其實,沈要並不曾見過蕭子窈與孩童打交道的模樣。


    她出身世家,本就是個矜貴的,從前出門在外總也前呼後應,既有人在旁的看護,她自然見不著許多市井小童,便也不能夠明白孩童的吵鬧與頑皮。


    郝姨一時也有些忐忑,便道:“夫人,我家寶兒從小野慣了,沒規矩得很!如今他跟著家塾秀才學認字,毛筆都還不會握,萬一不小心甩了您一身墨水可就糟了!”


    說罷,複又推一推左右攥著她褲管不肯撒手的寶兒,道:“寶兒,還不快見過夫人?和夫人說說,你今日都學了些什麽?”


    寶兒一見蕭子窈,麵上便紅透了,說話也支支吾吾的,眼睛躲閃了半天才道:“寶兒見過夫人,我今天學寫了自己的名字。”


    “可會寫了嗎?”


    “還不會,寶字實在好難寫。”


    蕭子窈一瞬失笑:“寶蓋頭確實不好寫,我小時候也學不會寫自己的名字呢。”


    她笑眼盈盈,言笑晏晏。


    真奇怪,她平日裏也笑,偏偏這廂卻又笑得不似從前。


    沈要默默的立在她後,心下很有些琢磨。


    他自然也是願意看她多笑一笑的,隻不過,他現下卻很不能夠理解她究竟為何而笑。


    “子窈,你好像很開心。”


    他於是輕輕的說道。


    她果然很不自知的偏了偏頭:“也許吧?”


    郝姨終於將他二人迎進了門去。


    還是先過一道窄門,便見得一方有些窄小的天井,那四方齋的店家正立在鍋前燒火,一見有客臨門便喜氣洋洋的招呼道:“沈軍長——還帶了夫人?反正天色都晚了,您二位若不嫌棄,今日便在我這兒吃個便飯再走呀!”


    他說罷了,郝姨便很嗔怪的瞪他一眼,道:“說什麽呢,夫人是來教寶兒寫字的!你這大老粗,真不知羞!”


    話畢,複又搬來竹椅木凳,隻管連連的擦遍了,顯得那清漆亮堂好不幹淨,方才鬥膽請來蕭子窈入座。


    “夫人,你坐這邊,這椅子我擦得很幹淨的。”


    如此,蕭子窈也不端著架子,隻微一頷首謝過,便將寶兒招了來。


    誰知,寶兒乃是第一回做功課,實在不知筆墨紙硯的用處,一時便有些不知所措。


    當是時,這院中的寥寥幾人大都不通文理,自是伺候不了筆墨的,沈要見此,旋即順勢而上。


    卻見他不動聲色的倚著蕭子窈貼近了些,磨墨竟也似磨人一般,嚴嚴密密的挨在一起還不夠,非要故作不經意的又去碰她的手。


    於是,便是他這般蓄意的一碰,蕭子窈一筆落下,當即斬卷。


    那墨點濃濃的暈開了,寶蓋猶如華蓋。


    她果然微微的負氣,便就輕輕的瞪他一眼。


    “呆子,你故意害我出醜!”


    “不是的。”


    沈要微一語滯,開口便有些猶疑,“我隻是……反正,不是的。”


    其實,真的不是的。


    原來,他不過是瞧見了郝姨與那店家的顧盼神傳,想來這便是夫妻之間的眉目傳情了,平平淡淡、自自然然,罩著些煙火氣、伴著些孩子氣。


    他不大懂得做人的辦法,便隻好畫皮學相。


    索性他應當學得還算相像,所以蕭子窈方才那般輕柔的瞪了他一眼。


    他還得學得再像些。


    隻不過,煙火氣學得了,孩子氣又該如何呢?


    他於是悄然的望定了寶兒。


    卻見寶兒抖著手抓筆,左右寫不出一筆一畫便當真隨形畫了起來,蕭子窈見他失了用筆的規矩,便親自上手教他。


    “寶兒乖,握筆要講究柔性、指腕懸空不沾塵。你瞧,就像我握著你的手這樣……先落一點、再左傾一點,然後橫鉤……”


    她簡直耐心得讓人有些意外。


    沈要又見她垂眸細讀,羽睫微斂,那模樣說不出的好看,到底是溫良、溫馴還是溫柔?他一時想不出答案。


    ——如若有朝一日,他們也有了孩子呢?她也會這般嫻靜溫情的教孩子讀書嗎?


    沈要一瞬不由自主的想到。


    他分明是想過的,更想過許多回了。


    誰知,眼下偏偏他們當真有了孩子,他竟又容不下那孩子。


    他怎敢言訴。


    蕭子窈還笑著。


    寶兒忽道:“夫人,你方才說了,你的名字也不好寫,可不可以寫出來給寶兒看看?”


