細雨霏霏鋪天蓋地，風一過，斜引廊前，紛紛揚揚沾了滿襟。
遠望出去，平衢隱隱，杳無人蹤，千裏煙波沉沉，輕舟獨橫。夜天灝立在行驛之前，看向風平水靜的渡口，綿綿密密的雨已飄了幾天，幾株粉玉輕盈的白杏經了雨，零落，逐水東流，江邊經曆了多年風雨的的木棧之上亦綴了片片落櫻，素白的一片，恰如帝都合城舉哀的清冷。
夜天灝微微歎了口氣，自古紅顏多薄命，想那蓮貴妃容冠天下，風姿絕世，卻如今，一朝春盡，紅消香斷，花落人亡兩不知。
淩王他們是今日到天都，卻已過晌午仍不見船駕靠岸，想是因為風雨的天氣，卿塵又不能勞累，所以便慢了些。
夜天灝儒雅溫文的眉宇間覆上一層陰霾，使他整個人看起來比往昔多了幾分滄桑與穩重，那深深的擔憂在遠望的目光中卻顯得平淡。
是自盡啊！蓮池宮傳出這消息的時候，正逢早朝議政。他沉穩如山的父皇，高高在上威嚴從容的父皇，幾乎是踉蹌著退朝回宮。
大正宮內掀起軒然大波。眾所周知，前一日在禦苑的春宴上，蓮貴妃因態度過於冷漠，惹的殷皇後十分不滿，不但當眾沒給好臉色看，更是冷言責斥了幾句。
蓮貴妃當時漠然如常，誰料隔日清早卻被宮人現投繯自盡，貼身侍女迎兒亦殉主而去。
冷雨瀟瀟彌漫在整個蓮池宮，深宮幽殿，寒意逼人。蓮雕精致，美奐絕倫，幕簾深深，人去樓空，幾絲冰弦覆了輕塵，靜靜，幽冷。
天帝勃然怒極，痛斥殷皇後失德，幾欲行廢後之舉。殷皇後又怨又恨，氣惱非常，三十年夫妻，三十年恩寵，卻是母儀天下享尊榮，到頭來錦繡風光盡是空。
鏡中花，水中影，蓮池宮中那個女人才是真正萬千寵愛於一身，奪了日月的顏色，隻叫後宮粉黛虛設，空自繁華，
廢後，非同可的事，舉朝嘩然。
殷皇後自天帝龍潛之時便隨侍在側，素來品行無差，豈能因一個本就不該出現在大正宮的女人輕言廢黜？
殷家一派接連肯奏規勸，以期平息天帝之怒，而朝中自然不乏別有用心者，意圖扳倒皇後這個殷家最硬的靠山，一時間紛爭激烈。
出乎所有人的意料，此時最應該落井下石的中保奏皇後的表章。
當年孝貞皇後在世時，尚為貴妃的殷皇後與之明爭暗鬥，鳳家與殷家各為其主，難免互不相讓。本來鳳家因孝貞皇後位居中宮，頗占上風，但自孝貞皇後去世後，殷皇後執掌六宮，一時無人蓋其鋒芒，殷家水漲船高，時常壓製著鳳家。現在有如此良機可以扳倒殷皇後，殷家本最擔心的便是鳳衍借題揮，誰知他竟上了這麽一道表章。
言辭懇切，情理並茂，如同一個平坦的台階送到了天帝麵前。輔國重臣的話，份量還是非同一般的，群臣眾議，順勢而止。
衛宗平事後回思，不由冷汗涔涔，鳳衍啊，他是早看出天帝不過一時遷怒，並非決意廢後，將聖意揣摩在心，通透到了極致，如此千載難逢的機會亦能放手，必是有了更好的決斷。鬥了這麽多年，他此時竟忽有力不從心的感覺了！
群臣卻更看了個清楚，就如當初一意孤行、娶嫂為妃一樣，從登基之時至今，蓮貴妃在天帝心裏的份量始終沒變，因此便有不少人想到了淩王與儲位。
但蓮貴妃畢竟不在了，皇後雖然受了委屈，卻想來也合算。母妃薨逝，做皇子的無論身在何處必要回京服喪，漠北戰事已箭在弦上，如此一來，幾十萬兵馬的指揮權風水輪轉，便盡數落在了湛王手中。比起那反複無常的恩寵，這是實實在在的兵權。
斜雨撲麵而來，一陣微涼。侍衛輕聲提醒：“殿下，不如到驛館裏麵等吧，淩王他們想必還要過些時候才能到。”
夜天灝了頭，卻隻隨意踱了數步，突然記起身後尚有禮部、皇宗司等一同前來的幾名官員陪著，便對侍衛道：“請幾位大人入內去吧，不必都候在這裏。”
然而他不走，自然無人移步，他微微一笑，便負手往裏麵先行去了。
驛館內早已備了熱茶細伺候，夜天灝隻端了茶盞沾沾唇便放下了。或許因為畢竟帶著喪事，眾人顯得有些沉悶，但多數心裏都在掂量著即將回京的淩王，偶爾有人低聲交談幾句。
