她既沒有打招呼的意思，霍瀾音也沒有主動的打算。她同樣神情淡淡地走到一旁坐下，端起宮女遞過來的香茶，驅驅路上染的寒。
對於吳吉玉的印象，也隻停留在有些傲氣的名門世家女罷了。她家世顯赫，可京中家世顯赫的人實在太多了。霍瀾音早沒了初聽季嬤嬤介紹京中權貴時的驚訝。
兩三刻鍾後，翠風邁進偏殿來請人。
“我和她一同？”吳吉玉問。
翠風垂目溫聲：“娘娘是這樣吩咐的。”
霍瀾音先一步起身，款步往外走。
吳吉玉望著霍瀾音的背影，皺了下眉，很快恢複她帶著絲天生驕傲的淡漠感，也起了身。
霍瀾音和吳吉玉一同邁進正殿，規矩行了禮。
“免禮。”
屋內的炭火燒得很足，暖如春日，皇後穿著春日薄衫，懶洋洋靠在美人榻上，將手遞給一旁的宮女為她修塗丹紅的指甲。
一側的桌子上，放著一幅還沒有畫完的萬裏江山圖，奔騰而下的河流氣勢磅礴，連綿不斷的群山高聳入雲。繪者下筆淩厲線條豪邁，應當出自男子的手筆。
“娘娘，前幾日我與母親去萬安寺祈福，路過梅林，好運得了落離大師的香料，今日送來給娘娘。”
吳吉玉身邊的丫鬟將一個白玉盒呈上去，交到翠風手中。
皇後“嗯”了一聲，緩緩說道：“你和你母親有心了。”
“娘娘喜歡就好。”吳吉玉道。
皇後微微點頭，翠風將白玉盒打開，一股淡淡的清香從盒中飄了出來，整個溫暖的殿內不僅有了春暖，亦有了春香。
“你父親最近似乎遇到了些麻煩。”皇後漫不經心地說。
吳吉玉心中一凜，飛快思考起來，難道是三二七一案的事情？事實上，當日殿審念出的名字遠沒有三百二十七人之多。可越是這樣，沒有被念到名字的臣子越是要擔驚受怕。難道父親也在名單之中？吳吉玉急忙說：“父親常說身正不怕影子斜，他既沒有做過那些事，就不需要擔心。他還說陛下聲明，定然能還給一個清白。”
皇後唇角勾出一抹輕飄飄的笑容，說道：“嗯，本宮也覺得你父親是賢者能臣。”
吳吉玉鬆了口氣的同時，不由揣摩起皇後今日看似隨意說的話究竟有什麽深意。她可不相信皇後隻是隨口提及。
吳吉玉掃了一眼一旁的霍瀾音，皺了下眉，還不曾再開口，就聽皇後道：“宮裏人不多，有空多進宮陪本宮說說話。”
吳吉玉又驚又喜，急忙應下。知道皇後要說的話已經說完，她很有眼色地主動告退。
自打進來，行過禮後，霍瀾音一直安靜地立在一旁，等著皇後問話。
皇後最後一個指甲修染完，她伸出雙手仔細瞧了一番，不甚滿意地放下手。這才看向霍瀾音，開口：“聽說你曾經設計假死騙過讓之，尋了個小城憑著雕玉調香的本事隱姓埋名過日子。”
“是。”
皇後輕歎了一聲，說道：“讓之說本宮騙了她。可本宮騙了他什麽？北衍尚武，他若習得天下第一武力，他的父皇自然高興，器重他。那功法也的確有讓人武力大增的本事，如今他不過練到第九重已有這樣的威力。若是練到第十重，那還了得。”
霍瀾音到底是顧慮著皇後的身份，沒有反駁頂嘴。
“不過那的確是邪功，一個不留神就傻了瘋了，死了也是有可能的。”皇後輕笑了一聲，端起一個琉璃盞，輕輕晃著裏麵的酒。
一派胡言——霍瀾音忍了又忍，才將這話忍在心裏，沒說出來。
皇後將目光從輕晃的酒盞移到霍瀾音的臉上，饒有趣味地說：“說說你吧。”
霍瀾音的心立刻一緊，打起精神來應對。
“明白為什麽要你在的時候和吳吉玉提到她父親嗎？”皇後抿了口酒，“本宮覺得你是個聰明人，可別讓本宮失望。”
