卡爾回家後，沃爾登伯爵的管家阿萊耶已經等候多時。他進屋之後，發現家裏煥然一新——漏洞已被填補，主臥的地板和床也都成了新的，家裏一塵不染，完全看不出十幾小時前的狼狽。
很難想象這麽大的工程居然能一天做完，隻能說不愧是大貴族的管家。感謝過阿萊耶先生並送他離開後，卡爾想了想，還是敲響了鄰居家的門。
但進屋之後他疑惑地看到——艾蓮娜肩膀上那隻烏鴉怎麽看怎麽眼熟。
渡鴉見卡爾回來了，停下了與小丫頭的親昵互動，費力撲騰著飛到卡爾肩膀上，與主人四目相對，卻相顧無言。
它剛才正在用翅膀討好地蹭著艾蓮娜。
“這是你的寵物？”
“嗯。”卡爾朝艾蓮娜點點頭，“一般是放養，它很聰明，但是怎麽會在你們家？”
“不知道，它自己來的，翅膀還受傷了，我給它簡單包紮了一下。”
卡爾這才注意到渡鴉的翅膀纏著紗布。
又被逮起來了？
“咳，算了，有飯嗎？我一天都沒怎麽吃東西，餓了。”
約翰端著一鍋燉菜從廚房裏走出來，邊擺盤子邊問：“你今天去哪了，你家今天那裝修隊真夠專業的，那個管理人一看就不一般！”
卡爾也沒多說，坐下就開始大口吃燉菜，等饑餓感稍退後才含糊的說道：“去懷念一位故人，沒想到還發現了點事情。不過以後再說，事務所怎麽樣？”
“蘭尼問我們你這幾天去哪了，我說你受了傷，明天會來事務所。”艾蓮娜淡淡說道，“他可能對你芥蒂很深，你根本不知道流言傳的有多快。你出名了，凱瑟的速溶咖啡都不夠招待了。”
布魯爾子爵真敬業呐……
約翰給卡爾倒了杯水：“我還是覺得凱瑟這兩天狀態不對勁，昨天她居然一整天圍著絲巾，現在可是六月，而且她今天都沒來事務所！”
“你們去她家看過了嗎？”
艾蓮娜點點頭：“去了，我看她臉色不太好，好像是病了。”
卡爾把燉菜咽下肚，看向約翰，用餐巾擦擦嘴：
“明天我去事務所探探蘭尼的口風，再問一下凱瑟的情況，我感覺蘭尼已經沒耐心等我給他賺錢了。”
“我覺得也是。”約翰深表讚同，但目光擔憂，“來事務所找你的人太多了，最近有不少中產紳士也想來邀請你用晚餐。還有蘭尼的事你想好怎麽應對了嗎？他心胸比誰都狹窄。”
“沒事，我沒把他當回事，而且現在他已經拿捏不了我了。”
卡爾看了眼渡鴉，又笑著說道：“謝謝你們照顧它，我今天有些累了，先回去了，明天我會先去事務所，不用等我。”
“晚安，卡爾。”艾蓮娜不舍的看了一眼渡鴉，“如果要對付蘭尼，記得提前告訴我們。”
“知道了，晚安。”
……
次日，阿什蘭街蘭尼驅魔事務所，卡爾一早便坐在大廳沙發上，期待某一位客人的到來，順便等等蘭尼。
他已經觀察過了，如果蘭尼來事務所，他總會第一個到。
果不其然，隻等了幾分鍾，蘭尼肥胖的身軀就擠進事務所大門，卡爾清晰捕捉到他轉瞬即逝的憤恨與愁容。
“謔，這不是大通靈師卡爾·海勒？”蘭尼陰陽怪氣地笑著說道，“您還記得自己有份工作？”
“上一次委托受了傷，休養了兩天。”
“兩天，嗬嗬，卡爾你的算數不夠好啊。我知道你什麽時候回來的，你曠工至少五天。”
“讚美你的學識，蘭尼先生。”
“辦公室。”