朝野上下對皇族妄加猜測的事夜天灝早已見怪不怪，他隻安靜地坐在那裏握著茶盞，平和的眼睛始終望向窗外。
粉雨細揚，眼見是要停了。他無聲的歎了口氣，不知四弟回來會做如何打算。天家這無底的深潭，處處透著噬人的漩渦，他自裏麵掙紮出來，是經了徹骨的痛，舍了多少人夢寐以求的東西，便如此也還是常常不得安寧。這條路是難見盡頭的，若沒有冷硬如鐵的心誌，那便是一片令人絕望與瘋狂的死域。
“殿下。”侍衛的聲音打斷了夜天灝的沉思，“淩王的船駕已經到了。”
終於到了，夜天灝起身，快步向外走去。
雨勢已收，天空中陰雲蒙蒙，緩緩隨風而動，江水滔滔，不時拍岸。兩層高的座舟在其他船中顯得格外醒目，夜天淩正回身親自扶了卿塵下船，輕風颯颯中，一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天淩轉身，攜了妻子上前見過皇兄，夜天灝抬手虛扶了一下：“原以為你們上午便該到了，路上可好？”
夜天淩道：“有勞皇兄惦念，一路順利，隻是卿塵辛苦些。”
卿塵身上搭著件雲色披風，容顏清瘦，烏鬢斜挽，唯一一件水色玉笄襯在間，周身素淡。她安靜地立在夜天淩身邊，聞言淡淡一笑，卻見皇宗司來人已將孝衣備好奉上。白麻斬榱，按例製母喪子歸，尊禮成服，是要先戴了孝儀才能入天都。
捧著孝儀的內侍趨前跪下，恭請淩王與王妃入孝。夜天淩垂眸看了看：“不必了。”聲音漠然。
皇宗司與禮部的官員在旁聽著，同時一愣，雖淩王與王妃都是一身白衣，但畢竟不是孝服，於情不符，於禮亦不合。
“殿下……這恐怕……”禮部郎中匡為謹慎地提醒了一聲，被夜天淩抬眼看來，心底微凜，頓住，後半句咽回腹中，便拿眼去看夜天灝。
夜天灝雖心知四弟與蓮貴妃素來隔閡，卻對他這番絕情也著實無言，沉吟一下，對匡為輕輕揮手，命他退下，問夜天淩道：“貴妃娘娘已移靈宣聖宮，四弟是先回府，還是先去宣聖宮？”
夜天淩扭頭看向卿塵，卿塵正自輕浪翻湧的江麵上收回目光，與他略帶關切的眼神微微一觸，道：“去宣聖宮。”
夜天淩略作思忖，頭道：“如此便請皇兄與他們先回吧。”
蒼穹低沉，烏雲細密，金瓦連綿的宣聖宮似是隱在輕霧蒙蒙的陰霾中，寂靜而莊穆。
殿前殿後，原本雪壓春庭的梨花早已過了花期，隨著幾日淅淅瀝瀝的雨，滿園凋謝，零落成泥碾作塵，一縷花魂杳然，暗香盈餘。
所有的內侍宮娥都被遣退，越顯得這宮殿庭院靜悄悄無聲。朱欄撐著飛簷，孤單地伸向灰蒙蒙的天，漢白玉的石階飛雲雕花，被雨水衝洗得分外白亮，看過去，略微有些刺目。
卿塵與夜天淩一同行至殿前，舉步邁上玉階。夜天淩走得極慢，沉默地看著前方，這神情看在剛剛退出去的內侍眼中隻是平靜異常，身不披孝，麵無哀色，唯有無盡冷然。
邁上最後一層台階，夜天淩突然停步不前，卿塵多走了一步，回身看他。隻見他抬手扶著白玉欄杆，站在了大殿門外，猝然閉目。他的手握成拳，狠狠壓在冰冷的玉欄之上，一縷鮮紅的血液很快自他的指間蜿蜒而下，在飛雲繚繞的雕欄上勾勒出一道血痕。
“四哥！”卿塵輕呼一聲，握了他的手迫他鬆開，他掌心是一朵晶瑩的蓮花玉墜，淨白的蓮瓣沾染了血色，帶出妖豔的紅暈，美麗非凡。
卿塵忙自懷中取出絹帕替他包裹傷口，心疼至極，卻又不忍出言責備他。夜天淩一動不動地看著她纖細的手指交錯在絹帕之間，一刺痛的感覺此時像湧泉噴薄，極快，而又極狠地覆沒了他所有的意識，就連呼吸都覺得困難。
他下意識地握拳，卿塵手指輕輕放入他的掌心，阻止了他的動作。她柔聲道：“四哥，你握著我的手。”
隔著絹帕依然能感到卿塵手心柔和的溫度，夜天淩平複了一下情緒，終於看向她，啞聲道：“清兒，我不進去了，你幫我……把這個蓮花玉墜給母妃。”
卿塵並不反對，徒增傷悲，何苦相見，她將玉蓮花上的血跡仔細擦拭幹淨：“母妃看了會心疼。”