霍瀾音怔了怔，心下茫然。她垂著眼睛，瞧上去安靜溫順，實則努力回憶自打邁進殿內的每一個小細節。慢慢的，思路理順，隱約有了個不太確定的猜測。
——那些名冊和罪證是皇後暗中給哥哥的？
霍瀾音抬起眼睛，目光略顯遊移，將要開口，皇後卻搶先說：“這反應，慢了。”
霍瀾音明白禍從口出的道理，立刻說：“民女愚笨。”
皇後卻笑了：“也不妨事，想通了就好。本宮耐心有限，也不算良善人。沒有達到目的的棋子留著不如毀了。你說是不是？”
霍瀾音的背後頓時沁出一層冷汗，整個人入贅冰窟。
皇後起身，款步走到一側的桌子前，拿起畫筆，沿著畫了一半的奔騰江海繼續畫下去。
原來這幅畫不是出自什麽男子之手，竟是嫵媚美豔的皇後所畫。
皇後沒有再看霍瀾音，注意力已經落在了筆下的山河，道：“退下罷。”
“娘娘萬安。”霍瀾音恭敬地屈膝行禮，悄聲退下去。
一直到走下台階最後一層，她才驚覺自己已是一身冷汗。
“主子，您可是不舒服了？臉色怎麽這麽難看？”山河關切地詢問。
霍瀾音抬起自己的手，發現自己細細的指尖兒果然在發抖。
“主子……”
“距離下早朝還要多久？”霍瀾音問。
山河搖了搖頭，道：“按理還有接近一個時辰，隻是最近事多，時常耽擱，時辰就說不準了。”
霍瀾音忽然想到今日好像是周自儀休沐的日子，趕忙讓山河去吩咐車轎，立刻回家。
山河完全摸不著頭腦，霍瀾音進去時，她分明也跟著進去了。可她完全沒聽懂皇後說的話是什麽意思，她隻覺得這是很尋常的一場對話罷了。雖然隱約覺得皇後不會將霍瀾音召過去隻會嘮家常。
霍府離東宮本就很近，霍瀾音還沒想到對策，馬車已經停在了霍府門口。
霍瀾音令山河去問了下人，得知周自儀今日的確休沐，而且碰巧沒有回周府管理修葺一事，她也沒先回自己的住處，直接去書房尋周自儀。
“哥哥！”
周自儀看了一眼霍瀾音的臉色，問：“冷？我讓清風添些炭。”
霍瀾音搖頭，急急幾步走到周自儀麵前，語氣焦急：“暗中派人將朝中官員貪汙受賄的名單和罪證交給哥哥手中的那個人，應該是皇後！”
周自儀“咦”了一聲，語氣略顯詫異：“為兄不是沒有懷疑過娘娘。隻是在這份名單裏，有很多紀家的人。倘若皇後添上幾個紀家人的名字是為了不被旁人懷疑，沒有道理今日輕易讓你知道。”
周自儀頓了頓，審視著霍瀾音焦慮的眸子，問：“阿音，皇後今日還與你說了什麽？”
霍瀾音臉色有些不太好看，猶豫開口：“皇後給了我警告。她催促哥哥。倘若沒有達成目的……哥哥，我擔心你的安危！”
也不知道為什麽，明明最近很多貪官想要害周自儀，霍瀾音都沒有太擔心，今日皇後的警告，卻讓她不寒而栗，當真覺得皇後輕易可以要了哥哥的命。
周自儀臉上掛著溫和的淺笑，道：“阿音，為兄一直認為你明白，你懂得。今日怎麽忽然慌成這樣？”
“我隻是覺得皇後一舉一動讓人捉摸不透。她必然不是單純想要除掉朝中的貪官，一定別有用心，有她自己的目的。”
“那又如何？”周自儀輕笑，“倘若能除掉朝中汙貪之暗，為兄便做這棋子，也是無妨。”
霍瀾音沉默下來。
兄長可以為了自己胸中的正道，不顧生死義無反顧。可是她不能。她隻是個凡夫俗子，自私的凡夫俗子。國泰民安天下太平是她所願，家人平安順遂亦是她所願。
周自儀含笑搖頭，道：“阿音……”
匆忙的腳步聲打斷了周自儀的話。
