卡爾擺出攻擊架勢，語氣冰冷的發出最後通牒：“我的耐心是有限的，現在我倒數三下，如果您還不肯露麵，我將主動發起攻擊。”
唦唦……
“三。”
灌木似是猶豫起來，晃動地急了些。
“二。”
可是藏起的人卻還沒露麵。
卡爾麵色冰冷，吸了一口氣，他剛想開口數最後一下，卻看到那漿果灌木叢中，緩緩冒出一個小女孩的腦袋。
卡爾愣住了，他看到這藏在灌木裏的女孩正麻木地盯著自己，髒兮兮的臉上沒有半點恐懼。
她才多大年紀，八歲？最多九歲吧……
可他卻依舊保持著警惕，沒有放下劍，隻是語氣柔和了些：“小妹妹，可以讓我看一下你的雙手嗎？”
女孩沒有回答卡爾，她隻是緩緩把藏在灌木裏的手也伸出來，一點點攤開——她沒有武器，掌心隻有攥碎的野生漿果，果渣和紅色汁液混雜著泥土，讓她的手掌宛如在顏料桶裏泡過。
已是七月中下旬，又是北方村落，晚間的氣溫最多隻有七、八度，可卡爾注意到她隻穿了一件幾乎要破成布條的單衣，連她的雙臂都遮擋不全。
卡爾愣愣地看著那女孩麻木伸出的雙臂，皮膚上滿是劃傷和凍瘡，而且實打實的皮包骨頭……
他已經很久沒見過如此營養不良的孩子了：
女孩臉上髒的如在泥地裏打過滾，那木然的表情毫無其他情緒，臉頰和眼窩深陷，淩亂的棕色長發夾雜著落葉，看起來如拋荒的野草地——彎曲、幹枯、炸毛、毫無光澤……
“小妹妹……”
卡爾丟掉木劍，蹲下身子盡量平視她，可即使如此他依然比女孩高半個頭。
“請問你……可以從灌木裏出來嗎？”
女孩茫然地眨眨眼，隨後才手腳並用爬出灌木叢，可就是這樣簡單的動作，卡爾卻覺得她已拚盡全力了。
她四肢著地爬出後，又木訥地起身站在卡爾麵前，宛如沒有生機的稻草人，毫無防備，任人宰割。
卡爾注意到，這孩子是赤足，連鞋子都沒有。她的左腳趾已經在潰爛了，腳背長了好幾個膿皰，指甲裏滿是汙泥；
而女孩身上那塊破布衣服隻能遮蓋住她的大腿，竹竿般的小腿暴露在寒風中，也滿是創傷。
“小妹妹，你怎麽……”
卡爾忽然再也說不出話來，隻能不停眨眼，他望著這位比艾蓮娜個頭還低的女孩，發現她始終注視著自己的目光，從不躲閃，臉上卻什麽情緒都沒有。
她簡直像骷髏。
“請問你叫什麽名字呢？”卡爾盡量露出溫和的笑容問道，“我叫卡爾·海勒，可以告訴我你的家在哪裏嗎？”
女孩依然沒有回答，隻是眨眼，片刻後她微微張嘴，卻搖了搖頭。
“你聽得到，但無法發聲，是這樣嗎？”
女孩微不可見地點點頭。
“小妹妹，請問你是天生就不能出聲嗎？”
女孩側頭盯著卡爾，同樣墨綠的雙瞳隻有麻木。
“就是，生下來以後，你就不能說話嗎？”
女孩搖頭。
可能是因為病了吧……
卡爾思考片刻，從雙生鏡裏取出自己的皮大衣，小心翼翼地蹲伏著，他想靠近女孩為她披上，但他隻是剛挪動一下左腳，女孩便忽然像受驚的野鳥一樣嚇得坐到地上，四肢一齊向後爬著倒退。
她的臉上依然麻木，唯獨清澈的墨瞳中藏著恐懼……
“不，我不會傷害你，我隻是想給你衣服……”
卡爾忽然感到手足無措，但女孩卻沒有停止那無謂的逃離；
她慌亂地攥起一塊石頭，咬牙拚了命朝卡爾的頭扔去，可石塊卻揚起虛弱的拋物線，滾落在她腳邊不遠處，連卡爾的衣服都沒蹭著。
