杜員外最後還是死在王剛手裏,他帶來那些人根本沒有戰意,杜員外一死就繳械投降。


    另一邊,九江縣城裏的戰鬥也很快結束,三千盜匪組成的聯盟軍,被突然殺出的大宋軍隊打敗,投降的投降,逃跑的逃跑。


    王剛帶著衙門裏的人,很快與宋軍將領匯合,徹底控製住局麵。


    “米將軍,這次多謝你及時趕來。”王剛見到宋軍統領,立刻抱拳感謝道。


    “盛大人客氣,太子殿下早就寫信給本將,讓本將幫你剿匪。”


    米將軍是江南西路節度使,也是江西剿匪的負責人,官居三品,按理說是王剛的上級。


    不過大宋重文輕武,文官地位比武官高半級,王剛又是太子趙曙的紅人,所以米將軍對王剛很客氣。


    當初王剛得知三千盜匪組成聯盟,雖然對手下人是不用在意,也不用向洪州府求援,表現的極為自大。


    實際上,暗地裏王剛早就派信得過的人,前去聯係米將軍,讓他秘密率軍來九江縣支援。


    王剛有一句話沒說錯,三千盜匪聯合起來,確實少了他不少麻煩,正好一次解決九江匪患。


    三千盜匪被滅後,米將軍作為江南西路節度使也有好處,所以他來的才這麽及時。


    杜員外一死,王剛立刻上報朝廷,說杜員外與盜匪勾結,意圖攻破縣城。


    王剛說的都是事實,加上杜員外已死,朝廷旨意很快就下來,杜員外罪無可恕,直接抄家,直係三代衝入賤籍流放。


    同時太子趙曙也來信表揚了王剛,誇獎他來九江不過短短三個月,剿匪有功,成績出色,太子還表示他已經為王剛向官家請功。


    可是官家遲遲沒有表態,倒是吏部發了公文,王剛頭上多了個官名,洪州州同,領緝盜事。


    他成了米將軍的直屬下級,同時兼任九江知縣。


    王剛看到公文時,滿腦袋疑問?


    洪州州同是從六品官,是洪州知州的佐官,與州判分掌督糧、捕盜、海防、江防、水利諸事。


    按理說王剛算是洪州知州的下屬,但又被借調到米將軍手下,負責緝盜剿匪,還要兼任九江知縣。


    這種亂七八糟的調令,王剛聞所未聞。


    後來還是米將軍給王剛解了惑。


    “太子殿下有心讓你輔助我剿匪,可你是文官出身,直接調入武將之列不合適,太子就找了洪州知府借調。


    名義上你還是文官,直屬於洪州府,不過實際上你的工作是輔助本將剿匪。”


    王剛恍然,說道:“米將軍,那以後多多關照了。”


    米將軍哈哈大笑道:“盛大人客氣,你算是借調,不是本將直屬下屬,本將也管不到你。”


    王剛疑惑道:“那我怎麽協助將軍剿匪。”


    “太子早有安排,讓本將給你三千士兵,由你統領,負責剿滅洪州府內所有盜匪,本將不管過程,隻要結果。”米將軍笑道。


    王剛還有什麽可說的,直接領命唄!


