“護身戒指……可怎麽護身呢？”
菲莉絲如瀑的金發披在身後，她坐在臥室窗前的沙發上，赤足如玉，時而輕晃。
她在星光下細細注視著戒指上的灰色寶石，她發現在夜晚時寶石內流動的霧靄更清晰一些。
“可到底有多貴重呢？”
菲莉絲自言自語著，又想起了白天卡爾說的一句話：
“無論身處何處，都會保護我……誒，是什麽意思呢？”
溫馨的臥室內，菲莉絲已獨坐許久。當卡爾用過晚餐離開之後，她才漸漸從喜悅中稍稍冷卻，這才覺得他當時那句話似乎另有深意……
“薇菈，你在麽？”
“我在。”
一襲紅裙的薇菈憑空出現在菲莉絲麵前，複雜地注視著她無名指上的戒指。
“大小姐……”
“唔，你在的話就別藏起來了嘛~”菲莉絲牽起亡靈的手，拉著她坐在自己身邊，甜甜地說道，“卡爾和我求婚啦！”
“是的，大小姐，少爺把它當作聘禮送給了您……”
薇菈的語氣頗為複雜：“即使已經提前知道少爺的決定，我現在仍感到……震驚。”
“我記得你說過，卡爾準備的聘禮特別貴重呢，我也覺得這枚戒指不那麽簡單。”
薇菈對滿臉幸福的菲莉絲嚴肅說道：
“作為少爺麾下的亡靈，薇菈想不出比這個更貴重的事物了，正如我說過的，這本不該是能贈送的物品。”
菲莉絲抬起手，好讓薇菈也看清戒指：“它真的很美，我好喜歡裏麵流轉的霧靄，仿佛生生不息。”
生生不息……
薇菈感到一陣錯愕——菲莉絲大小姐莫非從中察覺到了？
“你和我說說嘛，它到底有什麽用，又多麽貴重呢？”菲莉絲幸福地嘟起嘴，“卡爾具體的都不肯說呢，隻囑咐我不要摘下。”
“大小姐……少爺雖然沒禁止我告訴您，但我想您還是親自問少爺比較好……”
“他若肯開口，我也不用和你打聽啦！真是的，他總是不肯多說點什麽！”菲莉絲輕輕搖起薇菈的衣袖，“拜托了嘛就告訴我吧，我好為卡爾準備回禮，我也想給他一個驚喜呢。”
“大小姐……”
“我保證不讓卡爾知道！”
“不……”薇菈輕輕搖頭，“您一旦知道戒指的奧秘，一定藏不住情緒的。”
“我可以的……至少我會努力，你說嘛！”
薇菈沉默良久，她望著一臉堅定的菲莉絲，不由得想到——死眠之主沒有禁止她說出真相，或許意味著主不想親自開口解釋……
卡爾少爺或許沒想好怎麽麵對得知真相的大小姐吧。
“那請您努力，知道這一切後盡量不要讓少爺看出情緒，也請您多站在少爺的角度思考，這樣您才容易理解這個決定。”
菲莉絲像小麻雀一樣連連點頭，但她注意到了薇菈的表情，她還從未見過如此認真的薇菈……
於是她平靜了情緒，輕聲說道：“我會的。”
“那我先從基本的開始講，這樣比較好理解。大小姐知道像我這樣的亡靈，是如何維持自身的存在，力量又來源於哪裏嗎？”
“不知道呢，卡爾從沒和我講過亡靈的事情。”
“是本源，亡靈本源。”
薇菈凝聲說道：“無論多麽弱小的亡靈都有本源，它與人間超凡者的靈能類似，亡靈本源越充裕，實力也就越強。”
“類似？唔……這麽說的話，本源其實不是靈能嗎？”
“沒錯，大小姐。盡管各方麵都很像，其實還是有區別的。亡靈也能像超凡者提高靈能那樣，通過特定方式增加本源，您可以這樣簡單理解——亡靈吸納的靈能會經曆‘提純過程’，才能被亡靈所用，這就是本源。”
薇菈對認真傾聽的菲莉絲點頭，隨後話鋒一轉，“但正如河流有源頭，普通人成為靈能者的源頭是他服下的第一瓶靈藥。而生物死後若成為亡靈，他最初的亡靈本源正是來自靈魂。”
