另一邊,喬治娜沒有選擇沃登家的馬車,而是上了一輛單從外表看不出什麽特別的出租馬車,“雙頸天鵝”的車標,在倫敦城裏隨處可見。


    這馬車慢慢駛動,而另外幾輛馬車如同拱衛般地一前一後,與它一同匯入了倫敦街頭。


    馬車內,菲茨威廉.達西先生的表兄,菲茨威廉伯爵早已等候多時。


    一直以來,達西家都是喬治娜最好的夥伴之一,這位先生不僅僅是德比郡無可取代的大地主,更在聖公會有著一定的話語權。


    他的外祖菲茨威廉家族,原本就是帝國的老牌貴族,在達西先生的外祖父也就是第四位菲茨威廉伯爵繼承了其叔父羅金漢侯爵的家產後,更是一躍成為最富有的貴族之一。雖然上一任伯爵閣下其人才幹平庸,卻能禮賢下士,不說在輝格黨內深受愛戴,就連自己莊園上的佃農也對這位老爺的仁慈和美德讚揚不已,因而這位伯爵閣下步入政壇後同樣繼承了其父的意誌,可以說是目前開明貴族的代表。


    而有些在喬治娜與她的“小內閣”商討後秘而不宣的事,由菲茨威廉家族去推動,是一個再合適不過的選擇。


    畢竟,想要打倒新大陸計劃麵前最大的攔路虎、地產遍布倫敦的國內頭號富翁威斯敏斯特家族,並不是女王陛下金口一開就能輕易辦到的事。


    “日安,陛下。”菲茨威廉伯爵躬身行禮。


    他看上去要比喬治娜見過的達西先生蒼老不少,事實上這一對表兄弟年齡相近,但後者體魄強健更兼之生活順遂,盡管父母雙亡卻繼承了德比郡的大宗地產,後來更因為娶了心愛的伊莉莎白夫人,將日子過得有聲有色。


    而前者雖然貴為伯爵,卻免不了為整個家族汲汲而生,又因為近年來輝格黨風雨飄搖,同樣是人到中年的年紀,華發早生和髮際線後移就率先找上了伯爵閣下而非達西先生。


    第 104 章


    “日安, 伯爵閣下。”喬治娜頷首微笑, “顯而易見的,你此刻坐在這裏, 想來心中對於新大陸計劃已有取捨。”


    菲茨威廉伯爵同樣微微一笑, 看似真誠而謙卑的眼睛裏閃過一絲精光,垂首將右手覆於胸前, 說道:“我必須得說, 您一向如此睿智,尊敬的女王陛下。”


    他的口吻如同一位慈祥的長者,褒獎中透露出幾分親近和熟稔, 這令喬治娜唇邊的微笑更加真誠了, 並且染上了一絲幾乎微不可查的激動情緒,但很快又被這位年輕的女王強自按捺下去, 隻留下頰邊兩道淺淺的緋紅, 似乎是在昭示著她內心的不平靜。


    隨後她做了一個短暫的深呼吸, 使得自己當即平靜下來,光彩照人的嬌顏上,帶著一種屬於君主的威嚴和鄭重,沉聲道:“伯爵閣下,我發誓我會記住這一切的, 我發誓。”


    盡管心底反覆告誡自己,這位年輕的女王不容小覷, 菲茨威廉伯爵依然忍不住被當下的氛圍所感染,甚至眼角也半真半假地沁出了幾分淚花, 以自己最崇仰的目光投向麵前的君主,心中不免感慨著,同樣是二十來歲的年紀,這位陛下已經準備張開了巨網、要將帝國最頂層的那群老狐狸玩弄於掌心,而自家那位人稱青年才俊的兒子,在莫爾頓選區熬了三年還是被人擺了一道、隻好打道回府。


    ——然而這不正是他們這一大家子,最終選擇了臣服於女王陛下的原因麽?


    她既有著青年人該有的朝氣和激情,也同樣有著青年人所不具備的堅定和沉靜,雖說在心機手段上稱不上如何謹慎老辣,但福爾摩斯家的那位先生很好地彌補了這一點,而她本人又足夠寬和睿智,使得那個原本僅僅是圍繞著“大英君主”這一身份開始的圓桌會議,隨著時間的流逝而漸漸成為了以“喬治娜.溫莎”為核心的利益共同體。


    所以,這種心性的陛下有可能僅僅因此,對菲茨威廉家族適時伸出的援手,萌發出由衷的感動甚至感激麽?


    伯爵閣下為此打上了一個大大的問號,下一秒卻已經自發地給出了否定的回答。


    但喬治娜方才的一番唱念做打並沒有引起他的反感,而是在心中暗自讚嘆了一番,坎伯蘭那個老傢夥竟然能夠生出這樣精明又狡猾得不露聲色的女兒來,倒是那個瘋狂的漢諾瓦王才像是坎伯蘭的種。


    不過老話說的好,取悅壞蛋和騎士一樣困難,若是王座上還坐著那個一言不合就要闖議會的格奧爾格五世,任憑槍口頂在腦門上,菲茨威廉伯爵也不敢上了這艘危險與機遇並存的船,畢竟趁著好風才能揚帆,若無一位好船長,水手再強壯也隻能葬身魚腹。


    在這狹窄的車廂中,表麵正上演著一場忠臣與明主的感人戲碼,然而當他們心照不宣地交換了一下眼神之後,一個撚了撚自己的金絲邊眼鏡,一個摩挲了一下自己的手杖杖頭,這才要說起了今次會麵的重點。


    “當然,我百分之一百地贊同您的新大陸計劃所帶來的美妙前景,並樂意為此向您獻上所有。”這位伯爵閣下頓了頓,以一種夠不上冒犯的視線觀察麵前喬治娜的表情,接著微一抬眸,說:“但這個國家並非每一個人都能夠忠誠如菲茨威廉,他們往往隻看到了眼前短暫的浮華,而無法了解到這個宏偉的計劃對於後代千千萬萬人的影響。”


    喬治娜挑了一下右眉,似笑非笑道:“你是指格羅夫納麽,我親愛的朋友?”


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