黎陽,這裏黃河以北一處重要的渡口,自古以來就是兵家必爭之地。


    羅信一路退到了這裏,麵前有黃河濤濤,心中才稍微平靜了一些。


    連續大半個月的炮火轟鳴,炸的羅信心驚膽寒。


    甚至連開封那種大城他都沒有信心在守下去了。


    “怎麽樣了!東西仿製出來嗎?”羅信有些煩躁的問道。


    “王爺,虎蹲炮已經仿製好了,不過火藥……抓到的那些人也不知道火藥的配方。”趙文斌低聲說道。


    “不是有些剩餘的嗎,拿去研究也搞不出來嗎?”羅信有些惱火。


    這段時間的仗也算沒白打,之前一個雨夜,羅信讓張壘突擊了於明側翼。


    用幾十條人命換了十幾把火槍和兩台虎蹲炮。


    得到東西那天,羅信激動的一夜未眠。


    本以為可以很容易仿製出來。


    結果工匠們表示虎蹲炮還稍微好搞一些,火槍沒有一兩個月根本搞不出來。


    羅信隻能讓人先搞虎蹲炮。


    但是直到城破,虎蹲炮也沒有弄出來。


    羅信拚了老命,好不容易把工匠們帶到了河北,沒想到虎蹲炮造出來了,火藥又卡住了。


    他們抓到的江州探馬也根本不知道火藥和火器的製作方法。


    “王爺,火藥的成分要試出來恐怕也要一段時間。”趙文斌苦著臉道。


    他最近十分低調。


    北地接連兵敗,根本沒有什麽民事讓他管理。


    作用越來越小的趙文斌現在能不再羅信麵前露臉就絕對不會出現。


    不過羅信還是挺信任他的,把仿造槍炮的重任壓在了他的肩頭。


    趙文斌想哭,這玩意咱不會啊!


    奈何羅信下了死命令,他隻能硬著頭皮,帶著工匠們搞起了科研。


    聽說還要一段時間,羅信的臉色漸漸陰沉。


    如今已是十一月過半,天氣越來越冷了。


    就算今年氣溫偏高,但依舊阻擋不了黃河的封凍。


    按照當地人的說法,黃河在十二月初就會逐漸結冰,十二月底之前就可以跑馬了。


    一旦黃河封凍,南軍必然會殺過來。


    那時要是還沒有仿製出虎蹲炮……


    羅信想到這裏,臉色變得猙獰,猛地轉過身扯著趙文斌的衣領子吼道:


    “我再給你一個月的時間,如果搞不初虎蹲炮,那咱們就一起死!”


    “是是是!學生明白!學生明白!”趙文斌一臉惶恐的掙紮著。


    羅信深吸一口氣,好半天才安下心神。


    “哼!快去造炮!”放開趙文斌,羅信冷哼一聲。


    “好好!學生馬上就去!”趙文斌打了個顫,拜了一拜轉身就跑了。


    “阿壘啊。你說當初咱們起兵是為了什麽?”


    趙文斌走後,羅信看向身旁的張壘。


    張壘沉默半晌才說道:“為了百姓們能過上好日子。”


    “是啊!可是跟著咱們,百姓們真的過上好日子了嗎?”羅信看著黃河水自語道。


    “前年開始,黃河泛濫,百姓流離失所,他們寧可跑到山南東道,也不遠留在河南道。”


    “說明什麽?”


    “說明我們不得人心啊!”


    說完這話,羅信看向張壘道:“阿壘。我知道我們必敗無疑了。”


    “王爺……末將願拚死保護王爺離開大乾!”


    張壘並沒有說什麽東山再起,或者打敗南軍的話。


    時局到了現在,根本沒有取勝的可能。


    就算仿製出虎蹲炮也沒用,人家南郡還有加農炮和連射炮。


    況且人心散了,隊伍也沒了凝聚力。


    現在將士們還混在羅信身邊,不過是為了些許軍餉和一些飯食罷了。


    “我常常在想,南軍比我們強在哪裏。後來才明白,是那個江州王宋揚,這個人太與眾不同了。”羅信提起了宋揚。


    “或許吧,這人的確很神,聽說虎蹲炮、火槍這些神奇的武器都是他發明的。”張壘也很讚同羅信的話。


    “你說……若是江州王死了,咱們能打得過南軍嗎?”羅信說著話,眼中似乎多了意思期許。


    “可能吧。但江州王出行必然前呼後擁,就算咱們派刺客又如何能靠近他呢?”張壘並不看好刺殺宋揚的想法。


    可是說完話,張壘似乎想到了什麽,猛地看向羅信。


    “王爺!您讓他去了?”張壘驚問。


    “是啊。這是最後一搏了吧。”


    羅信說完長舒一口氣又道:“成了,我們便有很長一段時間的喘息之機,敗了……嗬嗬,我等便是喪家之犬啊。”


    ……


    十一月中旬,江州的大街上多了一個老道。


    老道身上背著藥簍,手裏舉著一個布帆,上麵寫著一個藥字。


    遊方的道士也有兼職做遊醫看病的,這個年代這種打扮並不少見。


    偶爾有些小病的百姓,懶得去陸濟民或者李銳那邊排隊,也會給這些遊醫帶來點兒生意。


    “小兄弟,你把這包藥拿回去,每日早晚各服一劑,連續七日便可痊愈。”


    “好的好的,多謝道長,這診金……”


    “二十文即可。”


    “哦?這麽便宜?”


