第二十七章：孤星 （2）
車簾掛起，微微顛簸的車廂內清風淡入、暗香習習，如果不是沉黯如鉛的心緒，這該是個多麽美好恬然的旅程啊。www.tsxsw.com沈槐借著月色，注目端詳對麵的老者，連日的焦慮和操勞讓這張衰老的麵容愈顯灰敗，但花白胡須下緊抿的嘴角，又流露出懾人的堅毅和昂揚的鬥誌。此刻，這位老人從沉思中回過神來，對沈槐親切地微笑了一下，低聲道：“沈槐啊，我在伊州收到武重規送來的急信，就決定立刻啟程趕赴庭州。你倒始終沒有問過，那信裏寫的是什麽？”“大人認為有必要讓卑職知道的，一定會告訴卑職。大人如果覺得沒必要，卑職問了也是逾越。”
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狄仁傑凝神聽著沈槐的回答，微揚起眉毛，意味深長地道：“沈槐啊，你的確有許多地方和元芳非常相似，但剛才這番回答，又和他截然不同。”沈槐詫異，狄仁傑含笑頜首：“元芳對所有感興趣的事情，都會直截了當地向我提問，而絕不像你這般小心謹慎。當然，你們兩個會有這樣的區別，關鍵並不在你們，還是在我啊……是我的錯。”
沈槐愣住了，趕緊低下頭，竭力掩飾翻騰的內心。“你看看吧。”狄仁傑從懷裏掏出書信，遞到沈槐的手中。沈槐仍舊埋首，接過書信匆匆讀完，禁不住驚懼地抬眼直瞪向狄仁傑。隻見狄仁傑麵色異常凝重，一字一句地道：“沈槐，你對武重規的說法怎麽看？”“這……”沈槐猶豫片刻，還是堅決地道：“大人，說元芳兄會為了一個女人做出投敵叛國的行徑，這也太荒謬了！大人，沈槐死也不信！”“哦，說說你的理由。”
沈槐又遲疑了，想了想才道：“大人，沈槐認為元芳兄是個大義凜然的人，他斷不會因為兒女情長而喪失原則的。”“兒女情長、兒女情長……”狄仁傑低聲重複著，目光中有種罕見的迷離和淒愴，良久，才苦笑著歎道：“沈槐啊，自古有道：兒女情長，英雄氣短啊。”沈槐大驚失色，脫口而出道：“大人！您，難道您也懷疑元芳兄？！”
狄仁傑搖了搖頭，淡淡地道：“我怎麽會懷疑元芳，不，當然不是。隻是武重規的這封書信讓我深深地感受到，元芳的處境有多麽凶險，他一定在經受著非同尋常的煎熬。”沈槐沉默半晌，才字斟句酌地道：“大人，您不也在經受非同尋常的焦熬嗎？其實……沈槐倒覺得，正因為有您，元芳兄不論麵對何種狀況，他的心裏一定是很有底氣的。”狄仁傑的眼中流光一閃，勉強笑道：“沈槐啊，你還挺會安慰人。”他拍了拍沈槐的手背，又輕聲道：“為國為民，不論承受多麽巨大的考驗，做出怎樣的犧牲，都是我們這些人的本分，這不算什麽。隻是人老多情，心裏終究還是會舍不得……就像剛才看到那對母子，我亦會忍不住想，假如把小山子換成景輝、或者元芳，恐怕我、我未必會比那老婦人鎮定。”狄仁傑的聲音低啞下去，沈槐隻覺眼中一陣溫熱，衝動地道：“大人，不會的！我們明天正午前就能到庭州了，您一定要放寬心！”
馬蹄得得，猶如急促淩亂的心跳，沈槐猶豫再三，還是把到嘴邊的話又咽了回去。為狄仁傑整整背後的靠墊，沈槐竭力用平靜的語調說：“大人，您睡一會兒吧。等到了庭州城外，卑職就叫醒您。”
