修城堡的事兒最終放在了一邊。


    投入與產出不成正比。


    不能為了宋揚的興趣讓江州百姓買單。


    宋揚醒悟這點以後,也覺得自己的想法片麵了。


    他不是聖人,難免出現一些思維的偏差。


    幸好手下都是有才有能之人。


    才能之人劉敏,臘月二十八抵達了江州府城。


    方哲、馬成、於明三人親自去碼頭迎接。


    在辦公區會客廳,宋揚見到了劉敏。


    “劉大人,本王早就盼你來了。”宋揚臉上全是笑意。


    劉敏從踏上江州這一刻起,就正是成為了江州集團的一員。


    宣州也就等於正式並入了江州集團的勢力範圍。


    “王爺千歲千千歲!”


    別看劉敏六十多了,但是他這個身體狀態是非常不錯的,聲音爽朗洪亮,根本聽不出老態。


    半白的頭發,花白的胡子,但雙目炯炯有神,麵色紅潤頗有光澤。


    能看到他手上有一些繭子,應該也是有些武藝的。


    劉敏可是有名的大儒。


    但這家夥的形象顛覆了大儒在宋揚心中的樣子。


    他給宋揚的第一印象就是文武雙全。


    也的確如此,劉敏雖然頂著大儒的名號,但卻並非腐儒。


    他更像是先賢儒者。


    正如某些人對孔聖人的解讀:真正厲害的人,你在站在江邊,你仇家的屍體就會順著水流飄走,日夜不停……


    雖然帶著搞笑的成分,但孔聖人的武力值的確是很高的。


    沒點武力也不可能周遊列國。


    劉敏就是這種儒者,腦子裏有仁義禮智,手上又殺人手段。


    “劉大人快快請起!”宋揚笑著扶起劉敏。


    劉敏態度擺的很端正,見禮過後,便恭敬的豎立在宋揚麵前。


    招呼了他坐下,他才小心的挨著半邊屁股坐在那裏。


    他與宋揚不熟,第一次見麵到底有些放不開。


    “王爺。下官拜見來遲,還望恕罪。”說著他又要站起來。


    宋揚壓壓手道:“坐坐坐,坐下說。”


    “也不用請罪,本王知道你的難處。”


    “潤州王和蘇州這兩個不省心的好不容易消停了,你才能得空出來。”


    劉敏拱手道:“多謝王爺體諒。如今二王罷兵,下官的確輕省了不少。不過主要還是王爺的江南複興聯盟做的聲勢浩大,這二人都不敢輕舉妄動。”


    劉敏當然知道江南複興聯盟的事情,宋揚的書信裏早就告訴過他了。


    也正是因為宋揚的勢力頗為浩大,二王才不敢直麵宋揚。


    至於法統地位,則是一個附加的優勢。


    主要還是實力。


    二王沒有把握壓倒宋揚,幹脆就不與宋揚接觸。


    打算暗地裏發展積蓄實力,時機成熟再與宋揚攤牌。


    當然,宋揚也是這麽想的,但二王都覺得自己有把握壓過宋揚。


    畢竟年歲上他們都比宋揚大了不少。


    提到這二王,劉敏白借著話頭,將二王相爭之事再次匯報給宋揚。


    之前馬成雖然已經匯報過了,但劉敏知道的更加具體。


    有些比較亂的關係,在信件裏說不清,劉敏這次當麵跟宋揚聊了一下。


    “王爺,大體就是如此。”


    “如今二王罷戰,他們一定會將重心放在擴充軍備上。估計明年他們就會又第二次決戰,一旦分出勝負,勝的一方大概率會對咱們動手。”


