“……我認為，當前這個距離，已經足夠我們進行交談了。”
哪怕眼前這位女士許諾金山銀山，出於必要的警惕心，莫林也不想再靠近半步。
自稱月族的神秘女士沒有繼續向前，她沉默片刻，之後提問道：“首先，回答我，‘墮月’眷族是否計劃重返塵世？”
莫林點了下頭。
“法師們建立的帝國，是否已經沉淪？”
“已經徹底滅亡。”
“好吧……那你知道‘墮月’眷族計劃以哪種方式降臨？”
“精神瘟疫。”
“純淨的月族血脈已經絕跡？”
“……我不知道。”
“夢境瘟疫總計傳播了多久？”
“超過40天。”
“40天……那你們應該已經無法通過控製夢境瘟疫，完全避免月族的降臨。接下來的災難程度，隻取決於感染者的總人數。”
莫林立刻聽出對方話中有話。
“您的意思是，除了控製夢境瘟疫，還有別的方法可以避免災難？”
“當然。”
“可以根除月族的影響？”
“近乎根除。‘墮月’眷族將自己獻給了偽神，他們的靈魂已在偽神的夢境中完成所謂的‘升格’，很快將重返塵世，建立起偽神的國度。
“但在最終目的達成之前，維持偽神夢境的高階祭司，他們的肉體依然躲藏在夢境位麵中，而夢境位麵的入口又被法師封印在‘時之繭’中。隻要在盡量控製住夢境瘟疫的同時，盡快摧毀高階祭司的大腦，一切還有挽回的餘地。”
懂了，意思就是在拔網線的同時，拔掉電源。
而想要拔掉電源，首先必須開啟兩道門。
莫林大致明白了“根除”方案的具體內容。
“先等一下。”艾爾伯特產生了疑問，“按你的說法，法師帝國之前……為什麽不直接摧毀高階祭司們的肉體？”
對方答道：“因為法師帝國在精神和夢境領域被‘墮月’眷族完全壓製，不再具備通行夢境位麵的能力。他們隻能在距離‘月堡’不遠處建立要塞，盡可能控製‘墮月’勢力，不讓其向外擴張。
“但與此同時，他們又對‘墮月’的權柄極度貪婪，想通過法術研究，竊取偽神在夢境領域的力量。所以便從地下挖掘通往‘月堡’深處的隧道，施展時間法術，禁錮了夢境位麵入口所在的‘沉睡者大廳’，以及當時‘月堡’裏的絕大部分月族，將‘未來研究對象’封存了起來。
“也正是基於這種貪婪，我得以通過夢境與凜冬要塞的法師們訂下盟約。我答應他們，會設法偷出一件能切割夢境位麵的神器；而凜冬的法師們則答應我，完成必要的研究後，就誅殺‘墮月’眷族，並前去拯救我的族人。”
莫林明白，所謂的凜冬要塞，其實就是凜冬奧術學院的前身。
“可日後，隨著塵世間的法力不斷潮退，盟約成為一紙空文。沒有任何一方能兌現自己的承諾，如今，法師帝國更是已經滅亡。”
艾爾伯特仔細聽完，理解了對方的動機：“所以，您希望轉而與我們展開合作？”
“是的。你們希望阻止‘墮月’眷族的降臨，而我可以開啟通向這個目標的道路。相應的，你們必須首先前往這個地點，拯救我那些未受到‘墮月’詛咒的族人！”
神秘女性輕輕揮手，她的側後方出現了縹緲的影像。
莫林看到了一座麵積較大的海島，突出海麵的山體之上，鱗次櫛比的白石建築組成了一座宏偉、典雅、且十分有立體感的城市，遠遠看上去就像一座白色巨堡。
而在城市的最中心，聳立著一座近300米的高塔。
“白金城！？”
艾爾伯特一眼認出了母校所在的城市。
時至今日，那些優雅的白石建築已不複存在，高聳入雲的白金塔也早在1300年前的一場地震中垮塌。
但宮殿般的塔基一直保留到了今天，成為了白金島上最著名、最有辨識度的古跡。
“我的族人、‘慈月’最後的信徒，就躲藏在這座城市的地下。你們先去往那裏，隨後我會……”
莫林輕輕搖頭：“女士，我們肯定沒時間往返一趟白金島。如果可以的話，我希望您能先提供幫助，我承諾，隻後會去尋找解救您族人的辦法。”
“我也可以承諾。”艾爾伯特道，“我是大陸術法同盟的高階成員，相當於……”
