第二十七章：孤星 （4）
“安兒！”裴素雲一把將安兒攬入懷中，沒頭沒腦地親吻他的小臉蛋，又忙借著燭光仔細查看孩子，全身上下幹幹淨淨的，除了幾道隱約可見的擦痕，真的是安然無恙！抱緊失而複得的寶貝，裴素雲喜極而泣，阿月兒也坐在她身邊抹起眼淚。www.tsxsw.COM隻有安兒渾然不知發生了什麽，在母親的懷抱裏高興地手舞足蹈，咿咿呀呀地叫個不停。
一個蒼老嚴厲的聲音在屋子裏響起來，聲音不高卻似帶著千鈞的分量：“裴素雲，你既已母子團聚，是不是也該想一想庭州城內外，那些即將被疫病害得骨肉親人陰陽兩隔的百姓們？！”
裴素雲打了個寒噤，這才看見桌邊端坐一人，麵容隱在逆光黯影中看不分明。燭火搖曳，映在那人花白的須發上，清冷又肅穆。阿月兒抱起安兒閃到一旁，裴素雲垂首而坐，沒有說話。老者的威嚴氣概，讓她隱約感覺出對方的身份，但那語調中鮮明的怨恨和敵意，又如烏雲蓋頂，壓得她難以喘息。
見裴素雲一直沉默，老者身邊侍立的軍官厲聲喝道：“裴素雲！狄閣老問你話，你沒有聽見嗎？為什麽不回答？！”“狄閣老……”裴素雲的猜測被證實了，她有些迷惑地抬起頭，還是無法看清老人的表情，她輕聲嚅囁：“我不明白，你們要我說什麽？”
沈槐忿忿地又要開口，狄仁傑向他微微搖了搖頭。借著昏黃的燭光，狄仁傑細細打量著麵前這個女人，就是她嗎？——她就是那個武重規言之灼灼迷惑了李元芳，並令他犯下十惡不赦之罪的女巫嗎？散亂的鬢發遮住了裴素雲的額頭，蒼白的嘴唇輕輕顫抖，此刻的她看不出有多美麗，反倒顯得十分哀怨而無辜。然而對狄仁傑來說，裴素雲每一分楚楚可憐的韻致，都隻能在他苦澀難耐的心上平添更為刻骨的憎惡。她越顯得柔弱淒愴、哀婉動人，他就越恨得心如刀絞、筋疲力盡。
狄仁傑長長地籲了口氣，竭力使自己鎮定下來，冷冷地道：“你不明白？好，那麽本閣就提醒你一句，裴素雲，你是庭州城名列第一的薩滿伊都幹吧？”裴素雲垂下眼瞼：“是。”“很好。本閣還聽說，你配製的一種神水在十年中有效防止了庭州城內的疫病，可有此事？”“是。”狄仁傑緊接著質問：“既然如此，為何今年不發放神水？卻令疫病在庭州蔓延肆虐到不可收拾的地步？！”
裴素雲還是低頭沉默。狄仁傑擱在桌上的拳頭不住地顫抖著，邪佞妖祟、邪佞妖祟！他的頭腦中反反複複就隻有這四個字：“裴素雲，你不說本閣就替你說！你無非是妄圖借疫病要挾庭州百姓要挾大周官府，我說得不錯吧？！”“要挾？”裴素雲怔了怔，困惑地瞥了一眼狄仁傑，喃喃道：“狄大人，發放神水的事情是由庭州官府做主的。您……為什麽不去問問錢、錢刺史？”
“哼！”狄仁傑重重地往桌上擊了一掌：“你就不要再指望錢歸南了。他幫不上你！”說著，他朝沈槐使了個眼色，沈槐會意，高聲喝道：“錢歸南已經死了！”“死了？！”裴素雲驚得從床邊直跳起來，頓時天旋地轉，又軟軟地坐回去，不覺已淚流滿麵：“他……是怎麽死的？”
狄仁傑冷哼道：“據查，錢歸南大人是被他的心腹偏將王遷所殺的。哦，你的孩子當日不也是王遷擄走的嗎？”“王遷！”裴素雲發白的手指牢牢揪住裙裾，咬著牙道：“歸南，你信任的好部下……”她撲倒在床上無聲地痛哭起來。