“靈魂，那你……”
“是的大小姐，萬物有靈。我被布魯爾子爵殘害致死後靈魂無法解脫，所以我成為滯留人間的亡靈，但由於怨恨過深，使我的本源遭受汙染而喪失理智，直接成為有命格3實力的冤魂。”
薇菈平靜地說道：“隨後您已知道——卡爾少爺拯救了我，為我消去本源中的戾氣，還命令布魯爾子爵厚葬我，在我墓前贖罪。所以我將自己的一切忠誠獻給卡爾少爺，縱使本源燃盡我也毫不猶豫，隻會可惜無法親眼見證少爺的未來。”
“薇菈……”
“抱歉，大小姐，說遠了。”
“嗯，沒事的呢。”
“那我繼續為您解釋，亡靈本源的由來正是靈魂，人死後靈魂離開肉體，其實隻是換了一種生命的存續方式，這就是一部分亡靈。”
薇菈輕聲說道：“但並非所有人或生物都是如此，靈魂孱弱之人死後是無法成為亡靈的，還有一些邪惡的儀式、奧秘法術或魔藥能夠磨滅活人的靈魂，遭此劫難的人自然也不行……還有亡靈魔物之類的，不過那些分類太多，不能和我這樣的亡靈一概而論，而且和我們今天的話題無關，就先不給您講了。”
菲莉絲感到有些發寒，她就是奧秘領域命格2的“牧師”，這是最接近詭異神秘的超凡知識的領域，父親不止一次的說過隻要他還活著，就別想再提升命格……
“大小姐？”
“唔，沒事沒事。”菲莉絲用力搖搖頭，“薇菈，可你說了這麽多，和卡爾、還有這枚戒指有什麽關係嗎？”
“大小姐，少爺他比較……特別。”
“我當然知道的，最初我就是被他的特別吸引的呢！”
“不，並非您理解的那種特別。”薇菈輕輕揮手，又斟酌著詞句，“少爺的特別在於，一般人是無法意識到更不能自控靈魂的，但少爺對靈魂這方麵……造詣非常高。”
“嗯嗯嗯！他是最厲害的通靈師嘛，亡靈見了他都下跪呢！”
薇菈點點頭，菲莉絲這樣理解就足夠了。她可不能和大小姐說出卡爾死眠之主的身份，以及對亡靈的各項權能。
菲莉絲沉思片刻，試探地問道：“你的意思是，卡爾可以利用靈魂或者本源去做些什麽？”
“是的，大小姐。”
“那這枚戒指……”菲莉絲看向自己的無名指，“和靈魂有關？”
“對，少爺和您說過戒指的作用嗎？”
“他說是護身用的，自動觸發。”
“護身……”薇菈長歎一口氣，苦笑著說道，“大小姐，做個比喻的話，卡爾少爺這是將一塊純淨的鑽石送給您，再和您說這是他在河邊隨手撿的鵝卵石。”
菲莉絲愣了片刻：“那這枚戒指，不光是用來護身的？”
“遠遠不止如此……您知道這枚戒指的名字嗎？”
“不知道呢。”
薇菈鄭重地看著她：“大小姐，它名為‘複蘇之戒’，被激活後它的作用可不隻是護身。”
“……複蘇之戒，複蘇？”
薇菈深深吸一口氣：“複蘇之戒，意味著給予佩戴者的第二次生命。”
菲莉絲迷茫地看著她，又看向戒指，滿臉錯愕。
“大小姐，您剛才的感受沒有錯——生生不息。少爺之所以不讓您摘下戒指，是因為複蘇之戒內的力量需要用時間去錨定您的靈魂。”
薇菈行禮沉聲說道：“請恕我失禮，錨定成功之後，假設未來您遭遇生命危險，哪怕連心髒都失去了，但隻要這枚戒指還在您手上，您就絕不會失去生命，隻是進入假死狀態。您的靈魂不會離開身體，而之後複蘇之戒的力量會為您治愈傷勢，再喚醒您，給予您第二次生命。”
“大小姐，這就是卡爾少爺所說‘護身’的真正含義……”
菲莉絲怔住了，她恍惚地注視著戒指上的灰色寶石，其中霧靄流轉不息……
忽然間，卡爾那溫柔的話語響徹她的腦海——無論我身處何處，我都會保護你。
