竺蘭深感怠慢，率先請罪，為老太君磕頭。
老太君睨她一眼，「起來吧。」
她對竺蘭是愈來愈不滿了，從前竟沒想到，她心大到了如此地步，前腳離了魏府，後腳便不顧寡婦之身，與魏赦搞到了一處，住一個屋簷底下，完全不知避嫌！見竺氏如此汲汲營營，為了魏赦的身邊的名分，老太君對她實在是無法喜歡起來。
先前還顧念魏赦在江寧，不忍與他鬧不痛快，如今人走了，卻是一個好時機，讓這個不識好歹的婦人自甘退去了，也就罷了。
過往種種，欺瞞、違逆之處，她便都可以不再計較。
老太君垂眸看向竺蘭。
「竺氏，老婆子人也老了，看人的眼睛想是不若從前厲害了，起初你來時，端莊守禮，自約而靜容，因此你雖亡了夫婿，又攜著一子，我也萬沒輕賤你之意，反而對你的這一腔癡意十分敬重。我因是中年喪夫，尚且難熬至此，想你如今年紀輕輕，卻有著一往而深的執念，重情重義，不過強過人多少去了。隻是沒有想到，你最後仍是意誌不堅。」
竺蘭沒有說話，這個靜室內都迴蕩著的是老太君沉穩如鍾的聲音。
「先前你若不於我跟前惺惺作態，如今你又轉了心意，對赦兒移情，我或可原諒。錯就錯在，你讓老婆子我信任了你，而後，你便又一個耳光，抽在了我的臉上。」
對於這一點，竺蘭無可辯駁。
她是對老太君稟明心跡，除了宣卿心中再無其他，也說過「之死靡它」這般重的話。
這於她何嚐不是一個耳光重重地抽在臉上？因此她無法為自己辯解，隻臉色浮紅，羞愧難當。
「竺氏，如今你告訴我，你發下的宏願皆是假，你又愛上了我的孫兒。實話說！」
老太君突然厲口，竺蘭因為驚駭甚至猛地顫了一下。
她抬目，看向老太君，臉色又紅又白，心跳得七上八下。
「老太君，」她不顧周遭金珠等人的白眼相待，啟唇，「是我的過錯，賤民以區區，不過凡夫俗子，魏公子對我恩深義重，由不得我再對他漠然無視。讓老太君失望了，是我的過錯。」
「嗬！」不光老太君，連金珠也發出了一聲譏誚的笑。
老太君冷笑道：「你言下之意，倒是赦兒對你死纏爛打，你純是不得已的了？」
不待竺蘭回話，她又聲音渾厚地發出一道譏嘲的笑，「好！你既然如此說，那我老婆子允你機會，我聽人說起，你想要開酒樓的事。我老婆子在江寧說話算話，便給你一個酒樓，你如答應徹底離開魏赦，再不要談什麽情深義重的話，與他劃清楚界限，你還有什麽要求，隻管提了出來。就算讓你的兒子將來捐官，也不是不可商量！」
竺蘭吃驚，她斷沒有這般的念頭，被老太君如此譏諷，也是麵紅耳赤，拚命搖頭。
「不，老太君誤會了，我絕無此意。」
老太君冷冷道：「那不得了？竺氏你是聰明，知道跟著魏赦能獲的利益遠高於我老婆子，當然要抱住這麽一棵大樹，但我老婆子卻少不得要提點你一句——你知道魏赦他是什麽人？」
竺蘭心頭突突地跳，什麽意思？
見她目露茫然，便知道她什麽也不曉，便一頭紮了進去，老太君更是嘲她不知天高地厚，握著鳳首杖的五指驀然收緊，指節突出泛白，冷眼盯著竺蘭道：「莽山的山匪你可知道？連朝廷派兵剿滅多次都依舊無果的悍匪，他們一個一個，全認魏赦做大當家。」
什麽？竺蘭頭腦一昏，便像是什麽蓋住了顱骨，吞天蔽日地朝她侵襲而來，腦中若有萬種光影掠過，但最終缺什麽也沒剩下。她隻是呆呆地，握住了袖中之拳。
