萬裏無雲的春日,晴空耀目,碧藍如洗。
陽光極好,透過嬌豔含羞的花枝灑開一地碎影明媚,柳色舒展,榆槐成蔭,濃濃翠翠已是一片秀潤。望秋湖上水光淡淡,暖風如醉微波,飛花輕舞,落玉湖,飄香榭,輕輕嫋嫋,安閑自在。
微風陣陣吹得珠簾輕搖,沿著天機府後殿走進去,巨大的水磨青石地麵平整深遠,安靜無聲,四處仍泛著些許的涼意。
忽然有輕微的腳步聲自殿外傳來,一人邁步拖遝,一人步履落地卻幾不可聞,一前一後,深入大殿而去。
細花透亮的冰盞,清清爽爽飄著幾朵舒展的黃菊,纖柔的手指襯在似能沁出水來的天青細瓷上,雋秀而雅致。
“鳳主,人帶來了。”
卿塵靜靜放下手中茶盞,鳳眸微抬,越過冥則那張和他的聲音同樣古板的臉,看往他身後。
“下官……見過王妃!”
卿塵柔軟的唇邊露出一絲輕緩的微笑,“王禦醫,我今天覺得有些不舒服,辛苦你來府中一趟了。”
禦醫王值今早剛出伊歌城便被攔個正著,糊裏糊塗進了淩王府,額前隱隱帶著絲冷汗,垂道:“這本是下官份內之事,但在王妃麵前,下官不敢班門弄斧。再……再今日下官並不當值,所以什麽都沒有帶,肯請王妃準下官回去拿才好。”
卿塵微微揚了揚頭,“若是為此,便不必了,金石針藥淩王府中一應俱全,你可以隨意取用。此時出了這裏,隻怕你去得,回不得。”
王值心虛地抬眼看了看上麵,寧靜的殿宇中,一幅長長的紫檀木螺鈿嵌邊屏風繪著輕雲出岫的奇山景致,屏風前淩王妃一身湖色淡裝如籠著煙水,清雅的眉眼,沉靜的唇角,在那抹清透的目光下他隻覺得無處遁形,仿佛心中想什麽都被看得一清二楚,連一句謊話都無心再去搜羅,“王妃……下官……下官……”
卿塵徐徐道:“我要問什麽,想必你自己心裏也清楚,把你知道的出來,淩王府絕不會為難你。”
王值低聲道:“下官愚鈍,實在不知王妃所言何事。”
卿塵眸光潛靜,聲音也淡淡:“哦,看來需要我提醒一下你了,這樣吧,不如你先見幾個人。”微一示意,冥則轉身出去,不多會兒冥衣樓部屬抬了幾副擔架進來,白布一掀,竟是幾個已死多時的黑衣人。
王值唬了一跳,顫聲道:“王妃……這……這是何意?”
卿塵對幾具屍視而不見,隻靜靜看著王值:“這前兩個人是昨晚淩王府的侍衛在你家宅後院截下的,後兩個是死在伊歌城外,半夏亭。”
聽到“半夏亭”三個字,王值渾身一震,匆忙垂下眼睛,身子因懼怕而微微顫動,“下官……什麽都不知道,不知道。”
冥則見他一口咬定毫不知情,冷聲道:“鳳主,將他交給屬下吧,半個時辰之內屬下定當一字不漏地讓他清楚。”
卿塵笑了笑,道:“你們那些法子,王禦醫恐怕經受不住,不過看看也好,難保想起些什麽也不定。”
“是!”
王值戰戰兢兢地被冥則帶到數步之遙的一間暗室,剛一開門,他忽然驚恐地叫了一聲,伸手抵住門邊欲後退。
卿塵端起手邊的茶,似是沒聽到那聲充滿恐懼的驚呼,緩緩啜了一口。冥則冷哼一聲,手下隻加了幾分力度便將王值推入室內,眼見門便要關上,王值失聲驚叫:“王妃!王妃!我,我全都!王妃饒命!”
“冥則!”卿塵並不高的聲音淡淡響起,冥則黑著臉將已經手足酸軟的王值拎起來帶回原處。
淡淡一抹微苦的花香四溢,卿塵將茶盞放下,潤雅的水色中,幾朵菊花身不由己,浮浮沉沉,慢慢又恢複了平靜。
冥則一鬆手,王值撲倒在前麵,幾欲失聲痛哭:“王妃,不是下官不想,下官一家老都在他們手中,下官是不敢啊!”
卿塵道:“你一家四口人本是被帶去了半夏亭等你,若淩王府的人去晚一步,加上你五個人,現在恐怕已經在路上了。不過這條路卻不是離開天都重獲自由的路,而是黃泉路。你的父母妻兒現在都在一個安全的地方,把你知道的事情一五一十地出來,我不會為難你。”
王值匍匐在地,本以為今日可以與家人脫離險境,誰知前狼後虎,處處都是死路一條,心中慘然不已。卿塵卻像是能看透他的心思,淡聲道:“你放心,我無意拿你的家人脅迫你,想讓你實話有很多種方法,我並不十分喜歡用這一種。即便今日你不,我也會派人將他們送出天都好好安置,但是要不要和他們一起走,卻需要你自己想清楚。”
事已至此,王值走投無路,隻得道:“下官……願意。”
卿塵垂眸看向他:“貴妃娘娘究竟是怎麽去的?”
王值聲音澀:“表麵看起來是自縊,其實在懸梁之前便已經有人下了毒手了。”
卿塵道:“什麽人做得?”
王值急忙道:“這個下官確實不清楚。”
卿塵量他也不可能知道具體,便再問:“那麽是誰授意你大膽瞞下此事?”
