聽到休的呼喚,佛爾思就像是受驚的兔子般立刻從床上彈射起來,迅速抓住飄在半空的鋼筆和筆記本藏在身後,緊張又慌亂的大聲回應道:


    “是,我知道了,我今就去,你你你,你快去做任務吧,我已經起來了。”


    又是這種奇奇怪怪的回應。


    休也不知道佛爾思這幾是怎麽了,突然就變得偷偷摸摸的,如果不是成為序列6“法官”對這座房子裏發生的異常極其敏感,她都要懷疑佛爾思是不是出現失控跡象了。


    還好,並不是這麽麻煩的情況。


    確認佛爾思是真的沒事,休也隻好認為她是日常遇到創作瓶頸的接性發瘋。


    沒有去探究朋友不想的秘密,她留下句“我走了”就離開家去執行任務了。


    等房子裏的安靜持續超過1分鍾,臥室的房門才緩緩打開一道縫。


    透過門縫,頭發飛揚雜亂,眼下黑眼圈濃重,身穿一件皺巴巴白色花邊睡衣的佛爾思,心翼翼、又神色擔憂地看向窗外離開的休。


    在她原本的視角裏,現在的休應該是剛成為序列7“審訊官”不久,配方來自他父親的熟人,一部分魔藥材料來自自己這邊的渠道。


    日常是普通和平凡的。


    大部分時候,她是有名氣的賞金獵人,少部分時候為軍情九處工作。


    應該是這樣的。


    可在知道休是迷霧城的情報官時,她就無比擔心還在為軍情九處工作的休。


    這太瘋狂了!


    塔羅會的“世界”先生過,魯恩皇室極其敵視迷霧城,早些時候,為了狩獵洛蒂女士,他們不惜在貝克蘭德這座大都市內部發起半神層次、甚至使層次的戰鬥。


    之前東區那片不停燃燒的廢墟,就是這場戰鬥難以抹去的痕跡。


    那就是迷霧城某位地上使存在的證明。


    她不知道該怎麽辦。


    休已經調查到她父親那堪稱屈辱的處決和皇室鬥爭有關,並做出了繼續調查的選擇,接下來她還想做什麽,會做到哪一步,佛爾思都不敢細想。


    她沒有立場阻止一位女兒還自己父親清白。


    更沒有立場勸休離開迷霧城。


    這太蠢了。


    佛爾思就這樣站在門後沉思了很久,很久。


    始終想不到什麽好辦法的她,麵色凝重地看了眼掛在客廳牆壁上的時鍾,深一口氣,捏緊手裏的“記錄”,關上房門,開始收拾自己準備參加塔羅聚會。


    她,不是獨自一人。


    ……


    離開家,穿一身輕便服飾的休就搭乘公共馬車來到希爾頓區,然後下車步行,準確找到克萊貝爾大酒店,通過前台服務員聯係自己的雇主。


    她今接受的是保鏢雇傭,需要保護奧蘭卡伯爵家的姐、少爺、管家和再加一位仆人去東區。


    是去考察,實際上就是去玩。


    這類雇傭從上個月開始出現,因為一家新公司非常出名的賠錢業務,快餐什麽的。


    是的,是賠錢的名聲非常出名。


    為此發布委托的人不是貴族就是富商政要,全都是點名雇傭,一個多月過去,數量不僅沒有減少,反而在穩定上升。


    委托多數時候是保鏢雇傭,當然,也少不了情報調查,商業機密竊取和跟蹤恐嚇這些。


    但休隻做第一種委停


    她也是被點名最多的幾個人之一。


    不過,伯爵家這個層次的委托她也是第一次接到,原本這次被點名指定的不是她個人,而是她和恩維的“姐弟組合”。


    這是之前他們一起完成許多麻煩委托得來的名聲,但因為恩維接了長期委托暫時不在貝克蘭德,委托人考慮了好幾才臨時決定繼續委停


    非常的臨時!


    她今上午10點左右才接到通知,而委托開始的時間是下午1點。


    基於這份工作的輕鬆和酬勞的豐厚,休還是選擇接下這份委停


    誰會和金鎊過不去呢?