「他所擁之財，不義之財，所用之人，不可見光之人。他是我江寧魏氏的長公子，他可以保身，老身也自會幫他。可跟著他的你，行麽？」
一旦事情被捅破，於竺蘭便是無妄之災。
她，還有她那個兒子，都會被捲入。魏赦有陛下天威護著，有江寧魏家的支持，而竺蘭，微賤之軀，不過隻是一株攀援的淩霄，固然美麗，卻沒有一個真正深紮下去的根，傾軋之間，不過被扯毀了隨手扔棄，便就此枯萎了罷了。從這一角度上考慮，老太太想，這是為了她好。
盼她趁早清醒，盼她知難而退，莫再行無謂之事。
竺蘭簡直不知，自己這一日是如何離開的魏府。
她甚至都快要忘了，自己是如何答應的老太太。
一夜狂風過境，吹打得庭院枝折花落。
次日一早，小廝領了馬車上門，卻見竺蘭木然地坐在水池子邊，蕭蕭瑟瑟的，顧影自憐，小廝以為她心思一日一變，又後悔了，立刻拉長了臉色，忍不住連聲催促。
竺蘭如夢初醒，站了起來。
小廝冷麵問她：「竺娘子是不是忘了要去了？」
竺蘭搖了搖頭，「沒有，我們走吧。」
既然已經做了選擇，就不應該再為旁人三言兩語擊潰，就算魏赦真的十惡不赦，她也應當，讓那個瞞騙了她如此之多的男人親口相告。老太君又不喜她，本就懷著別的目的，她的話，也不能全然地作真。
竺蘭定了定神，用冷水抹了麵，出門，走上了馬車。
馬車疾行，一路沿城西而去。
宿州距離江寧，若馬車疾行也需要半個月，魏赦那邊走得慢慢吞吞的，整整三日過去了，也沒行多少裏路，照魏府下人的說法，也許這一行要耽擱了。
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老太君睨她一眼，「起來吧。」
她對竺蘭是愈來愈不滿了，從前竟沒想到，她心大到了如此地步，前腳離了魏府，後腳便不顧寡婦之身，與魏赦搞到了一處，住一個屋簷底下，完全不知避嫌！見竺氏如此汲汲營營，為了魏赦的身邊的名分，老太君對她實在是無法喜歡起來。
先前還顧念魏赦在江寧，不忍與他鬧不痛快，如今人走了，卻是一個好時機，讓這個不識好歹的婦人自甘退去了，也就罷了。
過往種種，欺瞞、違逆之處，她便都可以不再計較。
老太君垂眸看向竺蘭。
「竺氏，老婆子人也老了，看人的眼睛想是不若從前厲害了，起初你來時，端莊守禮，自約而靜容，因此你雖亡了夫婿，又攜著一子，我也萬沒輕賤你之意，反而對你的這一腔癡意十分敬重。我因是中年喪夫，尚且難熬至此，想你如今年紀輕輕，卻有著一往而深的執念，重情重義，不過強過人多少去了。隻是沒有想到，你最後仍是意誌不堅。」
竺蘭沒有說話，這個靜室內都迴蕩著的是老太君沉穩如鍾的聲音。
「先前你若不於我跟前惺惺作態，如今你又轉了心意，對赦兒移情，我或可原諒。錯就錯在，你讓老婆子我信任了你，而後，你便又一個耳光，抽在了我的臉上。」
對於這一點，竺蘭無可辯駁。
她是對老太君稟明心跡，除了宣卿心中再無其他，也說過「之死靡它」這般重的話。
這於她何嚐不是一個耳光重重地抽在臉上？因此她無法為自己辯解，隻臉色浮紅，羞愧難當。
「竺氏，如今你告訴我，你發下的宏願皆是假，你又愛上了我的孫兒。實話說！」
老太君突然厲口，竺蘭因為驚駭甚至猛地顫了一下。
她抬目，看向老太君，臉色又紅又白，心跳得七上八下。