王值道:“是……是定嬪娘娘,我一時貪財……隻想貴妃娘娘在宮中向來沒有人注意,不會有什麽事,誰知……誰知……”
卿塵聲音微冷:“你大概忘了一件事,貴妃娘娘是四殿下的母親。”
王值語音抖,顫顫道:“四殿下……啊!是……是……下官該死,下官該死……”
卿塵一時間不再話,王值俯在地上,明明是清涼的大殿,他額頭卻汗淋淋一片,一滴接一滴落下,不多會兒身前的地麵上便洇了深青色一片。
定嬪,卿塵神情靜漠地望著那一盞菊花飄曳,果然是汐王。她纖細的手指在光潔的案麵上輕輕劃下一道橫線,沿著這道橫線寫下去,是一個“五”字。最不惹人注目的一個,隱在暗處的,伺機而動的,一匹狼。
若這大正宮中還有那個皇子比四皇子更沉默,那便是五皇子夜天汐。
閑玉湖上潑墨吟詩沒有他的身影,昆侖苑中縱馬飛獵不見他出現,太極殿前文武聚匯也聽不到他的高談闊論。默默無聞的人,雖統領著京畿司,卻著實是天都最出力不討好的差事。
但他是踏實的,似乎甘心被湛王的風華所遮蓋,也甘心追隨在淩王如日中天的戰功威名之後,甚至有些時候人們都記不起還有這樣一位皇子。
他的母親定嬪,出身卑微,相貌平凡,在三宮六院的妃嬪之中隨時可能被忽視。承平宮常年門庭冷落,一年之中怕也唯有幾次盛大的宴會才有機會見著天帝,深宮歲月,白頭寂寥。
然而野心不會因為這些而被磨滅,相反,如同野草,即便處於貧瘠的石縫,風吹雨淋,當它滋生蔓延的時候,任何事情都擋不住,任何人都無法逃脫。
卿塵抬手輕輕拂過,案上留下的痕跡瞬間被抹煞,她看向王值:“你跟他們走吧,會有人送你們離開天都。我給你一個忠告,從今天起忘了蓮貴妃,忘了定嬪,最好連王值這兩個字也忘掉,淩王府護不了你們一輩子,你好自為之吧。”
溫婉的聲音似在耳邊,卻又高高在上,“謝……謝王妃開恩!”王值以額觸地,抬起頭來,隻見淩王妃早已起身,沉靜的衣袂如雲嵐,從容飄逸,隱隱消失在大殿深處。
又是一年暮春初夏,延熙宮的忍冬藤纏綿招展攀滿回廊,輕蔭曼影,青翠欲滴。金銀兩色的花綴在修長的枝葉間,陽光落了淡淡一層,溫暖中帶著幾分清香可人。
夜天淩從延熙宮出來,或許是映在眼底的光線過於耀眼,他緊鎖著眉,似乎並不因陽光的煦暖而感到愉悅。皇祖母老了,他看在眼中,來延熙宮的次數越來越頻繁,至少不管多忙每天都會前來問安。然而無論是天子王侯亦或是美女英雄,歲月的腳步並不會因此而停留,他心底十分清楚。
迎麵羅衣窸窣,環佩輕響,夜天淩抬頭看去,是蘇淑妃帶著幾個侍女正往太後寢宮過來。舒緩的步伐,嫋娜的身姿,陽光下的蘇淑妃有著一種柔和的美,芙蓉絹裳秀婉如水,春風不著力,緩緩掠過她溫麗的麵容。
“淑妃娘娘。”因為十一的緣故,夜天淩對蘇淑妃並不生疏,此時蘇淑妃到了近前,她唇角輕輕含笑,但那美好的眉目間略帶的一絲憔悴卻那樣清晰的落在了夜天淩眼中。
蘇淑妃在見到夜天淩的瞬間,便不由自主地往他身後看去,接著眼中無法掩藏地掠過憂傷與失望,夜天淩竟也下意識地回身。
清風空過,物是人非。
夜天淩唇角微緊:“……娘娘請保重身子。”
蘇淑妃眼中泛起淡淡清光,側垂眸,定了定心神,“這些日子也難為你了。”稍後,她柔聲道,轉身命侍女們退開,慢慢向前走去,夜天淩遲疑了片刻,並未像以前一樣就此告退。
挺拔的身姿,俊冷的神情,蘇淑妃淡眼看夜天淩默默陪在身邊,他並不話,似乎是不知道該什麽,隻是緩緩的邁著步子。蘇淑妃停下腳步,立在了青枝纏蔓的淺影下,看向夜天淩,“在這深宮裏,貴妃娘娘和我算是親近的,不知此時你可願叫我一聲母妃?”