狄仁傑等她哭了一會兒，才用冰冷的語調道：“哭夠了吧？雖然錢歸南已死，我方才的問話你還是要回答！”裴素雲止住悲聲，慢慢撐起身子，問：“狄大人，疫病果然已經蔓延開了？”狄仁傑冷笑反問：“伊都幹，恐怕你對疫病比其他人都更了解吧？你應該知道自己的行為所帶來的後果！”裴素雲愣愣地點頭：“知道，我……當然知道。”狄仁傑一聲斷喝：“哼！那麽就不要再浪費時間了。伊都幹，本閣今日前來，便是來給你一個將功折罪的機會。隻要你能交出控製和治療疫病的良方，救庭州百姓於水火，本閣可以酌情寬宥你的罪行！”
裴素雲直直地瞪著狄仁傑，不知道在想什麽。半晌，她向安兒投去慈愛的一瞥，輕聲道：“狄大人，安兒遭劫，如今毫發無損地回來，素雲尚未及謝過狄大人，請狄大人先受妾身一拜，謝狄大人的救命之恩。”語罷，她起身便拜，端端正正地給狄仁傑磕了個頭。
狄仁傑倒有些出乎意料，擺了擺手：“不必多禮。”他剛想開口，裴素雲搶著道：“狄大人！安兒，安兒是……是他救回來的吧？一定是他……他也在這裏嗎？”“他？”狄仁傑一時語塞，看著裴素雲突然異樣地透出紅暈的麵龐，錐心刺骨的創痛和仇恨猛然間席卷而來，狄仁傑隻覺麵前一陣發黑，不得不閉了閉眼睛。睜開雙目，狄仁傑譏諷地問：“裴素雲，本閣不知道，你說的他是誰？”
裴素雲咬了咬嘴唇，堅決地說下去：“狄大人，那日王遷將安兒擄走，素雲便求了……求了李元芳，求他搭救安兒。如今安兒平安歸來，素雲但求能見一見李……能麵謝恩人。這是素雲唯一的心願，還望狄大人成全！”狄仁傑緊鎖雙眉，不可思議地搖頭道：“裴素雲，你這是在和本閣談條件嗎？”裴素雲目光閃耀，聲音清亮地道：“狄大人，素雲哪裏敢和您談條件。素雲是在懇求您！隻要您讓我見一見……李元芳，素雲立即交出神水的配方。”
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“荒唐！……無恥！”狄仁傑從椅子上騰地站起，在屋子裏來回走了兩圈，才停在裴素雲跟前，強壓怒火冷笑道：“裴素雲，你忒也地不知好歹！沒錯，確實是李元芳身曆百險救回了你的孩子，而你不知感謝、不思悔過，反倒得寸進尺，真真是毫無廉恥之心！”裴素雲被他罵得臉色紙樣煞白，反倒倔強地挺直了身軀，目不轉睛地盯著狄仁傑。
裴素雲的模樣越發激怒了狄仁傑，他再難抑製滿腔悲憤，雙唇在花白的胡須下不停地顫抖，好不容易才一字一頓地道：“裴素雲，你最好還是清醒一點，休要抱什麽無謂的幻想。交出神水配方、救助庭州百姓是你減輕自身罪責的唯一機會，你沒有資格和我談任何條件！而且現在我就可以明確地告訴你，李元芳不想見你，我更不會允許他見你！”
裴素雲呆在原地，許久才綻露出一個淒楚至極的笑容，微微點頭道：“我明白了，狄大人。是我癡心妄想、不知廉恥。其實那天在大庭廣眾之下，他都說得清清楚楚了，隻是我總也不肯相信……因為，因為他還說過一些別的話。”淚水淌進嘴裏，鹹鹹澀澀的。她繼續說著，聲音卻變得清朗沉著：“不過李元芳算得上是個君子，盡管他一直在欺騙我，但他還是信守了承諾，為我救回安兒。單就這一點，也足夠我對他感激涕零、犬馬相報了。”