「老太君，」她不顧周遭金珠等人的白眼相待，啟唇，「是我的過錯，賤民以區區，不過凡夫俗子，魏公子對我恩深義重，由不得我再對他漠然無視。讓老太君失望了，是我的過錯。」
「嗬！」不光老太君，連金珠也發出了一聲譏誚的笑。
老太君冷笑道：「你言下之意，倒是赦兒對你死纏爛打，你純是不得已的了？」
不待竺蘭回話，她又聲音渾厚地發出一道譏嘲的笑，「好！你既然如此說，那我老婆子允你機會，我聽人說起，你想要開酒樓的事。我老婆子在江寧說話算話，便給你一個酒樓，你如答應徹底離開魏赦，再不要談什麽情深義重的話，與他劃清楚界限，你還有什麽要求，隻管提了出來。就算讓你的兒子將來捐官，也不是不可商量！」
竺蘭吃驚，她斷沒有這般的念頭，被老太君如此譏諷，也是麵紅耳赤，拚命搖頭。
「不，老太君誤會了，我絕無此意。」
老太君冷冷道：「那不得了？竺氏你是聰明，知道跟著魏赦能獲的利益遠高於我老婆子，當然要抱住這麽一棵大樹，但我老婆子卻少不得要提點你一句——你知道魏赦他是什麽人？」
竺蘭心頭突突地跳，什麽意思？
見她目露茫然，便知道她什麽也不曉，便一頭紮了進去，老太君更是嘲她不知天高地厚，握著鳳首杖的五指驀然收緊，指節突出泛白，冷眼盯著竺蘭道：「莽山的山匪你可知道？連朝廷派兵剿滅多次都依舊無果的悍匪，他們一個一個，全認魏赦做大當家。」
什麽？竺蘭頭腦一昏，便像是什麽蓋住了顱骨，吞天蔽日地朝她侵襲而來，腦中若有萬種光影掠過，但最終缺什麽也沒剩下。她隻是呆呆地，握住了袖中之拳。
「他所擁之財，不義之財，所用之人，不可見光之人。他是我江寧魏氏的長公子，他可以保身，老身也自會幫他。可跟著他的你，行麽？」
一旦事情被捅破，於竺蘭便是無妄之災。
她，還有她那個兒子，都會被捲入。魏赦有陛下天威護著，有江寧魏家的支持，而竺蘭，微賤之軀，不過隻是一株攀援的淩霄，固然美麗，卻沒有一個真正深紮下去的根，傾軋之間，不過被扯毀了隨手扔棄，便就此枯萎了罷了。從這一角度上考慮，老太太想，這是為了她好。
盼她趁早清醒，盼她知難而退，莫再行無謂之事。
竺蘭簡直不知，自己這一日是如何離開的魏府。
她甚至都快要忘了，自己是如何答應的老太太。
一夜狂風過境，吹打得庭院枝折花落。
次日一早，小廝領了馬車上門，卻見竺蘭木然地坐在水池子邊，蕭蕭瑟瑟的，顧影自憐，小廝以為她心思一日一變，又後悔了，立刻拉長了臉色，忍不住連聲催促。
竺蘭如夢初醒，站了起來。
小廝冷麵問她：「竺娘子是不是忘了要去了？」
竺蘭搖了搖頭，「沒有，我們走吧。」
既然已經做了選擇，就不應該再為旁人三言兩語擊潰，就算魏赦真的十惡不赦，她也應當，讓那個瞞騙了她如此之多的男人親口相告。老太君又不喜她，本就懷著別的目的，她的話，也不能全然地作真。
竺蘭定了定神，用冷水抹了麵，出門，走上了馬車。
馬車疾行，一路沿城西而去。
宿州距離江寧，若馬車疾行也需要半個月，魏赦那邊走得慢慢吞吞的，整整三日過去了，也沒行多少裏路，照魏府下人的說法，也許這一行要耽擱了。
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