夜天淩緊抿著唇，緩緩轉身，卿塵便獨自往大殿走去。
蓮貴妃的棺柩用的是寒冰玉棺，整塊的寒冰玉石稀世難得，皇族沒有這樣的先例，連當年孝貞皇後大喪也無此殊榮。但是天帝降旨之後，舉朝上下卻竟無人反對。
或許真正在每個人的心中，也唯有蓮池宮中無雙的容顏配得上這玉潔冰清，或許人人也都想將這絕代的風姿留存，任歲月無情，滄桑變幻，這一份沉睡的美麗，永遠都不會老去，永遠都不會凋零。
清透的寒冰之後蓮貴妃靜靜地躺著，明紫色的宮裝朝服襯得她肌膚勝雪，眉目如畫。卿塵放輕了腳步，似乎生怕將她從那片沒有紛爭和痛苦的夢中驚醒，她輕合的雙目是墨色分明的淺弧，紅唇淡淡依稀帶著微笑，這安然的睡顏美好如斯，安寧如斯。時間在冰封般的玉石背後停止了步伐，悄悄地將那風華絕代留駐永恒。
白幔輕舞，深深幾許。
卿塵俯身鄭重地在靈前行了孝禮，輕聲道：“母妃，我和四哥回來了，你別怪四哥不進來看你，他心裏難過的時候是要自己靜一靜才過得去。有件事情你聽了一定會高興，四哥將日郭城從突厥手中奪回來了，他還去了堯雲山，帶了禮物給你。我們在漠北遇到了一個人，他叫萬俟朔風，是柔然族六王子的親生骨肉，也是柔然現在的領。柔然沒有亡，漠北的大地早晚有一天會在四哥和萬俟朔風的手中變得繁榮富饒，母妃，你放心吧。”她站起來，取出那朵蓮花玉墜，細長的銀鏈碰撞著冰玉，輕微作響，“這是萬俟朔風托我們帶給你的，柔然沒有恨你，萬俟朔風過，你永遠是柔然最美的女子，是他們的茉蓮公主。”
卿塵走到寒冰玉棺前，靜立了片刻，抬手撫上了那層冰冽的棺蓋，稍一用力，棺蓋便緩緩的滑動打開。輕渺的霧氣繚繞逸出，有種刺骨的寒意頓時撲麵而來，她微微打了個寒顫，將蓮花玉墜輕輕放在蓮貴妃胸前，接著又心的握著銀鏈替她戴好。誰知蓮貴妃原本交疊的衣領被牽動，露出了修長的脖頸，於是一道縊痕便顯了出來。
極淡的縊痕，卻在這雪膚花貌的安寧中格外觸目驚心，卿塵心中一陣酸楚，不忍再看，忙抬手去整理，卻突然手下一頓，停在了那裏。
那縊痕是白練所致，並不十分明顯，她猶豫了片刻，皺眉沉思，稍後像是已作出了什麽決定，重新將蓮貴妃的衣領解開，仔細地看了下去。
縊痕延伸，交與頸後！而在這道略呈鬱椒色的縊痕旁邊，尚有一道青白色幾乎不見血蔭的痕跡。卿塵猛然震動，這絕不可能是懸梁自盡留下的，分明是有人從後麵勒緊了白練，然後為造成自縊的假象，又設法將人空懸，才會有這樣兩道不同的縊痕。
她幾乎無法相信眼前這個推測，一時間呆立在當場，直到玉棺越冰冷的寒氣使她覺得有些受不住，她才微微顫著手將蓮貴妃的衣衫整理好。她扶著玉棺強壓下心中震駭，眸中逐漸浮起冷冷寒意。是他殺，這些日子她一直想不通蓮貴妃怎會因殷皇後幾句斥責而尋短見，這一切竟都是有人在謀劃。
是殷家嗎？她心中立刻掠過了這樣的想法，隨即便自己予以了否定。她所認識的夜天湛雖有他的謀略與果決，卻絕不會用這樣的法子奪取軍權。雖然殷家有可能從中作梗，但自從出了雁涼的事情，夜天湛真正了狠意。冥衣樓暗中得到的消息，夜天湛不知用了什麽法子整飭了殷家。麵對他的絕然，就連殷皇後都未敢幹涉，這次邵休兵等幾員大將被順利懲處便是一個很好的例子。
譽滿京華的湛王仍舊翩翩文雅，但他溫和背後那把銳利的劍已然出鞘，他先麵對的不是咄咄逼人的對手，而是已不堪重用的腐朽仕族、高楣閥門。就連夜天淩亦對此暗中讚佩，畢竟，這一棵盤根錯節的大樹，不是所有人都有膽魄和能力如此處理，更何況稍不留神便會反累自身。夜天湛幾乎以完美的手段做到了這一，目前的殷家、靳家以及衛家正一步步握在他收緊的掌心，逐漸容不得他們有半分掙紮。
如果不是湛王這邊的人，那麽又會是誰？是什麽人竟會用如此狠絕的手段，他們又為什麽會選擇對蓮貴妃下手？
