“正是如此。”


    自從前兩年議會通過了《新濟貧法》,規定領救濟金的人必須到勞動院參加勞動才能領取,工人階級的生活狀況就逐漸惡化,從而令他們的不滿情緒也日趨加深,而前段時間倫敦工人協會的成立,則代表著一直處於無權地位的工人們終於要向這個國家的統治階級發難了。


    可以說,這是一次有意識、有組織的階級獨立政治運動,當權者若處理得稍有不慎,很容易就會引發暴動。


    歇洛克倒是沒有什麽不該與女性討論政治的忌諱,他引用了一句奧利弗.戈德史密斯的名言,簡略地說:“‘法律折磨窮人,而富人則折磨法律。’,可那些人總是忘了,伴隨著政治上的不滿而來的,是道德水平的下降。”


    說穿了,雖然《新濟貧法》確實具有一定的積極作用,但更多的是代表著早起資本主義工業化對於工人階級的殘酷剝削,除非萬不得已,沒有窮人會去申請救濟——這可省下了好大一筆錢,也迫使這些人進入工廠勞作,盡管工廠主開出的薪水大多十分微薄。


    這個國家在哀嚎。


    喬治娜一天比一天更清晰地意識到這一點。


    烈火烹油,鮮花著錦,盛極的繁華之下是滿目瘡痍的城市。


    霧霾漸濃的倫敦城,臭氣越重的泰晤士河,苦苦求生的窮人和舞會上燃不盡的蠟燭,地獄與天堂分隔在城市兩端,是以金錢和階級劃開的生死線。


    那些聽不見這哀鳴的人認為,那些為此流淚的人一定是瘋了。


    但,真正瘋的是誰?


    喬治娜抿了抿紅唇,垂下的左手緊握成拳。


    城裏的夜總是很安靜的,除了那些三三兩兩由劇院、俱樂部等地返回的馬車,大部分人是不會在這個時間點散步的,因為無論是蘇格蘭場還是守夜人,都沒法保證深夜的治安。


    順帶一提,盡管福爾摩斯先生對於自己的身手很自信,但他一開始其實是打算叫一輛馬車送人回家的,可不知道是他們運氣不好,還是上個街口三輛出租馬車撞在一起的緣故,走了一小段路竟然沒有車從身邊路過。


    歇洛克是個靜不下來的人。


    這並不是意味著他熱衷於賣弄口才,而是指他的思考總是一刻不停。


    如果把他的頭腦比作機器的話,那麽這台機器一定是從早到晚、轟轟運轉著的,因為再靈敏的機器若不經常運轉,也是會生鏽的。


    喬治娜聽到他問:“雖然有些冒昧,但我是否可以知道,我有什麽能幫到你的嗎?”


    “為什麽這麽問?”


    “因為你今晚看上去很煩惱,殿下。”


    “或許是吧,福爾摩斯先生,我以為你最近並不清閑。”


    “那取決於,你是希望聽到官方回答,還是私人回答。”


    喬治娜微笑起來:“我都想知道。福爾摩斯先生,趁著我們還有兩條街的時間,請吧。”


    “hmmm,官方回答自然是,為女士服務乃是鄙人的榮幸。”歇洛克很有些調皮地聳了聳眉,用玩笑的口吻說:“私人回答則是,最近城裏沒有什麽值得一提的案子,除了替蒙塔格街附近的老太太們找找橘貓,就是為劇場裏的小傢夥們尋回失物,既無樂趣可言又沒錢可賺,所以我就隻能來指望您了。”


    說著他便勾著唇角側頭向喬治娜看去。


    那雙灰綠色的眼睛配合他臉上堪稱俏皮又真誠、偏還有些無賴的神態,有著一種渾然天成的孩子氣,叫人完全無法拒絕他的任何請求,當然也絕對的令人忍俊不禁。


    不過仔細一想,喬治娜確實既有些柯南體質,又出手大方的很,至少位於蒙塔格街的那家又小又破的偵探社裏,最值錢的那些實驗儀器,基本上都是承蒙她關照生意了。


    喬治娜又好氣又好笑,“那麽您不妨就此推理一番吧,福爾摩斯先生!”


    得了,連“您”都蹦出來了。


    被嗔了一眼的歇洛克隻含笑望著近在咫尺的喬治娜,對方那張生得格外精準、仿佛按照某種特定比例畫出來的臉容,因這番羞怒染上了些許薄紅,顯得生氣勃勃,就連在路燈下因麵紗和光影而變得幽深了幾分的瞳色,也因此泛上了幾分清亮的眸光。


    一朵深紅色的野玫瑰恰如其分地開在她的胸口,可謂活色生香。


    “福爾摩斯先生?”


    “啊。讓我想想——我該從哪裏開始呢?”


    第39章


    歇洛克抿著薄唇, 像是在思索, 也像是在觀察。


    他的聲線低沉且略帶沙啞, 在這樣的夜色中, 仿佛小提琴在g弦上的詠嘆:“殿下, 我想你之前經歷了一個還算愉快但不夠令人滿意的夜晚, 鑑於你在上半場時並沒有出現。所以,我是否可以認為,某些令人困擾的紛爭牽扯到了你的部分精力,或者說,某些事讓你感到心神不寧——噢, 請千萬不要詢問,我是憑藉什麽判斷出這一點的, 因為你知道魔術家一旦把自己的戲法說穿,他就得不到別人的讚賞了,我的工作也存在類似的商業機密。”


    商業機密?


    據她所知,這位親愛的偵探先生可從來不講究什麽商業機密,他總是巴不得在人們驚訝的目光中慢條斯理地揭開謎底, 欣賞對方臉上那些令人陶醉的恍然大悟的表情,這也是他關於推理的一小部分樂趣所在。


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