在傍晚時卡爾又去給約翰用了一次治愈咒文，還仔細觀察過他的大麵積燒傷——兩次咒文的效果不錯，至少被玻璃碎片刺傷的縫合處已經快痊愈了，或許兩天後就能拆線；
以這個愈合速度來看，再有幾天，燒傷也能恢複一大半。
隻是約翰仍在沉睡，按理說他該醒了。卡爾向護士訂了兩份晚餐，艾蓮娜幾乎沒吃。
安慰過小丫頭後，卡爾又離開了，乘馬車回到香榭麗街18號。
“召——薇菈·克羅斯林。”
約三十秒後，新任沉默執行官，紅騎士薇菈的身影浮現於卡爾身前，她沒有穿騎士鎧，而是如往常般一席紅裙，估計剛才在和菲莉絲聊天。
優雅行禮後，薇菈恭敬問候：
“我主，屬下響應您的召喚。”
“嗯，”卡爾淡淡點頭，“以後換個稱謂吧，之前你也聽到了，菲莉絲不喜歡你這樣稱呼我。”
薇菈尷尬地低下頭去：“……是的少爺，剛才主母…菲莉絲小姐正在和屬下說這件事。”
“好，就這樣吧。”卡爾擺擺手，“有任務給你。”
“是，屬下遵從您的意誌。”
卡爾看向窗外冷冷說道：“找出韋斯·蘭尼，如果無法及時通知我，直接殺死他。”
“是！”
“但任務期間，定時向我和菲莉絲報平安，別讓她擔心你，借口自己想。”卡爾平靜地看著薇菈，“注意安全，如果不敵，別逞強，回來告訴我。”
死眠之主在關心我！
薇菈單手撫胸，神情虔誠：“必不負您的期望！”
“再見，薇菈。”
“尊敬的死眠之主，卡爾少爺，晚安。”
薇菈的身影消失不見，卡爾獨自站在漆黑的房間裏，平靜的麵容下潛藏著殺意。
事務所化為廢墟，周圍幾間商戶也受到不同程度的波及，伍德已派人查明了——爆炸來源於提前布置在事務所內的炸藥，門鎖內、門把手和門框均有觸發線。
卡爾和艾蓮娜都默契的沒有談及事務所的爆炸，因為會做這件事的、擁有事務所鑰匙的、對他們有殺心的人，隻有蘭尼。
卡爾本不打算把事情做到這一步，一開始的計劃隻是趕走蘭尼，剝奪他的職務，眼不見心不煩；
但約翰為了保護艾蓮娜，險些死在蘭尼的陷阱中。
那就沒有和解的餘地了。
目前伍德已命人連夜製作蘭尼的通緝令，明斯特所有出入口均戒嚴，查明身份才允許通行；明天一早各大報紙的頭版、街上、酒吧懸賞都會出現韋斯·蘭尼的信息和照片，提供有效線索獎勵1000雷亞，供出藏匿地點5000雷亞，活捉2萬雷亞。
賞金名義上由治安廳提供，實際則是卡爾和治安廳對半負擔。
同時，卡爾還私下派出薇菈搜索，這是他忠誠的沉默執行官，而且亡靈的隱蔽性遠非常人能比。
隨後他閉上雙眼，回歸死眠廳堂。
當失重感褪去，卡爾看到自己正站在死眠廳堂的庭院裏，伊莉雅正拿著一個小水壺，優雅的向幾株嫩芽澆水。
從嶽父家離開後他已冷靜許多，而此刻回到死眠廳堂，他的心才徹底靜下來。
“主人。”伊莉雅轉過身來，露出精致的笑容，“歡迎回來。”
“這是什麽植物？”
卡爾蹲下來看著剛破土而出的綠芽，曾經荒蕪死寂的庭院因這個小小生命而顯得有了些生命氣息。
“上次您讓我買些花草，我想過後，去購買了些白星果和幽熒花的種子，等不久後我們就可以享用自己種的果實了，隻是幽熒花一年盛開一次，花茶還需要一段時間。”伊莉雅把水壺遞給卡爾，“如果我們有更多靈能幣，倒是能稍微加快它的生長速度，不過品質不如它自然長出的好。”