清風敲門，匆匆忙忙進來，稟告：“不好了，來了好多官兵！”
霍瀾音心中一沉。
官兵在周自儀的書房中翻出了反詩。霍瀾音急忙奪來去看，的確是周自儀的筆跡，但以霍瀾音對兄長的了解，這首詩的遣詞造句絕對不是周自儀寫的！
周家人趕過來，驚慌成一片，趙氏又哭又鬧，周玉清不停說著好話，整個庭院一片嘈雜。
霍瀾音望向被官兵押解的周自儀，事到如今，他的臉上仍然掛著儒雅的和煦笑容，從容不迫。眼前的一切未來的危險好像都與他無關。
“清者自清，不必擔心。”——這是他留給家人的話。
臨走前，周自儀猶豫了一下，將霍瀾音叫到麵前，溫聲道：“一切都當按程序來走，不要去求別人幫忙。為兄自有分寸不需你去求情，你也莫要難為他。”
霍瀾音驚訝地抬眼，濕濕淚光盈在眸上。
霍瀾音艱難點頭。周自儀頷首，從容地含笑轉身。
當日周自儀沒有回來，周家的下人都說他被打進了天牢，再也回不來了。
霍瀾音坐在月下，心中空空的。
“音音。”姚氏走出來。
“母親！”霍瀾音驚了，趕忙去扶她，“您怎麽出屋了？”
“不礙事的，今日覺得好了些。”姚氏在石凳上坐下歇了好一會兒。
“母親若能每日下床走動走動對身體也是好的。”
姚氏點了點頭，道：“倒也希望活得更久一些，要不然哪裏舍得音音。”
霍瀾音不敢想母親的身體。
半晌，姚氏感慨道：“雖然你沒了親哥哥的庇護，可你周家哥哥對你極好，大概也是上天的一種補償。”
霍瀾音彎唇。什麽親的假的？周自儀就是她的兄長，唯一的兄長。
周自儀臨走前不準她去跟衛瞻求情。霍瀾音一直陷在掙紮中，走不出來。
可她也沒能猶豫太久，因為三日後，衛瞻出事了。
三日後的早朝，衛瞻忽然發病，傷了朝臣，若不是霍平疆等幾位武將在，金碧輝煌的大殿已經血流成河。
對於吳吉玉的印象，也隻停留在有些傲氣的名門世家女罷了。她家世顯赫，可京中家世顯赫的人實在太多了。霍瀾音早沒了初聽季嬤嬤介紹京中權貴時的驚訝。
兩三刻鍾後，翠風邁進偏殿來請人。
“我和她一同？”吳吉玉問。
翠風垂目溫聲：“娘娘是這樣吩咐的。”
霍瀾音先一步起身，款步往外走。
吳吉玉望著霍瀾音的背影，皺了下眉，很快恢複她帶著絲天生驕傲的淡漠感，也起了身。
霍瀾音和吳吉玉一同邁進正殿，規矩行了禮。
“免禮。”
屋內的炭火燒得很足，暖如春日，皇後穿著春日薄衫，懶洋洋靠在美人榻上，將手遞給一旁的宮女為她修塗丹紅的指甲。
一側的桌子上，放著一幅還沒有畫完的萬裏江山圖，奔騰而下的河流氣勢磅礴，連綿不斷的群山高聳入雲。繪者下筆淩厲線條豪邁，應當出自男子的手筆。
“娘娘，前幾日我與母親去萬安寺祈福，路過梅林，好運得了落離大師的香料，今日送來給娘娘。”
吳吉玉身邊的丫鬟將一個白玉盒呈上去，交到翠風手中。
皇後“嗯”了一聲，緩緩說道：“你和你母親有心了。”
“娘娘喜歡就好。”吳吉玉道。
皇後微微點頭，翠風將白玉盒打開，一股淡淡的清香從盒中飄了出來，整個溫暖的殿內不僅有了春暖，亦有了春香。
“你父親最近似乎遇到了些麻煩。”皇後漫不經心地說。
吳吉玉心中一凜，飛快思考起來，難道是三二七一案的事情？事實上，當日殿審念出的名字遠沒有三百二十七人之多。可越是這樣，沒有被念到名字的臣子越是要擔驚受怕。難道父親也在名單之中？吳吉玉急忙說：“父親常說身正不怕影子斜，他既沒有做過那些事，就不需要擔心。他還說陛下聲明，定然能還給一個清白。”