按宮中的慣例,除了對皇後要用“母後”的敬稱之外,皇子隻對親生母親稱母妃,其他妃嬪皆按品級以娘娘相稱。聽了蘇淑妃的話,夜天淩略有片刻的沉默,隨即他往後退了一步,輕輕一撩衣襟,竟對蘇淑妃行了正式叩拜的大禮:“母妃。”
他的聲音清淡而堅定,如他一慣的作風,隻要決定了的事,從來沒有敷衍。
蘇淑妃忙抬手挽他起身,心中竟狠狠地一酸,眼中的淚禁不住便落了下來。
夜天淩低聲道:“母妃……是我沒有保護好十一弟,我……”麵對一個母親,向來堅硬的心中似乎也有那麽一處會軟化。然而該什麽呢?能什麽呢?縱自責千遍,又於事何補呢?多少個夜裏不眠,多少次也想借酒消愁,隻是都無益。誓在必得啊!有時候他心裏隻餘了這四個字,堅冷而狠硬地深刻在眼前,直滲進骨血裏去。
片刻的失態,蘇淑妃很快恢複了平靜,“這不怪你,自從澈兒真正領兵,我便知道早晚會有這麽一日,雖然總想攔著他,但我還是放他去了。他若是個女兒,我怎麽也時時將他護在身邊,但他不是,他是天朝的皇子,馬踏山河,逐敵護國,這是男兒的誌向。我雖終究是留不住他,但卻替他高興,你們之中,我的澈兒是活得最瀟灑最快樂的孩子,因為他一直在做著自己喜歡的事。我是他的母親,沒有人比母親更了解孩子,隻要他心裏沒有遺憾,我便也放心了。淩兒,你不必自責,若看不透,生之苦痛遠比死亡更甚。”
夜天淩靜靜聽著蘇淑妃的話,緘默沉思,而後淡聲道:“母妃所言,孩兒受教了。”
蘇淑妃微微一笑,卻又歎了口氣:“但我卻不放心漓兒,澈兒向來跟你在一起,縱有年少氣盛的時候,骨子裏終究是穩當的。但漓兒自被我寵的無法無天,皇上也縱容他,著實叫人擔心。如今在朝中,你要幫我多看著他。”
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夜天淩微緊了緊眉梢。近來十二皇子頻頻奏本參劾,先前羈押在大牢的邵休兵等人被連加重罪。刑部迫於這等壓力,將其由原本判定的奪爵流放直接改判斬監後,秋後處決。緊接著便有與蘇家關係密切的幾位殿中侍禦史,聯名彈劾工部年前修繕宣聖宮北苑宮殿時貴買木材,以次充好,私吞造項,而當初負責此事的正是殷監正的長子殷明瑭。
這雖確有其事,但殷家這些事既敢做,自然做的天衣無縫。殷明瑭有驚無險,隻是被弄得灰頭土臉極狼狽,惱羞成怒中亦指使官員上本行參,暗地裏直指十二皇子在天都飛揚跋扈,行事張狂,有失體統。
這樣幾次下來,朝堂上風起雲湧火星迸射,一向處事中和的蘇家大有與殷家勢不兩立之意。天帝近來龍體欠安,已多日不曾早朝,見了幾道這樣的折子大為光火。夜天淩冷眼看十二鬧的厲害,即刻命褚元敬在禦史台設法壓下那些禦史,又看似隨意地與鳳衍提起了此事。鳳衍會意,此後十二皇子的奏本隻要到了中書省便留中不,殷家這類的本章當然也過不了這一關。
起初殷家尚不善罷甘休,倒是衛宗平看得明白,暗勸殷監正不要憑空樹出蘇家這樣的強敵。殷監正亦顧慮事情若真鬧大了如何對湛王交待,因此偃旗息鼓,悻悻作罷。
十二被連壓了幾道本章,知道鳳衍還沒那麽大膽子作這種主張,直接找到淩王府。夜天淩深知他那性子和十一不同,桀驁難馴,最是吃軟不吃硬,索性來個避而不見,隻是卿塵笑吟吟地迎了出去。
卿塵將十二請到四學閣,命人備了好酒陪他閑聊。廊前清風徐徐,幽靜的縵紗淺影中十二對著卿塵款款淡笑,再看看她嬌弱的身子,便是真有滿腔火氣也不出來了,一時氣悶,隻低頭自斟自飲。
想當年初到天都,卿塵與十二並騎同遊,笑鬧玩耍,最是暢快,極少見他如此神情落落的樣子,心裏很不是滋味。悶酒易醉,她怕十二喝多,便故意尋些當時的趣事引他話。十二倒也應景,她,他便答,隻是那酒仍舊一杯杯地飲,不見停。誰知幾句下來,難免便提到了湛王府,十二斟酒的手一停,卿塵的話語微微一頓。
靜了半晌,卻是十二先開了口:“沒多久七哥就要回天都了,我要在此之前打壓殷家,七哥一回來,便沒這個機會了。”
卿塵沉默了片刻,道:“要在他手中動殷家,確實不易。”
十二飲一杯酒:“七哥人在西域,手在天都,我倒不是怕他包庇殷家,最近他自己對殷家的狠別人不知道,我卻看得清楚。但他無論下多狠的手,後麵總給殷家留著退路,那些可能出事的隱患也都抹得幹幹淨淨,他不會動殷家的根本。等到他回天都的時候,殷家這把劍便徹底磨利了,順手了,所以我,便沒機會了。”
卿塵眼底隱隱掠過詫異,她不想十二會這樣的話。十二似笑非笑,看她一眼:“我知道四哥是怕我鬧的無法無天,惹怒父皇。其實父皇不會把我怎樣,了不起就是一頓訓斥,最多閉門思過。看在十一哥的份上,父皇再惱也下不了手重責我。至於四哥自己,不是不需要,他就是那樣的脾氣,這個你應該比我清楚。你幫我轉告四哥,便是再硬再挺的肩膀,他一個人能擔得了多少?到了這等地步,這趟渾水沒人躲得開,不必總想法子把我護在外麵。眼下便是我想避開,他們又豈會讓蘇家置身事外?最好的防守,是進攻。”
十二在這話的時候輕輕把玩著手中的酒,滿庭翠色漸漸透出的濃蔭映在他英氣勃勃的側臉上,於那明亮的眼底覆上了深淺不定的光澤。白玉色的杯,琥珀色的酒,清潤,微辣。
當卿塵將這話轉述給夜天淩時,中庭花冷,月在東山。夜天淩看著一天清輝似水,淡淡挑眉,唇角有一抹傲岸的笑,那是夜家每一個男子骨子裏相同的東西,誰也不曾例外。
回了淩王府,卿塵午睡未醒,夜天淩不欲擾她,獨自一人沿著望秋湖漫步,低頭想著事情,不覺便走入了竹林深處。微風淡淡,翠影幽然,隻叫人心思寧靜,神清氣爽。
如此轉過一道徑,忽然聽到輕盈的腳步聲,緊接著釵環輕響,幽香依稀,便有女子的話聲傳入耳中,“這便要回牧原堂嗎?多日不見你來,卻坐一會兒又要走了。”
一個略清脆些的聲音道:“千洳,你別總是這樣悶在府裏,好歹出去走走,也沒多久不見你,人竟越瘦了。”
千洳道:“你每次來都拉我出去,連歌舞坊都帶我去,那是什麽地方?”