卡爾也學著她剛才的樣子給綠芽澆水：“真好，不著急的，讓它慢慢長大吧。”
“您在人間的事情怎麽樣呢，感情還順利嗎？”
卡爾有些驚訝的望向伊莉雅，看到她寶石般的眼裏藏著八卦與俏皮的光芒，嘴角微微揚起，一幅很想吃瓜的樣子。
倒也正常，獨自在死眠廳堂無聊了120年，還有封印在，與外界幾乎隔絕，除了喂養渡鴉之外什麽新鮮事也沒有。之前兩人僅僅是聊天說話，伊莉雅的愉快都藏不住，更何況現在死眠之主在人間都即將訂婚了呢？
好大的瓜。
卡爾有時總感覺伊莉雅和自己有種超越血緣的聯係，她現在興奮的樣子，就像是看到自家的豬拱回白菜一樣滿意且好奇。
“咳，怎麽突然問這個，上次我回來你都沒問過……”
伊莉雅有些尷尬，但還是老實說道：“上次就想問了，不過忍住了。”
“好吧，感情倒是很順利。菲莉絲是很好的女孩，天真善良。我帶她去看了牙醫，又去西區逛了逛，在墓園哀悼了一位故人。”
“主人……”伊莉雅神情有些怪異，“雖然您是死眠之主，但第一次約會，就帶人類女孩去墓園是不是有些，嗯，太個性了呢？”
“啊……這麽說好像確實是。”
卡爾這才恍然大悟，怪不得今天嶽父第一眼看到自己時，眼神不太對勁。
他苦笑著搖搖頭：“下次給她道歉吧，再買一束花好了。”
“接…接吻了嗎？”
女管家微微握拳，盡量得體的問道，眼中的光芒還是出賣了她的興奮。雖說“活了”120年，但凍齡在十八歲的她好像還在青春期……
卡爾連連擺手：“沒有沒有，哪有這麽快，維德王國這種事要在婚禮時才可以，不然會被說不檢點的。”
“這樣呀……”伊莉雅歪了歪頭，“真遺憾，原來過了120年，人間還是這麽保守。”
“艾斯特家族也是貴族吧，你曾經有過愛人嗎？”
“是的，艾斯特家曾是貴族。”伊莉雅有些不好意思的說道，“但我從沒有戀人，我成為死眠廳堂管家前一直在超凡之路上努力，為教會和家族奔波。其實我不太明白兩個人相愛是怎麽回事，相愛後又要做些什麽，會有什麽變化呢？但……還是挺好奇的。”
卡爾笑著朝死眠廳堂走去：“其實我之前也沒有戀人，同樣懵懂。不過現在理解了些，等以後弄明白了，多給你講講。”
“那太好了主人。希望有機會可以見到菲莉絲小姐。”
“好了，那就說點正事吧，伊莉雅。”卡爾從雙生鏡取出黏土塊，“人間發生了一起失蹤事件，受害者失蹤後，家中發現了這種黏土塊，數量正好夠拚成人型，我猜是一種掩人耳目的替身，你對這些了解多少？”
伊莉雅盯著那黏土塊，仔細檢索著她不完全的記憶。
良久後，她輕聲說道：“主人，我隻模糊記得一些，但是根據您在人間的種種經曆，我或許能做一個推測，但不敢保證準確。”
“沒關係，放心說吧，有思路就好。”
伊莉雅從他手中取過一塊黏土，猶豫著說道：“這黏土替身，或許是密林會傀儡技術的失敗產物，是一條他們曾經發現走不通的道路。”
……
帕德花園綜合醫院，約翰的病房門被推開。
艾蓮娜背著大雙肩包進入病房，看到護士傑西小姐仍盡責坐在約翰的病床邊，時刻觀察著液體輸入情況。
“艾蓮娜大小姐，您回來了，弗蘭克先生還沒有醒來，但傷情好轉了很多，真是不可思議……”
“我不是什麽大小姐，”艾蓮娜淡淡說道，“傑西小姐，能請您先把時間留給我嗎，您可以去休息一會，晚些時候再替我。”