一個時辰之後，庭州城內所有的中外藥商齊聚到刺史府正堂。他們傳閱著裴素雲寫出的神水配方，並將自己所有的相應藥材數量登報在統一的單據之上。錄事參軍前後奔忙，很快就合成了一份藥單，呈到狄仁傑的桌案前。
狄仁傑蹙起雙眉，全神貫注地閱讀藥單，突然將紙往桌上一拍，厲聲道：“怎麽回事？！這份配方裏還有好幾味藥材無人登記？各位，難道現在這個時候你們還打算奇貨可居、賣個好價錢嗎？”藥商們嚇得膽戰心驚，刷拉跪倒一片。其中一個看上去資格老些的戰戰兢兢回話：“稟、稟報大老爺。絕不是隱匿不報，實在是那幾味藥材為西域大食藥商獨有，咱們這些人都沒有啊。”“哦，那大食藥商呢？為什麽不來？本閣不是吩咐叫來全城所有中外藥商嗎？！”狄仁傑的雷霆怒火自進入庭州城後就沒有停歇過，沈槐在一旁看得著實擔憂。
還是那錄事參軍壯著膽子回稟：“狄大人，下官們都查過了。庭州城的大食藥商在一個多月前就全部離開庭州，回國去了。如今全城內外，連一個大食藥商都沒有了。”狄仁傑眯縫起眼睛沒有說話，藥單被他在掌心中捏成一團。正堂內頃刻間鴉雀無聲，眾人的目光齊齊匯聚在桌案後的這位老人身上，已過深夜子時，他仍不眠不休地忙碌而絲毫未露倦意，唯有滿頭霜雪更甚。
“爹，您叫我嗎？”正堂門前，狄景輝布衣灰袍，長身而立。狄仁傑從沉思中驚醒，抬手讓他進前來：“景輝啊，你來看看這藥單。有幾味藥說是大食藥商那裏才能買到，你幫忙想想，還有沒有什麽別的辦法？”狄景輝快步來到桌前，接過藥單匆匆一瞥，臉色大變，驚問：“爹！這、這就是神水的配方？！”
狄仁傑略帶嗔怪地道：“大驚小怪的做什麽？！不錯，這就是裴素雲剛剛交出來的神水配方。問題是其中關鍵的幾味藥材，因大食藥商均已離開，如今庭州城內無處可覓……”“爹！”狄景輝打斷父親的話，聲音激動地有些顫抖：“您放心，這些藥材我都有！”狄仁傑也大為驚詫：“你有？你怎麽會有？”狄景輝突然跺一跺腳，眼裏似有清輝跳動：“爹！這實在是……唉，您還是先讓人跟我去取藥吧，就在乾門邸店。”
狄景輝領著人趕到乾門邸店後樓，打開那間封閉了一個多月的客房，滿屋飄出濃濃的藥材香味，層層疊疊的大藥包一直堆到屋頂。仔細核對藥單，關鍵的藥材果然一味不少，而且分量充足，應該能夠應對全城所需。刺史府中立即架起幾口大鍋，藥商們又送來其餘的藥材，狄景輝指揮眾人，按方配藥，在刺史府中連夜熬製神水。狄景輝還根據裴素雲的配方，針對已患上疫病者的病情輕重，適當增刪藥材，經狄仁傑親自審閱之後，配成不同等級的方劑。
第二天一大早，庭州城的百姓一覺醒來，便發現大街小巷都貼滿了告示，召集大家到大巴紮前的空地上申領神水。幾天來人心惶惶、死氣沉沉的庭州城，突然又有了生機。人們奔走相告，扶老攜幼往大巴紮趕去。與此同時，裏長們挨家挨戶尋訪患病的人，登記造冊，問診送藥。狄仁傑更是帶領著庭州官府的大小官員，走街串巷，親自查看病人，發放藥物，安撫百姓。他也沒有忘記聯絡附近州縣的官府，查找散落在外的病人，並派人送去對症的方劑。