蘭尼哼出鼻音，朝大廳後走去，卡爾跟在他後麵，看他用一大串鑰匙開了辦公室的門，嗆人的汙濁空氣撲麵而來。
他側身擠到辦公桌後麵，一屁股坐在皮椅上，椅子瞬間下降了幾分高度。他拿起火柴點燃雪茄，朝正對麵的卡爾吹出一口煙。
“你已經不想裝了嗎，蘭尼先生？”卡爾攤開手，“覺得我影響力傳播的太快，威脅到你了？還是嫉妒了？”
“拋開對你的厭惡，我還是很欣賞你，總是一針見血。”
蘭尼點點頭繼續說道：“你說的沒錯，我不想裝了，一會煉金教會的大人會過來，還請你和我們走一趟，做一下純潔性審核，這可是必備的程序，我幫你拖了太久了。”
卡爾感到一陣驚訝，沒想到蘭尼居然比他動作還快。
這下今天可是熱鬧了。
在心底感歎後，卡爾淡淡問道：“我很好奇，是什麽讓你選擇現在撕破臉，不想賺雷亞了？”
“有的事比雷亞更重要，藏著你一個吞噬者，我也會被你連累的，尤其你現在名聲太大了，很礙事，不如把你交給煉金教會，再給我留點剩餘價值。”
“喔，關於礙事，我們還真想到一塊去了。”卡爾點點頭，“原來你也有比雷亞還重要的事，我一直以為你不信任銀行，把雷亞都存自己衣服裏，不然很難解釋你的身材。”
蘭尼輕蔑的笑著：“你可以試著激怒我，死人說的話總是很動聽。等你審核完，我會帶著約翰和艾蓮娜一塊去觀摩教會處刑，說真的，你也應該看看。我每次都好奇，他們上刑的時候是怎麽能讓犯人說不出一句話的。”
“如果有機會，我非常願意欣賞。不過你不打算帶上凱瑟嗎？”
“她辭職了。”
卡爾皺起眉頭：“辭職？”
“我沒必要和你解釋，滾出去等著。”蘭尼拿出金懷表看了一眼，“你還有三十分鍾，和朋友們道別吧。”
卡爾點點頭，轉身離開辦公室，露出一絲玩味的笑容。
他覺得凱瑟的辭職有些蹊蹺，但昨天艾蓮娜說凱瑟或許是病了，臉色不好。卡爾決定做完那個純潔性審核之後，去凱瑟家看看。
既然蘭尼耐不住了，那昨天的準備剛好派上用場，還會比想象中更熱鬧。
他居然都沒開口要委托金，估計已經想好等我死了一並全拿走吧……
卡爾感到一陣輕鬆，而走到大廳時，看到約翰和艾蓮娜已經嚴肅地坐在那裏，果真沒見到凱瑟。
少了凱瑟，總覺得缺了點什麽，希望她能快點好起來吧。
“凱瑟辭職了？”
卡爾看了眼艾蓮娜，坐到她身邊：“偷聽的本領又長進了，我都發現不了你。等我做完純潔性審核，我們一起去她家看看，我會負責給她介紹醫生。”
“沒想到這麽快……卡爾。”
約翰還想說話，但艾蓮娜指了指門外。
三人一同出了事務所，卡爾使用閉塞空間之後，約翰才沉著臉說道：
“那個審核，你有幾分把握？”
“十分。”
“那他還會有其他手段……既然已經這樣了，他不會善罷甘休的。”
卡爾輕笑著看向約翰：“他有手段，我這麽多天難道沒想對策嗎？”
“你已經有對策了？”
艾蓮娜驚訝的問道：“昨天不是說了麽，對付他的時候要告訴我們。”
“我也沒想到會這麽快，而且你這傻孩子，早晨沒看報紙嗎？”卡爾嬉笑著揉亂小丫頭的紅發，“再說對付一個蘭尼，還用你們親自出麵？我雖然還不知道他到底怎麽針對你們了，但我替你們解決問題，幫你們撒氣，怎麽樣？”