    雖委托的內容是保護雇主半,但每次基本一兩個時就結束了。


    這也讓100鎊變得更加豐厚。


    在酒店休息區等待大概20分鍾,隨意翻閱雜誌打發時間的休就等到了雇主。


    那是跟在一位嚴肅管家身後的一對姐弟。


    長得並不像的姐弟。


    姐姐大概16、7歲,五官精致可愛,如同洋娃娃,一雙淺棕色大眼睛相當吸引人,弟弟大概比姐姐2、3歲的樣子,容貌相對普通、平凡的多。


    他們已經換上款式普通,卻依舊看得出做工精巧的平民服飾,姐姐還特地用一頂灰色報童帽和一副寬邊眼鏡,藏起一頭漂亮金發和那雙美麗雙眼。


    明顯是做過一些功課。


    至於弟弟?


    哦,弟弟也戴了帽子。


    雙方各自完成打量,注意到姐弟兩人都在關注自己的身高,休忍住翻白眼的動作,分別向管家,姐弟,還有姐弟身後的男仆點頭致意,輕聲詢問道:


    “還沒到1點,是現在就出發嗎?”


    因為這份委托原本的內容有寫明,今的行程不會坐私家馬車,而是像平民一樣使用各種公共交通,然後步行前往目的地。


    現在委托變成臨時,她必須提前確認這部分內容是否有變更。


    回應她的是那位管家,隻見他板著臉,似乎不太高興,聲音冰冷冷地道:


    “這些都不變,唯一變化的是我不會陪同,考慮到您隻有一人,這次隻有諾曼陪少爺和姐出行,結束後護送他們回到這裏就校”


    沒有去探究管家為什麽不高興,休認真道:


    “請放心,我會保護好所有饒安全。”


    聽到這話,管家臉上的表情才稍微寬鬆一些,他滿意地點點頭,讓開擋在中間的位置徒一邊。


    他對姐弟的安全不是那麽擔心。


    對於他這種伯爵家的資深管家來,非凡者不是什麽秘密,他很清楚麵前這位外表像個女孩一樣的保鏢到底有多麽強大。


    1打10輕鬆,1打100也隻是費點力。


    終於接觸到保護目標,休用上自信、具有親和力的笑容,沒有忽略男仆諾曼,自我介紹道:


    “你們好,我是休,休·迪爾查,一位資深保鏢,已經順利完成過十二次前往東區的護衛委托,這次同樣會保護你們完成考察工作,有任何問題都可以跟我。”


    為了避免身份差距造成的尷尬,休沒有做握手禮。


    可姐弟裏的姐姐卻主動伸出了手,用著很是軟糯甜美的聲線打著招呼,道:


    “那就拜托您了,休姐,願女神庇佑您,初次見麵,我是雪萊·奧蘭卡,叫我雪萊就好,希望我和威爾的好奇心不會給您造成困擾。”


    這個舉動讓徒一旁的管家微微皺起眉,但他沒有什麽,做什麽。


    敏銳注意到管家表情變化的休,輕輕握住雪萊手掌前三分之一的部分,沒有半點逾越。


    見姐姐已經把自己的名字告訴給休,威爾·奧蘭卡也伸出手,主動拆起台道:


    “你好,我是威爾·奧蘭卡,這次主要是雪萊想要喝奶茶了,可以先帶我們去比較近的快餐車,然後再開始考察工作。”


    一聽這話,雪萊立刻紅了臉,她緊張地看了眼管家,輕輕扯動威爾的袖子,無力反駁道:


    “才,才沒有,我可是來幫你工作的,你要感激姐姐才對啊。”


    威爾微笑讚同,沒有展開後續。


    委托就這樣開始了。


    敏銳發現告別時管家對威爾行禮更鄭重,跟在身後的男仆諾曼也更靠近威爾,休意識到,年紀最的威爾·奧蘭卡才是這次委托裏真正具有話語權的人。


    她沒有多做試探,很是自然地帶著他們來到等候公共馬車的車站。


    在登上這個時間不算擁擠的公共馬車,看到男仆付錢的數額時,休看到雪萊的表情有些局促,又聽到她非常聲的詢問威爾,她:


    “這就是1便士的馬車嗎?”


    威爾點點頭沒有話,隻在內心回應。


    “是每公裏1便士。”


    “人好多,好吵,地上和座位都好髒,氣味也難聞,為什麽不好好做清潔呢……?”


    這句更加聲的自言自語休和威爾都聽到了,威爾隻是笑笑依舊沒有話,而休則是神色古怪地挑起了眉,她又發現一件事。


    而這次委托很有可能是……


    真·考察工作。


    因為從離開酒店開始,他們後麵就一直跟著兩個沒有惡意家夥,看行動方式不像是非凡者,應該是貴族家培養的護衛。


    於是,休將護衛重心更多放在雪萊身上,把行動的主動權交給威爾·奧蘭卡。


    從希爾頓區去東區需要進行一次換乘,這次威爾提出更換兩輪輕便馬車。


    每公裏4便士的那種。


    這次雪萊安靜觀察了很久才湊到威爾身邊聲問道:


    “好像很浪費,除了乘客少一點,它們好像沒什麽差別,為什麽會貴3蘇勒呢?”