    寶兒天真無邪,蕭子窈自然不會推辭,於是走筆如練,陳書三字。


    寶兒還認不得蕭子窈的名字,卻總覺得她好看,模樣好看、字也好看,他心裏喜歡,便又央求道:“夫人夫人,你再幫我把阿爹和阿娘的名字寫下來,就寫在我名字的上麵!”


    “好好好,我這就寫給寶兒。”


    沈要卻見那白紙上寫滿了姓名,不同姓名的男女變成夫妻、又變成一家人,與孩子整整齊齊的坐在一起。


    他有些向往,便沉聲開口道:“子窈,把我的名字寫在你的旁邊,好不好?”


    當然好。


    她不曾想那許多,於是落筆。


    當是時,落花漫天。


    誰家玉笛暗飛聲,散入春風滿洛城。此夜曲中聞折柳,何人不起故園情。


    他無故園,便隻為她而動情。


    於是,無論是他、又或是他的名字,現下終於可以同她並肩坐在一處了。


    香風過她鬢,撩他癡人心。


    他早已無路可退了。


    日斜雲定。


    那廂,郝姨一見蕭子窈與寶兒玩得歡喜,於是大起了膽子留人道:“夫人,我們窮人家雖然沒什麽好菜,但每一道都是用心做的。我瞧您這幾日胃口都不太好,這是我們自家醃的酸菜,還請您嚐嚐!”


    左右天色已晚,現下再回公館又要煩請郝姨多跑一趟,思及此,蕭子窈便施然應下,又喚小巧上前搭一搭手,最後闔家團坐吃一頓粗茶淡飯,也很怡然自得。


    然後打道回府。


    法桐道上,沈要又是亦步亦趨的跟在蕭子窈之後。


    他總也不敢光明正大的牽住她。


    許是做慣了護衛的緣故罷,他總覺得離她太近太遠都不太好,可如今他分明有了牽她手的理由,卻又說不出所以,不敢上前,總怕她拂袖而去。


    誰知,他這般想著,蕭子窈卻回眸笑道:“呆子,手。”


    卻見她柔荑微張送至他身前,眼裏似有星河。


    暗香浮動,月如黃昏。


    她的心情當真是極好的。


    沈要於是想也不想,隻一瞬,便將一手搭上了她掌心。


    仿佛一條無限馴服的狗,主人要他握手,他便唯命是從。


    彼時,他也是這般低微如許的。


    卑賤嗎?沒有關係。反正他已經得償所願了。


    他帶著點兒怯意看她,心下卻好歡喜。


    “……六小姐。”


    “嗯?”


    “六小姐。”


    “怎麽啦?”


    “——六小姐!”


    終於,他卻見蕭子窈麵上淺笑若無,又以縱容的口吻輕輕斥道:“呆子,你到底叫我做甚?”


    他無限歡喜,然後低眉順眼。


    “沒什麽。就是叫叫你。”


    他便攜著她走在路上,握緊她的手、靠緊她的肩,路燈昏黃融化兩道影子,溶溶的一身,溶溶的一生。


    可一生總有盡頭,他們到家了。


    沈要推開門,拉亮一盞新換的白熾燈,慘白照亮一室寂靜。


    小巧說道:“沈軍長,我去給夫人熬藥。”


    他沒有應,默過許久才道:“我去。”


    然後,他便見得蕭子窈微笑著揉亂他的發,那般無知無覺的寵溺與期待,殺得他心如刀割。


    月寒日暖來煎人壽,沈要於是慢慢的熬一碗毒藥。


    他倚在後廚偷偷的抽煙,自木屜裏抓出滿門朱盔墨甲君臣佐使,慢慢殺死她的孩子、殺死自己的孩子。


    他不曾點燈,暗中便隻剩下爐灶赤紅的舌焰與香煙明明暗暗的睛子,他心下一緊一跳,火光便如是一緊一跳,好似舉頭三尺有神明,不肯將他放過。


    許是那毒藥太苦,蕭子窈便不曾察覺他指尖纏綿繚繞的煙味。


    她被害而不自知,恍恍惚惚的舉頭欲飲。


    隻一瞬,他腦中有蕭子窈細意教導寶兒習字的景象一閃而過。


    沈要陡的站起了身來。


    卻見他一把奪過了那藥碗去,漆黑死水倒映他二人相看無言,他哽了片刻,終於說道:“子窈,我剛才抽煙了。”


    她一時有些怔愣,更有些莫名其妙,便道:“為什麽抽煙?”