原來是這樣……
“薇菈，這已經不是貴重了……”菲莉絲搖著頭不停說道，“他比我更需要這個，卡爾總是不顧自己的安危，怎麽能把這個都給我……這戒指關鍵時刻能救他的……”
“不行，我明天必須還給他！有這份心意我已經太高興了，若非你在我已經要哭了……”
菲莉絲用力眨眨眼：“你現在就去幫我還給他。”
可她剛準備摘下戒指，薇菈的語氣卻忽然冰冷：“大小姐，請不要摘下戒指，不要辜負卡爾少爺。您答應過的不是嗎，少爺可從未違背過他的承諾。”
“可他比我需要這個……我不會受傷，但我不能看到他再受傷了！”
“既然已經說到這裏，薇菈有必要讓您理解少爺他為了您，究竟肯做到什麽地步。隻有這樣，您以後才不會再患得患失，不會再懷疑少爺對您的感情。”
“薇菈……你在說什麽？我從不懷疑的，他連這麽重要的戒指都給我了，我怎麽會懷疑他，我從沒懷疑過！！”菲莉絲捂住臉難過地說道，“我隻是偶爾沒有信心，我怕他愛上別人，怕他不要我了。”
“那您聽完我的話，就再也不會有無謂的擔憂了。菲莉絲大小姐，請您理解少爺的苦衷，他為了能心安理得地留在您身邊，娶您為妻。少爺…少爺他主動激活了複蘇之戒的力量，還把她贈予您，用以保障您的生命。”
“激活？”
菲莉絲忽然有些發懵，她清楚有一些神秘物品若要激活其中力量，是需要付出相應代價的！
那這能給人以第二次生命的複蘇之戒……
菲莉絲連牙齒都顫抖起來，僵硬地盯著嚴肅的薇菈：
“代價…是什麽？”
“卡爾·海勒的一半靈魂。”
臥室內，落針可聞，腦海中卻響徹雷鳴。
菲莉絲的淚水無聲湧出，浸濕她的睡裙，熱淚又滴落在複蘇之戒的灰色寶石上，寶石內流動的霧靄循環往複，生生不息。
她佩戴著摯愛之人的一半靈魂。
“大小姐，所以薇菈說過——這本不是能贈送的事物，自己的靈魂無論如何是不能送人的。可少爺注入一半靈魂激活複蘇之戒，因為這是他最珍貴的東西，他贈予您……”
菲莉絲的淚水如決堤的河流，但她沒有出聲，也沒有擦拭，她隻是默默注視著戒指，她從寶石中感受到的溫暖不是錯覺——那是她愛人的溫度。
“卡爾少爺以一半靈魂作為聘禮，娶您為妻。而另一半靈魂將支撐少爺的生命，與您廝守相愛。”
菲莉絲的腦海中再次回響起那句承諾：
——卡爾，我把我最珍貴的人托付給你，請保護好我的女兒。
——以我的靈魂起誓。
啊……
菲莉絲聽過的，在那吟遊詩人的歌謠中，男子以靈魂起誓，誓要愛戀人一生。就隻是如此而已，那些女子聽聞後便感動到淚灑衣襟，奉上自己全部的愛意；
但我的卡爾，我多麽希望你也隻是說說而已，就如歌謠傳唱的那樣……
薇菈認真注視著哭成淚人的菲莉絲，嚴肅問道：“大小姐，您還要摘下戒指嗎？”
“……不，我不摘。”
菲莉絲平靜回應薇菈的質問：“我會守護好他的靈魂，不會讓他受到絲毫傷害。”
“您再也不會胡思亂想了，是嗎？”
“不會了，永遠都不會了。”
菲莉絲淌著淚，親吻複蘇之戒：
“他已愛我至此。”
吻上愛人的靈魂，她終於失聲痛哭，這模樣令薇菈都心疼到動容。
所以卡爾少爺才不肯說吧……他害怕看到菲莉絲小姐哭成這樣……
薇菈默默注視菲莉絲蜷縮跪坐著，淚水都染濕了地毯。她的雙唇顫抖，卻緊貼複蘇之戒的寶石，拚命去感受那份溫度——那是他履行的誓言，是她摯愛之人的靈魂。
死眠之主的誓言，是他靈魂的重量。這就是超然在上的亡靈共主，對愛人深入骨髓的保護與溫柔。
