夜幕降臨。


    葉芝、格蕾、貝奧武夫、赫爾嘉結伴返回風棲鎮。


    總結這趟狩獵,招攬了兩名三環超凡者,這將會是晨霜嶺不容忽視的中堅力量。


    此外,飛龍肉烹飪成菜肴,促成了雪豹的晉升。


    蒼火龍弓、喚魂者的提燈兩件稀有道具,則豐富了葉芝的裝備庫。


    雙足飛龍的懸賞金則高達七百枚金幣,對葉芝這名男爵來說,也是一筆巨款。


    這筆金幣,將由風棲鎮領主交給冒險者公會,並由公會支付給葉芝,從中抽取傭金。


    倒也不用擔心對方賴賬,冒險者公會有著不少六環大師坐鎮。寧可砸鍋賣鐵也不違約,這是懸賞者們的共識。


    返回中途,格蕾按捺不住好奇,詢問起貝奧武夫那隻魔寵的來曆:


    “你這隻山貓,怎麽還會說人類語言?”


    會說人話的魔獸的確有,但終歸少見,且這種魔獸大多擁有非凡血脈。


    也有原本是人類,受到變形術詛咒隻能維持獸身,所以會說人話的案例存在。


    顯然,山貓不屬於這兩種情況,在與貝奧武夫對視一眼之後,由披著熊皮的壯漢,道出原委:


    “我年輕的時候,曾經誤入過鬼婆的小屋,在鬼婆的煉金室裏發現了它。”


    “鬼婆在它身上做了不少煉金實驗,迫使它學習人類的話語取樂。”


    貝奧武夫輕撫著肩膀上山貓的後背,似在安撫它低落的情緒。


    “我找到它的時候,它已經快要奄奄一息了,等我殺死鬼婆之後,用蜂蜜給它補充了體力……”


    貝奧武夫咧嘴,露出憨厚的笑容:“它和我一樣喜歡吃蜂蜜,所以我給它取名叫蜂蜜,我倆是患難與共的朋友!”


    “朋友……”


    葉芝感覺到魔寵位麵裏,傳來費坦的低聲喃喃,它對這詞感觸頗深。


    “費坦,鬼婆到底是什麽?”葉芝問。


    “等我想一想……”


    “……想起來了嗎?”


    費坦像是一台卡頓嚴重的搜索引擎,過了許久,才給予回答。


    “是一種邪惡的精怪,本質上已不屬於人類。”


    費坦緩緩道:“它們會殘忍虐殺其他種族,而它們繁衍的方式,是將人類女嬰吃掉,並誕下鬼嬰,送到原來那戶人家養育。等鬼嬰長大至十三歲,就會墮落成新的鬼婆。”


    葉芝聽得直皺眉頭。


    “近千年前,洛林斬殺巫妖王之後,又命他的聖堂騎士,巡回王國獵殺巫妖、鬼婆、眼魔等邪惡生物。”


    費坦道:“在當下,雖然鬼婆已經少見,但並未完全絕跡。它們會用幻術掩蓋真容與巢穴,本體是肮髒且汙穢的生物。”


    自己已經聽說過不少洛林的傳奇事跡,可以說,人類能在遍地邪魔異怪的中庭大陸站穩腳跟,洛林的貢獻不可磨滅。


    葉芝不由腦補出,洛林大帝獨斷萬古,睥睨邪祟的場景——


    “人間,又汙穢了。”


    “我當時遇到的是頭三環鬼婆,贏得極為凶險。”貝奧武夫心有餘悸,“好在當時蜂蜜告訴我鬼婆的弱點,我才能活到今天。”


    葉芝道:“沒記錯的話,你祖輩除了盾之外,應該還有一把寶劍?怎麽不見你用那把巨人之劍?”


