江夏走漢江到襄陽,要途經淮南道的沔州,山南東道的複州、荊州、郢州,然後才是襄州的府城襄陽。


    之所以選擇去襄陽,也是因為襄陽的水利交通便利。


    從江州可以直接坐船抵達。


    途經這些地方,也正好可以順手看看這些地方的人文情況。


    船隊進入沔州,宋揚眉頭就一直緊皺。


    “沔州竟然毫無生氣?”宋同也是麵色沉重。


    兩人拿著望遠鏡沿途看了半天了。


    一個人影都沒看到。


    特別是經過府城漢陽,宋揚還特意讓船隊停下來去附近找找有沒有人居住。


    結果戰士們在附近轉了一圈,一點兒生存跡象都沒有。


    唯一能看到的是那些高度腐爛的屍首,證明著曾經這裏有人類文明存在過。


    “唉。燒了吧。總不能讓野獸啃噬個幹淨。”


    宋揚不忍再看,吩咐了一句。


    船隊繼續行使,身後的漢陽冒出了滾滾濃煙。


    洶湧的烈焰將一切殘破付之一炬。


    沔州土地不算肥沃,往年也是靠著交通貿易生存。


    現在各地商貿不興,沔州幸存的百姓早就四散逃開了。


    鄂州就接收了不少沔州百姓。


    當然,大部分沒有過江,他們都往北方去了。


    “沔州這裏以後還要站下來,畢竟守著漢江水道,可以與江夏南北呼應。”


    宋揚望著遠處的濃煙緩緩說道。


    “是啊。沔州若在往常也算戰略要地了。隻可惜天災隻有已經沒人顧得上這裏了。”宋同也感慨的說道。


    “這事兒得讓王然想著點兒,就在這邊留個一兩千人守著江口足矣。”宋揚想了想說道。


    這樣的操作七叔宋同自然是讚成的,先把地方站下來,後麵再考慮慢慢發展。


    兩人又大致商量了一下。


    船隊也緩緩的進入了山南東道的地盤。


    沔州過來就是複州。


    複州這邊的情況明顯要比沔州強的多。


    途徑沔陽時,老遠的就看到江麵上漁船來往。


    到了沔陽城江麵,縣令朱成國已經等在碼頭那裏了。


    “下官沔陽縣令拜見江州王爺。”


    宋揚的船一靠岸,朱成國便帶著一行人叩拜。


    “你知道本王要來?”宋揚好奇的看向朱成國問道。


    “回王爺。下官已經收到了荊州王奔王大人的通知。”朱成國老實回答,搬出了荊州同知王奔。


    宋揚前幾天就派人過江先一步去告知了方哲行程,所以峽州和荊州也知道宋揚這次出行。


    至於這複州,是三天前才投靠過來。


    複州無王,頂頭官員是複州知府來明喜。


    房州王兵敗被俘的事情傳開以後,來明喜立刻找到了王奔,表達了要投靠宋揚的心意。


    王奔和方哲一說,方哲便答應了下來。


    這樣一來宋揚的勢力算是又擴張了一州。


    來明喜是太子**,一直就是太子的堅定支持者。


    他的老師也是太子的老師,倆人算是同學關係。


    太子雖然死了,但他也沒有馬上投靠宋揚的打算。


    原本是想拖一天算一天。


    沒想到宋揚已經強大到吊打房州王的地步。


    來明喜也算識時務,立刻就投靠綠宋揚陣營。


    當然,有幾分真心就不得而知了。


    宋揚要求的也不多,隻要別給我搗亂,老老實實管好民生,你就能坐穩知府的位置。


    這一點方哲明明白白,所以一收到消息,立刻就同意了複州的請求。


    甚至對複州沒有提出任何要求。


    “將這邊的基本情況說給本王。”


    宋揚知道了前因後果,立刻就問起了複州的情況。


    複州人口剩餘在六萬到八萬之間,其中六成在鄉間。


    縣城隻有沔陽和複州府城兩座。


    民生方麵恢複的還算湊合,最起碼前頭過去的這個冬天,幾乎沒有百姓因為挨餓受凍而死。


    糧食儲備也還算充足,有漁獵補充,堅持到今年秋收也不是問題。


    總體上還算平穩吧。


    這來明喜也是有點兒能力,雖然沒做出耀眼政績,但也勉強能維持住局麵。


    大乾的官員大多如此,比如陳福、王奔、陳臨、魏觀等人皆是如此。


    這才是正常的,像王然、劉懷仁、劉敏這種比較有能力的,總歸還是少數。


    得了匯報,宋揚對撫州還算滿意。


    表揚了朱成國幾句,算是對他這大半年來安撫百姓拯救黎民的一種讚揚。


    “王爺謬讚,都是下官應該做的。王爺,今日天色尚早不如去縣城裏看看?”