正午的夏日明亮而熱烈，把狄仁傑臉上縱橫的皺紋照得纖毫畢現。狄仁傑從沉睡中猛然驚醒，剛睜開眼，正好看見沈槐向他探過身來，小聲地喚著：“大人，咱們到了。”
庭州城的東大門，巍峨的城樓之上日光耀眼，守衛的亮銀鎧甲和刀鋒劍刃的光芒匯聚在一處，乍望上去幾乎什麽都看不見，隻有明晃晃的一片在城頭上閃耀。城門緊閉，沈槐攙扶著狄仁傑下車緩行，周遭的曠野上亦是一片肅穆，和神仙鎮的情形十分相似，明淨的夏日綠意撲麵而來，天高地闊的塞外勝景中，卻不見半點人聲。
離城略近些，護城河的臭氣彌漫在空氣中，纏繞於鼻翼間，令人十分不快。狄仁傑凝目於護城河水上的斑斑油跡，眉頭越鎖越緊。沈槐壓低聲音問：“大人，有什麽古怪嗎？”狄仁傑冷然道：“看樣子那婦人所言非虛啊。隴右戰事已定，大白天的卻緊閉東城門，周圍也見不到一個要入城的百姓，這庭州城真是令人望而生畏啊。還有這護城河的腥臭也非比尋常，似乎不是一般的河道淤塞所致……”
狄仁傑話音未落，城頭上響起問話聲：“城下可是狄閣老的車隊？”沈槐跨前一步，抱拳道：“正是狄閣老的車隊。煩請速開城門！”“哦，請閣老稍等！”時候不大，城門果然緩緩開啟，從城內跑出一大隊人馬，跑在最前麵的人身披一件黑色的大鬥篷，在炎夏之中顯得尤其怪異。
那人率隊直衝到狄仁傑和沈槐的跟前，略一猶豫，還是翻身落馬，對狄仁傑拱了拱手，趾高氣揚地道：“閣老，別來無恙啊。”狄仁傑上下打量著對方，一邊回禮，一邊語帶戲謔地道：“武大人，多日不見，看來這趟差事辦得很辛苦啊。怎麽了？如此炎熱的酷暑中還包裹得這麽嚴實，莫非是有疾……”武重規臉上青紅交替，滿麵油汗，也不知道是熱還是尷尬，總之看上去實在狼狽地很，嘴裏還在含糊其詞：“啊，沒……沒事。本官甚畏日曬，如此而已、如此而已。”
“哦。”狄仁傑露出詫異的表情：“既然如此，武大人何必親自出城來迎，豈不是讓老夫深感不安嗎？”“唉呀，我說了沒事就沒事！”武重規突然極不耐煩地衝口而出，隨即一聲冷笑道：“狄閣老，庭州城這裏讓你不安的事情多著呢，你就不用再替**心了！”狄仁傑目光一凜，神色也即變肅穆，嚴正地道：“武大人，老夫一路行來，的確是一天比一天更覺不安。那麽你我也不用再浪費時間寒暄了，武大人，老夫即刻隨你進庭州城，我們好好談談！”
武重規眼珠亂轉，卻站著不動。狄仁傑麵沉似水，望定他道：“武大人，怎麽了？走啊！”武重規咬咬牙，總算是下定了決心，強自揚聲道：“咳，咳！狄閣老，本欽差自奉皇命，查察翰海軍私自調動一案，從伊州到庭州，如今已令案件真相大白。具體的案情嘛，想必狄閣老已收到本欽差的書信，我就不必在此一一贅述了！如今首犯李元芳雖在逃，他的同謀突騎施賊寇首領烏質勒懾於我大周威勢，已經在沙陀磧東沿繳械投降，這個案子嘛，就算塵埃落定了！本欽差這就要去向聖上交差去了。本來狄閣老你，完全沒必要再趕到庭州來，不過既然來了，這善後的事宜嘛，恰好也是你安撫使的職責所在，本欽差這就把庭州交給你啦！”