卿塵秀眉微攢，原本奉命留在蓮池宮的冥魘自出事之日就失去了蹤跡，冥衣樓多方尋找，卻至今不見消息。冥衣樓要找的人居然石沉大海，這本就是極不尋常的事，何況這個人是冥魘。
蓮貴妃薨，生生阻攔了夜天淩平靖西北的步伐，更讓夜天淩與殷家甚至湛王之間再添新恨。這是坐山觀虎鬥的布局，卿塵暗自想著，卻又隱約覺得有什麽地方不對。隻是除此之外，她找不出有人要殺蓮貴妃的動機。最重要的是，是什麽人會這樣清楚蓮貴妃對夜天淩意味著什麽？
四周寒意越來越重，卿塵逐漸覺得冷得厲害，於是快步往外走去。一出殿外，便見夜天淩背著身子站在台階的最高處，天空中烏雲壓得格外低，他孤獨地站在那灰色的蒼穹之下，單衣蕭索，一身的清冷。
冷風推著雲層緩緩移動，幾絲殘花卷過，零星仍見雨絲。
夜天淩聽到了卿塵的腳步聲，卻沒有回頭，他一動不動地凝望著那毫無色澤的天穹，眼中是一脈深不見底冰封的孤寂。
“四哥。”
風微過，涼意透骨，卿塵聽到夜天淩用一種緩慢而蒼涼的聲音道：“師父、十一弟、母妃，他們都走了，近者去，親者離，孤絕獨以終，這是孤星蔽日，天合無雙呢。”
卿塵心頭似是被一把尖利的匕抵住，泛起隱痛刺骨。她上前一步，緊緊握住夜天淩的手，用力將他整個人扳過來麵對著她：“不是！什麽孤星蔽日，都是胡的。四哥，你還有我。我不信這天命，隻要我還在你身邊，你就不是什麽孤星！”
夜天淩眸中深深淺淺，是難以名述的哀傷，更有一絲複雜的感情不期然流露出來。他輕輕地將卿塵擁入懷中，下巴抵在她的頭，聲音暗啞：“母妃一兒也不留戀這個世界，她這次是真的不要我了，清兒，我隻有你了。”
卿塵隻覺得他渾身冰冷，沒有一絲溫度，她微微掙開他的手臂，抬頭看去，他削瘦的麵容之上是她從未見過的消沉，那眼中的陰霾如輕雲遮蔽了星空，令天地失去了顏色，更如夾著冰淩的潮水，沿著她的血液散布，將心頭的隱痛一絲絲牽扯。
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她幾乎是焦慮地在他眼中尋找往日的神采，他隻是低頭看著她，像是要將她看進心裏去，清寂的目光使原本堅冷的輪廓平添了幾分柔和，卻叫人不由得害怕。她緊握了他的手，近乎尖銳地一揚眉：“四哥！母妃是被人殺害的，她不是自盡！”
夜天淩神情驟然僵住，他啞聲問道：“你什麽？”
“我剛剛看過了，縊痕在頸後相交，這不可能是自盡留下的痕跡。事情本來就蹊蹺，好端端的母妃為什麽要自盡，宮中的冷言冷語她聽了一輩子，難道還在乎皇後幾句斥責？還有迎兒，她平時最是開朗，怎會眼見母妃求死不但不勸，反倒殉主而去，有什麽天大的事情她們會都想不開？”
這一句句的話，在夜天淩心中掀起難以遏製的悲憤，眼底狂怒天翻地覆，似一道呼嘯的流星猛然衝撞天空，頓時燃起熊熊烈火。然而他周身是靜冷的，殺意，陰沉沉讓人如墜冰窖的殺意，嚴邃而淩厲，可以將一切洞穿粉碎，寸片不留。
他雙手指節握得咯吱作響，薄唇透出一種蒼白的冷厲：“是什麽人做的？”
卿塵道：“先查當初來蓮池宮的禦醫，他若非瀆職，便是受人指使，隱瞞實情。”
“冥魘，她不可能毫不知情。”夜天淩冷然道：“派出冥衣樓所有人手，冥魘生要見人，死要見屍。能在蓮池宮行凶的人，必然對宮裏情況極其熟悉，也肯定有其他的幫手，要找主凶，便從這些爪牙入手。”他眼中深光隱隱，犀利迫人。那一瞬間，卿塵重新看到了那個傲視天下的男子，那種滴水不漏的冷靜，將所有事握於指掌的沉定與自信，她無比地熟悉。
風吹進眼中微涼，卿塵輕輕瞬目，隻覺得渾身鬆弛了下來，竟有種失而複得的感覺。她從來都不曾這樣清楚，他原來已經如此深刻地化做了自己血肉的一部分，悲歡與共，生死相連，每一絲波動都牽動著彼此，再不可能有一個人獨活。
冷風陣陣，吹得殿前白幔翻飛，化做一片波浪茫茫的深海。舊仇新恨，滿心悲痛，夜天淩麵色如霜，一字一句道：“我夜天淩不報此仇，誓不為人！”