她就連這點力氣都沒了。
卡爾心一狠，直接上前用毛皮大衣裹緊如骷髏般的女孩，她受到驚嚇而張大了嘴，似是想大喊、想求救，可卻連一個音節都發不出，喉嚨隻能傳出如壞掉的風箱一般的抽氣聲。
卡爾努力摟緊了她，他不知道自己為什麽要這樣做，或許隻是想讓女孩感受到一絲溫暖而已，可卻是他先感受到毛皮大衣下微弱的掙紮和顫抖。
幾分鍾後，女孩或許終於察覺到衣服的溫暖，也可能是就此認命。她不再嚐試嘶喊，也不再掙紮，隻是被陌生人用衣服包裹跪坐著，縮著脖子。
等她再次看向卡爾時，眼神裏除了麻木，又多了茫然。
他溫柔地笑著，像對待艾蓮娜那樣嚐試去摸摸她的頭，可女孩卻躲了，怎麽都不讓。
卡爾不再嚐試，隻是輕聲問道：“有暖和些嗎？”
女孩點點頭。
卡爾又問了她的家和家人在哪裏，女孩沒有點頭，也沒有搖頭。
咕嚕，咕咕咕……
毛皮大衣下傳來饑餓的呼喊，卡爾滿懷歉意地說道：“很抱歉，你本來在摘野漿果吧，都怪我。”
小女孩終於點頭了，髒兮兮的小臉無比哀傷，如枯草般髒亂的棕發微微顫抖。
她沒有流淚，或許是因為哭也要耗費體力吧……
卡爾抿緊雙唇，從雙生鏡裏取出兩塊麵包和罐頭，他的餘光瞥見——當拿出麵包的那一刻，女孩那麻木的墨瞳中是極度的渴望。
難以形容的渴望。
他將麵包掰成幾小塊，然後遞到女孩手裏，卻發現她幾次伸手，卻還是沒接，卡爾卻讀懂了她的表情——不敢接。
“吃吧，小妹妹……”卡爾咬著牙，把麵包塞進她藏起的手裏說道，“吃吧，我再給你些準備水和罐頭。”
她終於接過了，開始像啃樹皮般咬著麵包，幾口柔軟的白麵包下肚後，她難以置信地盯著這個陌生人，望著他用開罐器打開三個罐頭——一個裏麵有沾滿油脂的肉，一個裏麵是新鮮的蔬菜，還有一罐濃湯……
女孩注視著卡爾把這三個罐頭都推到她麵前，還留下湯匙和叉子。隨後卡爾走遠幾步坐在地上，雙手抱在腦後示意不會爭搶。
她忽然不吃了。
“都是給你的，真的，我不搶你的。”卡爾抱著頭溫和說道，“慢點吃，小心罐頭邊緣，很鋒利。”
女孩還是茫然地望著他，等卡爾又說了一遍後，她才小心地繼續吃起來。
卡爾知道，她的戒心放下了一些。
“慢點吃，吃太快了。嗯，慢一些……”
卡爾取出自己的保溫杯，給她倒了一杯溫茶，遠遠地推過去，他怕這孩子噎到。他不知道女孩餓了多久，其實她現在這個狀態，不該吃肉的……
可是肉罐頭卻能給她最亟需的能量……
女孩灌下茶水，看她沒有噎著，卡爾才鬆了口氣。他不再看女孩吃東西的樣子，而是在雙生鏡裏翻找起來。
嗯……這孩子的身體肯定受不住魔藥，但是煉金教會給的任務消耗品裏有止血繃帶和外用藥膏，再配合治愈咒文應該就……
忽然，卡爾感覺有什麽東西正在輕碰自己的小腿，他回神看去，發現那女孩不知什麽時候湊了過來，手裏還攥著第二塊麵包，一口沒動。
女孩小心翼翼地輕拍卡爾的小腿，然後把麵包伸向他，又指了指那三個罐頭。
卡爾看去，突然感覺心裏被徹底堵死了——三個罐頭，每一個她都刻意剩下大半沒吃完。
他又看向女孩，她的表情依然麻木，可和自己一樣顏色的墨瞳，卻好像在笑啊。
她把麵包放到了卡爾手裏。
“我不吃……小妹妹，我還不餓……”