狄仁傑聽得雙眉一聳，死死盯住武重規問：“本閣沒有聽錯吧，武大人您這話的意思，是要走？”武重規咽了口唾沫，惡狠狠地點頭：“沒錯！本欽差與狄閣老見過麵就走，狄閣老有什麽異議嗎？”狄仁傑緩緩地搖頭：“嗬！欽差大人要走，本閣無意阻攔。隻是……武大人就不怕本閣進了庭州城，把你斷過的案子再翻個底朝天？！”“你！”武重規麵紅耳赤，張了張嘴沒說出話來，片刻才又冷笑道：“狄閣老，本欽差知道，你的心腹愛將成了叛匪，你心裏頭過不去！可我告訴你狄大人，李元芳之罪行昭昭，就算你狄大人再怎麽翻手為雲覆手雨，也於事無補的！本欽差還想奉勸狄大人一句，如今連狄三公子都與烏質勒等人夾纏不清，狄大人你還是好好掃一掃自家門前雪，少管別人的瓦上霜了！”
“哼！”狄仁傑厲聲喝道：“既然武大人要走，那就不要在此地盤桓了。隻怕……”他頓了頓，直視著張口結舌的武重規：“走得遲了，這庭州城的瘟神就要如影隨形了！”武重規激靈靈打個冷戰，慌慌張張地轉身上馬，狄仁傑連看都沒有看他一眼，隻是當馬蹄聲響起時，才背對著武重規遠去的方向，揚聲道：“武大人走好，不送！”武重規忿忿地哼了一聲，帶著欽差衛隊揚鞭而去。
沈槐看武重規一行走遠，忙期前問：“大人，欽差真的走了？！”狄仁傑冷笑：“他是逃走了！”“逃？”“嗯。”狄仁傑沉重地點了點頭：“走，咱們進城看看！”
庭州城裏的情況比想象的還要嚴重。因為錢歸南已死，武重規又甩手而去，剩下的長史、司馬、錄事等大小官員，群龍無首，全都眼巴巴地守在東城門前。見到狄仁傑進城來，這些人是又害怕又期待，躊躇著圍在旁邊，個個都是欲言又止的模樣。狄仁傑冷眼掃過，就知道他們早都沒了方寸。進得城來，就見城門內側，翰海軍組成的人障把城門四周堵了個嚴嚴實實。在他們的外麵，烏壓壓的人頭攢動，一眼望不到邊。
沈槐驚異，小聲問狄仁傑：“大人，您看這是……”狄仁傑冷哼道：“假如本閣沒有猜錯，這些都是畏於瘟疫，想要出城逃難去的百姓。”他抬眼看了看身邊那幹戰戰兢兢的官員們，沉聲道：“你們誰可以向本閣解釋一下這裏的狀況？”官員們麵麵相覷，還是那個在刺史府中發放過神水的錄事參軍哆嗦著來到狄仁傑跟前，勉勉強強把事情陳述了一遍。
原來庭州城近十年來一直靠發放神水控製春夏的瘟疫，今年沒有發神水，瘟疫從一個多月前就零星出現，累積了這些日子以後，終於在幾天前突然呈現全城爆發之態。得病的人數成倍增長，又因為沒有有效的醫藥，病勢也異常凶險。庭州城的百姓深知這瘟疫的厲害，見此情景便開始紛紛外逃，武重規無奈，隻得頒布欽差敕令，將四門緊閉，並派出翰海軍鎮守，嚴禁百姓出入，反而更加劇了人們的惶恐，越來越多的百姓聚集在刺史府和城門前，庭州城裏的局勢這兩天來已近乎失控了。
