芙蕾娜的頭高昂著，麵前的每個人身份都比她高貴，可是她卻絲毫不覺畏懼，雙眼中的死氣消散許多，取而代之的是不知何處來的希冀。勇氣就像一團火焰，一開始隻是一個小火苗，越往後越燒越熱烈。
“我本來生活在古斯通王國的邊境上，住在對世人來說很危險的原始森林中，那裏有我親手搭建的一個小木屋。我一個人生活著，所有的一切都需要自給自足，食物需要狩獵魔獸或采摘果子，衣服需要扒下獸皮，再編織進樹葉而製……”
所有人都沉默了，他們不知道芙蕾娜為什麽要講這些無關緊要的事情，但都很默契地不出聲打斷，就當是這個女孩懵懂的辯白吧。
“其實離家幾裏外有一座小鎮，將獵物帶去那裏可以換不少錢，但我去過一次後就不再去了。”芙蕾娜靜靜地說著，聲音不帶有一絲感情，仿佛在講別人的故事，“因為我討厭他們看我的眼神，我長得和他們不一樣，我的耳朵又長又尖，頭發是綠色的，但他們都不是。”
“所以我一直住在家裏，家裏的生活很累很累，隻要一天不狩獵就會餓肚子，沉眠季前還要加倍努力，因為我的衣服都很薄，出去外麵會很快凍死，所以需要儲存一整個季節的食物。”
芙蕾娜說著嘴角露出一絲笑意，整個人突然有了朝氣：“但我來到這兒後卻發現，以往的日子雖然辛苦，卻比我如今的每一天都要快樂。因為那些辛苦的決定，都是由我個人的意誌自由選擇的，而不是誰誰誰對我的命令。”
主位上的那位“誰誰誰”麵容難堪，聽著女孩最後說道：
“那才是我豁出性命也要回歸的生活，不需要回應任何人的期待，做每一個決定都是自由的。”
話語說完後，大廳陷入了良久的沉默，所有人都在等待伊凡的決定。
然而伊凡隻是一言不發，用手撐頭沉思著，表情忽明忽暗。芙蕾娜再次低下了頭，頹然癱坐在地上，似乎之前的話語抽幹了她的所有力氣。
終於伊凡有了動作，他望向一旁的羅伯特，麵無表情地問道：
“老羅你的看法呢？”
羅伯特似乎早有腹稿，目光冷酷地望向前方，口中侃侃而談道：“按照帝國早有的慣例，敢逃跑的奴隸都是鞭撻至死的。”
因為帝國沒有關於奴隸的任何保護法，所以羅伯特才說是“慣例”。聽著這冷酷到極點的言辭，伊凡眉毛一跳，蘇珊娜則是焦急地左顧右盼。
羅伯特繼續說道：“但考慮到芙蕾娜貢獻不凡，這樣的懲罰未免太過苛刻了，有損殿下的仁慈之名。所以屬下的提議是用刑懲戒一番即可，但同時罷免參加狩獵小隊、訓練自衛隊等職務，並且……永不提拔！以免重蹈覆轍！”
不愧是最嚴苛的羅伯特，提出的建議最是公道，能最大施以懲戒的同時，又保留著一絲情義，當然這是建立在羅伯特不在乎奴隸的前提下。
聽到自己能保住一條命的芙蕾娜想笑，但一想到往後那暗無天日的生活，嘴角隻是泛起苦澀，根本笑不出來。
羅伯特的建議打動了伊凡，按理智來講這是最合適的決定，但伊凡心中卻很不舒服，於是他幹脆望向眾人道：“你們呢？都有什麽想法？可以全部說出來。”
“我同意羅伯特的提議。”這是老道爾的看法。
“大人大人！”蘇珊娜立即叫喚起來道，“芙蕾娜姐姐隻是一時糊塗了而已！不要打她好不好？隻要……隻要罰她幾天不能吃肉就可以了！”
這是小女孩天真爛漫、充滿善意的想法，讓人心生感慨，卻無人在意。
不過一個異類卻煞有其事道：“芙蕾娜如此美麗的小姐，用鞭子抽一頓，那身子還能看麽？未免太過殘暴了。”
此人正是憐香惜玉的沾花騎士，保羅看了海爾斯一眼，出奇地沒有任何反駁，而是就此選擇沉默。