悲哀宛如黏著的蛛絲，將卡爾的心層層捆起，怎麽也扯不掉。
唦唦……
“三。”
灌木似是猶豫起來，晃動地急了些。
“二。”
可是藏起的人卻還沒露麵。
卡爾麵色冰冷，吸了一口氣，他剛想開口數最後一下，卻看到那漿果灌木叢中，緩緩冒出一個小女孩的腦袋。
卡爾愣住了，他看到這藏在灌木裏的女孩正麻木地盯著自己，髒兮兮的臉上沒有半點恐懼。
她才多大年紀，八歲？最多九歲吧……
可他卻依舊保持著警惕，沒有放下劍，隻是語氣柔和了些：“小妹妹，可以讓我看一下你的雙手嗎？”
女孩沒有回答卡爾，她隻是緩緩把藏在灌木裏的手也伸出來，一點點攤開——她沒有武器，掌心隻有攥碎的野生漿果，果渣和紅色汁液混雜著泥土，讓她的手掌宛如在顏料桶裏泡過。
已是七月中下旬，又是北方村落，晚間的氣溫最多隻有七、八度，可卡爾注意到她隻穿了一件幾乎要破成布條的單衣，連她的雙臂都遮擋不全。
卡爾愣愣地看著那女孩麻木伸出的雙臂，皮膚上滿是劃傷和凍瘡，而且實打實的皮包骨頭……
他已經很久沒見過如此營養不良的孩子了：
女孩臉上髒的如在泥地裏打過滾，那木然的表情毫無其他情緒，臉頰和眼窩深陷，淩亂的棕色長發夾雜著落葉，看起來如拋荒的野草地——彎曲、幹枯、炸毛、毫無光澤……
“小妹妹……”
卡爾丟掉木劍，蹲下身子盡量平視她，可即使如此他依然比女孩高半個頭。
“請問你……可以從灌木裏出來嗎？”
女孩茫然地眨眨眼，隨後才手腳並用爬出灌木叢，可就是這樣簡單的動作，卡爾卻覺得她已拚盡全力了。
她四肢著地爬出後，又木訥地起身站在卡爾麵前，宛如沒有生機的稻草人，毫無防備，任人宰割。
卡爾注意到，這孩子是赤足，連鞋子都沒有。她的左腳趾已經在潰爛了，腳背長了好幾個膿皰，指甲裏滿是汙泥；
而女孩身上那塊破布衣服隻能遮蓋住她的大腿，竹竿般的小腿暴露在寒風中，也滿是創傷。
“小妹妹，你怎麽……”
卡爾忽然再也說不出話來，隻能不停眨眼，他望著這位比艾蓮娜個頭還低的女孩，發現她始終注視著自己的目光，從不躲閃，臉上卻什麽情緒都沒有。
她簡直像骷髏。
“請問你叫什麽名字呢？”卡爾盡量露出溫和的笑容問道，“我叫卡爾·海勒，可以告訴我你的家在哪裏嗎？”
女孩依然沒有回答，隻是眨眼，片刻後她微微張嘴，卻搖了搖頭。
“你聽得到，但無法發聲，是這樣嗎？”
女孩微不可見地點點頭。
“小妹妹，請問你是天生就不能出聲嗎？”
女孩側頭盯著卡爾，同樣墨綠的雙瞳隻有麻木。
“就是，生下來以後，你就不能說話嗎？”
女孩搖頭。
可能是因為病了吧……
卡爾思考片刻，從雙生鏡裏取出自己的皮大衣，小心翼翼地蹲伏著，他想靠近女孩為她披上，但他隻是剛挪動一下左腳，女孩便忽然像受驚的野鳥一樣嚇得坐到地上，四肢一齊向後爬著倒退。
她的臉上依然麻木，唯獨清澈的墨瞳中藏著恐懼……
“不，我不會傷害你，我隻是想給你衣服……”
卡爾忽然感到手足無措，但女孩卻沒有停止那無謂的逃離；
她慌亂地攥起一塊石頭，咬牙拚了命朝卡爾的頭扔去，可石塊卻揚起虛弱的拋物線，滾落在她腳邊不遠處，連卡爾的衣服都沒蹭著。
她就連這點力氣都沒了。