“原來是這樣！”狄仁傑目光如箭，射向身邊的官員們：“爾等身為一方父母，怎麽如此懈怠！本閣來時的路上便聽說，庭州已有十年未發瘟疫，為什麽今年又犯？還會爆發到這等不可收拾的地步？！”眾人再度抖成一團，最後還是錄事參軍大著膽子，向狄仁傑提了神水和裴素雲的相關始末。“裴素雲……裴素雲……”狄仁傑喃喃重複這個名字，隻覺舌尖異常苦澀，武重規書信裏提到的這個女人，讓狄仁傑還未謀麵就已恨之入骨，此刻想問的話竟然問不出口。沈槐見狀，便向那錄事參軍詢問裴素雲目前的狀況。錄事參軍回答，裴素雲自安兒被劫後，又傷又急，虛弱不堪，始終未曾清醒。若要控製瘟疫，這女巫應該是有辦法的，但目前看來，想讓她振作，除非能把她那白癡兒子找回來。
錄事參軍說完，見狄仁傑陰沉著臉不做聲，便又硬著頭皮對狄仁傑拱了拱手，嚅囁道：“狄閣老，那個、那個李元芳校尉反……出刺史府，據稱就是為了去找裴素雲的孩子。所以、所以下官們覺得，莫不如先去尋得那李元芳……”狄仁傑雙目灼灼，怒不可遏地喝問：“一派胡言！你有何證據說李元芳是為了那女巫的白癡兒子反出刺史府？！嗯？！”錄事參軍嚇得撲通跪倒在地。狄仁傑又點指眾人：“武重規這兩天不是都在全城搜捕李元芳嗎？怎麽還沒找到？！朝廷要你們這班無能之輩到底有何用？！”
這下子庭州城的大小官員全部呼拉跪倒，再無一人敢吭聲。沈槐見狄仁傑麵色煞白，趕緊上前攙扶，就覺狄仁傑的胳膊顫抖個不停，心中著實難受，輕聲勸道：“大人，您消消氣，您別……”狄仁傑長歎一聲，道：“沈槐啊，剛才武重規說烏質勒駐紮在沙陀磧東沿？”“是的，大人。說是已向翰海軍繳械了。而且，好像景輝兄也在他那裏。”狄仁傑微微頜首：“好，好啊。咱們現在就去會會烏質勒。”
車簾掛起，微微顛簸的車廂內清風淡入、暗香習習，如果不是沉黯如鉛的心緒，這該是個多麽美好恬然的旅程啊。www.tsxsw.com沈槐借著月色，注目端詳對麵的老者，連日的焦慮和操勞讓這張衰老的麵容愈顯灰敗，但花白胡須下緊抿的嘴角，又流露出懾人的堅毅和昂揚的鬥誌。此刻，這位老人從沉思中回過神來，對沈槐親切地微笑了一下，低聲道：“沈槐啊，我在伊州收到武重規送來的急信，就決定立刻啟程趕赴庭州。你倒始終沒有問過，那信裏寫的是什麽？”“大人認為有必要讓卑職知道的，一定會告訴卑職。大人如果覺得沒必要，卑職問了也是逾越。”
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狄仁傑凝神聽著沈槐的回答，微揚起眉毛，意味深長地道：“沈槐啊，你的確有許多地方和元芳非常相似，但剛才這番回答，又和他截然不同。”沈槐詫異，狄仁傑含笑頜首：“元芳對所有感興趣的事情，都會直截了當地向我提問，而絕不像你這般小心謹慎。當然，你們兩個會有這樣的區別，關鍵並不在你們，還是在我啊……是我的錯。”
沈槐愣住了，趕緊低下頭，竭力掩飾翻騰的內心。“你看看吧。”狄仁傑從懷裏掏出書信，遞到沈槐的手中。沈槐仍舊埋首，接過書信匆匆讀完，禁不住驚懼地抬眼直瞪向狄仁傑。隻見狄仁傑麵色異常凝重，一字一句地道：“沈槐，你對武重規的說法怎麽看？”“這……”沈槐猶豫片刻，還是堅決地道：“大人，說元芳兄會為了一個女人做出投敵叛國的行徑，這也太荒謬了！大人，沈槐死也不信！”“哦，說說你的理由。”
