即使有圖紙,想要造出合用的紡織機也不是一天兩天就能搞定的。


    不過宋揚也不著急,吩咐他們每日閑下來的時候搞一搞就行。


    另外在動力方麵,宋揚讓他們朝著水力或者腳踩的方向努力。


    江州臨江臨湖,水利條件較為優越。


    宋揚這個建議得到了機器改良小組的一致認可。


    動力這塊宋揚也僅能提個建議,因為沒有這方麵的圖紙。


    ……


    第二天,馬成和於明回來了。


    “王爺!劉懷仁找到六個鐵匠!”


    於明一回來就跑來宋揚稟報。


    “六個?這麽多?”宋揚一喜,這家夥竟然一下找了六個鐵匠。


    現在江州城就缺鐵匠,學校那邊想教一下冶煉專業課,但因為師資力量短缺,教學進度慢的要命。


    而且宋揚還有一些東西要做,比如蒸汽機這種神器。


    沒個好的鐵匠根本造不出來。


    “王爺。這六個鐵匠都是饒州過來的,都昌那邊留了兩個,剩下的四個都帶回來了。”


    “好好好!快去看看。”宋揚帶著笑容就要出門。


    “人已經帶過來了。”於明嘿嘿一笑。


    他知道宋揚找鐵匠不是一天兩天了,一回來馬上把人帶了過來。


    宋揚在門口見到了四位鐵匠。


    兩個中年,兩個青年。


    這四人都姓王,兩個中年是兄弟倆,兩個青年是那個當哥哥的中年的兒子。


    都昌留下的兩個也是他們家親戚。


    這是正經的匠戶人家,一家子都是匠人。


    “草民拜見王爺。”


    四個鐵匠看到宋揚出來,立刻叩拜。


    宋揚一個個將他們扶了起來笑道:“本王等你們等了好久啊!”


    他是真的高興,一下多了四個鐵匠,那他的蒸汽時代夢想就又進了一步。


    前段時間他就吩咐了王然在大冶和黃石那邊找鐵匠。


    大冶可是礦業重鎮,宋揚想著怎麽也能找到一些鐵匠曠工。


    結果這都一個多月了,一個相關從業人員都沒找到。


    還好東邊不亮西邊亮。


    大冶黃石沒找到的匠人,都昌卻找到了幾個。


    “幾位安心在江州住下,到了本王這裏保證你們不餓肚子。”


    宋揚對鐵匠們很客氣,大概問了情況,便讓方哲帶他們去安排工作。


    這些人能不能用還要通過一段時間的測試。


    主要是看看工藝水平,要是技藝沒問題,宋揚才會正經用他們。


    馬成和於明這一去正好五天,這次回來除了鐵匠,還給宋揚帶回了另外的驚喜。


    那兩艘輪船回來了。


    之前因為要修繕,所以一直停在都昌。


    半個月前輪船就修好了,但是沒人會駕駛這東西。


    劉懷仁給宋揚送了信兒過來,宋揚雖然也著急看看。


    不過那時候馬成他們要去鄂州辦差,隻能暫時放下這事兒。


    直到這次他們去都昌,宋揚才讓馬成想著把輪船弄回來。


    “還真是輪船啊!”


    宋揚登上了心心念念的車輪舟船。


    在輪船的動力室,看到了輪船的傳動裝置。


    七根二十公分粗的木質傳動軸連著船身兩側的水輪。


    還有一根傳動軸在船尾,連著船尾的水輪。


    船員在動力倉內推動杠杆,杠杆連著傳動軸帶動水輪轉動。


    兩側的水輪提供向前的動力,船尾的水輪提供轉向力。


    動力艙的入倉口是個轉角樓梯,中間的平台有個傳達指令的區域。


    甲板上有兩層閣樓,頂層是船長指揮室。


    輪船開動的時候,動力艙的水手們會分成幾組。


    船長在上麵發出旗語指令,傳達區域的人根據旗語對動力艙的水手發號施令。


    “這船的優點在於水手可以藏身船艙,而且沒有動力帆也能前進,作為戰船可以提供相對穩定的動力和隱蔽性。”


    “但是缺點也很明顯,船艙空間狹小,人一多這裏麵熱得要死。”


    “而且畢竟是人力推動水輪,消耗太大了。”


    “作戰時間一久,船速必然下降。”


    宋揚在動力艙參觀了一圈,立刻就明白了輪船的優劣。


    也明白這船為什麽沒有流傳下去。


    人力消耗太大了,很多時候不實用。


    特別是隻能作為戰船,日常運輸卻無法使用。


    這樣的船注定會走到無人問津的地步。


    “王爺慧眼。輪船的優劣的確是如此。”


    “這輪船在作戰的時候可以不用風帆,同為無帆的情況,輪船比其他船隻快的多。”


    “就是需要的船員太多,這船要全速前進的話,最少要八十個以上的水手。”


    “若要持久作戰,船員人數就要翻倍,互相替換著做工。”


    馬成跟在宋揚後麵說道。


    光是單次驅動就要八十個人以上,這還不算替換的和作戰人員。


    要知道其他的帆船隻需要七八個操帆手足以。


    “缺點的確明顯,不過本王已經有了改良的方略。”


    出了船艙宋揚臉上帶著笑容,一副胸有成竹的模樣。


    “王爺睿智。此船若能保持原有動力,即便水手人數減少一半,便也可以作為主要常備戰船了。”


    馬成之前就聽過宋揚提起改良輪船。


    但他做夢也不會想到,宋揚要把水手直接換成蒸汽機!


    宋揚笑了笑道:“這事兒到時候你也得跟著一起參謀。”


    “你們這次帶回來的四個鐵匠才是關鍵,他們的煉鐵技藝達標了,才有改良船舶動力的可能。”


    馬成想了想問道:“王爺是想把傳動木換成鐵的?”


    這個想法早就有了,但是一直沒有投入使用。


    當年江寧造船廠就有人提出將木傳動換成鐵傳動。


    鐵的表麵更加光滑摩擦力小很多,推動起來省力。


    不過用鐵軸太容易生鏽了,船舶常年泡在水裏,環境濕潤,生鏽速度更快。


    所以這事兒就一直沒有實現。


    宋揚搖搖頭,指了指動力艙道:“動力艙裏麵要大改。”


    “這些傳動軸都要去掉,咱們給它換上其他的動力源。”


    “具體怎麽改,等到鐵匠們通過考驗咱們再說這個。”


    “再說還有個新的動力裝置要搞,這事兒也不能急。”


    宋揚的話讓馬成心中想法萬千,他想不出有什麽東西能代替人力在船艙裏提動力。


    但宋揚沒有繼續說,他也不好追問。


    跟著宋揚走到了船頭。


    背著手站在輪船的船頭,抬頭遠望看向滾滾長江之水。


    宋揚已經開始暢享未來的某一天,駕駛著蒸汽輪船航行在江河大海。

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