    “我也不知道。”


    他漸漸的退出門去,又將那一碗毒藥端得好穩好穩,仿佛那竟是一碗教人忘憂圓夢的解藥,他不敢灑落分毫。


    “我重新再去熬一碗藥。這次不抽煙。”


    可他到底還是騙了她。


    他守在門外,似泣卻非泣,隻待那湯藥冷透了,方才拿去灶上重燒一遍,烈火如刑,燒盡他一貧如洗的真心與愧悔。


    他終於麵不改色的立在了蕭子窈的眼前。


    “對不起。”


    沈要輕輕的說道,“這次是我不好。”


    她隻將那苦口的毒藥一飲而盡。


    是時,鉤月一輪,照天下不眠人徹夜難眠。


    小巧蜷著身子,亮堂堂的見那月輝灑下,如此,她黑瘦的手腳便白胖了、粉色的襖裙卻顯得舊了。


    蕭子窈分明是十分憐愛她的,她理應當知足了。


    可她腦中卻總想著白日裏那趙思琳的冷嘲與熱諷。


    “不是我說,蕭六小姐,您還真是難伺候!這都換了幾個丫鬟了?之前那個花臉的去哪兒了?”


    蕭六小姐?她是哪個蕭家的蕭六小姐,難道當真是那安慶堂宋曉瑗所說的前朝蕭家帥府的六小姐?


    她換過幾個丫鬟?難道已然換了許多,又是為什麽要換的?她從前的丫鬟不是鵲兒嗎,怎又是個花臉的?


    花臉又是何意?是說那人長得醜,還是那人愛化妝?又或是毀了容……


    小巧於是隻管天馬行空的亂想一氣,愈想愈闔不上眼。


    初見沈要那日,娘親便同她講了許多事情的原委。


    原來是她天生命苦,生產之時便將娘親熬成了難產,爹爹不得已連夜趕路去請穩婆,偏偏情急則亂,竟在半途失足、跌下木橋淹死了。


    非但如此,待她好不容易落了地,卻又是個體弱不足的,娘親既要買藥與她吃、又要設法葬了爹爹,萬不得已,便想起了年方四歲的大女兒七巧。


    “是娘親沒本事,把親生的女兒賣了換錢!可我當時若不賣了你姐姐七巧,你爹的屍首就要爛在屋裏,你也要一同病死了……”


    “你姐姐從小就聰明伶俐,長得也討喜,我剛把她帶上街去,她便自己大聲叫賣起來,娘親現在都忘不了那一幕……”


    “好在你姐姐有福氣,當時來了個穿得非常體麵的闊太太把她買走了。我悄悄的跟了一路,見那太太還給七巧買了點心,又是坐著汽車走的,我這才安心……”


    ——當時,小巧聽罷,隻覺得天下竟有這般的巧事。


    她的姐姐七巧,當真就是那所謂的鵲兒嗎?


    她實在想要一見。


    也許見著麵了,她便能夠放心了罷。


    放心的放下許多擔心、也放下許多疑心。


    她輾轉難眠。


    長月又照西天。


    時值半夏,雨疏風驟,最近氣候濕暖,實在不好晾曬藥材,宋曉瑗一見今夜晴朗無風,便連忙招著夥計將庫中的藥材一一擺進了院子。


    然,安慶堂上下藥材數以百計,待她與夥計忙前忙後的清點完畢,已是月上中天時了。


    不過,一切卻也無妨、更值得,畢竟行醫之人總是晚睡。


    她從不覺得苦。


    月明星稀,院裏滿地藥香,她無端想起彼時彼年,也是春夏之交,隻不過,當時嶽安卻無如此盛景,隻有瘧疾橫行、民不聊生。


    她父親隻為一味解藥熬白了頭發。


    偏偏,深奧些的藥理她還不很精通,左右幫不了許多,便隻好上街去做義診。


    卻不巧,那日她偶遇一隊災民、奪命似的奪路而來,人潮洶湧,她險險的摔倒在地,正以為危矣,竟有人一瞬衝上前來將她救起。


    那人鮮衣怒馬,一笑朗然。


    “你沒受傷吧?”


    卻見是位身騎紅馬的郎君,著軍裝,英姿颯爽、意氣風發。


    他隻管將她安頓妥當,然後一勒韁繩,揚鞭便去。


    ——正是當初那位高權重的蕭四少。


    她自是聽說過此人的,隻不過,相見卻是頭一遭。


    她於是再不過忘他的音容笑貌。


    誰知,隻此夜下,她竟忽又聽得此聲,仿佛鬼魅一般。


    “……請問,現在還能看診嗎?”


    宋曉瑗陡的看向院外。

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