沈槐又遲疑了，想了想才道：“大人，沈槐認為元芳兄是個大義凜然的人，他斷不會因為兒女情長而喪失原則的。”“兒女情長、兒女情長……”狄仁傑低聲重複著，目光中有種罕見的迷離和淒愴，良久，才苦笑著歎道：“沈槐啊，自古有道：兒女情長，英雄氣短啊。”沈槐大驚失色，脫口而出道：“大人！您，難道您也懷疑元芳兄？！”
狄仁傑搖了搖頭，淡淡地道：“我怎麽會懷疑元芳，不，當然不是。隻是武重規的這封書信讓我深深地感受到，元芳的處境有多麽凶險，他一定在經受著非同尋常的煎熬。”沈槐沉默半晌，才字斟句酌地道：“大人，您不也在經受非同尋常的焦熬嗎？其實……沈槐倒覺得，正因為有您，元芳兄不論麵對何種狀況，他的心裏一定是很有底氣的。”狄仁傑的眼中流光一閃，勉強笑道：“沈槐啊，你還挺會安慰人。”他拍了拍沈槐的手背，又輕聲道：“為國為民，不論承受多麽巨大的考驗，做出怎樣的犧牲，都是我們這些人的本分，這不算什麽。隻是人老多情，心裏終究還是會舍不得……就像剛才看到那對母子，我亦會忍不住想，假如把小山子換成景輝、或者元芳，恐怕我、我未必會比那老婦人鎮定。”狄仁傑的聲音低啞下去，沈槐隻覺眼中一陣溫熱，衝動地道：“大人，不會的！我們明天正午前就能到庭州了，您一定要放寬心！”
馬蹄得得，猶如急促淩亂的心跳，沈槐猶豫再三，還是把到嘴邊的話又咽了回去。為狄仁傑整整背後的靠墊，沈槐竭力用平靜的語調說：“大人，您睡一會兒吧。等到了庭州城外，卑職就叫醒您。”
正午的夏日明亮而熱烈，把狄仁傑臉上縱橫的皺紋照得纖毫畢現。狄仁傑從沉睡中猛然驚醒，剛睜開眼，正好看見沈槐向他探過身來，小聲地喚著：“大人，咱們到了。”
庭州城的東大門，巍峨的城樓之上日光耀眼，守衛的亮銀鎧甲和刀鋒劍刃的光芒匯聚在一處，乍望上去幾乎什麽都看不見，隻有明晃晃的一片在城頭上閃耀。城門緊閉，沈槐攙扶著狄仁傑下車緩行，周遭的曠野上亦是一片肅穆，和神仙鎮的情形十分相似，明淨的夏日綠意撲麵而來，天高地闊的塞外勝景中，卻不見半點人聲。
離城略近些，護城河的臭氣彌漫在空氣中，纏繞於鼻翼間，令人十分不快。狄仁傑凝目於護城河水上的斑斑油跡，眉頭越鎖越緊。沈槐壓低聲音問：“大人，有什麽古怪嗎？”狄仁傑冷然道：“看樣子那婦人所言非虛啊。隴右戰事已定，大白天的卻緊閉東城門，周圍也見不到一個要入城的百姓，這庭州城真是令人望而生畏啊。還有這護城河的腥臭也非比尋常，似乎不是一般的河道淤塞所致……”
狄仁傑話音未落，城頭上響起問話聲：“城下可是狄閣老的車隊？”沈槐跨前一步，抱拳道：“正是狄閣老的車隊。煩請速開城門！”“哦，請閣老稍等！”時候不大，城門果然緩緩開啟，從城內跑出一大隊人馬，跑在最前麵的人身披一件黑色的大鬥篷，在炎夏之中顯得尤其怪異。
