南大陸西拜朗的某處天然港口。
“黑色鬱金香號”剛結束狩獵，一艘通體灰白的三桅帆船被那張虛幻嘴巴嚼成碎片，成為幽靈船修複自己的超凡材料，新增的十幾個不死仆役，自覺前往船上的空缺崗位，隻在經過路德維爾身邊時，會卑微地伏地叩首。
這時候的路德維爾可沒功夫理會這些小家夥，來自靈教團的任務讓他有些疑惑。
有三個任務，分別來自“人造死神派”，“皇室派”以及“永生會”。
它們都屬於信仰“死神”的靈教團。
自從“死神”隕落，就分裂成以“人造死神派”和“皇室派”為主，再加上其他小派係的鬆散非凡者組織，其中“皇室派”主張擁護死神後裔，相對比較正派，而“人造死神派”試圖人造死神，幾乎等同邪神組織。
至於其他分支組織，像“永生會”、“東拜朗複國會”、“黑骷髏黨”等都隻是為了各自利益的小團體。
信仰早就失去了虔誠。
按理說，出身“人造死神派”的他，完全可以無視其他分支的任務。
可這幾個任務都有些讓人在意。
“人造死神派”要求他在一年內，為神靈的複蘇儀式準備1000個新生嬰孩的靈魂，內容沒問題，但時間和頻率很有問題，距離上次舉行複蘇人造死神的儀式還不到半年，過往這種層次的儀式總會準備數年才舉行。
時間這麽倉促，祭品也隻是數量多一點的新生靈魂，總感覺哪裏不對。
“永生會”的任務就更奇怪了。
他們想要100個即將生產的孕婦怨靈，雖說是用那件他非常想要的神奇物品做報酬，但把這兩個任務放在一起，誰都能看出來“永生會”有針對“人造死神派”的意思。
過於直白的風格，讓路德維爾認為是“永生會”的首領瘋掉了。
隻有一位半神的他們，哪來的底氣去找有海爾特這位天使，加上最少4位半神的“人造死神派”麻煩，海爾特隻是狀態不好，又不是回歸冥界，真不怕被送上祭台嗎？
和這兩個隻是奇怪的任務比起來，“皇室派”的任務就隻能用驚悚來形容。
“去魯恩王國凜冬郡的寧靜教堂接回戴安娜公主。”
來自“蒼白女皇”的簡單命令裏，實在隱藏了太多爆炸性信息。
為什麽拜朗王國的公主會在黑夜教會總部的寧靜教堂，為什麽是接回而不是救回，為什麽“蒼白女皇”要把任務交給自己……
靈教團皇室派和黑夜教會到底有著什麽交易？
很煩！
好像自從遇見迷霧城的亞瑟後，麻煩事就中斷過，還以為送走布魯諾這個瘟神就是結束，沒想到不過是剛開始，他嚴重懷疑對方離開時給自己套了個厄運詛咒。
扶著船沿深深歎了口氣，麵對這種情況，路德維爾滿心都是無奈。
全都惹不起！
收集嬰孩的新生靈魂和即將生產的孕婦怨靈都需要時間，可以把任務分派給手下，去那些主要客戶是海盜的妓院裏分階段收割，就差不多能時限內完成目標。
隻有去接戴安娜公主最麻煩。
他可是“地獄上將”，不等靠近魯恩王國近海，就會被官方半神順手解決掉。
絕對不能靠近魯恩王國！
回到船長室裏，路德維爾決定寫信給那位名為希雅.帕倫克.艾格斯的“蒼白女皇”。
不能拒絕，就隻能協商。
拚上性命也完不成的任務根本沒有意義，就算那位天使不講道理，也必須看利益，“地獄上將”是整個靈教團的財產，就連路德維爾都沒有決定自己生死的權力，隻要“皇室派”不想和“人造死神派”徹底決裂，就不會動他。
可提起筆，他卻寫不出半個字。
向來如此的人生本來不會有什麽問題，等著被使喚，等著被操控，等著被獻祭……
一直都是這樣，從來沒有選擇。
呆在寂靜的船長室裏沉默了許久，他最終選擇放下筆，從懷裏取出那枚混亂徽章，手指在黑鐵材質的獨眼徽章邊緣反複摩挲，蒼白泛青的俊秀臉龐上難得多了幾分憂愁，獨眼中的光芒在暗淡與明亮間反複變化。
當他閉上眼後仰著靠在椅背上，手上的混亂徽章還是被收回到衣服內側的暗袋裏。
手掌緊緊按住藏著混亂徽章的地方。