那清脆些的聲音笑:“歌舞坊不好玩嗎?你總還是這樣,我在牧原堂跟張老神醫學習醫術,男女老少每日不知要見多少人,並不覺有什麽不妥。對了,上次陪你去挑的那支簪子怎麽不戴,可是不喜歡?”
“簪子是好看,可是我戴給誰看……”千洳話了一半,眼前猛地闖入了一個清拔的身影,她急急停了步子,似乎想避開,但已然來不及了,夜天淩正往她們這邊看來。
近在咫尺峻冷的麵容,那深邃的眼睛太黑太亮,如繁星璀璨的夜,降臨的瞬間便攫取了萬物的光澤,近乎毀滅的籠罩一切。然而那片天空是極遠的,遙不可及的距離讓她連仰望的勇氣都沒有,冷冷的星子清寒,沒有絲毫的溫暖,亙古不變。
她怯怯地站在那裏,一時完全不知如何是好。倒是陪在身邊的寫韻落落大方,含笑福了一福:“殿下!”
千洳這才回神,忙行禮下去,輕聲道:“殿下……”
夜天淩隻是看了她一眼,似乎並沒有聽出她的聲音中微微的顫動,淡聲道:“起來吧。”寫韻經常回王府他是知道的,前幾日還聽卿塵讚她聰慧,如今在牧原堂已經能單獨看診了。然而他並未在意這些,在此遇到也不過停了一停,便繼續慢步前行。身後千洳再抬頭的時候,隻見到一個修挺的背影逐漸消失在幽徑深處,心頭空落落淒涼萬分,慘然不已。
仍舊是沿著望秋湖,轉回漱玉院,遙遙便聽見三兩琴聲琤瑽,夜天淩停了步子,負手細聽,便知是卿塵醒了。
閑雅的清音,漫不經心如珠玉散落,聽來便可想見自那撥弦的指尖往上,半幅雲衣散散流瀉,碧璽晶瑩剔透襯著皓腕似雪,暗起木蘭花紋的領口熨貼的勾勒出玉頸修長,沿著線條柔和的下頜,那淡淡櫻唇必是慵懶含笑的。想到此處,夜天淩嘴角禁不住便也噙了絲笑意,隻聽那琴聲似有似無的隔著煙波水色傳來,倒叫人也興致忽起呢!
卿塵原本睡初醒,閑坐水榭,遙看湖波盈盈,隨性撩撥琴弦,隻為聽那薄冰脆玉般的弦聲。微風裏輕紗遊走,緲縵多姿,卻突然一縷清俊的簫音如自天外飄來,宮過羽,瀟灑一轉,幾欲帶得人翩翩起舞,那粼粼波光如灑了碎金,反射出一片耀目的明亮。
羽睫微抬,卿塵唇邊笑意略深,揚手輕拂,一抹流暢的弦音流水一般飄起,如穿簾如分水,恰恰和入了那簫聲。
紅塵三生熙熙攘攘,千萬人中轉身,便看到了你,那一刻便似早已等了千年,這千年,為你而過,這一回眸,因你展顏。
輕紗外,湖光上,夜天淩悠然靠在竹廊前,修長的手指撫過紫竹簫,揚眉看來,明眸深亮。
簫音如風,琴聲似水,一個疏朗峻遠,一個淡雅雋永,風骨清傲,水色淡渺,攜著湖風飄蕩起起落落,比翼婉轉於煙波翠影的望秋湖上。
忽然之間夜天淩指下微峭,簫音峻拔高起,仿若一道龍吟清嘯直上雲霄。卿塵淺笑淡淡,手揮冰弦,玲瓏清音燦然飄起,扶搖而上。龍遊雲海,鳳舞九天,相伴相顧,盤旋翱翔,一簫一琴間,浩浩天光萬裏,玉宇澄清,那傲然風神,那淩雲心誌,開雲破霧,直將九霄遨遊。
風雲激蕩,俯瞰九州萬裏,江山如畫。
自那虛無飄渺的天際,簫聲輕轉,琴音低回,碧水花飄,暗香遊走於浮光掠影間,一個是白衣卓然,玉樹臨風,一個是不染鉛華,空穀幽蘭。
倆倆相望,渾然忘卻周遭一切,微風輕撩飛紗,驚鴻般的一瞥。她仿佛自那煙波浩渺的雲山之間款款而來,步步生蓮,邁入這明光燦爛的紅塵。星眸澄靜,世間繁華三千,弱水三千,他隻見這一波的瀲灩。幽然清泉,繾綣心田,早已化做了深流奔騰,穿過了漫漫人生,長河歲月。
幾番喧囂,幾多浮華,都在這悠然飄逸的簫琴合奏中低眉斂目,悄聲退去。清風逍遙,流水山高,繁蔭翠影的淩王府中行者止步,言者無聲,正在林間采摘鮮花的侍女放下了身前的竹籃,側耳傾聽;正在湖中放船養蓮的侍從停下了手中舟楫,回身駐立。
落櫻繽紛的徑深處,千洳孑然獨立,癡癡望向那近乎遙不可及的望秋湖,不覺潸然淚下,一片癡心碎落,淒涼滿襟。
陽光極好,透過嬌豔含羞的花枝灑開一地碎影明媚,柳色舒展,榆槐成蔭,濃濃翠翠已是一片秀潤。望秋湖上水光淡淡,暖風如醉微波,飛花輕舞,落玉湖,飄香榭,輕輕嫋嫋,安閑自在。
微風陣陣吹得珠簾輕搖,沿著天機府後殿走進去,巨大的水磨青石地麵平整深遠,安靜無聲,四處仍泛著些許的涼意。
忽然有輕微的腳步聲自殿外傳來,一人邁步拖遝,一人步履落地卻幾不可聞,一前一後,深入大殿而去。
細花透亮的冰盞,清清爽爽飄著幾朵舒展的黃菊,纖柔的手指襯在似能沁出水來的天青細瓷上,雋秀而雅致。
“鳳主,人帶來了。”
卿塵靜靜放下手中茶盞,鳳眸微抬,越過冥則那張和他的聲音同樣古板的臉,看往他身後。
“下官……見過王妃!”