約翰不可置信地聽著他輕描淡寫的話，與艾蓮娜四目對視——他們早晨走的著急，根本沒顧上慢悠悠地讀報紙！
艾蓮娜瞥了約翰一眼，他立馬跑到三百多米外阿什蘭街街角處，在報刊亭買了一份報紙，隨後小丫頭遠遠地瞥到，約翰拚命翻看著報紙，隨後竟然癱在了煤氣路燈前！
“報紙上寫了什麽？卡爾你這笑的好古怪。”
“你看，約翰往回跑呢，你馬上就知道了。”
卡爾滿意地看到約翰正以百米衝刺的速度朝他們跑來，一邊跑一邊揚起報紙，滿臉驚喜與錯愕，玩命打量著卡爾。
終於衝了過來，艾蓮娜一把奪走他手裏的報紙，僅僅看了一眼就瞪大了眼睛，又細細讀了一遍頭版的每一個字，清秀的眸子越來越亮。
她激動地捏著報紙，露出“果然不出我所料”的得意笑容，和一旁咯咯傻笑的約翰對視一眼，又不爭氣的說道：
“你看看卡爾，再看看你自己，褲子洗了嗎？”
“褲子？”卡爾疑惑地看著他倆，“褲子怎……”
“洗了洗了別說了！”
約翰急忙打斷卡爾，用力拍著他的肩膀：“真沒想到啊，真的是，凱瑟該高興壞了！男爵閣下？男爵閣下！”
“別鬧，王室的審批還沒下來呢。”
“哎呀，你看這標題。”約翰激動地搶回報紙，“《沃爾登伯爵之女訂婚，菲莉絲·沃爾登小姐與卡爾·海勒先生將結為夫妻！》，還有這寫的清清楚楚，伯爵已經寫信給克倫特王室了！速度快的話就是下周！卡爾，這下可夠你受了，貴族先生們該恨死你了！”
艾蓮娜已經冷靜下來，輕聲問道：“蘭尼今天肯定還沒讀報紙，不然他也不會早晨和你攤牌，不過僅僅這樣……”
“放心吧。”
卡爾看向遠方，已經看到一個身影朝這邊走來，他笑著對艾蓮娜說道：
“這隻是前菜。”
很難想象這麽大的工程居然能一天做完，隻能說不愧是大貴族的管家。感謝過阿萊耶先生並送他離開後，卡爾想了想，還是敲響了鄰居家的門。
但進屋之後他疑惑地看到——艾蓮娜肩膀上那隻烏鴉怎麽看怎麽眼熟。
渡鴉見卡爾回來了，停下了與小丫頭的親昵互動，費力撲騰著飛到卡爾肩膀上，與主人四目相對，卻相顧無言。
它剛才正在用翅膀討好地蹭著艾蓮娜。
“這是你的寵物？”
“嗯。”卡爾朝艾蓮娜點點頭，“一般是放養，它很聰明，但是怎麽會在你們家？”
“不知道，它自己來的，翅膀還受傷了，我給它簡單包紮了一下。”
卡爾這才注意到渡鴉的翅膀纏著紗布。
又被逮起來了？
“咳，算了，有飯嗎？我一天都沒怎麽吃東西，餓了。”
約翰端著一鍋燉菜從廚房裏走出來，邊擺盤子邊問：“你今天去哪了，你家今天那裝修隊真夠專業的，那個管理人一看就不一般！”
卡爾也沒多說，坐下就開始大口吃燉菜，等饑餓感稍退後才含糊的說道：“去懷念一位故人，沒想到還發現了點事情。不過以後再說，事務所怎麽樣？”
“蘭尼問我們你這幾天去哪了，我說你受了傷，明天會來事務所。”艾蓮娜淡淡說道，“他可能對你芥蒂很深，你根本不知道流言傳的有多快。你出名了，凱瑟的速溶咖啡都不夠招待了。”
布魯爾子爵真敬業呐……
約翰給卡爾倒了杯水：“我還是覺得凱瑟這兩天狀態不對勁，昨天她居然一整天圍著絲巾，現在可是六月，而且她今天都沒來事務所！”
