皇宮，禦書房。
楚皇帝批閱著奏折，曹公公在一旁伺候著。
片刻，楚皇帝打了個哈欠問：“什麽時辰了？”
“陛下，酉時了。”曹公公回答後，看了看楚皇帝的神色，提醒道：“陛下，該歇息了。”
楚皇帝放下手中的奏折，站起來伸了個懶腰，想了想道：“走，去趟玉芙宮，看看季貴妃。”
曹公公立刻攙扶著皇帝老兒出了禦書房。
……
玉芙宮，季瑤挺著個大肚子，貼身丫鬟正要伺候季貴妃休息，一名丫鬟快步跑來稟報：
“貴妃娘娘，陛下來了。”
“快扶我去迎接……”
兩名丫鬟一左一右扶著季貴妃來到殿外，正好皇帝老兒迎麵走來。
“臣妾拜見陛下……”
季貴妃要行禮，皇帝老兒緊張地上前，迅速將季瑤扶起來。
“貴妃有孕在身，不必多禮”
“謝陛下恩典……”
皇帝老兒滿臉堆笑地扶著季瑤進了大殿。
“貴妃這兩天身體如何？”
“托陛下洪福，一切都好。”
“都這麽大了……”皇帝老兒一臉高興地伸手摸了摸季貴妃的大肚子。
“陛下，小皇子頑皮得很，這兩天一直在踢我。”季瑤嬌羞道。
“哈哈，頑皮點好，說明很健康，朕來聽聽。”皇帝老兒紅光滿麵，將耳朵湊到季瑤的肚皮上聽著。
“呀，小皇子又踢我了……”
“小家夥知道朕來看他了，這是在跟朕打招呼呢，哈哈……”
楚皇帝心情極佳，陪著季貴妃聊了很久。
“陛下，臣妾伺候您歇息吧。”
“貴妃有孕在身，要好好休息，朕就不留宿了。”
楚皇帝說完轉對大殿中的丫鬟道：“都給朕打足了精神，好好伺候著貴妃娘娘，出了差錯，朕要你們的腦袋。”
眾丫鬟緊張地跪地應著。
楚皇帝走後，眾丫鬟才鬆了口氣。
“娘娘，陛下對您真好，最近每天都來看娘娘呢。”貼身丫鬟高興道。
季瑤一臉幸福地摸了摸肚子，“都是這小家夥帶給我的福氣。”
……
出了玉芙宮，曹公公扶著楚皇帝在花園中走著。
“朕的小皇子還有多久出生？”
“還有兩個月，正好在年底……”
“年底好啊，讓太醫們多上點心。”
“是，陛下……”
一隊禁軍巡視碰到楚皇帝立刻跪下行禮。
“參見陛下……”
“免禮……”楚皇帝一看帶隊的竟是公孫明，驚訝道：“公孫老將軍，這麽晚你還親自巡視？”
“陛下將重任交給老臣，老臣不敢怠慢。”公孫明恭敬答道。
楚皇帝點了點頭，“公孫將軍，陪朕走走。”
“是，陛下。”公孫明上前扶著楚皇帝。
“都說文能治國，武能安邦，你們武將安邦了，但那些文臣卻把這個國家治理得一塌糊塗。”楚皇帝說著露出不滿之色。
“陛下不必憂心，小小洪災，相信很快會解決的。”公孫明說道。
“朕擔心的又豈止是洪災。”楚皇帝歎了口氣道：“公孫將軍，你說朕是不是個昏君？”
公孫明嚇了一跳，急忙跪下：“陛下英明神武，勵精圖治……”
“好了，少拍馬屁……起來。”
公孫明小心翼翼地站起來。
“你我君臣幾十年，陪朕說說心裏話……”
“是，陛下。”公孫明額頭滲出了一絲冷汗，心思著，誰敢跟你說心裏話，真說了心裏話，明天腦袋就沒了。
好在楚皇帝沒有逼他，而是自說自話道。
“朕知道，朕不是個明君。南楚安逸得太久了，從上到下，都在貪圖享樂，腐敗不堪，這些朕都知道……”
知道你什麽都不做？公孫明心裏想著可不敢說出來。
“朕也不是不想改革，但整個官僚體係都被綁架了，改革阻力、風險都太大了，朕以前也沒覺得問題會如此嚴重……”
楚皇帝說了半天，發現公孫明一個字都沒吭聲，問道：“你說朕現在改革，還來得及嗎？”
公孫明想了想，一咬牙說道：“隻要陛下有決心，自然來得及。”
“咳咳……”
一陣微風吹過，楚皇帝劇烈地咳嗽起來。
後麵的曹公公立刻拿著風衣給楚皇帝披上。
“陛下保重龍體……”
“沒事……”
楚皇帝擺了擺手，曹公公立刻退到了後麵。