皇後唇角勾出一抹輕飄飄的笑容，說道：“嗯，本宮也覺得你父親是賢者能臣。”
吳吉玉鬆了口氣的同時，不由揣摩起皇後今日看似隨意說的話究竟有什麽深意。她可不相信皇後隻是隨口提及。
吳吉玉掃了一眼一旁的霍瀾音，皺了下眉，還不曾再開口，就聽皇後道：“宮裏人不多，有空多進宮陪本宮說說話。”
吳吉玉又驚又喜，急忙應下。知道皇後要說的話已經說完，她很有眼色地主動告退。
自打進來，行過禮後，霍瀾音一直安靜地立在一旁，等著皇後問話。
皇後最後一個指甲修染完，她伸出雙手仔細瞧了一番，不甚滿意地放下手。這才看向霍瀾音，開口：“聽說你曾經設計假死騙過讓之，尋了個小城憑著雕玉調香的本事隱姓埋名過日子。”
“是。”
皇後輕歎了一聲，說道：“讓之說本宮騙了她。可本宮騙了他什麽？北衍尚武，他若習得天下第一武力，他的父皇自然高興，器重他。那功法也的確有讓人武力大增的本事，如今他不過練到第九重已有這樣的威力。若是練到第十重，那還了得。”
霍瀾音到底是顧慮著皇後的身份，沒有反駁頂嘴。
“不過那的確是邪功，一個不留神就傻了瘋了，死了也是有可能的。”皇後輕笑了一聲，端起一個琉璃盞，輕輕晃著裏麵的酒。
一派胡言——霍瀾音忍了又忍，才將這話忍在心裏，沒說出來。
皇後將目光從輕晃的酒盞移到霍瀾音的臉上，饒有趣味地說：“說說你吧。”
霍瀾音的心立刻一緊，打起精神來應對。
“明白為什麽要你在的時候和吳吉玉提到她父親嗎？”皇後抿了口酒，“本宮覺得你是個聰明人，可別讓本宮失望。”
霍瀾音怔了怔，心下茫然。她垂著眼睛，瞧上去安靜溫順，實則努力回憶自打邁進殿內的每一個小細節。慢慢的，思路理順，隱約有了個不太確定的猜測。
——那些名冊和罪證是皇後暗中給哥哥的？
霍瀾音抬起眼睛，目光略顯遊移，將要開口，皇後卻搶先說：“這反應，慢了。”
霍瀾音明白禍從口出的道理，立刻說：“民女愚笨。”
皇後卻笑了：“也不妨事，想通了就好。本宮耐心有限，也不算良善人。沒有達到目的的棋子留著不如毀了。你說是不是？”
霍瀾音的背後頓時沁出一層冷汗，整個人入贅冰窟。
皇後起身，款步走到一側的桌子前，拿起畫筆，沿著畫了一半的奔騰江海繼續畫下去。
原來這幅畫不是出自什麽男子之手，竟是嫵媚美豔的皇後所畫。
皇後沒有再看霍瀾音，注意力已經落在了筆下的山河，道：“退下罷。”
“娘娘萬安。”霍瀾音恭敬地屈膝行禮，悄聲退下去。
一直到走下台階最後一層，她才驚覺自己已是一身冷汗。
“主子，您可是不舒服了？臉色怎麽這麽難看？”山河關切地詢問。
霍瀾音抬起自己的手，發現自己細細的指尖兒果然在發抖。
“主子……”
“距離下早朝還要多久？”霍瀾音問。
山河搖了搖頭，道：“按理還有接近一個時辰，隻是最近事多，時常耽擱，時辰就說不準了。”
霍瀾音忽然想到今日好像是周自儀休沐的日子，趕忙讓山河去吩咐車轎，立刻回家。
山河完全摸不著頭腦，霍瀾音進去時，她分明也跟著進去了。可她完全沒聽懂皇後說的話是什麽意思，她隻覺得這是很尋常的一場對話罷了。雖然隱約覺得皇後不會將霍瀾音召過去隻會嘮家常。
霍府離東宮本就很近，霍瀾音還沒想到對策，馬車已經停在了霍府門口。