那人率隊直衝到狄仁傑和沈槐的跟前，略一猶豫，還是翻身落馬，對狄仁傑拱了拱手，趾高氣揚地道：“閣老，別來無恙啊。”狄仁傑上下打量著對方，一邊回禮，一邊語帶戲謔地道：“武大人，多日不見，看來這趟差事辦得很辛苦啊。怎麽了？如此炎熱的酷暑中還包裹得這麽嚴實，莫非是有疾……”武重規臉上青紅交替，滿麵油汗，也不知道是熱還是尷尬，總之看上去實在狼狽地很，嘴裏還在含糊其詞：“啊，沒……沒事。本官甚畏日曬，如此而已、如此而已。”
“哦。”狄仁傑露出詫異的表情：“既然如此，武大人何必親自出城來迎，豈不是讓老夫深感不安嗎？”“唉呀，我說了沒事就沒事！”武重規突然極不耐煩地衝口而出，隨即一聲冷笑道：“狄閣老，庭州城這裏讓你不安的事情多著呢，你就不用再替**心了！”狄仁傑目光一凜，神色也即變肅穆，嚴正地道：“武大人，老夫一路行來，的確是一天比一天更覺不安。那麽你我也不用再浪費時間寒暄了，武大人，老夫即刻隨你進庭州城，我們好好談談！”
武重規眼珠亂轉，卻站著不動。狄仁傑麵沉似水，望定他道：“武大人，怎麽了？走啊！”武重規咬咬牙，總算是下定了決心，強自揚聲道：“咳，咳！狄閣老，本欽差自奉皇命，查察翰海軍私自調動一案，從伊州到庭州，如今已令案件真相大白。具體的案情嘛，想必狄閣老已收到本欽差的書信，我就不必在此一一贅述了！如今首犯李元芳雖在逃，他的同謀突騎施賊寇首領烏質勒懾於我大周威勢，已經在沙陀磧東沿繳械投降，這個案子嘛，就算塵埃落定了！本欽差這就要去向聖上交差去了。本來狄閣老你，完全沒必要再趕到庭州來，不過既然來了，這善後的事宜嘛，恰好也是你安撫使的職責所在，本欽差這就把庭州交給你啦！”
狄仁傑聽得雙眉一聳，死死盯住武重規問：“本閣沒有聽錯吧，武大人您這話的意思，是要走？”武重規咽了口唾沫，惡狠狠地點頭：“沒錯！本欽差與狄閣老見過麵就走，狄閣老有什麽異議嗎？”狄仁傑緩緩地搖頭：“嗬！欽差大人要走，本閣無意阻攔。隻是……武大人就不怕本閣進了庭州城，把你斷過的案子再翻個底朝天？！”“你！”武重規麵紅耳赤，張了張嘴沒說出話來，片刻才又冷笑道：“狄閣老，本欽差知道，你的心腹愛將成了叛匪，你心裏頭過不去！可我告訴你狄大人，李元芳之罪行昭昭，就算你狄大人再怎麽翻手為雲覆手雨，也於事無補的！本欽差還想奉勸狄大人一句，如今連狄三公子都與烏質勒等人夾纏不清，狄大人你還是好好掃一掃自家門前雪，少管別人的瓦上霜了！”
“哼！”狄仁傑厲聲喝道：“既然武大人要走，那就不要在此地盤桓了。隻怕……”他頓了頓，直視著張口結舌的武重規：“走得遲了，這庭州城的瘟神就要如影隨形了！”武重規激靈靈打個冷戰，慌慌張張地轉身上馬，狄仁傑連看都沒有看他一眼，隻是當馬蹄聲響起時，才背對著武重規遠去的方向，揚聲道：“武大人走好，不送！”武重規忿忿地哼了一聲，帶著欽差衛隊揚鞭而去。
沈槐看武重規一行走遠，忙期前問：“大人，欽差真的走了？！”狄仁傑冷笑：“他是逃走了！”“逃？”“嗯。”狄仁傑沉重地點了點頭：“走，咱們進城看看！”