遠望出去，平衢隱隱，杳無人蹤，千裏煙波沉沉，輕舟獨橫。夜天灝立在行驛之前，看向風平水靜的渡口，綿綿密密的雨已飄了幾天，幾株粉玉輕盈的白杏經了雨，零落，逐水東流，江邊經曆了多年風雨的的木棧之上亦綴了片片落櫻，素白的一片，恰如帝都合城舉哀的清冷。
夜天灝微微歎了口氣，自古紅顏多薄命，想那蓮貴妃容冠天下，風姿絕世，卻如今，一朝春盡，紅消香斷，花落人亡兩不知。
淩王他們是今日到天都，卻已過晌午仍不見船駕靠岸，想是因為風雨的天氣，卿塵又不能勞累，所以便慢了些。
夜天灝儒雅溫文的眉宇間覆上一層陰霾，使他整個人看起來比往昔多了幾分滄桑與穩重，那深深的擔憂在遠望的目光中卻顯得平淡。
是自盡啊！蓮池宮傳出這消息的時候，正逢早朝議政。他沉穩如山的父皇，高高在上威嚴從容的父皇，幾乎是踉蹌著退朝回宮。
大正宮內掀起軒然大波。眾所周知，前一日在禦苑的春宴上，蓮貴妃因態度過於冷漠，惹的殷皇後十分不滿，不但當眾沒給好臉色看，更是冷言責斥了幾句。
蓮貴妃當時漠然如常，誰料隔日清早卻被宮人現投繯自盡，貼身侍女迎兒亦殉主而去。
冷雨瀟瀟彌漫在整個蓮池宮，深宮幽殿，寒意逼人。蓮雕精致，美奐絕倫，幕簾深深，人去樓空，幾絲冰弦覆了輕塵，靜靜，幽冷。
天帝勃然怒極，痛斥殷皇後失德，幾欲行廢後之舉。殷皇後又怨又恨，氣惱非常，三十年夫妻，三十年恩寵，卻是母儀天下享尊榮，到頭來錦繡風光盡是空。
鏡中花，水中影，蓮池宮中那個女人才是真正萬千寵愛於一身，奪了日月的顏色，隻叫後宮粉黛虛設，空自繁華，
廢後，非同可的事，舉朝嘩然。
殷皇後自天帝龍潛之時便隨侍在側，素來品行無差，豈能因一個本就不該出現在大正宮的女人輕言廢黜？
殷家一派接連肯奏規勸，以期平息天帝之怒，而朝中自然不乏別有用心者，意圖扳倒皇後這個殷家最硬的靠山，一時間紛爭激烈。
出乎所有人的意料，此時最應該落井下石的中保奏皇後的表章。
當年孝貞皇後在世時，尚為貴妃的殷皇後與之明爭暗鬥，鳳家與殷家各為其主，難免互不相讓。本來鳳家因孝貞皇後位居中宮，頗占上風，但自孝貞皇後去世後，殷皇後執掌六宮，一時無人蓋其鋒芒，殷家水漲船高，時常壓製著鳳家。現在有如此良機可以扳倒殷皇後，殷家本最擔心的便是鳳衍借題揮，誰知他竟上了這麽一道表章。
言辭懇切，情理並茂，如同一個平坦的台階送到了天帝麵前。輔國重臣的話，份量還是非同一般的，群臣眾議，順勢而止。
衛宗平事後回思，不由冷汗涔涔，鳳衍啊，他是早看出天帝不過一時遷怒，並非決意廢後，將聖意揣摩在心，通透到了極致，如此千載難逢的機會亦能放手，必是有了更好的決斷。鬥了這麽多年，他此時竟忽有力不從心的感覺了！
群臣卻更看了個清楚，就如當初一意孤行、娶嫂為妃一樣，從登基之時至今，蓮貴妃在天帝心裏的份量始終沒變，因此便有不少人想到了淩王與儲位。
但蓮貴妃畢竟不在了，皇後雖然受了委屈，卻想來也合算。母妃薨逝，做皇子的無論身在何處必要回京服喪，漠北戰事已箭在弦上，如此一來，幾十萬兵馬的指揮權風水輪轉，便盡數落在了湛王手中。比起那反複無常的恩寵，這是實實在在的兵權。
斜雨撲麵而來，一陣微涼。侍衛輕聲提醒：“殿下，不如到驛館裏麵等吧，淩王他們想必還要過些時候才能到。”
夜天灝了頭，卻隻隨意踱了數步，突然記起身後尚有禮部、皇宗司等一同前來的幾名官員陪著，便對侍衛道：“請幾位大人入內去吧，不必都候在這裏。”
然而他不走，自然無人移步，他微微一笑，便負手往裏麵先行去了。
驛館內早已備了熱茶細伺候，夜天灝隻端了茶盞沾沾唇便放下了。或許因為畢竟帶著喪事，眾人顯得有些沉悶，但多數心裏都在掂量著即將回京的淩王，偶爾有人低聲交談幾句。
朝野上下對皇族妄加猜測的事夜天灝早已見怪不怪，他隻安靜地坐在那裏握著茶盞，平和的眼睛始終望向窗外。