“老三怎麽樣？”楚皇帝突然問道。
“三殿下每天都吵著要見陛下。”公孫明說道。
“那個孽畜，還有臉要見朕。”楚皇帝冷哼了一聲，想了想，問：“公孫，你說朕該如何處置那個逆子？”
“這……老臣不敢妄言。”公孫明躬身道。
楚皇帝瞪了他一眼：“你是武將，別學那些文臣耍心眼。朕問什麽，你是怎麽想的，就怎麽回答。是不是怕說錯了，朕砍了你的腦袋？”
“老臣這把年紀，並非怕死。隻是我們南楚律例，武將不得議政。”公孫明答道。
武將不議政，這條律例對於一個穩定政權來說，是有必要的，但南楚現在的情況顯然不太適用。
“這條規定太死板了，該改一改了。”楚皇帝眉頭深鎖。
“陛下若是想聽老臣肺腑之言，老臣願冒死一諫。”公孫明躬身道。
“說吧，朕恕你無罪。”
公孫明咬牙道：“自古以來，謀逆都是死罪，決不可饒恕。陛下若是下決心改革，就必須狠下心來，正好可以借此事，撥亂反正。”
“你的意思是讓朕殺了老三？”楚皇帝聲音有些冷。
幾位皇子之中，楚皇帝一直最喜歡三皇子，所以關到現在一直沒有處置。
公孫明嚇了一哆嗦，撲通一聲跪下道：“臣妄言，求陛下恕罪。”
“朕說了，恕你無罪，起來吧。”楚皇帝神色緩和道。
“陛下，老臣還有一事相求。”公孫明跪著沒起來。
“何事？”楚皇帝問。
“老臣年事已高，禁軍統領之職實在是有心無力……”
公孫明已經六十高齡，不說別的，就說每天穿著這一身盔甲，身體也受不了。
楚皇帝點了點頭，問：“你可有人選？”
公孫明是臨時受命，另覓人選是遲早的事。
“禁軍統領掌八萬禁軍，守護陛下安全，十分重要，這個人不僅要武藝高強，而且要對陛下忠心耿耿，為臣倒是有個人推薦。”
“何人？”
“護國公府的護衛隊長，名叫章三，此子不僅武藝高超，而且是英烈之後。另外，護國公家教極嚴，他跟幾位皇子沒有任何來往……”
楚皇帝批閱著奏折，曹公公在一旁伺候著。
片刻，楚皇帝打了個哈欠問：“什麽時辰了？”
“陛下，酉時了。”曹公公回答後，看了看楚皇帝的神色，提醒道：“陛下，該歇息了。”
楚皇帝放下手中的奏折，站起來伸了個懶腰，想了想道：“走，去趟玉芙宮，看看季貴妃。”
曹公公立刻攙扶著皇帝老兒出了禦書房。
……
玉芙宮，季瑤挺著個大肚子，貼身丫鬟正要伺候季貴妃休息，一名丫鬟快步跑來稟報：
“貴妃娘娘，陛下來了。”
“快扶我去迎接……”
兩名丫鬟一左一右扶著季貴妃來到殿外，正好皇帝老兒迎麵走來。
“臣妾拜見陛下……”
季貴妃要行禮，皇帝老兒緊張地上前，迅速將季瑤扶起來。
“貴妃有孕在身，不必多禮”
“謝陛下恩典……”
皇帝老兒滿臉堆笑地扶著季瑤進了大殿。
“貴妃這兩天身體如何？”
“托陛下洪福，一切都好。”
“都這麽大了……”皇帝老兒一臉高興地伸手摸了摸季貴妃的大肚子。
“陛下，小皇子頑皮得很，這兩天一直在踢我。”季瑤嬌羞道。
“哈哈，頑皮點好，說明很健康，朕來聽聽。”皇帝老兒紅光滿麵，將耳朵湊到季瑤的肚皮上聽著。
“呀，小皇子又踢我了……”
“小家夥知道朕來看他了，這是在跟朕打招呼呢，哈哈……”
楚皇帝心情極佳，陪著季貴妃聊了很久。
“陛下，臣妾伺候您歇息吧。”
“貴妃有孕在身，要好好休息，朕就不留宿了。”
楚皇帝說完轉對大殿中的丫鬟道：“都給朕打足了精神，好好伺候著貴妃娘娘，出了差錯，朕要你們的腦袋。”
眾丫鬟緊張地跪地應著。
楚皇帝走後，眾丫鬟才鬆了口氣。
“娘娘，陛下對您真好，最近每天都來看娘娘呢。”貼身丫鬟高興道。
季瑤一臉幸福地摸了摸肚子，“都是這小家夥帶給我的福氣。”
……
出了玉芙宮，曹公公扶著楚皇帝在花園中走著。
“朕的小皇子還有多久出生？”