您怎麽可能不是大小姐，連沃爾登伯爵都會給你們送上慰問品，他的女婿海勒先生又對你們這般上心……
但護士傑西微笑著點頭，鞠躬後離開病房——能給伯爵家人留個好印象可太重要了，對她來說這次負責照料的客戶或許能成為人生的轉折點；
而且弗蘭克先生和艾蓮娜小姐屬於非常非常“優質”的客戶，海勒先生英俊有禮，又是伯爵的女婿，艾蓮娜小姐雖然冷淡卻不麻煩……
比那些挑剔的中老年人好照顧了不知道多少倍，還不會被揩油！
傑西離開病房後去了護士休息間，艾蓮娜散發出靈能感知，確認附近無人後，才從背包中取出一大堆瓶瓶罐罐和一口錫質坩堝，依次擺放整齊。
她從貼身口袋取出一張疊好的紙條，這是卡爾曾送給她的靈藥配方。
艾蓮娜又認真讀了一次配方，隨後將150毫升蒸餾水加入坩堝，等水沸騰後她立刻合上坩堝下層加熱區的蓋子以熄滅火焰；
之後她在研缽內磨碎兩顆幽暗犬牙齒，又將一顆冬青果的果肉切碎；
接著她拿著配方檢查，確認無誤後，按順序在鍋內加入七十克群星碎片，兩顆幽暗犬牙齒的粉末和冬青果的果肉。
隨後左手持懷表，右手用銀質攪拌棒順時針攪動鍋內的混合物，三分鍾後她蓋好鍋蓋，記下此刻的時間，坐在坩堝前靜靜等待著。
十五分鍾很快過去，艾蓮娜重新掀開鍋蓋，看到坩堝內的混合物已成為深灰色的充斥著靈能的黏稠液體，不時有氣泡從鍋底升起、破裂。
最後，她用滴管往鍋內滴入十滴翠藤提取液，黏稠的液體瞬間染上暗綠色，散發出魔幻的青煙與誘人香氣。
這就是陰影領域命格2——暗殺者的靈藥。
艾蓮娜把粘稠靈藥全部盛到杯中，仰頭，毫不猶豫地全部喝下。口腔和食道內同時充斥著苦澀與甘甜的味道，而靈藥剛才分明在散發青煙，入口卻冰冷異常；
很快，艾蓮娜出現了幻覺，她視線中的畫麵出現重影，燈光下的影子似乎如人般朝她揮手。看向那團團陰影，艾蓮娜竟覺得親切而熟悉；
她似乎聽到了什麽，宛如有人在她耳邊低聲囈語，似是歌謠，又似詛咒。
艾蓮娜感覺時間慢了下來，她似乎在陰影中暢遊整整一天，耳邊的囈語時而微弱，時而高亢，卻唯獨聽不清內容；
兩分鍾後，她的世界恢複平靜。
艾蓮娜感知著自己體內的靈能結晶，她已突破了密使的瓶頸期，成為陰影命格2的暗殺者。
她默默將東西重新收拾好，消除著所有痕跡，冷淡的臉上無悲無喜，但眼裏藏著怒焰。
艾蓮娜走到沉睡的約翰身邊，深深凝視他滿身的繃帶，又拿起旁邊的濕毛巾，替約翰輕輕擦臉。
“約翰，我先走了，一會傑西小姐會替我照顧你。”
“你要是醒了就和她多聊一會，她人不錯，也沒有戀人。卡爾都快訂婚了，你比卡爾還年長九歲。”
“我以後什麽都願意聽你的，但今天不行，對不起。我給你的液體裏加了些鎮靜劑，你多睡會吧。”
“事務所沒了，凱瑟失蹤了，卡爾正在忙大事。他已為我們做了太多，他奪去了蘭尼的依仗和權力。但我們不能什麽都靠卡爾，那樣做不成朋友。”
“所以我先走了，如果我能回來，我們就好好幫卡爾運營事務所，幫他準備聘禮，迎娶伯爵的女兒一定很貴。”
艾蓮娜的嗓音從未如此溫柔，她握著約翰的手輕聲訴說，卻忽然感覺到，約翰的手指動了動，把她的手包在纏滿繃帶的掌心。
“…艾……別開，門……”
淚水在夜幕裏滑落成銀線，艾蓮娜輕輕抽出手，用手背擦拭眼角。
