那是一個村莊，麵朝江河，背靠青山，處處柴扉掩，家家竹院關，粗略一掃，約莫有著兩三百戶人家。
孔昭走近之後，一個發現，卻是讓他麵色起了變化，眉頭越皺越緊。
“奇怪，偌大一個村莊，怎麽一個人也沒有？”
“難不成真是白日見鬼了？”
正奇怪間，遠處卻隱隱約約傳來了一陣敲鑼打鼓的聲音。
孔昭循聲而往，沒過多久，便遙遙地看見江邊一處岸口，聚集了五六百個人，男女老少皆有，亂哄哄的擠作一團。
一座簡陋的祭台上，老態龍鍾的神婆麵對著滾滾浪濤，手舞足蹈，狂叫亂吼，正在舉行某種祭祀活動。
“我說人都到哪兒去了，原來是在這兒搞祭祀活動啊？”
孔昭長籲口氣，麵色變輕鬆了不少。
祭祀一事，古來有之！
靠山吃山的人，要祭祀山神土地；靠水吃水的人，要祭祀龍王河神。
就連一國之君，每逢特殊時節，也要祭祀土神、穀神、稷神等等。
反正適逢其會，孔昭也很樂意看一看熱鬧。
特別是神婆的唱跳，雙手抖動，步伐詭異，充滿了一種原始而又神秘的韻味兒，很是唬人。
當然，換個說法來講，這個就叫專業！
又過片刻，神婆也不知是跳完了一整套大神，還是年老體弱，有些累了，也便慢慢停了下來，扯著破鑼嗓音，高聲說道：
“來人，上祭！”
話音落下，立刻便有幾個青壯抬著活豬，活牛，活羊，“噔噔噔”地登上祭台，將之放在供桌之前。
供桌上麵擺著香花蠟燭，立著一個金字牌位，上書“九曲河水之神”六字。
孔昭原本以為這已結束，即將進行下一步的祭祀儀式之時，卻又看見一幫青壯漢子，抬著一男一女，兩個三歲左右的孩童走了上去。
這對童男童女俱被捆了手腳，裝在竹簍之中，身體難以動彈，雖然懵懂無知，可也本能地感到了不好，哇哇啼哭不已。
人群之中，兩個孩子的父母看見這幕畫麵，同樣淚流滿麵，失聲痛哭起來，想要衝上祭台，但卻被人死死拽住，無法掙脫，隻得大聲地喊著自己兒女的名字。
“阿牛！”
“虎妞！”
不喊還好，一喊兩個孩子哭得越發凶了。
“爹！”
“娘！”
在場眾人見此情景，臉上多有不忍之色，一些婦女更是眼角含淚，不忍卒睹，悄悄撇過頭去。
同樣，原本是打算看熱鬧的孔昭，看到這裏，也有些看不下去了。
上古時期才有活人祭祀這種風俗，如今早被禁止。
此等愚昧無知之事，實在有違倫理道德，以往他也隻是在書上看見過，不想今日卻是親眼目睹了，尤其是拿兩個年幼的孩童作為人牲，縱使他的道德底線一向十分靈活，在這一刻也不免被觸碰到了。
事實證明，出頭，又或是出風頭這種事情都要趁早。
正當孔昭準備出手救人之際，卻聽一聲厲喝搶先響起。
“住手！”
孔昭神色一呆，滿目愕然，足足過了半晌，方才恢複正常。
“算了，算了，要給年輕人一個表現的機會！”
自我安慰一聲之後，孔昭深吸口氣，著眼看向厲喝傳來之處，隻見一人縱身掠起。斜飛數丈之高，輕若無物般地落在了祭台之上。
那是一個二十歲左右的青年，穿著一件黑色勁裝，身姿挺拔，手持寶劍，俊朗地麵容上英姿勃發，自有一股少年豪俠的氣派。
“你是哪裏來的小子？休要多管閑事，還不趕快讓開？”
抬著童男童女的共有四個人，其中一位相貌凶狠的青壯漢子見他擋住了去路，麵露狠色，口中大聲嗬斥。
黑衣青年神色冷峻，淡淡說道：“此非閑事，而是不平之事，既然叫我給遇見了，當然要管一管。”
“壯子！”
青壯漢子雙眼一瞪，就要發作之際，一道蒼老的嗓音從後方傳來，製止了他接下來的動作。
說話之人是一個年過花甲的白發老翁，他佝僂著背，手杵拐杖，緩緩走近。
“族長……”
青年漢子麵色一變，下意識地叫了一聲。
白發老翁衝他搖了搖頭，一雙渾濁的眼睛緊接著看向了黑衣青年。
在場之人，屬他年齡最大，見識最廣，一眼便看出了這個黑衣青年多半是位江湖中人，知道這一類人高來高去，武藝非凡，出類拔萃者甚至還可以一敵百，為非作歹的固然有不少，但是喜歡鋤強扶弱，打抱不平的同樣也很多。