裴素雲的神水果然是治病良方。隻不過兩、三天的時間，來勢洶洶的疫病就被很好地控製住了。因為醫治還算及時，絕大部分的病人都得了救，病死的人數十分有限。庭州城裏的人心又安定了，百姓們不再急著出城，來自其他州縣和西域的商人們也陸續出現在了巴紮上。瓜果的香氣和箜篌的樂聲重新點染火辣辣的庭州夏日，一切，好像都恢複了原樣。
在狄仁傑的授意下，瀚海軍出其不意地襲擊了遊散在沙砣磧旁的突厥馬隊，將千餘匹戰馬和十多名牧者盡數捕獲。狄仁傑親自審問那幾名突厥牧者，不出三言兩語就套出了他們的真實身份。原來這些假牧民都是突騎施敕鐸可汗的部下，敕鐸在領軍奪取伊柏泰之後，就命令他們這十多人喬裝成普通的遊牧民，將部隊的戰馬繞道沙陀磧北側悄悄趕到靠近庭州的這一邊。狄仁傑再追問敕鐸這樣做的目的，那些假牧民們也說不出個所以然來了，他們隻知道，敕鐸吩咐他們放牧戰馬，小心遮掩行藏，並等待進一步的消息。
審問完畢，狄仁傑遣散眾人，一個人在刺史府的正堂上坐了很久。敕鐸兵分兩路的行動耐人尋味，一時難以揣度出他真正的意圖，還要等待梅迎春探查伊柏泰的結果。但現在至少有一點狄仁傑能夠肯定，那就是不論敕鐸的計劃為何，他一定沒有得逞。然而，敕鐸為什麽會失敗？在伊柏泰到底發生了什麽？李元芳……他怎麽樣了？梅迎春是三天前的傍晚帶著韓斌，率領突騎施鐵騎兵和瀚海軍一起進入沙陀磧的。這三天來，狄仁傑無時無刻不在牽掛著擔憂著等待著……可是，狄仁傑搖頭苦笑，自己牽掛擔憂等待了何止三天！計算時間，梅迎春從伊柏泰發出的消息一、兩天內必會送到，此時此刻，狄仁傑卻從內心深處感到巨大的惶恐和無力。他很想找人說一說、問一問：有的打擊他已經承受過了一次、兩次，難道真的還要再承受第三次嗎？可是他老了，老了啊，連他自己都不知道，這樣的打擊他還能不能承受得住……這算是什麽？是賭氣嗎？還是示威？在空無一人的正堂上，狄仁傑喃喃自語：“我原本一直以為景輝是最不聽話的孩子，現在才明白，你比他還要倔強得多……李元芳，你的所作所為不可原諒。”
又過了一天，六月初二的淩晨時分，“墨風”載著梅迎春和韓斌，挾裹著滾滾沙塵和炎炎熱風，從沙陀磧上飛躍而出。他們的回歸和帶來的消息，使狄仁傑能夠確定：庭州，徹底安全了。
裴素雲自那天交出神水配方以後，狄仁傑就下令將她釋放了。阿月兒也跟著回了家，仍舊幫裴素雲照料安兒，她們閉門不出，生活似乎又回到了過去。當然，這世上最深刻有力的變化永遠都隻發生在人的內心，從外表上，往往是看不出來的。
六月剛至，似乎是為了補償前段時間暴雨所帶來的涼爽，庭州變本加厲地酷熱起來。這天傍晚，西方天邊的火燒雲遲遲不肯褪去，裴家小小的庭院裏一絲風都沒有。阿月兒打出井水來潑地，潑了一遍沒什麽用處，她又從後院冬青林前的水井裏打水，打算再潑第二遍。正拎著水往前院走，突然聽到院門外有人叩門的聲音，她剛想去應，卻看見裴素雲已站在了院門口。