菲莉絲如瀑的金發披在身後，她坐在臥室窗前的沙發上，赤足如玉，時而輕晃。
她在星光下細細注視著戒指上的灰色寶石，她發現在夜晚時寶石內流動的霧靄更清晰一些。
“可到底有多貴重呢？”
菲莉絲自言自語著，又想起了白天卡爾說的一句話：
“無論身處何處，都會保護我……誒，是什麽意思呢？”
溫馨的臥室內，菲莉絲已獨坐許久。當卡爾用過晚餐離開之後，她才漸漸從喜悅中稍稍冷卻，這才覺得他當時那句話似乎另有深意……
“薇菈，你在麽？”
“我在。”
一襲紅裙的薇菈憑空出現在菲莉絲麵前，複雜地注視著她無名指上的戒指。
“大小姐……”
“唔，你在的話就別藏起來了嘛~”菲莉絲牽起亡靈的手，拉著她坐在自己身邊，甜甜地說道，“卡爾和我求婚啦！”
“是的，大小姐，少爺把它當作聘禮送給了您……”
薇菈的語氣頗為複雜：“即使已經提前知道少爺的決定，我現在仍感到……震驚。”
“我記得你說過，卡爾準備的聘禮特別貴重呢，我也覺得這枚戒指不那麽簡單。”
薇菈對滿臉幸福的菲莉絲嚴肅說道：
“作為少爺麾下的亡靈，薇菈想不出比這個更貴重的事物了，正如我說過的，這本不該是能贈送的物品。”
菲莉絲抬起手，好讓薇菈也看清戒指：“它真的很美，我好喜歡裏麵流轉的霧靄，仿佛生生不息。”
生生不息……
薇菈感到一陣錯愕——菲莉絲大小姐莫非從中察覺到了？
“你和我說說嘛，它到底有什麽用，又多麽貴重呢？”菲莉絲幸福地嘟起嘴，“卡爾具體的都不肯說呢，隻囑咐我不要摘下。”
“大小姐……少爺雖然沒禁止我告訴您，但我想您還是親自問少爺比較好……”
“他若肯開口，我也不用和你打聽啦！真是的，他總是不肯多說點什麽！”菲莉絲輕輕搖起薇菈的衣袖，“拜托了嘛就告訴我吧，我好為卡爾準備回禮，我也想給他一個驚喜呢。”
“大小姐……”
“我保證不讓卡爾知道！”
“不……”薇菈輕輕搖頭，“您一旦知道戒指的奧秘，一定藏不住情緒的。”
“我可以的……至少我會努力，你說嘛！”
薇菈沉默良久，她望著一臉堅定的菲莉絲，不由得想到——死眠之主沒有禁止她說出真相，或許意味著主不想親自開口解釋……
卡爾少爺或許沒想好怎麽麵對得知真相的大小姐吧。
“那請您努力，知道這一切後盡量不要讓少爺看出情緒，也請您多站在少爺的角度思考，這樣您才容易理解這個決定。”
菲莉絲像小麻雀一樣連連點頭，但她注意到了薇菈的表情，她還從未見過如此認真的薇菈……
於是她平靜了情緒，輕聲說道：“我會的。”
“那我先從基本的開始講，這樣比較好理解。大小姐知道像我這樣的亡靈，是如何維持自身的存在，力量又來源於哪裏嗎？”
“不知道呢，卡爾從沒和我講過亡靈的事情。”
“是本源，亡靈本源。”
薇菈凝聲說道：“無論多麽弱小的亡靈都有本源，它與人間超凡者的靈能類似，亡靈本源越充裕，實力也就越強。”
“類似？唔……這麽說的話，本源其實不是靈能嗎？”
“沒錯，大小姐。盡管各方麵都很像，其實還是有區別的。亡靈也能像超凡者提高靈能那樣，通過特定方式增加本源，您可以這樣簡單理解——亡靈吸納的靈能會經曆‘提純過程’，才能被亡靈所用，這就是本源。”
薇菈對認真傾聽的菲莉絲點頭，隨後話鋒一轉，“但正如河流有源頭，普通人成為靈能者的源頭是他服下的第一瓶靈藥。而生物死後若成為亡靈，他最初的亡靈本源正是來自靈魂。”
“靈魂，那你……”