    “這些藥材都是貧道自己在山上采的,換個飯錢便好。”


    “哦哦哦!那就多謝您了。”


    “去吧去吧,記得這幾日不要吃辛辣之物。”


    “好的道長。”


    楚子安提著藥包從老道的攤子前離開,嘴裏道了聲謝。


    繞過路口,正有兩個巡街的兵丁等他。


    “拿到藥了,走!”楚子安晃了晃手裏藥包。


    一行三人快速離開,很快就來到了陸濟民的藥方。


    “陸大夫,您看這藥。”楚子安把藥包遞了過去。


    陸濟民將藥包打開,這個聞聞,那個看看。


    “這藥沒問題,你拿回去吃吧。”陸濟民說完便將藥包合上遞給了楚子安。


    “這麽說這人沒問題了?”楚子安點點頭道。


    “這就不知道了,我隻能說他的藥沒問題,應該是的確懂醫術的。”陸濟民搖搖頭道。


    “行吧,我知道了。陸大夫您忙。”


    楚子安說完就跑了。


    “老道那裏盯著點兒就行,不要讓他進入內城區。”


    “是!”


    兩個複興軍戰士竟然聽楚子安的。


    這小子現在已經混成了小隊的隊長。


    專門偵查城內的生麵孔和可疑人物。


    老道是七天前來的,路引是山南東道唐州開出來的。


    說是個遊方的道士走到江州打算休息幾日。


    楚子安盯了他幾天,沒發現什麽奇怪的舉動。


    昨天正好筋骨有些不適,今兒便跑去找老道士給他看了看。


    老道給他開了藥,他也拿著去找陸濟民給驗了。


    路引是真的,醫術是真的,隻要他不進內城,這人就可以不用死盯著了。


    所謂的內城是江州最開始那一片老城區。


    經過多次擴建,江州的規模已經很大,比天災之前的規模還要大。


    原本的中心區域,現在是官吏們的辦公場所。


    宋揚、方哲等江州頭麵人物也是住在中心區域的。


    北伐以後,江北探子越來越多,抓了一批又一批。


    中心區域便設立了禁區,凡是生麵孔,一縷不準進入。


    而且中心區域的巡邏警戒極為嚴密,幾乎可以用三步一崗五步一哨來形容。


    沈小婉和童倩也有日子沒有出過中心區了。


    為了不給宋揚添麻煩,她們現在甚至不怎麽出門。


    江北來的探子搞不到重要人物,經常會在外城搞點事情,要不就放把火,要不就投個毒。


    雖然公孫奇已經加班加點的巡邏,甚至直接住到江邊了,但依舊有漏網之魚過來。


    還好,最近羅信潰敗逃到了黃河北岸。


    探子的數量也急劇下降,探子也是人,主子都扛不住了,他們也沒必要給羅信賣命。


    得到羅信敗逃的消息,甚至有不少探子主動站出來向衙門自首。


    對於這些人,方哲都是暫時關押,等著戰爭徹底結束了,再討論他們的去留。


    老道這邊排除了大半嫌疑,楚子安留了一個戰士繼續監視,自己則住找下一個目標了。


    楚子安走了。


    老道抬起頭看看他們離開那個小胡同,那裏後還有一個帶著草帽農民打扮的人靠在牆根乘涼。


    老道微微笑了笑,沒有多說什麽,收了目光微閉雙目坐在小馬紮上打起了瞌睡。


    內城,沈小婉和童倩倆人正在院子裏逗弄饅頭。


    這幾日天氣晴好,氣溫略有回升。


    今天的陽光不錯,便把娃拿出來曬曬……


    “王爺這幾日應該就回來了。”


    “是啊。這一走就是兩三個月,饅頭都長大一圈了。”


    “也不知道這小子有沒有忘記王爺?”


    “饅頭啊,你父王快回來了,你還記得父王長什麽樣子嗎?”


    饅頭揮舞著拳頭:“@#¥%……&*”


    ……


    十一月二十八,方哲來到了北碼頭。


    剛才已經收到快船急報,宋揚的船隊馬上就回來了。


    一聽老板回了,方哲馬上帶人來到了碼頭。


    王爺遠征黔中道,掃平叛賊收複黔中道。


    北伐三路大軍也是一路報捷。


    大乾複興指日可待。


    百姓們情緒高昂,自發的來到碼頭給迎接宋揚歸來。


    為了維護治安,複興軍不得不出動了五千精兵。


    而且馬成、公孫奇還把水軍也調到碼頭附近,隨時準備應付突發事件。


    “怎麽還沒到?不是說快了嗎?”


    等了半個時辰,也沒見到宋揚的船隊,方哲有些擔心。


    馬成笑道:“不必著急,咱們的快船要比王爺船隊快上最少一兩個時辰。說起來還是咱們來早了呢。”


    “哦哦對。是我忘了這個。”方哲一拍腦門道。


    搭手又往上遊看了看,還是沒個影子,方哲便無聊的四下裏打望。


    看了看周圍,又看了看馬成,方哲開口問道:


    “唉?大個呢?”

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