“安兒！”裴素雲一把將安兒攬入懷中，沒頭沒腦地親吻他的小臉蛋，又忙借著燭光仔細查看孩子，全身上下幹幹淨淨的，除了幾道隱約可見的擦痕，真的是安然無恙！抱緊失而複得的寶貝，裴素雲喜極而泣，阿月兒也坐在她身邊抹起眼淚。www.tsxsw.COM隻有安兒渾然不知發生了什麽，在母親的懷抱裏高興地手舞足蹈，咿咿呀呀地叫個不停。
一個蒼老嚴厲的聲音在屋子裏響起來，聲音不高卻似帶著千鈞的分量：“裴素雲，你既已母子團聚，是不是也該想一想庭州城內外，那些即將被疫病害得骨肉親人陰陽兩隔的百姓們？！”
裴素雲打了個寒噤，這才看見桌邊端坐一人，麵容隱在逆光黯影中看不分明。燭火搖曳，映在那人花白的須發上，清冷又肅穆。阿月兒抱起安兒閃到一旁，裴素雲垂首而坐，沒有說話。老者的威嚴氣概，讓她隱約感覺出對方的身份，但那語調中鮮明的怨恨和敵意，又如烏雲蓋頂，壓得她難以喘息。
見裴素雲一直沉默，老者身邊侍立的軍官厲聲喝道：“裴素雲！狄閣老問你話，你沒有聽見嗎？為什麽不回答？！”“狄閣老……”裴素雲的猜測被證實了，她有些迷惑地抬起頭，還是無法看清老人的表情，她輕聲嚅囁：“我不明白，你們要我說什麽？”
沈槐忿忿地又要開口，狄仁傑向他微微搖了搖頭。借著昏黃的燭光，狄仁傑細細打量著麵前這個女人，就是她嗎？——她就是那個武重規言之灼灼迷惑了李元芳，並令他犯下十惡不赦之罪的女巫嗎？散亂的鬢發遮住了裴素雲的額頭，蒼白的嘴唇輕輕顫抖，此刻的她看不出有多美麗，反倒顯得十分哀怨而無辜。然而對狄仁傑來說，裴素雲每一分楚楚可憐的韻致，都隻能在他苦澀難耐的心上平添更為刻骨的憎惡。她越顯得柔弱淒愴、哀婉動人，他就越恨得心如刀絞、筋疲力盡。
狄仁傑長長地籲了口氣，竭力使自己鎮定下來，冷冷地道：“你不明白？好，那麽本閣就提醒你一句，裴素雲，你是庭州城名列第一的薩滿伊都幹吧？”裴素雲垂下眼瞼：“是。”“很好。本閣還聽說，你配製的一種神水在十年中有效防止了庭州城內的疫病，可有此事？”“是。”狄仁傑緊接著質問：“既然如此，為何今年不發放神水？卻令疫病在庭州蔓延肆虐到不可收拾的地步？！”
裴素雲還是低頭沉默。狄仁傑擱在桌上的拳頭不住地顫抖著，邪佞妖祟、邪佞妖祟！他的頭腦中反反複複就隻有這四個字：“裴素雲，你不說本閣就替你說！你無非是妄圖借疫病要挾庭州百姓要挾大周官府，我說得不錯吧？！”“要挾？”裴素雲怔了怔，困惑地瞥了一眼狄仁傑，喃喃道：“狄大人，發放神水的事情是由庭州官府做主的。您……為什麽不去問問錢、錢刺史？”
“哼！”狄仁傑重重地往桌上擊了一掌：“你就不要再指望錢歸南了。他幫不上你！”說著，他朝沈槐使了個眼色，沈槐會意，高聲喝道：“錢歸南已經死了！”“死了？！”裴素雲驚得從床邊直跳起來，頓時天旋地轉，又軟軟地坐回去，不覺已淚流滿麵：“他……是怎麽死的？”
狄仁傑冷哼道：“據查，錢歸南大人是被他的心腹偏將王遷所殺的。哦，你的孩子當日不也是王遷擄走的嗎？”“王遷！”裴素雲發白的手指牢牢揪住裙裾，咬著牙道：“歸南，你信任的好部下……”她撲倒在床上無聲地痛哭起來。