卿塵柔軟的唇邊露出一絲輕緩的微笑,“王禦醫,我今天覺得有些不舒服,辛苦你來府中一趟了。”
禦醫王值今早剛出伊歌城便被攔個正著,糊裏糊塗進了淩王府,額前隱隱帶著絲冷汗,垂道:“這本是下官份內之事,但在王妃麵前,下官不敢班門弄斧。再……再今日下官並不當值,所以什麽都沒有帶,肯請王妃準下官回去拿才好。”
卿塵微微揚了揚頭,“若是為此,便不必了,金石針藥淩王府中一應俱全,你可以隨意取用。此時出了這裏,隻怕你去得,回不得。”
王值心虛地抬眼看了看上麵,寧靜的殿宇中,一幅長長的紫檀木螺鈿嵌邊屏風繪著輕雲出岫的奇山景致,屏風前淩王妃一身湖色淡裝如籠著煙水,清雅的眉眼,沉靜的唇角,在那抹清透的目光下他隻覺得無處遁形,仿佛心中想什麽都被看得一清二楚,連一句謊話都無心再去搜羅,“王妃……下官……下官……”
卿塵徐徐道:“我要問什麽,想必你自己心裏也清楚,把你知道的出來,淩王府絕不會為難你。”
王值低聲道:“下官愚鈍,實在不知王妃所言何事。”
卿塵眸光潛靜,聲音也淡淡:“哦,看來需要我提醒一下你了,這樣吧,不如你先見幾個人。”微一示意,冥則轉身出去,不多會兒冥衣樓部屬抬了幾副擔架進來,白布一掀,竟是幾個已死多時的黑衣人。
王值唬了一跳,顫聲道:“王妃……這……這是何意?”
卿塵對幾具屍視而不見,隻靜靜看著王值:“這前兩個人是昨晚淩王府的侍衛在你家宅後院截下的,後兩個是死在伊歌城外,半夏亭。”
聽到“半夏亭”三個字,王值渾身一震,匆忙垂下眼睛,身子因懼怕而微微顫動,“下官……什麽都不知道,不知道。”
冥則見他一口咬定毫不知情,冷聲道:“鳳主,將他交給屬下吧,半個時辰之內屬下定當一字不漏地讓他清楚。”
卿塵笑了笑,道:“你們那些法子,王禦醫恐怕經受不住,不過看看也好,難保想起些什麽也不定。”
“是!”
王值戰戰兢兢地被冥則帶到數步之遙的一間暗室,剛一開門,他忽然驚恐地叫了一聲,伸手抵住門邊欲後退。
卿塵端起手邊的茶,似是沒聽到那聲充滿恐懼的驚呼,緩緩啜了一口。冥則冷哼一聲,手下隻加了幾分力度便將王值推入室內,眼見門便要關上,王值失聲驚叫:“王妃!王妃!我,我全都!王妃饒命!”
“冥則!”卿塵並不高的聲音淡淡響起,冥則黑著臉將已經手足酸軟的王值拎起來帶回原處。
淡淡一抹微苦的花香四溢,卿塵將茶盞放下,潤雅的水色中,幾朵菊花身不由己,浮浮沉沉,慢慢又恢複了平靜。
冥則一鬆手,王值撲倒在前麵,幾欲失聲痛哭:“王妃,不是下官不想,下官一家老都在他們手中,下官是不敢啊!”
卿塵道:“你一家四口人本是被帶去了半夏亭等你,若淩王府的人去晚一步,加上你五個人,現在恐怕已經在路上了。不過這條路卻不是離開天都重獲自由的路,而是黃泉路。你的父母妻兒現在都在一個安全的地方,把你知道的事情一五一十地出來,我不會為難你。”
王值匍匐在地,本以為今日可以與家人脫離險境,誰知前狼後虎,處處都是死路一條,心中慘然不已。卿塵卻像是能看透他的心思,淡聲道:“你放心,我無意拿你的家人脅迫你,想讓你實話有很多種方法,我並不十分喜歡用這一種。即便今日你不,我也會派人將他們送出天都好好安置,但是要不要和他們一起走,卻需要你自己想清楚。”
事已至此,王值走投無路,隻得道:“下官……願意。”
卿塵垂眸看向他:“貴妃娘娘究竟是怎麽去的?”
王值聲音澀:“表麵看起來是自縊,其實在懸梁之前便已經有人下了毒手了。”
卿塵道:“什麽人做得?”
王值急忙道:“這個下官確實不清楚。”
卿塵量他也不可能知道具體,便再問:“那麽是誰授意你大膽瞞下此事?”