庭州城裏的情況比想象的還要嚴重。因為錢歸南已死，武重規又甩手而去，剩下的長史、司馬、錄事等大小官員，群龍無首，全都眼巴巴地守在東城門前。見到狄仁傑進城來，這些人是又害怕又期待，躊躇著圍在旁邊，個個都是欲言又止的模樣。狄仁傑冷眼掃過，就知道他們早都沒了方寸。進得城來，就見城門內側，翰海軍組成的人障把城門四周堵了個嚴嚴實實。在他們的外麵，烏壓壓的人頭攢動，一眼望不到邊。
沈槐驚異，小聲問狄仁傑：“大人，您看這是……”狄仁傑冷哼道：“假如本閣沒有猜錯，這些都是畏於瘟疫，想要出城逃難去的百姓。”他抬眼看了看身邊那幹戰戰兢兢的官員們，沉聲道：“你們誰可以向本閣解釋一下這裏的狀況？”官員們麵麵相覷，還是那個在刺史府中發放過神水的錄事參軍哆嗦著來到狄仁傑跟前，勉勉強強把事情陳述了一遍。
原來庭州城近十年來一直靠發放神水控製春夏的瘟疫，今年沒有發神水，瘟疫從一個多月前就零星出現，累積了這些日子以後，終於在幾天前突然呈現全城爆發之態。得病的人數成倍增長，又因為沒有有效的醫藥，病勢也異常凶險。庭州城的百姓深知這瘟疫的厲害，見此情景便開始紛紛外逃，武重規無奈，隻得頒布欽差敕令，將四門緊閉，並派出翰海軍鎮守，嚴禁百姓出入，反而更加劇了人們的惶恐，越來越多的百姓聚集在刺史府和城門前，庭州城裏的局勢這兩天來已近乎失控了。
“原來是這樣！”狄仁傑目光如箭，射向身邊的官員們：“爾等身為一方父母，怎麽如此懈怠！本閣來時的路上便聽說，庭州已有十年未發瘟疫，為什麽今年又犯？還會爆發到這等不可收拾的地步？！”眾人再度抖成一團，最後還是錄事參軍大著膽子，向狄仁傑提了神水和裴素雲的相關始末。“裴素雲……裴素雲……”狄仁傑喃喃重複這個名字，隻覺舌尖異常苦澀，武重規書信裏提到的這個女人，讓狄仁傑還未謀麵就已恨之入骨，此刻想問的話竟然問不出口。沈槐見狀，便向那錄事參軍詢問裴素雲目前的狀況。錄事參軍回答，裴素雲自安兒被劫後，又傷又急，虛弱不堪，始終未曾清醒。若要控製瘟疫，這女巫應該是有辦法的，但目前看來，想讓她振作，除非能把她那白癡兒子找回來。
錄事參軍說完，見狄仁傑陰沉著臉不做聲，便又硬著頭皮對狄仁傑拱了拱手，嚅囁道：“狄閣老，那個、那個李元芳校尉反……出刺史府，據稱就是為了去找裴素雲的孩子。所以、所以下官們覺得，莫不如先去尋得那李元芳……”狄仁傑雙目灼灼，怒不可遏地喝問：“一派胡言！你有何證據說李元芳是為了那女巫的白癡兒子反出刺史府？！嗯？！”錄事參軍嚇得撲通跪倒在地。狄仁傑又點指眾人：“武重規這兩天不是都在全城搜捕李元芳嗎？怎麽還沒找到？！朝廷要你們這班無能之輩到底有何用？！”
這下子庭州城的大小官員全部呼拉跪倒，再無一人敢吭聲。沈槐見狄仁傑麵色煞白，趕緊上前攙扶，就覺狄仁傑的胳膊顫抖個不停，心中著實難受，輕聲勸道：“大人，您消消氣，您別……”狄仁傑長歎一聲，道：“沈槐啊，剛才武重規說烏質勒駐紮在沙陀磧東沿？”“是的，大人。說是已向翰海軍繳械了。而且，好像景輝兄也在他那裏。”狄仁傑微微頜首：“好，好啊。咱們現在就去會會烏質勒。”