“再等等看，再等等……”
如同自我安慰的低聲呢喃消散在船長室裏。
做出改變自己命運的選擇，對他這個從冥界歸來的傀儡來說，實在太困難了。
……
十天後，魯恩王國的班西島。
“黑色鬱金香號”毫無預兆地突然出現在班西港，似乎是接上了什麽人，在引來風暴教會的主教前，就通過“靈界穿梭”匆忙離開，整個過程還不到5分鍾。
經過溝通，接人回拜朗王國的地點還是選在了海上。
戴安娜.帕倫克在黑夜教會值夜者的護送下，從凜冬郡轉移到了班西港。
隻是比預定計劃多了位乘客。
黑夜教會的高級執事，被稱為“女神之劍”的克雷斯泰.塞西瑪。
這位身穿黑色風衣白色襯衫的三十來歲男士，金棕色的頭發剃的很短，墨綠色的眼眸仿佛半夜無月的湖泊，襯衫和風衣的領口高高豎著，將整個下巴藏在了陰影裏，正悠閑地躺在畫風違和的沙灘椅上閱讀書籍。
在他腹部橫置放著銀白金屬鑄就的手提箱，大小長寬類似於小提琴的琴盒。
他手中那本打開的書籍就擱在手提箱上。
經過熏製的黑沉羊皮封麵，四角的繁複底紋隱約反射出細膩冷光，正中央的羅塞爾半身像，由無數細碎彩羽裁剪拚接而成。
正是《羅塞爾傳奇》！
不同於留在甲板的塞西瑪，戴安娜選擇待在路德維爾的船長室。
她依舊是穿帶兜帽的絲質黑袍，嘴唇塗黑，畫著煙熏妝的模樣，隻是顯得很是疲憊，從臉頰到額頭的深紫色神秘花紋變淡了不少，那條纏繞在手腕處的紫水晶銀鏈也不見了。
再次被迫讓出船長室，路德維爾斜靠在門口，很是不滿地說道：
“都說了，想知道我船上那幾位半神的事情就去問女皇，別太把自己的公主身份當一回事，獻祭皇室血脈也不是什麽新鮮事。”
感受到話語裏的複雜情緒，背對他坐在桌前寫信的戴安娜停下了書寫。
略微側過頭，她的沉靜目光與路德維爾那隻獨眼對視，過去好一會兒才說道：
“很快了，我和你都是祭品，如果有機會逃，不要猶豫！”
“……”
“黑色鬱金香號”剛結束狩獵，一艘通體灰白的三桅帆船被那張虛幻嘴巴嚼成碎片，成為幽靈船修複自己的超凡材料，新增的十幾個不死仆役，自覺前往船上的空缺崗位，隻在經過路德維爾身邊時，會卑微地伏地叩首。
這時候的路德維爾可沒功夫理會這些小家夥，來自靈教團的任務讓他有些疑惑。
有三個任務，分別來自“人造死神派”，“皇室派”以及“永生會”。
它們都屬於信仰“死神”的靈教團。
自從“死神”隕落，就分裂成以“人造死神派”和“皇室派”為主，再加上其他小派係的鬆散非凡者組織，其中“皇室派”主張擁護死神後裔，相對比較正派，而“人造死神派”試圖人造死神，幾乎等同邪神組織。
至於其他分支組織，像“永生會”、“東拜朗複國會”、“黑骷髏黨”等都隻是為了各自利益的小團體。
信仰早就失去了虔誠。
按理說，出身“人造死神派”的他，完全可以無視其他分支的任務。
可這幾個任務都有些讓人在意。
“人造死神派”要求他在一年內，為神靈的複蘇儀式準備1000個新生嬰孩的靈魂，內容沒問題，但時間和頻率很有問題，距離上次舉行複蘇人造死神的儀式還不到半年，過往這種層次的儀式總會準備數年才舉行。
時間這麽倉促，祭品也隻是數量多一點的新生靈魂，總感覺哪裏不對。
“永生會”的任務就更奇怪了。
他們想要100個即將生產的孕婦怨靈，雖說是用那件他非常想要的神奇物品做報酬，但把這兩個任務放在一起，誰都能看出來“永生會”有針對“人造死神派”的意思。
過於直白的風格，讓路德維爾認為是“永生會”的首領瘋掉了。
隻有一位半神的他們，哪來的底氣去找有海爾特這位天使，加上最少4位半神的“人造死神派”麻煩，海爾特隻是狀態不好，又不是回歸冥界，真不怕被送上祭台嗎？
和這兩個隻是奇怪的任務比起來，“皇室派”的任務就隻能用驚悚來形容。