粉雨細揚，眼見是要停了。他無聲的歎了口氣，不知四弟回來會做如何打算。天家這無底的深潭，處處透著噬人的漩渦，他自裏麵掙紮出來，是經了徹骨的痛，舍了多少人夢寐以求的東西，便如此也還是常常不得安寧。這條路是難見盡頭的，若沒有冷硬如鐵的心誌，那便是一片令人絕望與瘋狂的死域。
“殿下。”侍衛的聲音打斷了夜天灝的沉思，“淩王的船駕已經到了。”
終於到了，夜天灝起身，快步向外走去。
雨勢已收，天空中陰雲蒙蒙，緩緩隨風而動，江水滔滔，不時拍岸。兩層高的座舟在其他船中顯得格外醒目，夜天淩正回身親自扶了卿塵下船，輕風颯颯中，一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天淩轉身，攜了妻子上前見過皇兄，夜天灝抬手虛扶了一下：“原以為你們上午便該到了，路上可好？”
夜天淩道：“有勞皇兄惦念，一路順利，隻是卿塵辛苦些。”
卿塵身上搭著件雲色披風，容顏清瘦，烏鬢斜挽，唯一一件水色玉笄襯在間，周身素淡。她安靜地立在夜天淩身邊，聞言淡淡一笑，卻見皇宗司來人已將孝衣備好奉上。白麻斬榱，按例製母喪子歸，尊禮成服，是要先戴了孝儀才能入天都。
捧著孝儀的內侍趨前跪下，恭請淩王與王妃入孝。夜天淩垂眸看了看：“不必了。”聲音漠然。
皇宗司與禮部的官員在旁聽著，同時一愣，雖淩王與王妃都是一身白衣，但畢竟不是孝服，於情不符，於禮亦不合。
“殿下……這恐怕……”禮部郎中匡為謹慎地提醒了一聲，被夜天淩抬眼看來，心底微凜，頓住，後半句咽回腹中，便拿眼去看夜天灝。
夜天灝雖心知四弟與蓮貴妃素來隔閡，卻對他這番絕情也著實無言，沉吟一下，對匡為輕輕揮手，命他退下，問夜天淩道：“貴妃娘娘已移靈宣聖宮，四弟是先回府，還是先去宣聖宮？”
夜天淩扭頭看向卿塵，卿塵正自輕浪翻湧的江麵上收回目光，與他略帶關切的眼神微微一觸，道：“去宣聖宮。”
夜天淩略作思忖，頭道：“如此便請皇兄與他們先回吧。”
蒼穹低沉，烏雲細密，金瓦連綿的宣聖宮似是隱在輕霧蒙蒙的陰霾中，寂靜而莊穆。
殿前殿後，原本雪壓春庭的梨花早已過了花期，隨著幾日淅淅瀝瀝的雨，滿園凋謝，零落成泥碾作塵，一縷花魂杳然，暗香盈餘。
所有的內侍宮娥都被遣退，越顯得這宮殿庭院靜悄悄無聲。朱欄撐著飛簷，孤單地伸向灰蒙蒙的天，漢白玉的石階飛雲雕花，被雨水衝洗得分外白亮，看過去，略微有些刺目。
卿塵與夜天淩一同行至殿前，舉步邁上玉階。夜天淩走得極慢，沉默地看著前方，這神情看在剛剛退出去的內侍眼中隻是平靜異常，身不披孝，麵無哀色，唯有無盡冷然。
邁上最後一層台階，夜天淩突然停步不前，卿塵多走了一步，回身看他。隻見他抬手扶著白玉欄杆，站在了大殿門外，猝然閉目。他的手握成拳，狠狠壓在冰冷的玉欄之上，一縷鮮紅的血液很快自他的指間蜿蜒而下，在飛雲繚繞的雕欄上勾勒出一道血痕。
“四哥！”卿塵輕呼一聲，握了他的手迫他鬆開，他掌心是一朵晶瑩的蓮花玉墜，淨白的蓮瓣沾染了血色，帶出妖豔的紅暈，美麗非凡。
卿塵忙自懷中取出絹帕替他包裹傷口，心疼至極，卻又不忍出言責備他。夜天淩一動不動地看著她纖細的手指交錯在絹帕之間，一刺痛的感覺此時像湧泉噴薄，極快，而又極狠地覆沒了他所有的意識，就連呼吸都覺得困難。
他下意識地握拳，卿塵手指輕輕放入他的掌心，阻止了他的動作。她柔聲道：“四哥，你握著我的手。”
隔著絹帕依然能感到卿塵手心柔和的溫度，夜天淩平複了一下情緒，終於看向她，啞聲道：“清兒，我不進去了，你幫我……把這個蓮花玉墜給母妃。”
卿塵並不反對，徒增傷悲，何苦相見，她將玉蓮花上的血跡仔細擦拭幹淨：“母妃看了會心疼。”
夜天淩緊抿著唇，緩緩轉身，卿塵便獨自往大殿走去。