“是的大小姐，萬物有靈。我被布魯爾子爵殘害致死後靈魂無法解脫，所以我成為滯留人間的亡靈，但由於怨恨過深，使我的本源遭受汙染而喪失理智，直接成為有命格3實力的冤魂。”
薇菈平靜地說道：“隨後您已知道——卡爾少爺拯救了我，為我消去本源中的戾氣，還命令布魯爾子爵厚葬我，在我墓前贖罪。所以我將自己的一切忠誠獻給卡爾少爺，縱使本源燃盡我也毫不猶豫，隻會可惜無法親眼見證少爺的未來。”
“薇菈……”
“抱歉，大小姐，說遠了。”
“嗯，沒事的呢。”
“那我繼續為您解釋，亡靈本源的由來正是靈魂，人死後靈魂離開肉體，其實隻是換了一種生命的存續方式，這就是一部分亡靈。”
薇菈輕聲說道：“但並非所有人或生物都是如此，靈魂孱弱之人死後是無法成為亡靈的，還有一些邪惡的儀式、奧秘法術或魔藥能夠磨滅活人的靈魂，遭此劫難的人自然也不行……還有亡靈魔物之類的，不過那些分類太多，不能和我這樣的亡靈一概而論，而且和我們今天的話題無關，就先不給您講了。”
菲莉絲感到有些發寒，她就是奧秘領域命格2的“牧師”，這是最接近詭異神秘的超凡知識的領域，父親不止一次的說過隻要他還活著，就別想再提升命格……
“大小姐？”
“唔，沒事沒事。”菲莉絲用力搖搖頭，“薇菈，可你說了這麽多，和卡爾、還有這枚戒指有什麽關係嗎？”
“大小姐，少爺他比較……特別。”
“我當然知道的，最初我就是被他的特別吸引的呢！”
“不，並非您理解的那種特別。”薇菈輕輕揮手，又斟酌著詞句，“少爺的特別在於，一般人是無法意識到更不能自控靈魂的，但少爺對靈魂這方麵……造詣非常高。”
“嗯嗯嗯！他是最厲害的通靈師嘛，亡靈見了他都下跪呢！”
薇菈點點頭，菲莉絲這樣理解就足夠了。她可不能和大小姐說出卡爾死眠之主的身份，以及對亡靈的各項權能。
菲莉絲沉思片刻，試探地問道：“你的意思是，卡爾可以利用靈魂或者本源去做些什麽？”
“是的，大小姐。”
“那這枚戒指……”菲莉絲看向自己的無名指，“和靈魂有關？”
“對，少爺和您說過戒指的作用嗎？”
“他說是護身用的，自動觸發。”
“護身……”薇菈長歎一口氣，苦笑著說道，“大小姐，做個比喻的話，卡爾少爺這是將一塊純淨的鑽石送給您，再和您說這是他在河邊隨手撿的鵝卵石。”
菲莉絲愣了片刻：“那這枚戒指，不光是用來護身的？”
“遠遠不止如此……您知道這枚戒指的名字嗎？”
“不知道呢。”
薇菈鄭重地看著她：“大小姐，它名為‘複蘇之戒’，被激活後它的作用可不隻是護身。”
“……複蘇之戒，複蘇？”
薇菈深深吸一口氣：“複蘇之戒，意味著給予佩戴者的第二次生命。”
菲莉絲迷茫地看著她，又看向戒指，滿臉錯愕。
“大小姐，您剛才的感受沒有錯——生生不息。少爺之所以不讓您摘下戒指，是因為複蘇之戒內的力量需要用時間去錨定您的靈魂。”
薇菈行禮沉聲說道：“請恕我失禮，錨定成功之後，假設未來您遭遇生命危險，哪怕連心髒都失去了，但隻要這枚戒指還在您手上，您就絕不會失去生命，隻是進入假死狀態。您的靈魂不會離開身體，而之後複蘇之戒的力量會為您治愈傷勢，再喚醒您，給予您第二次生命。”
“大小姐，這就是卡爾少爺所說‘護身’的真正含義……”
菲莉絲怔住了，她恍惚地注視著戒指上的灰色寶石，其中霧靄流轉不息……
忽然間，卡爾那溫柔的話語響徹她的腦海——無論我身處何處，我都會保護你。