毫無疑問，眼前這個黑衣青年正是其中之一。
“老夫陳賀，是這陳家莊的族長，在此見過這位少俠。”
黑衣青年見他拱手說道，連忙還了一禮，沉聲開口：
“在下秦昊，無名小卒一個，此次非我有心逞強，無端生事，隻是不忍見這兩個孩童喪命，這才不得不出手阻止，敢問是什麽神，竟然需要用活人來祭祀？”
“這……”
陳賀遲疑片刻之後，臉上露出一絲苦笑，說道：
“少俠有所不知，前些時日，咱們這裏來了一位河神，每年都要享食貢奉，除了三牲之外，還要加上一對童男童女，否則便要發大洪水淹沒莊稼，叫我陳家莊年年全無收成。”
秦昊一雙粗濃的眉尖微微蹙起，鼻間發出一聲冷哼：
“這哪裏是什麽河神？分明就是吃人的妖怪！”
陳賀苦笑一聲，也不出言附和，隻是繼續說道：“阿牛，虎妞兩個娃娃是我看著從巴掌這麽小。長到了如今這麽大，老夫也不是鐵石心腸的人，若非迫不得已，豈願做出這等喪盡天良之事？”
黑衣青年聞言，沉默片刻之後，堅定的搖了搖頭。
“無論是什麽原因，用活人作為祭品就是不對！”
“而且，按照大楚律法，私設淫祀，乃是大罪，你可知道？”
陳賀語氣無奈的道：
“老夫如何會不知道？早前我們也曾派人去縣裏報過官，豈料縣令直接將人轟了出來，說這天下太平，哪裏來的什麽妖怪？依我看呐，他是害怕惹來麻煩，丟了自己頭頂上的烏紗帽……”
“那位河神不僅力大無窮，更還有著翻江倒海之能，沒了官家相助，僅憑我們這些濁體凡胎，又哪裏敵得過祂啊？”
說到這裏，陳賀已是潸然淚下，無語凝噎。
秦昊見他這副樣子，又是憐憫，又是無奈，又是憤慨，伴隨“嗆啷”一聲輕響，忽地拔劍出鞘。
“你怕河神，難道就不怕我手中的這口寶劍嗎？”
“今日有我在此，這場祭祀就別想在繼續下去！”
“這……”
被明晃晃的長劍指著，陳賀麵色微微發白，一時之間也不知道該如何是好了。
就在這時，江上異變驟起，狂風大作，水裂波開，滾滾浪濤堆疊如山，朝天卷起。
一個龍頭人身的怪物，便在眾目睽睽之下，從中走了出來。
孔昭走近之後，一個發現，卻是讓他麵色起了變化，眉頭越皺越緊。
“奇怪，偌大一個村莊，怎麽一個人也沒有？”
“難不成真是白日見鬼了？”
正奇怪間，遠處卻隱隱約約傳來了一陣敲鑼打鼓的聲音。
孔昭循聲而往，沒過多久，便遙遙地看見江邊一處岸口，聚集了五六百個人，男女老少皆有，亂哄哄的擠作一團。
一座簡陋的祭台上，老態龍鍾的神婆麵對著滾滾浪濤，手舞足蹈，狂叫亂吼，正在舉行某種祭祀活動。
“我說人都到哪兒去了，原來是在這兒搞祭祀活動啊？”
孔昭長籲口氣，麵色變輕鬆了不少。
祭祀一事，古來有之！
靠山吃山的人，要祭祀山神土地；靠水吃水的人，要祭祀龍王河神。
就連一國之君，每逢特殊時節，也要祭祀土神、穀神、稷神等等。
反正適逢其會，孔昭也很樂意看一看熱鬧。
特別是神婆的唱跳，雙手抖動，步伐詭異，充滿了一種原始而又神秘的韻味兒，很是唬人。
當然，換個說法來講，這個就叫專業！
又過片刻，神婆也不知是跳完了一整套大神，還是年老體弱，有些累了，也便慢慢停了下來，扯著破鑼嗓音，高聲說道：
“來人，上祭！”
話音落下，立刻便有幾個青壯抬著活豬，活牛，活羊，“噔噔噔”地登上祭台，將之放在供桌之前。
供桌上麵擺著香花蠟燭，立著一個金字牌位，上書“九曲河水之神”六字。
孔昭原本以為這已結束，即將進行下一步的祭祀儀式之時，卻又看見一幫青壯漢子，抬著一男一女，兩個三歲左右的孩童走了上去。
這對童男童女俱被捆了手腳，裝在竹簍之中，身體難以動彈，雖然懵懂無知，可也本能地感到了不好，哇哇啼哭不已。
人群之中，兩個孩子的父母看見這幕畫麵，同樣淚流滿麵，失聲痛哭起來，想要衝上祭台，但卻被人死死拽住，無法掙脫，隻得大聲地喊著自己兒女的名字。
“阿牛！”
“虎妞！”
不喊還好，一喊兩個孩子哭得越發凶了。
“爹！”
“娘！”