    之前的匯報都是在碼頭上說的,宋揚本來隻是想看看沔陽怎麽樣了。


    沒想到沔陽竟然投靠了自己,那下船去看看也是應該的。


    “也好,咱們就去參觀一下朱大人這大半年的成果。嗬嗬。”宋揚笑道。


    “不敢不敢。還要情王爺指點一番啊。”朱成國忙的擺手道。


    “王爺這邊請,咱們在城裏轉轉,來知府應該下午就能到。”朱成國比了個請的手勢。


    宋揚百年跟著他往前走,身後是公孫奇帶著一百名複興軍戰士緊緊跟隨。


    七叔宋同沒有下船,宋揚去城裏看情況,船上得留個人守著。


    也不是說不相信朱成國吧,這隻是一種安全保障措施。


    最重要的是宋揚本身就有極強的武力,於明、公孫奇、魏南三人加一起都不是宋揚的對手。


    正所謂藝高人膽大,他自己當然不怕了。


    七叔也因此放心他這個戰鬥狂人進城。


    朱成國這裏是昨天才得知宋揚要來的。


    是知府來明喜送了信過來,並且要求他說如果宋揚在沔陽停留,就盡量留一下,他正在往這邊過來。


    宋揚真的來了,朱成國便誠意邀請宋揚入城參觀。


    也是等著來明喜來拜見。


    跟著朱成國進城,城內廢墟已經基本清理幹淨了。


    天災之後,有的地方是重建新城,有的地方是清理廢墟。


    這取決於清理廢墟的難度。


    沔陽本來也不是什麽大城,城內多是一層的民居,而且木質結構較多。


    天火之後本來也沒剩下多少建築廢料,掃一掃推一推也就清理出來了。


    好歹縣城的圍牆還剩了三成半,住在城裏也能力用的上。


    經過大半年的建設,百姓們幾乎都住上了木屋。


    撫州這邊林木覆蓋率很高,百姓們就地取材直接砍樹建屋。


    木屋建造比土胚房還方便一些,而且外麵抹上泥灰也很保暖。


    “這縣城規劃做的倒是不錯。能看出朱大人的確是有些能力的。”


    跟著朱成國一路走來,宋揚大致看了看,城內規劃確實不錯。


    也難怪朱成國想邀請宋揚進城,確實有展示一下他政績的打算。


    “王爺。這裏的百姓看起來也算有些精神,雖然比不得江州,但是比江北逃難來的流民還是好不少的。”公孫奇小聲的告訴宋揚。


    他做水運副總管以後,負責了一段時間江北探查。


    經常能接到一些江北的流民。


    看了這沔陽的百姓才有直觀對比。


    “王爺,這位將軍。沔陽這裏挨著漢水,且又有沔水、通順河等多條漢水支流。漁業非常發達,百姓們靠著捕魚也能維持生計。”


    朱成國耳朵倒是好使,聽見了宋揚和公孫奇說話。


    剛才船隊過來的時候,就看到江麵上很多漁船。


    上了碼頭,又看到許多補網曬網的百姓。


    沔陽百姓的確大多從事漁業。


    也是因為這樣的得天獨厚的自然條件,複州這個土地不算多肥沃的地方才生存了這些百姓。


    在沔陽城裏轉了轉,宋揚大致了解了情況。


    朱成國也介紹了很詳細,看著時間差不多黃昏了。


    朱成國正要安排晚宴,城南來了三騎快馬。


    公孫奇看到快馬過來,立刻擋在宋揚身前,將背後的弓箭抽了出來,直接拉滿了對準那三名騎士。


    宋揚則是風輕雲淡的看著,那馬就算直接衝過來也傷不了他。


    況且以宋揚的眼力,早就看清了馬上來人。


    “莫要放箭,莫要放箭。是來知府!是來知府!”朱成國忙的擺擺手道。


    “嘶屢屢~”馬匹嘶鳴,離著還有三十米就停了。


    馬上三名騎士同時下馬。


    為首一男子看著三十來歲,國字臉長胡須,麵容略顯嚴肅。


    這人頭戴官帽,身上身穿官袍,看補子就是知府大人。


    “下官來明喜,拜見江州王殿下。殿下千歲千千歲!”


    來明喜帶著仆從一路小跑過來,來到宋揚麵前直接撩袍跪倒。


    “來大人啊。快快起來吧。咱們也有三年多沒見了吧。”宋揚笑著招呼來明喜起身。


    來明喜站起來,臉上換了笑意說道:“是啊。三年半了。王爺成長了許多,也精壯了許多啊!”


    來明喜原來是在太仆寺做官,後來拜了太子的老師為師,搭上了太子的線,三年半前放到複州做了知府。


    說起來他和宋揚還是一起離開京都的。


    宋揚是就藩,他是赴任。


    在京城時,兩人沒啥交集,來明喜跟著太子混的,也看不上宋揚。


    甚至還把宋揚當成太子的競爭對手,沒少暗中給宋揚使絆子。


    宋揚和太子差了四歲,他那時候才十一二歲,哪裏是太子的對手。


    還好宋揚的母妃進言,讓宋揚早早的出京就藩,避開權力中心,安安穩穩的過日子。


    當然,宋揚對這來明喜說不上有多痛恨,畢竟不是一個派係的。


    各為其主罷了。


    “來大人這幾年也是風采依舊,這複州管理的頗為井井有條啊。”


    “本王途徑沔陽,卻不想還要折騰來大人跑這一趟。”


    來明喜抱拳道:“恭迎王爺是下官分內之事,況且下官還想跟王爺搭個船。”


    “搭船?”


    “下官給方大人去了信,方大人說讓下官也去襄陽……”

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