狄仁傑等她哭了一會兒，才用冰冷的語調道：“哭夠了吧？雖然錢歸南已死，我方才的問話你還是要回答！”裴素雲止住悲聲，慢慢撐起身子，問：“狄大人，疫病果然已經蔓延開了？”狄仁傑冷笑反問：“伊都幹，恐怕你對疫病比其他人都更了解吧？你應該知道自己的行為所帶來的後果！”裴素雲愣愣地點頭：“知道，我……當然知道。”狄仁傑一聲斷喝：“哼！那麽就不要再浪費時間了。伊都幹，本閣今日前來，便是來給你一個將功折罪的機會。隻要你能交出控製和治療疫病的良方，救庭州百姓於水火，本閣可以酌情寬宥你的罪行！”
裴素雲直直地瞪著狄仁傑，不知道在想什麽。半晌，她向安兒投去慈愛的一瞥，輕聲道：“狄大人，安兒遭劫，如今毫發無損地回來，素雲尚未及謝過狄大人，請狄大人先受妾身一拜，謝狄大人的救命之恩。”語罷，她起身便拜，端端正正地給狄仁傑磕了個頭。
狄仁傑倒有些出乎意料，擺了擺手：“不必多禮。”他剛想開口，裴素雲搶著道：“狄大人！安兒，安兒是……是他救回來的吧？一定是他……他也在這裏嗎？”“他？”狄仁傑一時語塞，看著裴素雲突然異樣地透出紅暈的麵龐，錐心刺骨的創痛和仇恨猛然間席卷而來，狄仁傑隻覺麵前一陣發黑，不得不閉了閉眼睛。睜開雙目，狄仁傑譏諷地問：“裴素雲，本閣不知道，你說的他是誰？”
裴素雲咬了咬嘴唇，堅決地說下去：“狄大人，那日王遷將安兒擄走，素雲便求了……求了李元芳，求他搭救安兒。如今安兒平安歸來，素雲但求能見一見李……能麵謝恩人。這是素雲唯一的心願，還望狄大人成全！”狄仁傑緊鎖雙眉，不可思議地搖頭道：“裴素雲，你這是在和本閣談條件嗎？”裴素雲目光閃耀，聲音清亮地道：“狄大人，素雲哪裏敢和您談條件。素雲是在懇求您！隻要您讓我見一見……李元芳，素雲立即交出神水的配方。”
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“荒唐！……無恥！”狄仁傑從椅子上騰地站起，在屋子裏來回走了兩圈，才停在裴素雲跟前，強壓怒火冷笑道：“裴素雲，你忒也地不知好歹！沒錯，確實是李元芳身曆百險救回了你的孩子，而你不知感謝、不思悔過，反倒得寸進尺，真真是毫無廉恥之心！”裴素雲被他罵得臉色紙樣煞白，反倒倔強地挺直了身軀，目不轉睛地盯著狄仁傑。
裴素雲的模樣越發激怒了狄仁傑，他再難抑製滿腔悲憤，雙唇在花白的胡須下不停地顫抖，好不容易才一字一頓地道：“裴素雲，你最好還是清醒一點，休要抱什麽無謂的幻想。交出神水配方、救助庭州百姓是你減輕自身罪責的唯一機會，你沒有資格和我談任何條件！而且現在我就可以明確地告訴你，李元芳不想見你，我更不會允許他見你！”
裴素雲呆在原地，許久才綻露出一個淒楚至極的笑容，微微點頭道：“我明白了，狄大人。是我癡心妄想、不知廉恥。其實那天在大庭廣眾之下，他都說得清清楚楚了，隻是我總也不肯相信……因為，因為他還說過一些別的話。”淚水淌進嘴裏，鹹鹹澀澀的。她繼續說著，聲音卻變得清朗沉著：“不過李元芳算得上是個君子，盡管他一直在欺騙我，但他還是信守了承諾，為我救回安兒。單就這一點，也足夠我對他感激涕零、犬馬相報了。”