博休斯聞言不屑道：“一個奴隸而已，抽死得了，正好讓剩下的人知道逃跑是個什麽下場！何必鬧哄哄地搞什麽審判大會……”
伊凡聞言投來不滿的目光，博休斯察覺後一臉尷尬，嘴角一歪為自己辯駁道：“屬下的意思是說，這在帝國隻是很尋常的小事，那些奴隸主都是直接打死了事的。大人您仁慈善良，自然和那些野蠻的家夥不一樣嘿嘿！”
“我的看法和哥哥一樣！”繆休斯大大咧咧地說道，而後腦筋一轉加了一句，“不過隻是前半部分，審判大會還是得搞的嗬嗬。”
剩下的人都七嘴八舌地表達自己的看法，有的激進，有的溫和，有的滿不在乎……不過同意處罰芙蕾娜的人，占據了九成以上，剩下的不足一成還有幾個一言不發。
伊凡思前想後，最終還是決定采納羅伯特的建議，畢竟自己的確需要在奴隸麵前樹立威信了，那隻能犧牲芙蕾娜這個美麗少女了。不過刑罰可以減輕一些，用鞭子抽什麽的實在太殘忍了。
正當伊凡要說出決定的時候，愛麗絲突然站了出來。
她站在伊凡與芙蕾娜之間，隔絕了伊凡對芙蕾娜高高在上的視線。
伊凡將湧到嘴間的話語咽下去，表情嚴肅地看著從開始到現在都不說話的愛麗絲，他突然發現自己心中湧起一絲期待。
“伊凡。”
愛麗絲抬頭望向高高在上的伊凡，目光帶著從未有過的冷漠。
“我問你，一個人想要追求自由，這有錯嗎？”
“愛麗絲小姐……”
羅伯特忍不住皺皺眉頭，上前一步想說些什麽。平時小男女間的打打鬧鬧可以忽略，但愛麗絲此時的語氣充滿了挑釁和嚴厲，完全是在眾目睽睽之下，挑戰伊凡作為領主的威嚴，一向忠心的羅伯特自然不允許這樣。
然而伊凡卻對羅伯特擺擺手，阻止了忠心騎士的下一步動作。
愛麗絲沒有接著說話，而是緩緩俯下身，用雙臂輕輕環繞住芙蕾娜的肩膀。芙蕾娜愣住了，下意識地想離開這個擁抱，因為她之前發誓過不再依賴別人，可愛麗絲溫暖得像她未見過麵的母親一樣，讓她反而更想靠近。
“我本來生活在古斯通王國的邊境上，住在對世人來說很危險的原始森林中，那裏有我親手搭建的一個小木屋。我一個人生活著，所有的一切都需要自給自足，食物需要狩獵魔獸或采摘果子，衣服需要扒下獸皮，再編織進樹葉而製……”
所有人都沉默了，他們不知道芙蕾娜為什麽要講這些無關緊要的事情，但都很默契地不出聲打斷，就當是這個女孩懵懂的辯白吧。
“其實離家幾裏外有一座小鎮，將獵物帶去那裏可以換不少錢，但我去過一次後就不再去了。”芙蕾娜靜靜地說著，聲音不帶有一絲感情，仿佛在講別人的故事，“因為我討厭他們看我的眼神，我長得和他們不一樣，我的耳朵又長又尖，頭發是綠色的，但他們都不是。”
“所以我一直住在家裏，家裏的生活很累很累，隻要一天不狩獵就會餓肚子，沉眠季前還要加倍努力，因為我的衣服都很薄，出去外麵會很快凍死，所以需要儲存一整個季節的食物。”
芙蕾娜說著嘴角露出一絲笑意，整個人突然有了朝氣：“但我來到這兒後卻發現，以往的日子雖然辛苦，卻比我如今的每一天都要快樂。因為那些辛苦的決定，都是由我個人的意誌自由選擇的，而不是誰誰誰對我的命令。”
主位上的那位“誰誰誰”麵容難堪，聽著女孩最後說道：
“那才是我豁出性命也要回歸的生活，不需要回應任何人的期待，做每一個決定都是自由的。”
話語說完後，大廳陷入了良久的沉默，所有人都在等待伊凡的決定。
然而伊凡隻是一言不發，用手撐頭沉思著，表情忽明忽暗。芙蕾娜再次低下了頭，頹然癱坐在地上，似乎之前的話語抽幹了她的所有力氣。
終於伊凡有了動作，他望向一旁的羅伯特，麵無表情地問道：