“還有兩個月，正好在年底……”
“年底好啊，讓太醫們多上點心。”
“是，陛下……”
一隊禁軍巡視碰到楚皇帝立刻跪下行禮。
“參見陛下……”
“免禮……”楚皇帝一看帶隊的竟是公孫明，驚訝道：“公孫老將軍，這麽晚你還親自巡視？”
“陛下將重任交給老臣，老臣不敢怠慢。”公孫明恭敬答道。
楚皇帝點了點頭，“公孫將軍，陪朕走走。”
“是，陛下。”公孫明上前扶著楚皇帝。
“都說文能治國，武能安邦，你們武將安邦了，但那些文臣卻把這個國家治理得一塌糊塗。”楚皇帝說著露出不滿之色。
“陛下不必憂心，小小洪災，相信很快會解決的。”公孫明說道。
“朕擔心的又豈止是洪災。”楚皇帝歎了口氣道：“公孫將軍，你說朕是不是個昏君？”
公孫明嚇了一跳，急忙跪下：“陛下英明神武，勵精圖治……”
“好了，少拍馬屁……起來。”
公孫明小心翼翼地站起來。
“你我君臣幾十年，陪朕說說心裏話……”
“是，陛下。”公孫明額頭滲出了一絲冷汗，心思著，誰敢跟你說心裏話，真說了心裏話，明天腦袋就沒了。
好在楚皇帝沒有逼他，而是自說自話道。
“朕知道，朕不是個明君。南楚安逸得太久了，從上到下，都在貪圖享樂，腐敗不堪，這些朕都知道……”
知道你什麽都不做？公孫明心裏想著可不敢說出來。
“朕也不是不想改革，但整個官僚體係都被綁架了，改革阻力、風險都太大了，朕以前也沒覺得問題會如此嚴重……”
楚皇帝說了半天，發現公孫明一個字都沒吭聲，問道：“你說朕現在改革，還來得及嗎？”
公孫明想了想，一咬牙說道：“隻要陛下有決心，自然來得及。”
“咳咳……”
一陣微風吹過，楚皇帝劇烈地咳嗽起來。
後麵的曹公公立刻拿著風衣給楚皇帝披上。
“陛下保重龍體……”
“沒事……”
楚皇帝擺了擺手，曹公公立刻退到了後麵。
“老三怎麽樣？”楚皇帝突然問道。
“三殿下每天都吵著要見陛下。”公孫明說道。
“那個孽畜，還有臉要見朕。”楚皇帝冷哼了一聲，想了想，問：“公孫，你說朕該如何處置那個逆子？”
“這……老臣不敢妄言。”公孫明躬身道。
楚皇帝瞪了他一眼：“你是武將，別學那些文臣耍心眼。朕問什麽，你是怎麽想的，就怎麽回答。是不是怕說錯了，朕砍了你的腦袋？”
“老臣這把年紀，並非怕死。隻是我們南楚律例，武將不得議政。”公孫明答道。
武將不議政，這條律例對於一個穩定政權來說，是有必要的，但南楚現在的情況顯然不太適用。
“這條規定太死板了，該改一改了。”楚皇帝眉頭深鎖。
“陛下若是想聽老臣肺腑之言，老臣願冒死一諫。”公孫明躬身道。
“說吧，朕恕你無罪。”
公孫明咬牙道：“自古以來，謀逆都是死罪，決不可饒恕。陛下若是下決心改革，就必須狠下心來，正好可以借此事，撥亂反正。”
“你的意思是讓朕殺了老三？”楚皇帝聲音有些冷。
幾位皇子之中，楚皇帝一直最喜歡三皇子，所以關到現在一直沒有處置。
公孫明嚇了一哆嗦，撲通一聲跪下道：“臣妄言，求陛下恕罪。”
“朕說了，恕你無罪，起來吧。”楚皇帝神色緩和道。
“陛下，老臣還有一事相求。”公孫明跪著沒起來。
“何事？”楚皇帝問。
“老臣年事已高，禁軍統領之職實在是有心無力……”
公孫明已經六十高齡，不說別的，就說每天穿著這一身盔甲，身體也受不了。
楚皇帝點了點頭，問：“你可有人選？”
公孫明是臨時受命，另覓人選是遲早的事。
“禁軍統領掌八萬禁軍，守護陛下安全，十分重要，這個人不僅要武藝高強，而且要對陛下忠心耿耿，為臣倒是有個人推薦。”
“何人？”
“護國公府的護衛隊長，名叫章三，此子不僅武藝高超，而且是英烈之後。另外，護國公家教極嚴，他跟幾位皇子沒有任何來往……”