蓮貴妃的棺柩用的是寒冰玉棺，整塊的寒冰玉石稀世難得，皇族沒有這樣的先例，連當年孝貞皇後大喪也無此殊榮。但是天帝降旨之後，舉朝上下卻竟無人反對。
或許真正在每個人的心中，也唯有蓮池宮中無雙的容顏配得上這玉潔冰清，或許人人也都想將這絕代的風姿留存，任歲月無情，滄桑變幻，這一份沉睡的美麗，永遠都不會老去，永遠都不會凋零。
清透的寒冰之後蓮貴妃靜靜地躺著，明紫色的宮裝朝服襯得她肌膚勝雪，眉目如畫。卿塵放輕了腳步，似乎生怕將她從那片沒有紛爭和痛苦的夢中驚醒，她輕合的雙目是墨色分明的淺弧，紅唇淡淡依稀帶著微笑，這安然的睡顏美好如斯，安寧如斯。時間在冰封般的玉石背後停止了步伐，悄悄地將那風華絕代留駐永恒。
白幔輕舞，深深幾許。
卿塵俯身鄭重地在靈前行了孝禮，輕聲道：“母妃，我和四哥回來了，你別怪四哥不進來看你，他心裏難過的時候是要自己靜一靜才過得去。有件事情你聽了一定會高興，四哥將日郭城從突厥手中奪回來了，他還去了堯雲山，帶了禮物給你。我們在漠北遇到了一個人，他叫萬俟朔風，是柔然族六王子的親生骨肉，也是柔然現在的領。柔然沒有亡，漠北的大地早晚有一天會在四哥和萬俟朔風的手中變得繁榮富饒，母妃，你放心吧。”她站起來，取出那朵蓮花玉墜，細長的銀鏈碰撞著冰玉，輕微作響，“這是萬俟朔風托我們帶給你的，柔然沒有恨你，萬俟朔風過，你永遠是柔然最美的女子，是他們的茉蓮公主。”
卿塵走到寒冰玉棺前，靜立了片刻，抬手撫上了那層冰冽的棺蓋，稍一用力，棺蓋便緩緩的滑動打開。輕渺的霧氣繚繞逸出，有種刺骨的寒意頓時撲麵而來，她微微打了個寒顫，將蓮花玉墜輕輕放在蓮貴妃胸前，接著又心的握著銀鏈替她戴好。誰知蓮貴妃原本交疊的衣領被牽動，露出了修長的脖頸，於是一道縊痕便顯了出來。
極淡的縊痕，卻在這雪膚花貌的安寧中格外觸目驚心，卿塵心中一陣酸楚，不忍再看，忙抬手去整理，卻突然手下一頓，停在了那裏。
那縊痕是白練所致，並不十分明顯，她猶豫了片刻，皺眉沉思，稍後像是已作出了什麽決定，重新將蓮貴妃的衣領解開，仔細地看了下去。
縊痕延伸，交與頸後！而在這道略呈鬱椒色的縊痕旁邊，尚有一道青白色幾乎不見血蔭的痕跡。卿塵猛然震動，這絕不可能是懸梁自盡留下的，分明是有人從後麵勒緊了白練，然後為造成自縊的假象，又設法將人空懸，才會有這樣兩道不同的縊痕。
她幾乎無法相信眼前這個推測，一時間呆立在當場，直到玉棺越冰冷的寒氣使她覺得有些受不住，她才微微顫著手將蓮貴妃的衣衫整理好。她扶著玉棺強壓下心中震駭，眸中逐漸浮起冷冷寒意。是他殺，這些日子她一直想不通蓮貴妃怎會因殷皇後幾句斥責而尋短見，這一切竟都是有人在謀劃。
是殷家嗎？她心中立刻掠過了這樣的想法，隨即便自己予以了否定。她所認識的夜天湛雖有他的謀略與果決，卻絕不會用這樣的法子奪取軍權。雖然殷家有可能從中作梗，但自從出了雁涼的事情，夜天湛真正了狠意。冥衣樓暗中得到的消息，夜天湛不知用了什麽法子整飭了殷家。麵對他的絕然，就連殷皇後都未敢幹涉，這次邵休兵等幾員大將被順利懲處便是一個很好的例子。
譽滿京華的湛王仍舊翩翩文雅，但他溫和背後那把銳利的劍已然出鞘，他先麵對的不是咄咄逼人的對手，而是已不堪重用的腐朽仕族、高楣閥門。就連夜天淩亦對此暗中讚佩，畢竟，這一棵盤根錯節的大樹，不是所有人都有膽魄和能力如此處理，更何況稍不留神便會反累自身。夜天湛幾乎以完美的手段做到了這一，目前的殷家、靳家以及衛家正一步步握在他收緊的掌心，逐漸容不得他們有半分掙紮。
如果不是湛王這邊的人，那麽又會是誰？是什麽人竟會用如此狠絕的手段，他們又為什麽會選擇對蓮貴妃下手？
卿塵秀眉微攢，原本奉命留在蓮池宮的冥魘自出事之日就失去了蹤跡，冥衣樓多方尋找，卻至今不見消息。冥衣樓要找的人居然石沉大海，這本就是極不尋常的事，何況這個人是冥魘。