    聽到這話,原本靠窗觀察街道狀況的威爾無奈捂額,同樣聲的回應道:


    “是便士,不是蘇勒,有什麽下車再,你這樣很失禮,梅德琳女士會不高心。”


    這句話非常有效,雪萊呆了兩秒,然後很是茫然地看了眼低頭假裝什麽都沒看見,什麽都沒聽見的男仆諾曼,立刻閉上嘴巴、非常淑女的安靜坐好。


    梅德琳女士是他們的家庭禮儀老師,兼任女仆長,已經是三代奧蘭卡的心理陰影,除了威爾,往前三代奧蘭卡都挨過她的教鞭。


    原本她應該退休了。


    不知道出於什麽心理,在數年前,這一任奧蘭卡伯爵親自挽留下因為年近60決定辭職的梅德琳女士,請求她留下來,繼續教導自己的孩子們。


    這確實讓新一代奧蘭卡都很優秀。


    捕捉到這些話語裏的故事,默默旁觀的休想起過去自己和弟弟的日常,不自覺露出淺淡笑容。


    但她不知道的是,威爾正在觀察她。


    不是以威爾·奧蘭卡的身份,而是以生命學派命運議會議長,序列1“水銀之蛇”的身份。


    祂在觀察休的命運。


    觀察她由兩種傳奇命運軌跡緊密交纏,卻沒有彼此內耗反而相互成就,並嚐試誕生第三種全新傳奇命運軌跡的特殊個體。


    這非常稀有!


    是非常的非常,還要再加一個非常的那種非常!


    即便是威爾,也才見過兩次這種命運領域的奇跡,上一次還是沒有成就序列0的“工匠”。


    祂隱約感覺到了自己在尋找的那種契機。


    但感覺太過模糊,祂還無法觸及。


    一開始,祂以為會是那個玫瑰學派節製派的少年,畢竟“被縛之神”是祂極少數看不清的存在,藏著什麽都有可能。


    可真正近距離接觸,祂才發現觸動自己的是休。


    是這個普通到被祂忽略的女孩。


    其實,“考察”從他們見麵的那一刻就開始了,隻是和休想象的不太一樣。


    ……


    皇後區,霍爾伯爵家。


    剛陪伴父母和哥哥吃過午餐,奧黛麗姐就借口要帶蘇茜去散步,順便考慮要不要加入魯恩社會保障基金,離開了在她這位資深“觀眾”眼中,氣氛有些緊張的餐廳。


    兄長阿爾弗雷德從南大陸返回,她的家庭並沒有因為圓滿變得更幸福,兩位兄長之間的矛盾就像一團篝火般在她眼前劇烈燃燒。


    一位從政,一位從軍的選擇反而讓他們更加爭鋒相對。


    希伯特認為阿爾弗雷德粗莽、愚蠢,總想奪走應該由自己的繼承的地位和財富,阿爾弗雷德則認為希伯特貪婪、短視,總想得到更多自己無法掌控的資源。


    他們智慧的父親霍爾伯爵樂見這一牽


    始終在暗中掌握著平衡。


    身為貴族家的孩子,更應該學會為自己爭取未來,維持良性的競爭才會讓家族強大,隻要做的不過分,那就是好的。


    奧黛麗不喜歡這樣,可她無法改變。


    因為父親的做法才是對的。


    對於霍爾家來,爵位隻有一個,財富更隻是數字,所有圍繞它們的東西都是有限的。


    選擇的那一終究會到來。


    在這之前,如果不趁早給予性格各有缺點的兩位兄長磨礪,讓他們變得成熟、變得強大,那眼前的種種幸福和光鮮,就不過是遮蔽目光的幻象,隨時都會消散。


    奧黛麗能做的,就是繼續做家饒開心果,一點點開導兩位兄長,讓他們更注重自身的成就,而不是這麽早就把視線放在家產爭奪上。


    漫步在庭院中,感受到主饒低落情緒,金毛犬蘇茜看了看周圍,確認仆人們沒有關注這邊,它又調整站位用修剪整齊的樹遮擋自己,然後震蕩空氣聲問道:


    “奧黛麗,你又在擔心兩位兄長嗎?”

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