“你們去她家看過了嗎？”
艾蓮娜點點頭：“去了，我看她臉色不太好，好像是病了。”
卡爾把燉菜咽下肚，看向約翰，用餐巾擦擦嘴：
“明天我去事務所探探蘭尼的口風，再問一下凱瑟的情況，我感覺蘭尼已經沒耐心等我給他賺錢了。”
“我覺得也是。”約翰深表讚同，但目光擔憂，“來事務所找你的人太多了，最近有不少中產紳士也想來邀請你用晚餐。還有蘭尼的事你想好怎麽應對了嗎？他心胸比誰都狹窄。”
“沒事，我沒把他當回事，而且現在他已經拿捏不了我了。”
卡爾看了眼渡鴉，又笑著說道：“謝謝你們照顧它，我今天有些累了，先回去了，明天我會先去事務所，不用等我。”
“晚安，卡爾。”艾蓮娜不舍的看了一眼渡鴉，“如果要對付蘭尼，記得提前告訴我們。”
“知道了，晚安。”
……
次日，阿什蘭街蘭尼驅魔事務所，卡爾一早便坐在大廳沙發上，期待某一位客人的到來，順便等等蘭尼。
他已經觀察過了，如果蘭尼來事務所，他總會第一個到。
果不其然，隻等了幾分鍾，蘭尼肥胖的身軀就擠進事務所大門，卡爾清晰捕捉到他轉瞬即逝的憤恨與愁容。
“謔，這不是大通靈師卡爾·海勒？”蘭尼陰陽怪氣地笑著說道，“您還記得自己有份工作？”
“上一次委托受了傷，休養了兩天。”
“兩天，嗬嗬，卡爾你的算數不夠好啊。我知道你什麽時候回來的，你曠工至少五天。”
“讚美你的學識，蘭尼先生。”
“辦公室。”
蘭尼哼出鼻音，朝大廳後走去，卡爾跟在他後麵，看他用一大串鑰匙開了辦公室的門，嗆人的汙濁空氣撲麵而來。
他側身擠到辦公桌後麵，一屁股坐在皮椅上，椅子瞬間下降了幾分高度。他拿起火柴點燃雪茄，朝正對麵的卡爾吹出一口煙。
“你已經不想裝了嗎，蘭尼先生？”卡爾攤開手，“覺得我影響力傳播的太快，威脅到你了？還是嫉妒了？”
“拋開對你的厭惡，我還是很欣賞你，總是一針見血。”
蘭尼點點頭繼續說道：“你說的沒錯，我不想裝了，一會煉金教會的大人會過來，還請你和我們走一趟，做一下純潔性審核，這可是必備的程序，我幫你拖了太久了。”
卡爾感到一陣驚訝，沒想到蘭尼居然比他動作還快。
這下今天可是熱鬧了。
在心底感歎後，卡爾淡淡問道：“我很好奇，是什麽讓你選擇現在撕破臉，不想賺雷亞了？”
“有的事比雷亞更重要，藏著你一個吞噬者，我也會被你連累的，尤其你現在名聲太大了，很礙事，不如把你交給煉金教會，再給我留點剩餘價值。”
“喔，關於礙事，我們還真想到一塊去了。”卡爾點點頭，“原來你也有比雷亞還重要的事，我一直以為你不信任銀行，把雷亞都存自己衣服裏，不然很難解釋你的身材。”
蘭尼輕蔑的笑著：“你可以試著激怒我，死人說的話總是很動聽。等你審核完，我會帶著約翰和艾蓮娜一塊去觀摩教會處刑，說真的，你也應該看看。我每次都好奇，他們上刑的時候是怎麽能讓犯人說不出一句話的。”
“如果有機會，我非常願意欣賞。不過你不打算帶上凱瑟嗎？”
“她辭職了。”
卡爾皺起眉頭：“辭職？”
“我沒必要和你解釋，滾出去等著。”蘭尼拿出金懷表看了一眼，“你還有三十分鍾，和朋友們道別吧。”