“晚安，約翰。”
艾蓮娜最後凝睇那張熟悉的麵孔，轉身離去。
她已不再回頭。
以這個愈合速度來看，再有幾天，燒傷也能恢複一大半。
隻是約翰仍在沉睡，按理說他該醒了。卡爾向護士訂了兩份晚餐，艾蓮娜幾乎沒吃。
安慰過小丫頭後，卡爾又離開了，乘馬車回到香榭麗街18號。
“召——薇菈·克羅斯林。”
約三十秒後，新任沉默執行官，紅騎士薇菈的身影浮現於卡爾身前，她沒有穿騎士鎧，而是如往常般一席紅裙，估計剛才在和菲莉絲聊天。
優雅行禮後，薇菈恭敬問候：
“我主，屬下響應您的召喚。”
“嗯，”卡爾淡淡點頭，“以後換個稱謂吧，之前你也聽到了，菲莉絲不喜歡你這樣稱呼我。”
薇菈尷尬地低下頭去：“……是的少爺，剛才主母…菲莉絲小姐正在和屬下說這件事。”
“好，就這樣吧。”卡爾擺擺手，“有任務給你。”
“是，屬下遵從您的意誌。”
卡爾看向窗外冷冷說道：“找出韋斯·蘭尼，如果無法及時通知我，直接殺死他。”
“是！”
“但任務期間，定時向我和菲莉絲報平安，別讓她擔心你，借口自己想。”卡爾平靜地看著薇菈，“注意安全，如果不敵，別逞強，回來告訴我。”
死眠之主在關心我！
薇菈單手撫胸，神情虔誠：“必不負您的期望！”
“再見，薇菈。”
“尊敬的死眠之主，卡爾少爺，晚安。”
薇菈的身影消失不見，卡爾獨自站在漆黑的房間裏，平靜的麵容下潛藏著殺意。
事務所化為廢墟，周圍幾間商戶也受到不同程度的波及，伍德已派人查明了——爆炸來源於提前布置在事務所內的炸藥，門鎖內、門把手和門框均有觸發線。
卡爾和艾蓮娜都默契的沒有談及事務所的爆炸，因為會做這件事的、擁有事務所鑰匙的、對他們有殺心的人，隻有蘭尼。
卡爾本不打算把事情做到這一步，一開始的計劃隻是趕走蘭尼，剝奪他的職務，眼不見心不煩；
但約翰為了保護艾蓮娜，險些死在蘭尼的陷阱中。
那就沒有和解的餘地了。
目前伍德已命人連夜製作蘭尼的通緝令，明斯特所有出入口均戒嚴，查明身份才允許通行；明天一早各大報紙的頭版、街上、酒吧懸賞都會出現韋斯·蘭尼的信息和照片，提供有效線索獎勵1000雷亞，供出藏匿地點5000雷亞，活捉2萬雷亞。
賞金名義上由治安廳提供，實際則是卡爾和治安廳對半負擔。
同時，卡爾還私下派出薇菈搜索，這是他忠誠的沉默執行官，而且亡靈的隱蔽性遠非常人能比。
隨後他閉上雙眼，回歸死眠廳堂。
當失重感褪去，卡爾看到自己正站在死眠廳堂的庭院裏，伊莉雅正拿著一個小水壺，優雅的向幾株嫩芽澆水。
從嶽父家離開後他已冷靜許多，而此刻回到死眠廳堂，他的心才徹底靜下來。
“主人。”伊莉雅轉過身來，露出精致的笑容，“歡迎回來。”
“這是什麽植物？”
卡爾蹲下來看著剛破土而出的綠芽，曾經荒蕪死寂的庭院因這個小小生命而顯得有了些生命氣息。
“上次您讓我買些花草，我想過後，去購買了些白星果和幽熒花的種子，等不久後我們就可以享用自己種的果實了，隻是幽熒花一年盛開一次，花茶還需要一段時間。”伊莉雅把水壺遞給卡爾，“如果我們有更多靈能幣，倒是能稍微加快它的生長速度，不過品質不如它自然長出的好。”
卡爾也學著她剛才的樣子給綠芽澆水：“真好，不著急的，讓它慢慢長大吧。”
