斷，眼神嚴峻，很快反應過來，嘶吼道：
“敵襲！列陣！”
半人馬的族人們頓時響應號召，緊張地環顧四周。
“族長大人，山上，快看山上！”傳令官慌張地道。
帝戎瞳孔收縮。
高聳的銀冠峰，竟從雪坡上衝下烏泱泱的霜狼，狼背上騎乘著人類，揮舞騎槍，喊殺震天，儼然是成百上千名的霜狼騎兵！
這突然殺至的敵人，帶來半人馬部隊莫大的震撼與恐慌！
“人類？！”
“怎麽會出現在這裏！！”
“快，快點保護糧草！”
混亂在半人馬部隊與科多獸馱隊之間蔓延。
帝戎動用黑暗視覺，銳利的目光穿透夜幕，看見率領騎兵隊的身影，難以置信地瞪大了眼睛。
那是一名年紀輕輕，身披公爵長袍的人類青年，身旁扈從手持忍冬花紋章的旗幟。
年輕公爵持劍衝鋒，率領騎兵，好似神兵天降，突然出現在了遠征軍的大後方！
“忍冬花公爵？！”
帝戎腦海中浮現名號，震驚地高呼道。
夜色中，葉芝循著呼喚的方向投去視線，隻見一頭格外高大的半人馬，睚眥欲裂，再次呐喊：
“我問你，可是藝術神選，葉芝·伯朗第？”
葉芝大笑：“算你有幾分眼力！”
帝戎腦海中‘嗡’地一聲，心中升起強烈的震撼。
他覺得，自己已經對葉芝相當重視了，認為格列姆不見得會是葉芝的對手。
然而，葉芝比他想象得還要棘手！
不僅有著驚人的膽識，更有著天馬行空的指揮。
竟然翻越了銀冠峰，繞過格列姆的大軍，從天而降，直插腹地！
獸人遠征軍本就糧食短缺，這些糧草倘若遭殃，遠征軍勢必陷入混亂！
帝戎驚懼交加，卻已分析出局勢。
護糧隊幾乎喪失了戰意，瀕臨潰逃，遠不是葉芝所率騎兵的敵手。
一味頑抗，隻會給部族帶來毀滅性的打擊！
“族人們，全部退後！”
帝戎高喊道：
“忍冬花公爵，且慢向我的族人下手，我來與你決鬥，”
“以先祖之靈起誓，若我僥幸贏了半招，請你放我的族人一條生路，若我輸掉決鬥，我願束手就擒，任憑處置！”
這其實是帝戎以退為進的策略。
在最壞的情況下，以自己的性命，也能為族民爭取逃離的時間！
火光映照著葉芝冷峻的臉龐。
他早已洞悉帝戎的心思。
但困獸猶鬥，與其和驍勇善戰的半人馬拚殺到底，不如答應決鬥，將戰損降低到最低。
“讓你的族民放下武器，我就答應與你決鬥！”葉芝冷聲道。
“若是放下武器，你趕盡殺絕，那又當如何！”帝戎質問道。
“決定權在你的手裏！”
葉芝動用話術，施加壓力：
“就看你是想讓更多的族人死，還是讓更多的族人活！”
帝戎額頭劃過冷汗，隱約覺得葉芝的話有著漏洞。
但在這危急關頭，他已無法做出理性的判斷！
士氣已經崩潰，反抗到底，族民絕對難逃一死！
讓族民放下武器，自己與葉芝決鬥，雖然葉芝有可能食言，但也會有一絲生機！
看出帝戎內心的猶豫，葉芝冷淡道：
“我不會拿任何東西起誓，我的名字，就是誓言！”
振聾發聵的話語，在帝戎的耳畔炸響。
他深深的呼出一口氣，心中有些絕望。
在無形的意誌交鋒上，自己滿盤皆輸！
“放下武器……”帝戎頹然道。
“我想，你的族民應該聽不見。”葉芝道。
“族民們，放下武器！”帝戎嘶聲道。
哐當——
夜色裏，響起武器墜地的聲音。
“好！”葉芝頷首道，“我不是反複無常的小人，按照約定，我們以騎士的身份，進行一場決鬥！”
“叛徒！”護衛隊中，仍有獸人的身影，怒吼道，“雷蹄部族，你們全部都是叛徒！”
帝戎眼神一黯。
歸根結底，他是雷蹄部族的族長，必須考慮部族的存亡！
火光在夜色中熊熊燃燒，科多獸丟棄貨物，四散而逃，大量的輜重在火海中灰飛煙滅。
霜狼騎兵四下劫營，焚燒輜重，將負隅頑抗的獸人逐一收割，如入無人之境！
而在火海的環繞之中，半人馬族民驚懼的注視之下。
葉芝翻身離開霜狼，手持迅捷劍，擺出架勢，朝著帝戎輕輕勾手。
“來，與我決鬥，決定你的命運！”葉芝道。
“你，自尋死路——！”
帝戎忿恨不已，怒吼著揮動戰斧，戰斧上匯聚起磅礴的雷霆，四蹄轟隆踏地，朝著葉芝發起衝鋒！
衝鋒勢大力沉，好似攻城戰錘，能將城門撞成粉碎！
葉芝目光一凝，身影瞬間消失，並在原地留下一道黑霧。
戰技·狂獵步法！
從黑霧之中，爆發出一輪奪目的斬擊，從刁鑽的角度劈中帝戎的胸口，傷口淋漓，鮮血四濺！
帝戎也被這詭異的步法給震懾，但很快明白，這步法不能連續施展。手中的戰斧連續揮舞，猶如怒海狂濤，試圖用力量將葉芝靈巧的身形強行壓製！
呲——
“葉芝”的身形被一分為二。
迷霧賜福·假象術，能夠在原地留下分身，在決鬥時能夠起到奇效！
帝戎一愣，不敢相信，竟會如此輕易的得手。
下一刻，他的背後湧來強烈的危機，靠著直覺向後揮斬，恰巧擋住了葉芝的月光劍。
嗡——
葉芝突然變招，身上環繞著六輪鋒利的弧刃，弧刃好似擁有自主意識，不斷絞殺著高大的半人馬！
部落中最強的帝戎族長，麵對這個人類，竟然被壓製得喘不過氣。
半人馬的族民們不由感到深深的絕望。
“夠了，元素之靈會毀滅你！”
帝戎怒吼著，將手中的斧柄插在地上，裂縫從斧柄處向四周蔓延。雷光在地裂中湧動，突然間升騰而起！一束束竄向天空的雷電，在半空中交織，形成一座雷電囚籠！
置身於雷電囚籠中，帝戎渾身湧動著雷霆之力，速度暴漲，而時不時劈落的閃電，極大妨礙了葉芝的避閃路線。
葉芝見狀，幹脆收起銀槲之劍，改用血王矛，燃燒著猩紅鬥氣，與帝戎以傷換傷！
帝戎匪夷所思。
一個人類，為何能同時將月光與猩紅兩種截然不同的鬥氣，修煉得收放自如？！
形勢陡然直下，帝戎眼看落敗的風險越來越大，咬牙道：
“先祖之靈——請回應我的祈禱！”
從地縫之中，升騰起漆黑的陰影，形成一道道亡靈，環繞在帝戎的身後。
賜福·死亡鐵蹄。
發起蘊含死亡氣息的衝鋒，敵人會因亡靈的幻象而心生恐懼！
葉芝目光一凝。
帝戎的先祖，在冥界似乎有幾分牌麵！
……