霍瀾音令山河去問了下人，得知周自儀今日的確休沐，而且碰巧沒有回周府管理修葺一事，她也沒先回自己的住處，直接去書房尋周自儀。
“哥哥！”
周自儀看了一眼霍瀾音的臉色，問：“冷？我讓清風添些炭。”
霍瀾音搖頭，急急幾步走到周自儀麵前，語氣焦急：“暗中派人將朝中官員貪汙受賄的名單和罪證交給哥哥手中的那個人，應該是皇後！”
周自儀“咦”了一聲，語氣略顯詫異：“為兄不是沒有懷疑過娘娘。隻是在這份名單裏，有很多紀家的人。倘若皇後添上幾個紀家人的名字是為了不被旁人懷疑，沒有道理今日輕易讓你知道。”
周自儀頓了頓，審視著霍瀾音焦慮的眸子，問：“阿音，皇後今日還與你說了什麽？”
霍瀾音臉色有些不太好看，猶豫開口：“皇後給了我警告。她催促哥哥。倘若沒有達成目的……哥哥，我擔心你的安危！”
也不知道為什麽，明明最近很多貪官想要害周自儀，霍瀾音都沒有太擔心，今日皇後的警告，卻讓她不寒而栗，當真覺得皇後輕易可以要了哥哥的命。
周自儀臉上掛著溫和的淺笑，道：“阿音，為兄一直認為你明白，你懂得。今日怎麽忽然慌成這樣？”
“我隻是覺得皇後一舉一動讓人捉摸不透。她必然不是單純想要除掉朝中的貪官，一定別有用心，有她自己的目的。”
“那又如何？”周自儀輕笑，“倘若能除掉朝中汙貪之暗，為兄便做這棋子，也是無妨。”
霍瀾音沉默下來。
兄長可以為了自己胸中的正道，不顧生死義無反顧。可是她不能。她隻是個凡夫俗子，自私的凡夫俗子。國泰民安天下太平是她所願，家人平安順遂亦是她所願。
周自儀含笑搖頭，道：“阿音……”
匆忙的腳步聲打斷了周自儀的話。
清風敲門，匆匆忙忙進來，稟告：“不好了，來了好多官兵！”
霍瀾音心中一沉。
官兵在周自儀的書房中翻出了反詩。霍瀾音急忙奪來去看，的確是周自儀的筆跡，但以霍瀾音對兄長的了解，這首詩的遣詞造句絕對不是周自儀寫的！
周家人趕過來，驚慌成一片，趙氏又哭又鬧，周玉清不停說著好話，整個庭院一片嘈雜。
霍瀾音望向被官兵押解的周自儀，事到如今，他的臉上仍然掛著儒雅的和煦笑容，從容不迫。眼前的一切未來的危險好像都與他無關。
“清者自清，不必擔心。”——這是他留給家人的話。
臨走前，周自儀猶豫了一下，將霍瀾音叫到麵前，溫聲道：“一切都當按程序來走，不要去求別人幫忙。為兄自有分寸不需你去求情，你也莫要難為他。”
霍瀾音驚訝地抬眼，濕濕淚光盈在眸上。
霍瀾音艱難點頭。周自儀頷首，從容地含笑轉身。
當日周自儀沒有回來，周家的下人都說他被打進了天牢，再也回不來了。
霍瀾音坐在月下，心中空空的。
“音音。”姚氏走出來。
“母親！”霍瀾音驚了，趕忙去扶她，“您怎麽出屋了？”
“不礙事的，今日覺得好了些。”姚氏在石凳上坐下歇了好一會兒。
“母親若能每日下床走動走動對身體也是好的。”
姚氏點了點頭，道：“倒也希望活得更久一些，要不然哪裏舍得音音。”
霍瀾音不敢想母親的身體。
半晌，姚氏感慨道：“雖然你沒了親哥哥的庇護，可你周家哥哥對你極好，大概也是上天的一種補償。”
霍瀾音彎唇。什麽親的假的？周自儀就是她的兄長，唯一的兄長。
周自儀臨走前不準她去跟衛瞻求情。霍瀾音一直陷在掙紮中，走不出來。
可她也沒能猶豫太久，因為三日後，衛瞻出事了。
三日後的早朝，衛瞻忽然發病，傷了朝臣，若不是霍平疆等幾位武將在，金碧輝煌的大殿已經血流成河。