    他現在深刻體會到,什麽叫做朝中有人好辦事。


    米將軍留下三千士兵給王剛,自己帶著其他人離開九江縣。


    王剛沒有立刻著手剿匪的事,而是一邊訓練士兵,一邊整頓九江縣。


    杜員外被抄家後,王剛搜刮出大量財物。


    他並未私吞,而是全部用於建設九江縣。


    王剛第一件事,就是將杜員外吞並的土地田產,分給原先的百姓。


    第二步,成立慈善局,拿出大筆銀錢照顧孤寡,慈善局先期由海朝雲負責管理。


    第三步,王剛帶人徹底掃清九江縣周圍盜匪殘餘勢力,開通穩定的商路,為九江縣提供創收條件。


    這一通忙活,王剛整整忙了小半年,才把九江縣基本理順。


    另一邊,米將軍等不及了,來了多封信催促王剛剿匪。


    王剛看九江縣的事忙活差不多,正式開始剿匪。


    洪州府內的盜匪迎來了至暗時刻。


    王剛剿匪從來不硬來,也不會強攻,他每到一個地方,都會先聯係當地衙門,出台連坐令。


    所謂連坐令,就是但凡幫助盜匪的人,不管是誰,直接下獄。


    百姓有義務舉報盜匪,若是發現盜匪,隱瞞不報,全部連坐。


    王剛手上的兵,打盜匪或許困難,但是鎮壓百姓卻很輕鬆。


    洪州府百姓敢怒不敢言,隻能配合官府剿匪。


    山上的土匪倒了黴,搶來的錢財換不了糧食,因為沒人敢賣給他們。


    好些下山購糧的土匪,還沒拿出錢,就被老板舉報了,直接被扣押。


    土匪也是人,需要吃飯喝水,山裏種糧食困難,總不能光靠打獵為生。


    王剛這一招太毒,直接斷了山上和山下的聯係,逼的土匪不得不下山。


    土匪一下山,就失去了地利優勢,這時候王剛帶兵剿匪,事半功倍。


    王剛領兵有個特點,就是從來不正麵攻擊。


    總是打一下就跑,土匪停下來就騷擾,走走停停,耗費土匪體力,然後引誘他們進入事先準備好的包圍圈。


    真正帶兵打仗後,王剛將廖師傅傳授的兵法結合實際,知行合一,統兵能力直線上升。


    他本身又是當世難得的猛將,一把八極槍下,從沒人能走上三合,再加上連場勝利,手下軍士氣勢如虹,戰鬥力極為可觀。


    米將軍很快就收到了王剛一封又一封捷報。


    “這人到底是文官還是武將,怎麽打起仗來比我還瘋。”


    米將軍接到手下密報,說王剛每戰必身先士卒,砍起人來有如瘋魔,好多老兵都不敢接近王剛。


    米將軍徹底放心下來,就命令手下全力配合王剛剿匪。


    半年後,王剛基本剿滅了洪州府內所有盜匪,很多土匪被打的受不了,隻能逃離洪州府,跑去江西其他府縣混飯吃。


    因為王剛剿匪幹的太出色,米將軍還上書朝廷給他請了功。


    這次官家沒有裝死,親自下旨表揚了王剛,還給他升了官。


    短短一年,王剛從七品知縣,升為洪州府知州,從五品官。


    要知道王剛的父親盛,混了二十幾年官場,此時還是個從五品京官。


    京官比外地官員大半級,也就是說,王剛的官級已經快要趕上盛。


    不過這次升官是他應得的,畢竟剿匪功績在那。


    王剛成了洪州知州後,就不能再住九江縣,隻能帶著老婆去洪州府上任。


    臨走時,九江很多百姓來送行,都舍不得王剛離開。


    其實這半年來,王剛主要精力雖然在剿匪,可對九江縣的治理也沒放下。


    沒了匪盜,沒了杜員外,九江縣發展極快,百姓實打實的感謝王剛和海朝雲。


    王剛走時城門口圍滿了百姓,可說是舉步維艱。


    好在九江縣屬於洪州府管轄,王剛以後還是會多照顧九江百姓的,畢竟這裏是他第一次做官的地方。


    赴任洪州知州後,王剛繼續實行連坐令,把境內的盜匪幾乎趕絕。


    米將軍有樣學樣,也在江西境內其他地方實行連坐令。


    這樣一來,原本盜匪為患的江西,徹底迎來了剿匪時代。


    王剛管理洪州府後才發現,其實江西盜匪之所以屢禁不止,其根本原因還是在於太窮。


    江南西路土地兼並太嚴重,良田全都落在豪強手裏,百姓租賃土地耕種,辛苦一年的收成,最後落到自己手裏,連飯都吃不飽。


    很多百姓自己種大米,可一年到頭都吃不上一口,隻能換價格更實惠的小米粗糧。


    百姓活不下去,隻能落草為寇。


    王剛發現問題所在後,立刻開始打擊豪強兼並土地。


    他手上有兵,自己也不缺手段,很快就解決大量豪強士紳,把土地分發給窮苦百姓。


    但同時,王剛也得罪很多人,就連他的直屬上司洪州知府都找過他,勸他不要再這麽幹下去。


    可王剛不管不顧,仗著手裏有兵,在洪州府鬧了好大一場,甚至都捅到了京城。


    王剛在洪州府待了不到一年,就接到朝廷調任,他又升官了,由從五品的洪州知州,升為贛州知府,正五品。


    二十出頭能混到正五品官,大宋立國至今都少見,堪稱奇跡。


    不過官場從來沒有奇跡,奇跡的背後,是太子趙曙不遺餘力的提拔。

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