蓮貴妃薨，生生阻攔了夜天淩平靖西北的步伐，更讓夜天淩與殷家甚至湛王之間再添新恨。這是坐山觀虎鬥的布局，卿塵暗自想著，卻又隱約覺得有什麽地方不對。隻是除此之外，她找不出有人要殺蓮貴妃的動機。最重要的是，是什麽人會這樣清楚蓮貴妃對夜天淩意味著什麽？
四周寒意越來越重，卿塵逐漸覺得冷得厲害，於是快步往外走去。一出殿外，便見夜天淩背著身子站在台階的最高處，天空中烏雲壓得格外低，他孤獨地站在那灰色的蒼穹之下，單衣蕭索，一身的清冷。
冷風推著雲層緩緩移動，幾絲殘花卷過，零星仍見雨絲。
夜天淩聽到了卿塵的腳步聲，卻沒有回頭，他一動不動地凝望著那毫無色澤的天穹，眼中是一脈深不見底冰封的孤寂。
“四哥。”
風微過，涼意透骨，卿塵聽到夜天淩用一種緩慢而蒼涼的聲音道：“師父、十一弟、母妃，他們都走了，近者去，親者離，孤絕獨以終，這是孤星蔽日，天合無雙呢。”
卿塵心頭似是被一把尖利的匕抵住，泛起隱痛刺骨。她上前一步，緊緊握住夜天淩的手，用力將他整個人扳過來麵對著她：“不是！什麽孤星蔽日，都是胡的。四哥，你還有我。我不信這天命，隻要我還在你身邊，你就不是什麽孤星！”
夜天淩眸中深深淺淺，是難以名述的哀傷，更有一絲複雜的感情不期然流露出來。他輕輕地將卿塵擁入懷中，下巴抵在她的頭，聲音暗啞：“母妃一兒也不留戀這個世界，她這次是真的不要我了，清兒，我隻有你了。”
卿塵隻覺得他渾身冰冷，沒有一絲溫度，她微微掙開他的手臂，抬頭看去，他削瘦的麵容之上是她從未見過的消沉，那眼中的陰霾如輕雲遮蔽了星空，令天地失去了顏色，更如夾著冰淩的潮水，沿著她的血液散布，將心頭的隱痛一絲絲牽扯。
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她幾乎是焦慮地在他眼中尋找往日的神采，他隻是低頭看著她，像是要將她看進心裏去，清寂的目光使原本堅冷的輪廓平添了幾分柔和，卻叫人不由得害怕。她緊握了他的手，近乎尖銳地一揚眉：“四哥！母妃是被人殺害的，她不是自盡！”
夜天淩神情驟然僵住，他啞聲問道：“你什麽？”
“我剛剛看過了，縊痕在頸後相交，這不可能是自盡留下的痕跡。事情本來就蹊蹺，好端端的母妃為什麽要自盡，宮中的冷言冷語她聽了一輩子，難道還在乎皇後幾句斥責？還有迎兒，她平時最是開朗，怎會眼見母妃求死不但不勸，反倒殉主而去，有什麽天大的事情她們會都想不開？”
這一句句的話，在夜天淩心中掀起難以遏製的悲憤，眼底狂怒天翻地覆，似一道呼嘯的流星猛然衝撞天空，頓時燃起熊熊烈火。然而他周身是靜冷的，殺意，陰沉沉讓人如墜冰窖的殺意，嚴邃而淩厲，可以將一切洞穿粉碎，寸片不留。
他雙手指節握得咯吱作響，薄唇透出一種蒼白的冷厲：“是什麽人做的？”
卿塵道：“先查當初來蓮池宮的禦醫，他若非瀆職，便是受人指使，隱瞞實情。”
“冥魘，她不可能毫不知情。”夜天淩冷然道：“派出冥衣樓所有人手，冥魘生要見人，死要見屍。能在蓮池宮行凶的人，必然對宮裏情況極其熟悉，也肯定有其他的幫手，要找主凶，便從這些爪牙入手。”他眼中深光隱隱，犀利迫人。那一瞬間，卿塵重新看到了那個傲視天下的男子，那種滴水不漏的冷靜，將所有事握於指掌的沉定與自信，她無比地熟悉。
風吹進眼中微涼，卿塵輕輕瞬目，隻覺得渾身鬆弛了下來，竟有種失而複得的感覺。她從來都不曾這樣清楚，他原來已經如此深刻地化做了自己血肉的一部分，悲歡與共，生死相連，每一絲波動都牽動著彼此，再不可能有一個人獨活。
冷風陣陣，吹得殿前白幔翻飛，化做一片波浪茫茫的深海。舊仇新恨，滿心悲痛，夜天淩麵色如霜，一字一句道：“我夜天淩不報此仇，誓不為人！”