“去魯恩王國凜冬郡的寧靜教堂接回戴安娜公主。”
來自“蒼白女皇”的簡單命令裏，實在隱藏了太多爆炸性信息。
為什麽拜朗王國的公主會在黑夜教會總部的寧靜教堂，為什麽是接回而不是救回，為什麽“蒼白女皇”要把任務交給自己……
靈教團皇室派和黑夜教會到底有著什麽交易？
很煩！
好像自從遇見迷霧城的亞瑟後，麻煩事就中斷過，還以為送走布魯諾這個瘟神就是結束，沒想到不過是剛開始，他嚴重懷疑對方離開時給自己套了個厄運詛咒。
扶著船沿深深歎了口氣，麵對這種情況，路德維爾滿心都是無奈。
全都惹不起！
收集嬰孩的新生靈魂和即將生產的孕婦怨靈都需要時間，可以把任務分派給手下，去那些主要客戶是海盜的妓院裏分階段收割，就差不多能時限內完成目標。
隻有去接戴安娜公主最麻煩。
他可是“地獄上將”，不等靠近魯恩王國近海，就會被官方半神順手解決掉。
絕對不能靠近魯恩王國！
回到船長室裏，路德維爾決定寫信給那位名為希雅.帕倫克.艾格斯的“蒼白女皇”。
不能拒絕，就隻能協商。
拚上性命也完不成的任務根本沒有意義，就算那位天使不講道理，也必須看利益，“地獄上將”是整個靈教團的財產，就連路德維爾都沒有決定自己生死的權力，隻要“皇室派”不想和“人造死神派”徹底決裂，就不會動他。
可提起筆，他卻寫不出半個字。
向來如此的人生本來不會有什麽問題，等著被使喚，等著被操控，等著被獻祭……
一直都是這樣，從來沒有選擇。
呆在寂靜的船長室裏沉默了許久，他最終選擇放下筆，從懷裏取出那枚混亂徽章，手指在黑鐵材質的獨眼徽章邊緣反複摩挲，蒼白泛青的俊秀臉龐上難得多了幾分憂愁，獨眼中的光芒在暗淡與明亮間反複變化。
當他閉上眼後仰著靠在椅背上，手上的混亂徽章還是被收回到衣服內側的暗袋裏。
手掌緊緊按住藏著混亂徽章的地方。
“再等等看，再等等……”
如同自我安慰的低聲呢喃消散在船長室裏。
做出改變自己命運的選擇，對他這個從冥界歸來的傀儡來說，實在太困難了。
……
十天後，魯恩王國的班西島。
“黑色鬱金香號”毫無預兆地突然出現在班西港，似乎是接上了什麽人，在引來風暴教會的主教前，就通過“靈界穿梭”匆忙離開，整個過程還不到5分鍾。
經過溝通，接人回拜朗王國的地點還是選在了海上。
戴安娜.帕倫克在黑夜教會值夜者的護送下，從凜冬郡轉移到了班西港。
隻是比預定計劃多了位乘客。
黑夜教會的高級執事，被稱為“女神之劍”的克雷斯泰.塞西瑪。
這位身穿黑色風衣白色襯衫的三十來歲男士，金棕色的頭發剃的很短，墨綠色的眼眸仿佛半夜無月的湖泊，襯衫和風衣的領口高高豎著，將整個下巴藏在了陰影裏，正悠閑地躺在畫風違和的沙灘椅上閱讀書籍。
在他腹部橫置放著銀白金屬鑄就的手提箱，大小長寬類似於小提琴的琴盒。
他手中那本打開的書籍就擱在手提箱上。
經過熏製的黑沉羊皮封麵，四角的繁複底紋隱約反射出細膩冷光，正中央的羅塞爾半身像，由無數細碎彩羽裁剪拚接而成。
正是《羅塞爾傳奇》！
不同於留在甲板的塞西瑪，戴安娜選擇待在路德維爾的船長室。
她依舊是穿帶兜帽的絲質黑袍，嘴唇塗黑，畫著煙熏妝的模樣，隻是顯得很是疲憊，從臉頰到額頭的深紫色神秘花紋變淡了不少，那條纏繞在手腕處的紫水晶銀鏈也不見了。
再次被迫讓出船長室，路德維爾斜靠在門口，很是不滿地說道：
“都說了，想知道我船上那幾位半神的事情就去問女皇，別太把自己的公主身份當一回事，獻祭皇室血脈也不是什麽新鮮事。”
感受到話語裏的複雜情緒，背對他坐在桌前寫信的戴安娜停下了書寫。
略微側過頭，她的沉靜目光與路德維爾那隻獨眼對視，過去好一會兒才說道：
“很快了，我和你都是祭品，如果有機會逃，不要猶豫！”
“……”