王值道:“是……是定嬪娘娘,我一時貪財……隻想貴妃娘娘在宮中向來沒有人注意,不會有什麽事,誰知……誰知……”
卿塵聲音微冷:“你大概忘了一件事,貴妃娘娘是四殿下的母親。”
王值語音抖,顫顫道:“四殿下……啊!是……是……下官該死,下官該死……”
卿塵一時間不再話,王值俯在地上,明明是清涼的大殿,他額頭卻汗淋淋一片,一滴接一滴落下,不多會兒身前的地麵上便洇了深青色一片。
定嬪,卿塵神情靜漠地望著那一盞菊花飄曳,果然是汐王。她纖細的手指在光潔的案麵上輕輕劃下一道橫線,沿著這道橫線寫下去,是一個“五”字。最不惹人注目的一個,隱在暗處的,伺機而動的,一匹狼。
若這大正宮中還有那個皇子比四皇子更沉默,那便是五皇子夜天汐。
閑玉湖上潑墨吟詩沒有他的身影,昆侖苑中縱馬飛獵不見他出現,太極殿前文武聚匯也聽不到他的高談闊論。默默無聞的人,雖統領著京畿司,卻著實是天都最出力不討好的差事。
但他是踏實的,似乎甘心被湛王的風華所遮蓋,也甘心追隨在淩王如日中天的戰功威名之後,甚至有些時候人們都記不起還有這樣一位皇子。
他的母親定嬪,出身卑微,相貌平凡,在三宮六院的妃嬪之中隨時可能被忽視。承平宮常年門庭冷落,一年之中怕也唯有幾次盛大的宴會才有機會見著天帝,深宮歲月,白頭寂寥。
然而野心不會因為這些而被磨滅,相反,如同野草,即便處於貧瘠的石縫,風吹雨淋,當它滋生蔓延的時候,任何事情都擋不住,任何人都無法逃脫。
卿塵抬手輕輕拂過,案上留下的痕跡瞬間被抹煞,她看向王值:“你跟他們走吧,會有人送你們離開天都。我給你一個忠告,從今天起忘了蓮貴妃,忘了定嬪,最好連王值這兩個字也忘掉,淩王府護不了你們一輩子,你好自為之吧。”
溫婉的聲音似在耳邊,卻又高高在上,“謝……謝王妃開恩!”王值以額觸地,抬起頭來,隻見淩王妃早已起身,沉靜的衣袂如雲嵐,從容飄逸,隱隱消失在大殿深處。
又是一年暮春初夏,延熙宮的忍冬藤纏綿招展攀滿回廊,輕蔭曼影,青翠欲滴。金銀兩色的花綴在修長的枝葉間,陽光落了淡淡一層,溫暖中帶著幾分清香可人。
夜天淩從延熙宮出來,或許是映在眼底的光線過於耀眼,他緊鎖著眉,似乎並不因陽光的煦暖而感到愉悅。皇祖母老了,他看在眼中,來延熙宮的次數越來越頻繁,至少不管多忙每天都會前來問安。然而無論是天子王侯亦或是美女英雄,歲月的腳步並不會因此而停留,他心底十分清楚。
迎麵羅衣窸窣,環佩輕響,夜天淩抬頭看去,是蘇淑妃帶著幾個侍女正往太後寢宮過來。舒緩的步伐,嫋娜的身姿,陽光下的蘇淑妃有著一種柔和的美,芙蓉絹裳秀婉如水,春風不著力,緩緩掠過她溫麗的麵容。
“淑妃娘娘。”因為十一的緣故,夜天淩對蘇淑妃並不生疏,此時蘇淑妃到了近前,她唇角輕輕含笑,但那美好的眉目間略帶的一絲憔悴卻那樣清晰的落在了夜天淩眼中。
蘇淑妃在見到夜天淩的瞬間,便不由自主地往他身後看去,接著眼中無法掩藏地掠過憂傷與失望,夜天淩竟也下意識地回身。
清風空過,物是人非。
夜天淩唇角微緊:“……娘娘請保重身子。”
蘇淑妃眼中泛起淡淡清光,側垂眸,定了定心神,“這些日子也難為你了。”稍後,她柔聲道,轉身命侍女們退開,慢慢向前走去,夜天淩遲疑了片刻,並未像以前一樣就此告退。
挺拔的身姿,俊冷的神情,蘇淑妃淡眼看夜天淩默默陪在身邊,他並不話,似乎是不知道該什麽,隻是緩緩的邁著步子。蘇淑妃停下腳步,立在了青枝纏蔓的淺影下,看向夜天淩,“在這深宮裏,貴妃娘娘和我算是親近的,不知此時你可願叫我一聲母妃?”