“我不需要你的承諾。”他被神秘女士打斷，“之前‘墮月’信徒們引導的夢境，已經說明你並不可信，這位先生。”
艾爾伯特的話全堵在了喉嚨裏，他搖著頭歎了口氣，沒有嚐試辯解。
神秘女士轉而看向莫林：“我怎麽確認，你不會撒謊？”
“您沒辦法確認。”莫林回答地很坦然。
“正如我也沒辦法確認，您的您的族人，是否真的如您所說，未曾受到‘墮月’的詛咒。
“女士，我這邊的危機確實更加緊迫，而合作理應從處理眼前的危機開始。如果不能取得與您的合作，我們就隻能尋找其他辦法，而且，您真的希望看到‘墮月’眷族降臨嗎，這恐怕並不利於您和您的族人吧？”
莫林很清楚，白河城的情況雖然很不妙，但真正毫無辦法、完全隻能等待他人救援的，絕非自己這一方。
這是談判的天然優勢，眼前這位女士已經等待了超過兩千年，再多等幾天，也完全在心理底線之內。
對方那一金一紅兩隻眼睛直視著莫林，沉默了相當長時間。
“好吧。”
最後，神秘女士有些不情不願道。
下一秒，夢中的場景被撕裂了。
以莫林為起點，一個長條區域內的湖水融入了虛空，不斷向前延長。水下的底泥變成了堅硬的黑色石板，材質與月族遺跡內的石料很像。
“這是那個消失大廳的一部分！”莫林很快理解了眼前正在發生的異象，“那個大廳原本被時間和夢境雙重封印，這位女士卻能將它的一部分融進自己的夢境，並將這夢境與我和格林先生共享……
“她是位很強大的源法者，法力再度潮湧後，便可以動用自己的夢境力量，扭曲現實、時空和其他夢境……她可以通過這種方式偷取夢境位麵中的物品，即便其中還被時間法術的力量阻隔……”
果然，數秒之後，條帶區域的另一頭出現了一個小型祭壇，祭壇上放著一把銀色的儀式匕首。
“跑過去拿走它！動作要快，否則你會被偽神的夢境吞沒，鼓起勇氣，別猶豫！”
就沒有以身犯險的必要了吧，我是法師唉……
莫林默默施展“以太”法印，塑造出一把奧術小鏟子，然後通過“靈智鏡麵”遙控小鏟子，朝祭壇飛了過去。
在一片寂靜中，奧術飛鏟鏟起儀式匕首，飛回至莫林身前。
“哦，好吧。也不是所有事情都需求勇氣。”神秘女士語氣微妙地評價道。
莫林拿起匕首，立刻意識到這確實是一件魔法物品。
如同在奧格斯特堡發現的那根“阿瓦隆之杖”，它也在渴求著法力的注入。
“先別使用！”神秘女士趕緊提醒道：“帶著它去凜冬島地下深處的隧道，期間別被任何‘月之奴仆’注意到，否則‘墮月’眷族會提前察覺到你的意圖。一直走到隧道盡頭，你們會遇見‘時之繭’的編織者。
“好好向他說明來意，如果運氣夠好的話，他會幫你們開啟‘沉睡者大廳’。”
“明白了，謝謝您。”
“還有一件事要記住，那位‘時之繭’的編織者對法師帝國十分忠誠，你們最好別在他麵前提帝國已經覆滅的事。耍耍嘴皮子，騙他說需要履行與‘慈月’神使之間的承諾，這樣說服成功的幾率會比較大。”
“好的……”莫林意識到這“說服”的過程存在很大的不確定性。
“另外，保存好儀式匕首，我和我的族人將來也需要它。”
“我不能通過夢境直接把它給您嗎，在用完之後？”莫林問道。
神秘女士苦笑著搖了搖頭：“很可惜，不能。我隻能把它從夢境傳送到現實，無法……”
她沒繼續說下去，顯然不願透露太多有關自己的信息。
“好……那您具體在白金島地下什麽地方？”莫林又問。
“白塔下。”對方的回答足夠清晰，但也足夠籠統，“隻要你能兌現諾言，我可以提供我這一氏族所掌握的全部夢境領域知識。
“願我們能再會吧，年輕人。很長時間之內，我無法再施展力量，與你通過夢境聯絡了。記住你的承諾，我會在白塔下！”
夢境徹底消散。
莫林在漆黑的遺跡走廊裏醒了過來，儀式匕首握在手裏。
艾爾伯特·格林則躺在不遠處揉眼睛，還處在迷迷糊糊的狀態下。