“老羅你的看法呢？”
羅伯特似乎早有腹稿，目光冷酷地望向前方，口中侃侃而談道：“按照帝國早有的慣例，敢逃跑的奴隸都是鞭撻至死的。”
因為帝國沒有關於奴隸的任何保護法，所以羅伯特才說是“慣例”。聽著這冷酷到極點的言辭，伊凡眉毛一跳，蘇珊娜則是焦急地左顧右盼。
羅伯特繼續說道：“但考慮到芙蕾娜貢獻不凡，這樣的懲罰未免太過苛刻了，有損殿下的仁慈之名。所以屬下的提議是用刑懲戒一番即可，但同時罷免參加狩獵小隊、訓練自衛隊等職務，並且……永不提拔！以免重蹈覆轍！”
不愧是最嚴苛的羅伯特，提出的建議最是公道，能最大施以懲戒的同時，又保留著一絲情義，當然這是建立在羅伯特不在乎奴隸的前提下。
聽到自己能保住一條命的芙蕾娜想笑，但一想到往後那暗無天日的生活，嘴角隻是泛起苦澀，根本笑不出來。
羅伯特的建議打動了伊凡，按理智來講這是最合適的決定，但伊凡心中卻很不舒服，於是他幹脆望向眾人道：“你們呢？都有什麽想法？可以全部說出來。”
“我同意羅伯特的提議。”這是老道爾的看法。
“大人大人！”蘇珊娜立即叫喚起來道，“芙蕾娜姐姐隻是一時糊塗了而已！不要打她好不好？隻要……隻要罰她幾天不能吃肉就可以了！”
這是小女孩天真爛漫、充滿善意的想法，讓人心生感慨，卻無人在意。
不過一個異類卻煞有其事道：“芙蕾娜如此美麗的小姐，用鞭子抽一頓，那身子還能看麽？未免太過殘暴了。”
此人正是憐香惜玉的沾花騎士，保羅看了海爾斯一眼，出奇地沒有任何反駁，而是就此選擇沉默。
博休斯聞言不屑道：“一個奴隸而已，抽死得了，正好讓剩下的人知道逃跑是個什麽下場！何必鬧哄哄地搞什麽審判大會……”
伊凡聞言投來不滿的目光，博休斯察覺後一臉尷尬，嘴角一歪為自己辯駁道：“屬下的意思是說，這在帝國隻是很尋常的小事，那些奴隸主都是直接打死了事的。大人您仁慈善良，自然和那些野蠻的家夥不一樣嘿嘿！”
“我的看法和哥哥一樣！”繆休斯大大咧咧地說道，而後腦筋一轉加了一句，“不過隻是前半部分，審判大會還是得搞的嗬嗬。”
剩下的人都七嘴八舌地表達自己的看法，有的激進，有的溫和，有的滿不在乎……不過同意處罰芙蕾娜的人，占據了九成以上，剩下的不足一成還有幾個一言不發。
伊凡思前想後，最終還是決定采納羅伯特的建議，畢竟自己的確需要在奴隸麵前樹立威信了，那隻能犧牲芙蕾娜這個美麗少女了。不過刑罰可以減輕一些，用鞭子抽什麽的實在太殘忍了。
正當伊凡要說出決定的時候，愛麗絲突然站了出來。
她站在伊凡與芙蕾娜之間，隔絕了伊凡對芙蕾娜高高在上的視線。
伊凡將湧到嘴間的話語咽下去，表情嚴肅地看著從開始到現在都不說話的愛麗絲，他突然發現自己心中湧起一絲期待。
“伊凡。”
愛麗絲抬頭望向高高在上的伊凡，目光帶著從未有過的冷漠。
“我問你，一個人想要追求自由，這有錯嗎？”
“愛麗絲小姐……”
羅伯特忍不住皺皺眉頭，上前一步想說些什麽。平時小男女間的打打鬧鬧可以忽略，但愛麗絲此時的語氣充滿了挑釁和嚴厲，完全是在眾目睽睽之下，挑戰伊凡作為領主的威嚴，一向忠心的羅伯特自然不允許這樣。
然而伊凡卻對羅伯特擺擺手，阻止了忠心騎士的下一步動作。
愛麗絲沒有接著說話，而是緩緩俯下身，用雙臂輕輕環繞住芙蕾娜的肩膀。芙蕾娜愣住了，下意識地想離開這個擁抱，因為她之前發誓過不再依賴別人，可愛麗絲溫暖得像她未見過麵的母親一樣，讓她反而更想靠近。