原來是這樣……
“薇菈，這已經不是貴重了……”菲莉絲搖著頭不停說道，“他比我更需要這個，卡爾總是不顧自己的安危，怎麽能把這個都給我……這戒指關鍵時刻能救他的……”
“不行，我明天必須還給他！有這份心意我已經太高興了，若非你在我已經要哭了……”
菲莉絲用力眨眨眼：“你現在就去幫我還給他。”
可她剛準備摘下戒指，薇菈的語氣卻忽然冰冷：“大小姐，請不要摘下戒指，不要辜負卡爾少爺。您答應過的不是嗎，少爺可從未違背過他的承諾。”
“可他比我需要這個……我不會受傷，但我不能看到他再受傷了！”
“既然已經說到這裏，薇菈有必要讓您理解少爺他為了您，究竟肯做到什麽地步。隻有這樣，您以後才不會再患得患失，不會再懷疑少爺對您的感情。”
“薇菈……你在說什麽？我從不懷疑的，他連這麽重要的戒指都給我了，我怎麽會懷疑他，我從沒懷疑過！！”菲莉絲捂住臉難過地說道，“我隻是偶爾沒有信心，我怕他愛上別人，怕他不要我了。”
“那您聽完我的話，就再也不會有無謂的擔憂了。菲莉絲大小姐，請您理解少爺的苦衷，他為了能心安理得地留在您身邊，娶您為妻。少爺…少爺他主動激活了複蘇之戒的力量，還把她贈予您，用以保障您的生命。”
“激活？”
菲莉絲忽然有些發懵，她清楚有一些神秘物品若要激活其中力量，是需要付出相應代價的！
那這能給人以第二次生命的複蘇之戒……
菲莉絲連牙齒都顫抖起來，僵硬地盯著嚴肅的薇菈：
“代價…是什麽？”
“卡爾·海勒的一半靈魂。”
臥室內，落針可聞，腦海中卻響徹雷鳴。
菲莉絲的淚水無聲湧出，浸濕她的睡裙，熱淚又滴落在複蘇之戒的灰色寶石上，寶石內流動的霧靄循環往複，生生不息。
她佩戴著摯愛之人的一半靈魂。
“大小姐，所以薇菈說過——這本不是能贈送的事物，自己的靈魂無論如何是不能送人的。可少爺注入一半靈魂激活複蘇之戒，因為這是他最珍貴的東西，他贈予您……”
菲莉絲的淚水如決堤的河流，但她沒有出聲，也沒有擦拭，她隻是默默注視著戒指，她從寶石中感受到的溫暖不是錯覺——那是她愛人的溫度。
“卡爾少爺以一半靈魂作為聘禮，娶您為妻。而另一半靈魂將支撐少爺的生命，與您廝守相愛。”
菲莉絲的腦海中再次回響起那句承諾：
——卡爾，我把我最珍貴的人托付給你，請保護好我的女兒。
——以我的靈魂起誓。
啊……
菲莉絲聽過的，在那吟遊詩人的歌謠中，男子以靈魂起誓，誓要愛戀人一生。就隻是如此而已，那些女子聽聞後便感動到淚灑衣襟，奉上自己全部的愛意；
但我的卡爾，我多麽希望你也隻是說說而已，就如歌謠傳唱的那樣……
薇菈認真注視著哭成淚人的菲莉絲，嚴肅問道：“大小姐，您還要摘下戒指嗎？”
“……不，我不摘。”
菲莉絲平靜回應薇菈的質問：“我會守護好他的靈魂，不會讓他受到絲毫傷害。”
“您再也不會胡思亂想了，是嗎？”
“不會了，永遠都不會了。”
菲莉絲淌著淚，親吻複蘇之戒：
“他已愛我至此。”
吻上愛人的靈魂，她終於失聲痛哭，這模樣令薇菈都心疼到動容。
所以卡爾少爺才不肯說吧……他害怕看到菲莉絲小姐哭成這樣……
薇菈默默注視菲莉絲蜷縮跪坐著，淚水都染濕了地毯。她的雙唇顫抖，卻緊貼複蘇之戒的寶石，拚命去感受那份溫度——那是他履行的誓言，是她摯愛之人的靈魂。
死眠之主的誓言，是他靈魂的重量。這就是超然在上的亡靈共主，對愛人深入骨髓的保護與溫柔。