“格林先生，我們得回學校！”莫林上前拉起了他。
哪怕眼前這位女士許諾金山銀山，出於必要的警惕心，莫林也不想再靠近半步。
自稱月族的神秘女士沒有繼續向前，她沉默片刻，之後提問道：“首先，回答我，‘墮月’眷族是否計劃重返塵世？”
莫林點了下頭。
“法師們建立的帝國，是否已經沉淪？”
“已經徹底滅亡。”
“好吧……那你知道‘墮月’眷族計劃以哪種方式降臨？”
“精神瘟疫。”
“純淨的月族血脈已經絕跡？”
“……我不知道。”
“夢境瘟疫總計傳播了多久？”
“超過40天。”
“40天……那你們應該已經無法通過控製夢境瘟疫，完全避免月族的降臨。接下來的災難程度，隻取決於感染者的總人數。”
莫林立刻聽出對方話中有話。
“您的意思是，除了控製夢境瘟疫，還有別的方法可以避免災難？”
“當然。”
“可以根除月族的影響？”
“近乎根除。‘墮月’眷族將自己獻給了偽神，他們的靈魂已在偽神的夢境中完成所謂的‘升格’，很快將重返塵世，建立起偽神的國度。
“但在最終目的達成之前，維持偽神夢境的高階祭司，他們的肉體依然躲藏在夢境位麵中，而夢境位麵的入口又被法師封印在‘時之繭’中。隻要在盡量控製住夢境瘟疫的同時，盡快摧毀高階祭司的大腦，一切還有挽回的餘地。”
懂了，意思就是在拔網線的同時，拔掉電源。
而想要拔掉電源，首先必須開啟兩道門。
莫林大致明白了“根除”方案的具體內容。
“先等一下。”艾爾伯特產生了疑問，“按你的說法，法師帝國之前……為什麽不直接摧毀高階祭司們的肉體？”
對方答道：“因為法師帝國在精神和夢境領域被‘墮月’眷族完全壓製，不再具備通行夢境位麵的能力。他們隻能在距離‘月堡’不遠處建立要塞，盡可能控製‘墮月’勢力，不讓其向外擴張。
“但與此同時，他們又對‘墮月’的權柄極度貪婪，想通過法術研究，竊取偽神在夢境領域的力量。所以便從地下挖掘通往‘月堡’深處的隧道，施展時間法術，禁錮了夢境位麵入口所在的‘沉睡者大廳’，以及當時‘月堡’裏的絕大部分月族，將‘未來研究對象’封存了起來。
“也正是基於這種貪婪，我得以通過夢境與凜冬要塞的法師們訂下盟約。我答應他們，會設法偷出一件能切割夢境位麵的神器；而凜冬的法師們則答應我，完成必要的研究後，就誅殺‘墮月’眷族，並前去拯救我的族人。”
莫林明白，所謂的凜冬要塞，其實就是凜冬奧術學院的前身。
“可日後，隨著塵世間的法力不斷潮退，盟約成為一紙空文。沒有任何一方能兌現自己的承諾，如今，法師帝國更是已經滅亡。”
艾爾伯特仔細聽完，理解了對方的動機：“所以，您希望轉而與我們展開合作？”
“是的。你們希望阻止‘墮月’眷族的降臨，而我可以開啟通向這個目標的道路。相應的，你們必須首先前往這個地點，拯救我那些未受到‘墮月’詛咒的族人！”
神秘女性輕輕揮手，她的側後方出現了縹緲的影像。
莫林看到了一座麵積較大的海島，突出海麵的山體之上，鱗次櫛比的白石建築組成了一座宏偉、典雅、且十分有立體感的城市，遠遠看上去就像一座白色巨堡。
而在城市的最中心，聳立著一座近300米的高塔。
“白金城！？”
艾爾伯特一眼認出了母校所在的城市。
時至今日，那些優雅的白石建築已不複存在，高聳入雲的白金塔也早在1300年前的一場地震中垮塌。
但宮殿般的塔基一直保留到了今天，成為了白金島上最著名、最有辨識度的古跡。
“我的族人、‘慈月’最後的信徒，就躲藏在這座城市的地下。你們先去往那裏，隨後我會……”
莫林輕輕搖頭：“女士，我們肯定沒時間往返一趟白金島。如果可以的話，我希望您能先提供幫助，我承諾，隻後會去尋找解救您族人的辦法。”
“我也可以承諾。”艾爾伯特道，“我是大陸術法同盟的高階成員，相當於……”