在場眾人見此情景，臉上多有不忍之色，一些婦女更是眼角含淚，不忍卒睹，悄悄撇過頭去。
同樣，原本是打算看熱鬧的孔昭，看到這裏，也有些看不下去了。
上古時期才有活人祭祀這種風俗，如今早被禁止。
此等愚昧無知之事，實在有違倫理道德，以往他也隻是在書上看見過，不想今日卻是親眼目睹了，尤其是拿兩個年幼的孩童作為人牲，縱使他的道德底線一向十分靈活，在這一刻也不免被觸碰到了。
事實證明，出頭，又或是出風頭這種事情都要趁早。
正當孔昭準備出手救人之際，卻聽一聲厲喝搶先響起。
“住手！”
孔昭神色一呆，滿目愕然，足足過了半晌，方才恢複正常。
“算了，算了，要給年輕人一個表現的機會！”
自我安慰一聲之後，孔昭深吸口氣，著眼看向厲喝傳來之處，隻見一人縱身掠起。斜飛數丈之高，輕若無物般地落在了祭台之上。
那是一個二十歲左右的青年，穿著一件黑色勁裝，身姿挺拔，手持寶劍，俊朗地麵容上英姿勃發，自有一股少年豪俠的氣派。
“你是哪裏來的小子？休要多管閑事，還不趕快讓開？”
抬著童男童女的共有四個人，其中一位相貌凶狠的青壯漢子見他擋住了去路，麵露狠色，口中大聲嗬斥。
黑衣青年神色冷峻，淡淡說道：“此非閑事，而是不平之事，既然叫我給遇見了，當然要管一管。”
“壯子！”
青壯漢子雙眼一瞪，就要發作之際，一道蒼老的嗓音從後方傳來，製止了他接下來的動作。
說話之人是一個年過花甲的白發老翁，他佝僂著背，手杵拐杖，緩緩走近。
“族長……”
青年漢子麵色一變，下意識地叫了一聲。
白發老翁衝他搖了搖頭，一雙渾濁的眼睛緊接著看向了黑衣青年。
在場之人，屬他年齡最大，見識最廣，一眼便看出了這個黑衣青年多半是位江湖中人，知道這一類人高來高去，武藝非凡，出類拔萃者甚至還可以一敵百，為非作歹的固然有不少，但是喜歡鋤強扶弱，打抱不平的同樣也很多。
毫無疑問，眼前這個黑衣青年正是其中之一。
“老夫陳賀，是這陳家莊的族長，在此見過這位少俠。”
黑衣青年見他拱手說道，連忙還了一禮，沉聲開口：
“在下秦昊，無名小卒一個，此次非我有心逞強，無端生事，隻是不忍見這兩個孩童喪命，這才不得不出手阻止，敢問是什麽神，竟然需要用活人來祭祀？”
“這……”
陳賀遲疑片刻之後，臉上露出一絲苦笑，說道：
“少俠有所不知，前些時日，咱們這裏來了一位河神，每年都要享食貢奉，除了三牲之外，還要加上一對童男童女，否則便要發大洪水淹沒莊稼，叫我陳家莊年年全無收成。”
秦昊一雙粗濃的眉尖微微蹙起，鼻間發出一聲冷哼：
“這哪裏是什麽河神？分明就是吃人的妖怪！”
陳賀苦笑一聲，也不出言附和，隻是繼續說道：“阿牛，虎妞兩個娃娃是我看著從巴掌這麽小。長到了如今這麽大，老夫也不是鐵石心腸的人，若非迫不得已，豈願做出這等喪盡天良之事？”
黑衣青年聞言，沉默片刻之後，堅定的搖了搖頭。
“無論是什麽原因，用活人作為祭品就是不對！”
“而且，按照大楚律法，私設淫祀，乃是大罪，你可知道？”
陳賀語氣無奈的道：
“老夫如何會不知道？早前我們也曾派人去縣裏報過官，豈料縣令直接將人轟了出來，說這天下太平，哪裏來的什麽妖怪？依我看呐，他是害怕惹來麻煩，丟了自己頭頂上的烏紗帽……”
“那位河神不僅力大無窮，更還有著翻江倒海之能，沒了官家相助，僅憑我們這些濁體凡胎，又哪裏敵得過祂啊？”
說到這裏，陳賀已是潸然淚下，無語凝噎。
秦昊見他這副樣子，又是憐憫，又是無奈，又是憤慨，伴隨“嗆啷”一聲輕響，忽地拔劍出鞘。
“你怕河神，難道就不怕我手中的這口寶劍嗎？”
“今日有我在此，這場祭祀就別想在繼續下去！”
“這……”
被明晃晃的長劍指著，陳賀麵色微微發白，一時之間也不知道該如何是好了。
就在這時，江上異變驟起，狂風大作，水裂波開，滾滾浪濤堆疊如山，朝天卷起。
一個龍頭人身的怪物，便在眾目睽睽之下，從中走了出來。