“您在人間的事情怎麽樣呢，感情還順利嗎？”
卡爾有些驚訝的望向伊莉雅，看到她寶石般的眼裏藏著八卦與俏皮的光芒，嘴角微微揚起，一幅很想吃瓜的樣子。
倒也正常，獨自在死眠廳堂無聊了120年，還有封印在，與外界幾乎隔絕，除了喂養渡鴉之外什麽新鮮事也沒有。之前兩人僅僅是聊天說話，伊莉雅的愉快都藏不住，更何況現在死眠之主在人間都即將訂婚了呢？
好大的瓜。
卡爾有時總感覺伊莉雅和自己有種超越血緣的聯係，她現在興奮的樣子，就像是看到自家的豬拱回白菜一樣滿意且好奇。
“咳，怎麽突然問這個，上次我回來你都沒問過……”
伊莉雅有些尷尬，但還是老實說道：“上次就想問了，不過忍住了。”
“好吧，感情倒是很順利。菲莉絲是很好的女孩，天真善良。我帶她去看了牙醫，又去西區逛了逛，在墓園哀悼了一位故人。”
“主人……”伊莉雅神情有些怪異，“雖然您是死眠之主，但第一次約會，就帶人類女孩去墓園是不是有些，嗯，太個性了呢？”
“啊……這麽說好像確實是。”
卡爾這才恍然大悟，怪不得今天嶽父第一眼看到自己時，眼神不太對勁。
他苦笑著搖搖頭：“下次給她道歉吧，再買一束花好了。”
“接…接吻了嗎？”
女管家微微握拳，盡量得體的問道，眼中的光芒還是出賣了她的興奮。雖說“活了”120年，但凍齡在十八歲的她好像還在青春期……
卡爾連連擺手：“沒有沒有，哪有這麽快，維德王國這種事要在婚禮時才可以，不然會被說不檢點的。”
“這樣呀……”伊莉雅歪了歪頭，“真遺憾，原來過了120年，人間還是這麽保守。”
“艾斯特家族也是貴族吧，你曾經有過愛人嗎？”
“是的，艾斯特家曾是貴族。”伊莉雅有些不好意思的說道，“但我從沒有戀人，我成為死眠廳堂管家前一直在超凡之路上努力，為教會和家族奔波。其實我不太明白兩個人相愛是怎麽回事，相愛後又要做些什麽，會有什麽變化呢？但……還是挺好奇的。”
卡爾笑著朝死眠廳堂走去：“其實我之前也沒有戀人，同樣懵懂。不過現在理解了些，等以後弄明白了，多給你講講。”
“那太好了主人。希望有機會可以見到菲莉絲小姐。”
“好了，那就說點正事吧，伊莉雅。”卡爾從雙生鏡取出黏土塊，“人間發生了一起失蹤事件，受害者失蹤後，家中發現了這種黏土塊，數量正好夠拚成人型，我猜是一種掩人耳目的替身，你對這些了解多少？”
伊莉雅盯著那黏土塊，仔細檢索著她不完全的記憶。
良久後，她輕聲說道：“主人，我隻模糊記得一些，但是根據您在人間的種種經曆，我或許能做一個推測，但不敢保證準確。”
“沒關係，放心說吧，有思路就好。”
伊莉雅從他手中取過一塊黏土，猶豫著說道：“這黏土替身，或許是密林會傀儡技術的失敗產物，是一條他們曾經發現走不通的道路。”
……
帕德花園綜合醫院，約翰的病房門被推開。
艾蓮娜背著大雙肩包進入病房，看到護士傑西小姐仍盡責坐在約翰的病床邊，時刻觀察著液體輸入情況。
“艾蓮娜大小姐，您回來了，弗蘭克先生還沒有醒來，但傷情好轉了很多，真是不可思議……”
“我不是什麽大小姐，”艾蓮娜淡淡說道，“傑西小姐，能請您先把時間留給我嗎，您可以去休息一會，晚些時候再替我。”
您怎麽可能不是大小姐，連沃爾登伯爵都會給你們送上慰問品，他的女婿海勒先生又對你們這般上心……