按宮中的慣例,除了對皇後要用“母後”的敬稱之外,皇子隻對親生母親稱母妃,其他妃嬪皆按品級以娘娘相稱。聽了蘇淑妃的話,夜天淩略有片刻的沉默,隨即他往後退了一步,輕輕一撩衣襟,竟對蘇淑妃行了正式叩拜的大禮:“母妃。”
他的聲音清淡而堅定,如他一慣的作風,隻要決定了的事,從來沒有敷衍。
蘇淑妃忙抬手挽他起身,心中竟狠狠地一酸,眼中的淚禁不住便落了下來。
夜天淩低聲道:“母妃……是我沒有保護好十一弟,我……”麵對一個母親,向來堅硬的心中似乎也有那麽一處會軟化。然而該什麽呢?能什麽呢?縱自責千遍,又於事何補呢?多少個夜裏不眠,多少次也想借酒消愁,隻是都無益。誓在必得啊!有時候他心裏隻餘了這四個字,堅冷而狠硬地深刻在眼前,直滲進骨血裏去。
片刻的失態,蘇淑妃很快恢複了平靜,“這不怪你,自從澈兒真正領兵,我便知道早晚會有這麽一日,雖然總想攔著他,但我還是放他去了。他若是個女兒,我怎麽也時時將他護在身邊,但他不是,他是天朝的皇子,馬踏山河,逐敵護國,這是男兒的誌向。我雖終究是留不住他,但卻替他高興,你們之中,我的澈兒是活得最瀟灑最快樂的孩子,因為他一直在做著自己喜歡的事。我是他的母親,沒有人比母親更了解孩子,隻要他心裏沒有遺憾,我便也放心了。淩兒,你不必自責,若看不透,生之苦痛遠比死亡更甚。”
夜天淩靜靜聽著蘇淑妃的話,緘默沉思,而後淡聲道:“母妃所言,孩兒受教了。”
蘇淑妃微微一笑,卻又歎了口氣:“但我卻不放心漓兒,澈兒向來跟你在一起,縱有年少氣盛的時候,骨子裏終究是穩當的。但漓兒自被我寵的無法無天,皇上也縱容他,著實叫人擔心。如今在朝中,你要幫我多看著他。”
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夜天淩微緊了緊眉梢。近來十二皇子頻頻奏本參劾,先前羈押在大牢的邵休兵等人被連加重罪。刑部迫於這等壓力,將其由原本判定的奪爵流放直接改判斬監後,秋後處決。緊接著便有與蘇家關係密切的幾位殿中侍禦史,聯名彈劾工部年前修繕宣聖宮北苑宮殿時貴買木材,以次充好,私吞造項,而當初負責此事的正是殷監正的長子殷明瑭。
這雖確有其事,但殷家這些事既敢做,自然做的天衣無縫。殷明瑭有驚無險,隻是被弄得灰頭土臉極狼狽,惱羞成怒中亦指使官員上本行參,暗地裏直指十二皇子在天都飛揚跋扈,行事張狂,有失體統。
這樣幾次下來,朝堂上風起雲湧火星迸射,一向處事中和的蘇家大有與殷家勢不兩立之意。天帝近來龍體欠安,已多日不曾早朝,見了幾道這樣的折子大為光火。夜天淩冷眼看十二鬧的厲害,即刻命褚元敬在禦史台設法壓下那些禦史,又看似隨意地與鳳衍提起了此事。鳳衍會意,此後十二皇子的奏本隻要到了中書省便留中不,殷家這類的本章當然也過不了這一關。
起初殷家尚不善罷甘休,倒是衛宗平看得明白,暗勸殷監正不要憑空樹出蘇家這樣的強敵。殷監正亦顧慮事情若真鬧大了如何對湛王交待,因此偃旗息鼓,悻悻作罷。
十二被連壓了幾道本章,知道鳳衍還沒那麽大膽子作這種主張,直接找到淩王府。夜天淩深知他那性子和十一不同,桀驁難馴,最是吃軟不吃硬,索性來個避而不見,隻是卿塵笑吟吟地迎了出去。
卿塵將十二請到四學閣,命人備了好酒陪他閑聊。廊前清風徐徐,幽靜的縵紗淺影中十二對著卿塵款款淡笑,再看看她嬌弱的身子,便是真有滿腔火氣也不出來了,一時氣悶,隻低頭自斟自飲。
想當年初到天都,卿塵與十二並騎同遊,笑鬧玩耍,最是暢快,極少見他如此神情落落的樣子,心裏很不是滋味。悶酒易醉,她怕十二喝多,便故意尋些當時的趣事引他話。十二倒也應景,她,他便答,隻是那酒仍舊一杯杯地飲,不見停。誰知幾句下來,難免便提到了湛王府,十二斟酒的手一停,卿塵的話語微微一頓。
靜了半晌,卻是十二先開了口:“沒多久七哥就要回天都了,我要在此之前打壓殷家,七哥一回來,便沒這個機會了。”
卿塵沉默了片刻,道:“要在他手中動殷家,確實不易。”
十二飲一杯酒:“七哥人在西域,手在天都,我倒不是怕他包庇殷家,最近他自己對殷家的狠別人不知道,我卻看得清楚。但他無論下多狠的手,後麵總給殷家留著退路,那些可能出事的隱患也都抹得幹幹淨淨,他不會動殷家的根本。等到他回天都的時候,殷家這把劍便徹底磨利了,順手了,所以我,便沒機會了。”
卿塵眼底隱隱掠過詫異,她不想十二會這樣的話。十二似笑非笑,看她一眼:“我知道四哥是怕我鬧的無法無天,惹怒父皇。其實父皇不會把我怎樣,了不起就是一頓訓斥,最多閉門思過。看在十一哥的份上,父皇再惱也下不了手重責我。至於四哥自己,不是不需要,他就是那樣的脾氣,這個你應該比我清楚。你幫我轉告四哥,便是再硬再挺的肩膀,他一個人能擔得了多少?到了這等地步,這趟渾水沒人躲得開,不必總想法子把我護在外麵。眼下便是我想避開,他們又豈會讓蘇家置身事外?最好的防守,是進攻。”
十二在這話的時候輕輕把玩著手中的酒,滿庭翠色漸漸透出的濃蔭映在他英氣勃勃的側臉上,於那明亮的眼底覆上了深淺不定的光澤。白玉色的杯,琥珀色的酒,清潤,微辣。
當卿塵將這話轉述給夜天淩時,中庭花冷,月在東山。夜天淩看著一天清輝似水,淡淡挑眉,唇角有一抹傲岸的笑,那是夜家每一個男子骨子裏相同的東西,誰也不曾例外。
回了淩王府,卿塵午睡未醒,夜天淩不欲擾她,獨自一人沿著望秋湖漫步,低頭想著事情,不覺便走入了竹林深處。微風淡淡,翠影幽然,隻叫人心思寧靜,神清氣爽。
如此轉過一道徑,忽然聽到輕盈的腳步聲,緊接著釵環輕響,幽香依稀,便有女子的話聲傳入耳中,“這便要回牧原堂嗎?多日不見你來,卻坐一會兒又要走了。”
一個略清脆些的聲音道:“千洳,你別總是這樣悶在府裏,好歹出去走走,也沒多久不見你,人竟越瘦了。”
千洳道:“你每次來都拉我出去,連歌舞坊都帶我去,那是什麽地方?”