卡爾點點頭，轉身離開辦公室，露出一絲玩味的笑容。
他覺得凱瑟的辭職有些蹊蹺，但昨天艾蓮娜說凱瑟或許是病了，臉色不好。卡爾決定做完那個純潔性審核之後，去凱瑟家看看。
既然蘭尼耐不住了，那昨天的準備剛好派上用場，還會比想象中更熱鬧。
他居然都沒開口要委托金，估計已經想好等我死了一並全拿走吧……
卡爾感到一陣輕鬆，而走到大廳時，看到約翰和艾蓮娜已經嚴肅地坐在那裏，果真沒見到凱瑟。
少了凱瑟，總覺得缺了點什麽，希望她能快點好起來吧。
“凱瑟辭職了？”
卡爾看了眼艾蓮娜，坐到她身邊：“偷聽的本領又長進了，我都發現不了你。等我做完純潔性審核，我們一起去她家看看，我會負責給她介紹醫生。”
“沒想到這麽快……卡爾。”
約翰還想說話，但艾蓮娜指了指門外。
三人一同出了事務所，卡爾使用閉塞空間之後，約翰才沉著臉說道：
“那個審核，你有幾分把握？”
“十分。”
“那他還會有其他手段……既然已經這樣了，他不會善罷甘休的。”
卡爾輕笑著看向約翰：“他有手段，我這麽多天難道沒想對策嗎？”
“你已經有對策了？”
艾蓮娜驚訝的問道：“昨天不是說了麽，對付他的時候要告訴我們。”
“我也沒想到會這麽快，而且你這傻孩子，早晨沒看報紙嗎？”卡爾嬉笑著揉亂小丫頭的紅發，“再說對付一個蘭尼，還用你們親自出麵？我雖然還不知道他到底怎麽針對你們了，但我替你們解決問題，幫你們撒氣，怎麽樣？”
約翰不可置信地聽著他輕描淡寫的話，與艾蓮娜四目對視——他們早晨走的著急，根本沒顧上慢悠悠地讀報紙！
艾蓮娜瞥了約翰一眼，他立馬跑到三百多米外阿什蘭街街角處，在報刊亭買了一份報紙，隨後小丫頭遠遠地瞥到，約翰拚命翻看著報紙，隨後竟然癱在了煤氣路燈前！
“報紙上寫了什麽？卡爾你這笑的好古怪。”
“你看，約翰往回跑呢，你馬上就知道了。”
卡爾滿意地看到約翰正以百米衝刺的速度朝他們跑來，一邊跑一邊揚起報紙，滿臉驚喜與錯愕，玩命打量著卡爾。
終於衝了過來，艾蓮娜一把奪走他手裏的報紙，僅僅看了一眼就瞪大了眼睛，又細細讀了一遍頭版的每一個字，清秀的眸子越來越亮。
她激動地捏著報紙，露出“果然不出我所料”的得意笑容，和一旁咯咯傻笑的約翰對視一眼，又不爭氣的說道：
“你看看卡爾，再看看你自己，褲子洗了嗎？”
“褲子？”卡爾疑惑地看著他倆，“褲子怎……”
“洗了洗了別說了！”
約翰急忙打斷卡爾，用力拍著他的肩膀：“真沒想到啊，真的是，凱瑟該高興壞了！男爵閣下？男爵閣下！”
“別鬧，王室的審批還沒下來呢。”
“哎呀，你看這標題。”約翰激動地搶回報紙，“《沃爾登伯爵之女訂婚，菲莉絲·沃爾登小姐與卡爾·海勒先生將結為夫妻！》，還有這寫的清清楚楚，伯爵已經寫信給克倫特王室了！速度快的話就是下周！卡爾，這下可夠你受了，貴族先生們該恨死你了！”
艾蓮娜已經冷靜下來，輕聲問道：“蘭尼今天肯定還沒讀報紙，不然他也不會早晨和你攤牌，不過僅僅這樣……”
“放心吧。”
卡爾看向遠方，已經看到一個身影朝這邊走來，他笑著對艾蓮娜說道：
“這隻是前菜。”