一個時辰之後，庭州城內所有的中外藥商齊聚到刺史府正堂。他們傳閱著裴素雲寫出的神水配方，並將自己所有的相應藥材數量登報在統一的單據之上。錄事參軍前後奔忙，很快就合成了一份藥單，呈到狄仁傑的桌案前。
狄仁傑蹙起雙眉，全神貫注地閱讀藥單，突然將紙往桌上一拍，厲聲道：“怎麽回事？！這份配方裏還有好幾味藥材無人登記？各位，難道現在這個時候你們還打算奇貨可居、賣個好價錢嗎？”藥商們嚇得膽戰心驚，刷拉跪倒一片。其中一個看上去資格老些的戰戰兢兢回話：“稟、稟報大老爺。絕不是隱匿不報，實在是那幾味藥材為西域大食藥商獨有，咱們這些人都沒有啊。”“哦，那大食藥商呢？為什麽不來？本閣不是吩咐叫來全城所有中外藥商嗎？！”狄仁傑的雷霆怒火自進入庭州城後就沒有停歇過，沈槐在一旁看得著實擔憂。
還是那錄事參軍壯著膽子回稟：“狄大人，下官們都查過了。庭州城的大食藥商在一個多月前就全部離開庭州，回國去了。如今全城內外，連一個大食藥商都沒有了。”狄仁傑眯縫起眼睛沒有說話，藥單被他在掌心中捏成一團。正堂內頃刻間鴉雀無聲，眾人的目光齊齊匯聚在桌案後的這位老人身上，已過深夜子時，他仍不眠不休地忙碌而絲毫未露倦意，唯有滿頭霜雪更甚。
“爹，您叫我嗎？”正堂門前，狄景輝布衣灰袍，長身而立。狄仁傑從沉思中驚醒，抬手讓他進前來：“景輝啊，你來看看這藥單。有幾味藥說是大食藥商那裏才能買到，你幫忙想想，還有沒有什麽別的辦法？”狄景輝快步來到桌前，接過藥單匆匆一瞥，臉色大變，驚問：“爹！這、這就是神水的配方？！”
狄仁傑略帶嗔怪地道：“大驚小怪的做什麽？！不錯，這就是裴素雲剛剛交出來的神水配方。問題是其中關鍵的幾味藥材，因大食藥商均已離開，如今庭州城內無處可覓……”“爹！”狄景輝打斷父親的話，聲音激動地有些顫抖：“您放心，這些藥材我都有！”狄仁傑也大為驚詫：“你有？你怎麽會有？”狄景輝突然跺一跺腳，眼裏似有清輝跳動：“爹！這實在是……唉，您還是先讓人跟我去取藥吧，就在乾門邸店。”
狄景輝領著人趕到乾門邸店後樓，打開那間封閉了一個多月的客房，滿屋飄出濃濃的藥材香味，層層疊疊的大藥包一直堆到屋頂。仔細核對藥單，關鍵的藥材果然一味不少，而且分量充足，應該能夠應對全城所需。刺史府中立即架起幾口大鍋，藥商們又送來其餘的藥材，狄景輝指揮眾人，按方配藥，在刺史府中連夜熬製神水。狄景輝還根據裴素雲的配方，針對已患上疫病者的病情輕重，適當增刪藥材，經狄仁傑親自審閱之後，配成不同等級的方劑。
第二天一大早，庭州城的百姓一覺醒來，便發現大街小巷都貼滿了告示，召集大家到大巴紮前的空地上申領神水。幾天來人心惶惶、死氣沉沉的庭州城，突然又有了生機。人們奔走相告，扶老攜幼往大巴紮趕去。與此同時，裏長們挨家挨戶尋訪患病的人，登記造冊，問診送藥。狄仁傑更是帶領著庭州官府的大小官員，走街串巷，親自查看病人，發放藥物，安撫百姓。他也沒有忘記聯絡附近州縣的官府，查找散落在外的病人，並派人送去對症的方劑。