“我不需要你的承諾。”他被神秘女士打斷，“之前‘墮月’信徒們引導的夢境，已經說明你並不可信，這位先生。”
艾爾伯特的話全堵在了喉嚨裏，他搖著頭歎了口氣，沒有嚐試辯解。
神秘女士轉而看向莫林：“我怎麽確認，你不會撒謊？”
“您沒辦法確認。”莫林回答地很坦然。
“正如我也沒辦法確認，您的您的族人，是否真的如您所說，未曾受到‘墮月’的詛咒。
“女士，我這邊的危機確實更加緊迫，而合作理應從處理眼前的危機開始。如果不能取得與您的合作，我們就隻能尋找其他辦法，而且，您真的希望看到‘墮月’眷族降臨嗎，這恐怕並不利於您和您的族人吧？”
莫林很清楚，白河城的情況雖然很不妙，但真正毫無辦法、完全隻能等待他人救援的，絕非自己這一方。
這是談判的天然優勢，眼前這位女士已經等待了超過兩千年，再多等幾天，也完全在心理底線之內。
對方那一金一紅兩隻眼睛直視著莫林，沉默了相當長時間。
“好吧。”
最後，神秘女士有些不情不願道。
下一秒，夢中的場景被撕裂了。
以莫林為起點，一個長條區域內的湖水融入了虛空，不斷向前延長。水下的底泥變成了堅硬的黑色石板，材質與月族遺跡內的石料很像。
“這是那個消失大廳的一部分！”莫林很快理解了眼前正在發生的異象，“那個大廳原本被時間和夢境雙重封印，這位女士卻能將它的一部分融進自己的夢境，並將這夢境與我和格林先生共享……
“她是位很強大的源法者，法力再度潮湧後，便可以動用自己的夢境力量，扭曲現實、時空和其他夢境……她可以通過這種方式偷取夢境位麵中的物品，即便其中還被時間法術的力量阻隔……”
果然，數秒之後，條帶區域的另一頭出現了一個小型祭壇，祭壇上放著一把銀色的儀式匕首。
“跑過去拿走它！動作要快，否則你會被偽神的夢境吞沒，鼓起勇氣，別猶豫！”
就沒有以身犯險的必要了吧，我是法師唉……
莫林默默施展“以太”法印，塑造出一把奧術小鏟子，然後通過“靈智鏡麵”遙控小鏟子，朝祭壇飛了過去。
在一片寂靜中，奧術飛鏟鏟起儀式匕首，飛回至莫林身前。
“哦，好吧。也不是所有事情都需求勇氣。”神秘女士語氣微妙地評價道。
莫林拿起匕首，立刻意識到這確實是一件魔法物品。
如同在奧格斯特堡發現的那根“阿瓦隆之杖”，它也在渴求著法力的注入。
“先別使用！”神秘女士趕緊提醒道：“帶著它去凜冬島地下深處的隧道，期間別被任何‘月之奴仆’注意到，否則‘墮月’眷族會提前察覺到你的意圖。一直走到隧道盡頭，你們會遇見‘時之繭’的編織者。
“好好向他說明來意，如果運氣夠好的話，他會幫你們開啟‘沉睡者大廳’。”
“明白了，謝謝您。”
“還有一件事要記住，那位‘時之繭’的編織者對法師帝國十分忠誠，你們最好別在他麵前提帝國已經覆滅的事。耍耍嘴皮子，騙他說需要履行與‘慈月’神使之間的承諾，這樣說服成功的幾率會比較大。”
“好的……”莫林意識到這“說服”的過程存在很大的不確定性。
“另外，保存好儀式匕首，我和我的族人將來也需要它。”
“我不能通過夢境直接把它給您嗎，在用完之後？”莫林問道。
神秘女士苦笑著搖了搖頭：“很可惜，不能。我隻能把它從夢境傳送到現實，無法……”
她沒繼續說下去，顯然不願透露太多有關自己的信息。
“好……那您具體在白金島地下什麽地方？”莫林又問。
“白塔下。”對方的回答足夠清晰，但也足夠籠統，“隻要你能兌現諾言，我可以提供我這一氏族所掌握的全部夢境領域知識。
“願我們能再會吧，年輕人。很長時間之內，我無法再施展力量，與你通過夢境聯絡了。記住你的承諾，我會在白塔下！”
夢境徹底消散。
莫林在漆黑的遺跡走廊裏醒了過來，儀式匕首握在手裏。
艾爾伯特·格林則躺在不遠處揉眼睛，還處在迷迷糊糊的狀態下。
“格林先生，我們得回學校！”莫林上前拉起了他。