那清脆些的聲音笑:“歌舞坊不好玩嗎?你總還是這樣,我在牧原堂跟張老神醫學習醫術,男女老少每日不知要見多少人,並不覺有什麽不妥。對了,上次陪你去挑的那支簪子怎麽不戴,可是不喜歡?”
“簪子是好看,可是我戴給誰看……”千洳話了一半,眼前猛地闖入了一個清拔的身影,她急急停了步子,似乎想避開,但已然來不及了,夜天淩正往她們這邊看來。
近在咫尺峻冷的麵容,那深邃的眼睛太黑太亮,如繁星璀璨的夜,降臨的瞬間便攫取了萬物的光澤,近乎毀滅的籠罩一切。然而那片天空是極遠的,遙不可及的距離讓她連仰望的勇氣都沒有,冷冷的星子清寒,沒有絲毫的溫暖,亙古不變。
她怯怯地站在那裏,一時完全不知如何是好。倒是陪在身邊的寫韻落落大方,含笑福了一福:“殿下!”
千洳這才回神,忙行禮下去,輕聲道:“殿下……”
夜天淩隻是看了她一眼,似乎並沒有聽出她的聲音中微微的顫動,淡聲道:“起來吧。”寫韻經常回王府他是知道的,前幾日還聽卿塵讚她聰慧,如今在牧原堂已經能單獨看診了。然而他並未在意這些,在此遇到也不過停了一停,便繼續慢步前行。身後千洳再抬頭的時候,隻見到一個修挺的背影逐漸消失在幽徑深處,心頭空落落淒涼萬分,慘然不已。
仍舊是沿著望秋湖,轉回漱玉院,遙遙便聽見三兩琴聲琤瑽,夜天淩停了步子,負手細聽,便知是卿塵醒了。
閑雅的清音,漫不經心如珠玉散落,聽來便可想見自那撥弦的指尖往上,半幅雲衣散散流瀉,碧璽晶瑩剔透襯著皓腕似雪,暗起木蘭花紋的領口熨貼的勾勒出玉頸修長,沿著線條柔和的下頜,那淡淡櫻唇必是慵懶含笑的。想到此處,夜天淩嘴角禁不住便也噙了絲笑意,隻聽那琴聲似有似無的隔著煙波水色傳來,倒叫人也興致忽起呢!
卿塵原本睡初醒,閑坐水榭,遙看湖波盈盈,隨性撩撥琴弦,隻為聽那薄冰脆玉般的弦聲。微風裏輕紗遊走,緲縵多姿,卻突然一縷清俊的簫音如自天外飄來,宮過羽,瀟灑一轉,幾欲帶得人翩翩起舞,那粼粼波光如灑了碎金,反射出一片耀目的明亮。
羽睫微抬,卿塵唇邊笑意略深,揚手輕拂,一抹流暢的弦音流水一般飄起,如穿簾如分水,恰恰和入了那簫聲。
紅塵三生熙熙攘攘,千萬人中轉身,便看到了你,那一刻便似早已等了千年,這千年,為你而過,這一回眸,因你展顏。
輕紗外,湖光上,夜天淩悠然靠在竹廊前,修長的手指撫過紫竹簫,揚眉看來,明眸深亮。
簫音如風,琴聲似水,一個疏朗峻遠,一個淡雅雋永,風骨清傲,水色淡渺,攜著湖風飄蕩起起落落,比翼婉轉於煙波翠影的望秋湖上。
忽然之間夜天淩指下微峭,簫音峻拔高起,仿若一道龍吟清嘯直上雲霄。卿塵淺笑淡淡,手揮冰弦,玲瓏清音燦然飄起,扶搖而上。龍遊雲海,鳳舞九天,相伴相顧,盤旋翱翔,一簫一琴間,浩浩天光萬裏,玉宇澄清,那傲然風神,那淩雲心誌,開雲破霧,直將九霄遨遊。
風雲激蕩,俯瞰九州萬裏,江山如畫。
自那虛無飄渺的天際,簫聲輕轉,琴音低回,碧水花飄,暗香遊走於浮光掠影間,一個是白衣卓然,玉樹臨風,一個是不染鉛華,空穀幽蘭。
倆倆相望,渾然忘卻周遭一切,微風輕撩飛紗,驚鴻般的一瞥。她仿佛自那煙波浩渺的雲山之間款款而來,步步生蓮,邁入這明光燦爛的紅塵。星眸澄靜,世間繁華三千,弱水三千,他隻見這一波的瀲灩。幽然清泉,繾綣心田,早已化做了深流奔騰,穿過了漫漫人生,長河歲月。
幾番喧囂,幾多浮華,都在這悠然飄逸的簫琴合奏中低眉斂目,悄聲退去。清風逍遙,流水山高,繁蔭翠影的淩王府中行者止步,言者無聲,正在林間采摘鮮花的侍女放下了身前的竹籃,側耳傾聽;正在湖中放船養蓮的侍從停下了手中舟楫,回身駐立。
落櫻繽紛的徑深處,千洳孑然獨立,癡癡望向那近乎遙不可及的望秋湖,不覺潸然淚下,一片癡心碎落,淒涼滿襟。