裴素雲的神水果然是治病良方。隻不過兩、三天的時間，來勢洶洶的疫病就被很好地控製住了。因為醫治還算及時，絕大部分的病人都得了救，病死的人數十分有限。庭州城裏的人心又安定了，百姓們不再急著出城，來自其他州縣和西域的商人們也陸續出現在了巴紮上。瓜果的香氣和箜篌的樂聲重新點染火辣辣的庭州夏日，一切，好像都恢複了原樣。
在狄仁傑的授意下，瀚海軍出其不意地襲擊了遊散在沙砣磧旁的突厥馬隊，將千餘匹戰馬和十多名牧者盡數捕獲。狄仁傑親自審問那幾名突厥牧者，不出三言兩語就套出了他們的真實身份。原來這些假牧民都是突騎施敕鐸可汗的部下，敕鐸在領軍奪取伊柏泰之後，就命令他們這十多人喬裝成普通的遊牧民，將部隊的戰馬繞道沙陀磧北側悄悄趕到靠近庭州的這一邊。狄仁傑再追問敕鐸這樣做的目的，那些假牧民們也說不出個所以然來了，他們隻知道，敕鐸吩咐他們放牧戰馬，小心遮掩行藏，並等待進一步的消息。
審問完畢，狄仁傑遣散眾人，一個人在刺史府的正堂上坐了很久。敕鐸兵分兩路的行動耐人尋味，一時難以揣度出他真正的意圖，還要等待梅迎春探查伊柏泰的結果。但現在至少有一點狄仁傑能夠肯定，那就是不論敕鐸的計劃為何，他一定沒有得逞。然而，敕鐸為什麽會失敗？在伊柏泰到底發生了什麽？李元芳……他怎麽樣了？梅迎春是三天前的傍晚帶著韓斌，率領突騎施鐵騎兵和瀚海軍一起進入沙陀磧的。這三天來，狄仁傑無時無刻不在牽掛著擔憂著等待著……可是，狄仁傑搖頭苦笑，自己牽掛擔憂等待了何止三天！計算時間，梅迎春從伊柏泰發出的消息一、兩天內必會送到，此時此刻，狄仁傑卻從內心深處感到巨大的惶恐和無力。他很想找人說一說、問一問：有的打擊他已經承受過了一次、兩次，難道真的還要再承受第三次嗎？可是他老了，老了啊，連他自己都不知道，這樣的打擊他還能不能承受得住……這算是什麽？是賭氣嗎？還是示威？在空無一人的正堂上，狄仁傑喃喃自語：“我原本一直以為景輝是最不聽話的孩子，現在才明白，你比他還要倔強得多……李元芳，你的所作所為不可原諒。”
又過了一天，六月初二的淩晨時分，“墨風”載著梅迎春和韓斌，挾裹著滾滾沙塵和炎炎熱風，從沙陀磧上飛躍而出。他們的回歸和帶來的消息，使狄仁傑能夠確定：庭州，徹底安全了。
裴素雲自那天交出神水配方以後，狄仁傑就下令將她釋放了。阿月兒也跟著回了家，仍舊幫裴素雲照料安兒，她們閉門不出，生活似乎又回到了過去。當然，這世上最深刻有力的變化永遠都隻發生在人的內心，從外表上，往往是看不出來的。
六月剛至，似乎是為了補償前段時間暴雨所帶來的涼爽，庭州變本加厲地酷熱起來。這天傍晚，西方天邊的火燒雲遲遲不肯褪去，裴家小小的庭院裏一絲風都沒有。阿月兒打出井水來潑地，潑了一遍沒什麽用處，她又從後院冬青林前的水井裏打水，打算再潑第二遍。正拎著水往前院走，突然聽到院門外有人叩門的聲音，她剛想去應，卻看見裴素雲已站在了院門口。