    巨人之劍,《貝奧武夫》裏登場的巨大長劍,相傳是隻有巨人族才能使用的特大劍,是和潘神之笛同階的史詩武器。


    中庭四大史詩裏,與巨人之劍齊名的,還有《羅蘭之歌》裏羅蘭的「不滅之刃」,《埃達》裏齊格魯德的「樹中劍」。


    齊格魯德和貝奧武夫一樣,同為屠龍勇士,能被載入史詩,至少擁有聖域實力。


    貝奧武夫坦然點頭,道:“男爵大人果然博聞廣識。實不相瞞,這把劍……下落不明,我至今也在找尋。”


    “劍總是有破綻的,而比起巨人之劍,更強的劍,就在你的身邊。”


    智慧之魚費坦的聲音,猶如遲暮老人的歎息,幽幽回響在空氣裏。


    貝奧武夫訝異地四處環顧,旋即不解地看向葉芝:


    “男爵大人,你同伴說的這話,是什麽意思?”


    “大概是說,和你一起旅行的這隻山貓,既會成為你的弱點,也會成為你手中開辟前路的劍。”葉芝說。


    貝奧武夫與肩膀上的山貓對視一眼。


    “嗚!”(我想吃芝士!)


    這時,雪豹仰天嗚叫,破壞了這份和諧的氣氛。


    葉芝揉搓雪豹的腦袋,邀請貝奧武夫去鎮上行宮暫住一晚,這位壯漢坦然接受。


    赫爾嘉則返回蠍獅傭兵團,準備向成員們宣布前往北部行省,加入葉芝男爵麾下的決定。


    能坐穩團長位置多年,赫爾嘉的個人威望不言而信,當晚,她將葉芝斬殺雙足飛龍的事跡公布,並直言跟著男爵混指定有錢途。


    最終,這支傭兵團裏超八成以上成員同意收編,剩餘的則被遣散。


    “伱已經斬殺雙足飛龍了?”


    借助幽魂社的古硬幣,葉芝無須耗費大量法力使用三環短訊術,用一環傳訊術就能與克蘭·道爾溝通。


    “這才過去一天時間,這麽快就把事情給辦完了!”克蘭表示十分驚訝。


    葉芝男爵的效率,克蘭向來是認可的,能當天辦完的委托和案件,絕不留到第二天!


    克蘭除了是名偵探,還是經過公會注冊的冒險者,有著冒險者公會的消息渠道。


    葉芝委托他,幫忙找尋有無目標是‘三環魔獸’的懸賞,想趁此機會突破三環騎士。


    克蘭沉吟片刻,歉然地道:“我近來在調查一起案件,涉及到湖中妖精與湖中劍,暫時沒辦法幫你物色委托,還請男爵閣下莫怪。”


    “湖中劍?”


    葉芝非常感興趣。


    湖中劍,又名斷鋼劍,傳說是洛林的佩劍。


    在《fate》係列中是呆毛亞瑟王的佩劍,綽號“ex咖喱棒”。


    在中庭大陸,和湖中劍齊名的,還有石中劍與樹中劍,並稱‘三王之劍’。


    樹中劍曾為北境紅發王所持有,傳說是屠龍勇士齊格魯德的愛劍,因為是從樹中拔出,得名樹中劍。


    相傳,紅發王正是以這把別名‘神之怒’的寶劍,締造了龐大的北境帝國。


    而在葉芝前世。


    樹中劍的傳說,要比石中劍更加古老,石中劍可以視作樹中劍的衍生版本。


    就好比,德國史詩《尼伯龍根的指環》裏的主人翁齊格飛,其原型是北歐散文史詩《沃爾鬆格薩迦》裏的主角齊格魯德,雙方共同的特點便在於屠了惡龍法夫納。


    葉芝暗道:


    “雖然知道,克蘭提到的湖中劍,大概率是假的,但大名鼎鼎的聖劍,實在有過問的必要啊!”


    “具體是什麽案件?”葉芝問。


    “在中部平原的德米爾湖,最近有人聲稱自己見到了湖中妖精,傳說之中,正是湖中妖精將湖中劍贈予了洛林大帝。”


    克蘭道:“不過,德米爾湖周邊已經有多名超凡者失蹤,就連冒險者公會都發布懸賞,要求查明真相。”


    “我是個閑不下來的偵探。”克蘭笑了笑,“就想著,去德米爾湖看看。”


    洛林,人送外號小亞瑟王,就連佩劍都和亞瑟王是同一款。


    葉芝搖了搖頭,心想著,這趟出行,有望讓自己晉升三環騎士,道:


    “讓我和你同行吧,克蘭閣下。”


    (本章完)

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