卡爾心一狠，直接上前用毛皮大衣裹緊如骷髏般的女孩，她受到驚嚇而張大了嘴，似是想大喊、想求救，可卻連一個音節都發不出，喉嚨隻能傳出如壞掉的風箱一般的抽氣聲。
卡爾努力摟緊了她，他不知道自己為什麽要這樣做，或許隻是想讓女孩感受到一絲溫暖而已，可卻是他先感受到毛皮大衣下微弱的掙紮和顫抖。
幾分鍾後，女孩或許終於察覺到衣服的溫暖，也可能是就此認命。她不再嚐試嘶喊，也不再掙紮，隻是被陌生人用衣服包裹跪坐著，縮著脖子。
等她再次看向卡爾時，眼神裏除了麻木，又多了茫然。
他溫柔地笑著，像對待艾蓮娜那樣嚐試去摸摸她的頭，可女孩卻躲了，怎麽都不讓。
卡爾不再嚐試，隻是輕聲問道：“有暖和些嗎？”
女孩點點頭。
卡爾又問了她的家和家人在哪裏，女孩沒有點頭，也沒有搖頭。
咕嚕，咕咕咕……
毛皮大衣下傳來饑餓的呼喊，卡爾滿懷歉意地說道：“很抱歉，你本來在摘野漿果吧，都怪我。”
小女孩終於點頭了，髒兮兮的小臉無比哀傷，如枯草般髒亂的棕發微微顫抖。
她沒有流淚，或許是因為哭也要耗費體力吧……
卡爾抿緊雙唇，從雙生鏡裏取出兩塊麵包和罐頭，他的餘光瞥見——當拿出麵包的那一刻，女孩那麻木的墨瞳中是極度的渴望。
難以形容的渴望。
他將麵包掰成幾小塊，然後遞到女孩手裏，卻發現她幾次伸手，卻還是沒接，卡爾卻讀懂了她的表情——不敢接。
“吃吧，小妹妹……”卡爾咬著牙，把麵包塞進她藏起的手裏說道，“吃吧，我再給你些準備水和罐頭。”
她終於接過了，開始像啃樹皮般咬著麵包，幾口柔軟的白麵包下肚後，她難以置信地盯著這個陌生人，望著他用開罐器打開三個罐頭——一個裏麵有沾滿油脂的肉，一個裏麵是新鮮的蔬菜，還有一罐濃湯……
女孩注視著卡爾把這三個罐頭都推到她麵前，還留下湯匙和叉子。隨後卡爾走遠幾步坐在地上，雙手抱在腦後示意不會爭搶。
她忽然不吃了。
“都是給你的，真的，我不搶你的。”卡爾抱著頭溫和說道，“慢點吃，小心罐頭邊緣，很鋒利。”
女孩還是茫然地望著他，等卡爾又說了一遍後，她才小心地繼續吃起來。
卡爾知道，她的戒心放下了一些。
“慢點吃，吃太快了。嗯，慢一些……”
卡爾取出自己的保溫杯，給她倒了一杯溫茶，遠遠地推過去，他怕這孩子噎到。他不知道女孩餓了多久，其實她現在這個狀態，不該吃肉的……
可是肉罐頭卻能給她最亟需的能量……
女孩灌下茶水，看她沒有噎著，卡爾才鬆了口氣。他不再看女孩吃東西的樣子，而是在雙生鏡裏翻找起來。
嗯……這孩子的身體肯定受不住魔藥，但是煉金教會給的任務消耗品裏有止血繃帶和外用藥膏，再配合治愈咒文應該就……
忽然，卡爾感覺有什麽東西正在輕碰自己的小腿，他回神看去，發現那女孩不知什麽時候湊了過來，手裏還攥著第二塊麵包，一口沒動。
女孩小心翼翼地輕拍卡爾的小腿，然後把麵包伸向他，又指了指那三個罐頭。
卡爾看去，突然感覺心裏被徹底堵死了——三個罐頭，每一個她都刻意剩下大半沒吃完。
他又看向女孩，她的表情依然麻木，可和自己一樣顏色的墨瞳，卻好像在笑啊。
她把麵包放到了卡爾手裏。
“我不吃……小妹妹，我還不餓……”
悲哀宛如黏著的蛛絲，將卡爾的心層層捆起，怎麽也扯不掉。