但護士傑西微笑著點頭，鞠躬後離開病房——能給伯爵家人留個好印象可太重要了，對她來說這次負責照料的客戶或許能成為人生的轉折點；
而且弗蘭克先生和艾蓮娜小姐屬於非常非常“優質”的客戶，海勒先生英俊有禮，又是伯爵的女婿，艾蓮娜小姐雖然冷淡卻不麻煩……
比那些挑剔的中老年人好照顧了不知道多少倍，還不會被揩油！
傑西離開病房後去了護士休息間，艾蓮娜散發出靈能感知，確認附近無人後，才從背包中取出一大堆瓶瓶罐罐和一口錫質坩堝，依次擺放整齊。
她從貼身口袋取出一張疊好的紙條，這是卡爾曾送給她的靈藥配方。
艾蓮娜又認真讀了一次配方，隨後將150毫升蒸餾水加入坩堝，等水沸騰後她立刻合上坩堝下層加熱區的蓋子以熄滅火焰；
之後她在研缽內磨碎兩顆幽暗犬牙齒，又將一顆冬青果的果肉切碎；
接著她拿著配方檢查，確認無誤後，按順序在鍋內加入七十克群星碎片，兩顆幽暗犬牙齒的粉末和冬青果的果肉。
隨後左手持懷表，右手用銀質攪拌棒順時針攪動鍋內的混合物，三分鍾後她蓋好鍋蓋，記下此刻的時間，坐在坩堝前靜靜等待著。
十五分鍾很快過去，艾蓮娜重新掀開鍋蓋，看到坩堝內的混合物已成為深灰色的充斥著靈能的黏稠液體，不時有氣泡從鍋底升起、破裂。
最後，她用滴管往鍋內滴入十滴翠藤提取液，黏稠的液體瞬間染上暗綠色，散發出魔幻的青煙與誘人香氣。
這就是陰影領域命格2——暗殺者的靈藥。
艾蓮娜把粘稠靈藥全部盛到杯中，仰頭，毫不猶豫地全部喝下。口腔和食道內同時充斥著苦澀與甘甜的味道，而靈藥剛才分明在散發青煙，入口卻冰冷異常；
很快，艾蓮娜出現了幻覺，她視線中的畫麵出現重影，燈光下的影子似乎如人般朝她揮手。看向那團團陰影，艾蓮娜竟覺得親切而熟悉；
她似乎聽到了什麽，宛如有人在她耳邊低聲囈語，似是歌謠，又似詛咒。
艾蓮娜感覺時間慢了下來，她似乎在陰影中暢遊整整一天，耳邊的囈語時而微弱，時而高亢，卻唯獨聽不清內容；
兩分鍾後，她的世界恢複平靜。
艾蓮娜感知著自己體內的靈能結晶，她已突破了密使的瓶頸期，成為陰影命格2的暗殺者。
她默默將東西重新收拾好，消除著所有痕跡，冷淡的臉上無悲無喜，但眼裏藏著怒焰。
艾蓮娜走到沉睡的約翰身邊，深深凝視他滿身的繃帶，又拿起旁邊的濕毛巾，替約翰輕輕擦臉。
“約翰，我先走了，一會傑西小姐會替我照顧你。”
“你要是醒了就和她多聊一會，她人不錯，也沒有戀人。卡爾都快訂婚了，你比卡爾還年長九歲。”
“我以後什麽都願意聽你的，但今天不行，對不起。我給你的液體裏加了些鎮靜劑，你多睡會吧。”
“事務所沒了，凱瑟失蹤了，卡爾正在忙大事。他已為我們做了太多，他奪去了蘭尼的依仗和權力。但我們不能什麽都靠卡爾，那樣做不成朋友。”
“所以我先走了，如果我能回來，我們就好好幫卡爾運營事務所，幫他準備聘禮，迎娶伯爵的女兒一定很貴。”
艾蓮娜的嗓音從未如此溫柔，她握著約翰的手輕聲訴說，卻忽然感覺到，約翰的手指動了動，把她的手包在纏滿繃帶的掌心。
“…艾……別開，門……”
淚水在夜幕裏滑落成銀線，艾蓮娜輕輕抽出手，用手背擦拭眼角。
“晚安，約翰。”
艾蓮娜最後凝睇那張熟悉的麵孔，轉身離去。
她已不再回頭。