    劉敏介紹完了二王的情況,又分析了一下當前的處境。


    對於江州的兵力,劉敏隻是有一些片麵的了解,具體如何他也不清楚。


    但是二王的實力,劉敏還是比較清楚的。


    二王雖然經過了大半年的戰鬥實力有損,但每人的手裏至少還有兩萬江南大營的正規軍。


    這些剩餘大大乾正規軍實力絕對比一般的流寇、民壯強得多。


    甚至地方衛所的士兵也比不上江南大營的官兵素質。


    這一點是劉敏非常擔心的。


    如果二王一方勝出,且消耗不大,或者吞並了另一方的兵馬。


    那將是一股戰鬥力非常恐怖的軍隊。


    兩三萬正規軍,足以吊打一切非正式武裝。


    這種想法放在天災之前絕對沒問題。


    放在天災之後的某段時間裏也是沒問題的。


    一兩個月前,即便江州複興軍對上江南大營的兵也絕對是處在下風。


    但是現在情況不同了。


    經過與劉氏兄妹的一戰,複興軍加強了訓練力度。


    按照於明的話,複興軍現在的實力已經完全和衛所官兵沒什麽差別了。


    不談裝備問題,單單兵員素質上來說,衛所官兵的實力雖然仍舊弱於江南大營,但也沒差多少。


    所以宋揚現在已經完全不懼二王的威脅。


    “劉大人放心吧。咱們江州複興軍的實力哪會怕那些營兵!一會兒我帶劉大人去軍營轉轉。”於明滿不在乎的說道。


    他口中的營兵,就是衛軍對大營軍的稱呼。


    劉敏也沒有推辭參觀軍營的邀請,他是的確想確認一下江州兵的實力。


    “這樣吧。通知一下王師傅,下午試炮。前天小工炮不是出來了一批,正好試一下。”宋揚說道。


    小工炮其實也是虎蹲炮,是批量生產的第一批虎蹲炮。


    完成了首炮試射後,王金石便把他那些徒弟小工分成了三十個鑄炮小組,同時開工鑄炮。


    如今十多天過去,休年假的前一天,第一批小工炮正式下線。


    原本是打算除夕的時候當禮花試炮來著,今天劉敏來了,那就提前試一下。


    “試炮?”劉敏不明所以。


    虎蹲炮是江州的高級機密,外界知道的不多。


    而且這東西也不方便寫在信裏,所以劉敏壓根就沒聽說過。


    “是一種武器,很厲害。”宋揚自信的笑笑。


    “呃。那下官真的要好好見識一下了。”劉敏感興趣的說道。


    讓人去通知王金石準備試炮,於明又吩咐兵丁去安排場地。


    這邊劉敏又和宋揚匯報起了關於宣州的一些情況。


    “王爺。宣州幾個石灰石礦過了年就能投產,一個月送十船石灰石不是問題。”


    “這水泥果然是不凡,下官看了一路,也明白這東西的好處。”


    劉敏說完石灰石,指了指水泥地麵說道。


    從下船開始,他就注意到,從新城碼頭到辦公衙門,全是水泥路麵。


    雖然昨天下過一場小雨,但水泥地麵竟然一點淤泥也沒有。


    他還試著摸索敲打了一下地麵,那堅硬程度,比三合土隻強不弱。


    又幹淨,又堅硬,實用性太高了。


    所以劉敏對水泥的評價非常不錯。


    “劉大人啊。說起水泥,本王正好要和你商量個事兒。”宋揚笑著說道。


    “王爺有事盡管吩咐。”劉敏忙的抱拳道。


    “本王是想在宣州建一個水泥廠。”


    “宣州石灰石原料豐富,就近建廠,更加方便產出。”


    “生產出來的水泥通過船運也是能運輸到沿江各地的。”


    宋揚將打算說了出來。


    江州這個水泥廠雖然方便,但不適合建的太大。


    頂多再擴建一次也就到頭了。


    規模要是再大一些,原材料可就供應不上了。


    現在的運輸條件畢竟有限,所以要考慮到原料的供應為前提。


    而宣州,基本不存在原料缺乏的情況。


    水泥所需的鐵粉,煤矸石,全部都是從宣州上遊運來的。


    水流而下,要比逆流而上方便多了。


    所以宋揚打算將水泥廠遷到宣州去。


    “這……王爺不怕水泥配方泄密?”劉敏有些吃驚。


    水泥的效用不用說了,這種好東西一旦被人窺視,一定會很麻煩。


    “當然不怕。偷走水泥配方又如何?如今這世道,除了本王,誰又有能力大力生產水泥呢?”宋揚笑著說道。


    現在的時局是動亂。


    對於宋揚來說,水泥的第一用途是民用。


    如果有人偷了水泥配方,第一用途可能就是軍用了。


    可是還有一個問題,就算你修出來水泥工勢,但能抵擋火炮嗎?


    後世的事實證明,並不能。


    水泥的效果甚至還不如沙袋。


    宋揚掌握改變規則的火炮技術,這才是他的依仗。


    至於水泥……


    宋揚隻會將他看成一種建築材料,甚至偏向民用多一些。


    宋揚大致一說,劉敏便明白過來。


    對此,他更加期盼下午的火炮試射了。


    “既然王爺有此打算……那下官覺得可以將水泥廠放在秋浦。”劉敏提議道。


    劉敏知道,從原材料供應的角度講,水泥廠放在宣州的確是最好的選擇。


    於是他便提議,將水泥廠放在秋浦。


    秋浦是秋收以後才恢複的縣治,人數雖然少,管理起來卻容易。


    隻要在秋浦住在一支軍隊,便可以將秋浦的水泥廠管控起來。


    雖然宋揚不怕泄露,但是能越晚泄露當然就越好。


    當然,最主要的還是秋浦附近就有石灰石礦。


    宋揚拿了地圖出來看了一下。


    秋浦的位置卻是不錯。


    在銅陵西邊,半天就能到彭澤。


    “可以,就這裏吧。這事兒劉大人和老方對接,駐軍的事情於明你負責。”


    “把龐丘直接調過去,帶著主要技術班底過去,在那邊修一個大型的水泥廠。”


    “咱們江州這個就不必擴建了,還能減少一些運輸消耗。”


    宋揚做事痛快,一旦決定,馬上就能安排好。


    將水泥廠移走,江州隻保留一個小型的,能供應府城使用就好。


    而且這樣還能減少一些環境汙染……

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