壯漢帶著天朗來到一家客棧，兩人進店落座，叫來店小二，點了些酒菜，兩人就邊吃邊聊起來。
天朗不喝酒，要了杯茶陪壯漢一起痛飲，一番推杯換盞後，壯漢有點喝高了，一時聊得興起，無話不說。
原來這漢子姓趙，名一彪，競是平西王的一個貼身侍衛，也是專門負責刺探情報的細作。此來桐原城來是為了打探軍情的，因此常常混跡於各種場所，交友廣泛，城內三流九教之人等都有相識，對整個桐原城是相當熟悉。
天朗隻對趙一彪說自己是入道的學徒，因幼時家貧，父母將他送至道觀當學徒，求一口飯吃，他入道門以後，離家多年未歸，這次是專門回老家探望父母的。
“其實桐原城還算不錯，雖然百姓的日子苦了一點，但還不至於家毀人亡，朝廷征西以來，雙方在此交而不戰，一直沒有發生大規模的戰事。兄弟，你家是城南邊的青牧村吧，那就更安全無事了，你父母一定安康健在，就等你回去呢。”趙一彪端著酒杯說。
“借你吉言，多謝大哥。”天朗以茶代酒，端起茶杯敬了趙一彪一杯酒，又說：“自打我小時候這邊就在打仗了，沒想到竟打了這麽些年還在打。”
“平西王當初舉兵造反，隻因不滿朝廷廢嫡立庶，其實他並不想也無實力推翻當朝，所以西域舉事後一直都未發兵東征，隻是固守西域，想與北邊的反賊形成犄角之勢，與朝廷僵持。”
趙一彪看了下四周，靠近天朗悄聲說到：“但近兩年，朝廷在北邊連連大捷，靖北王楚慕雲敗逃北番，平定北方已成大局，最近有傳聞說，朝廷即將集結重兵平叛西域，平西王這次就是讓我等前來探聽此事虛實的。”
天朗說：“聽你這樣說，那這個平西王真是蠢笨之極啊，既已舉事，卻不出兵，坐看朝廷各個擊破，最終難逃被剿滅的命運啊。”
“平西王舉事是想匡扶朝廷，廢庶立嫡，與北方反賊不同，因此也不想與之坑哧一氣。”
“那靖北王又是為什麽要反朝廷呢？”天朗問道。
趙一彪仰頭飲下一杯酒後說：“此事說來話長，且聽我慢慢與你說來。”
說是先皇太祖皇帝創立大興帝國以來，天下大治，國泰民安，在太祖皇帝駕崩之前，因先皇後秦氏所生的太子體弱年幼，就隻好暫時傳位於黃妃所生的，庶出的長子代為執政，且昭告天下，新皇帝在繼位十年之後必須將皇位還給自己的弟弟，也就是原太子。然而十年之後，皇帝並未遵從先帝遺旨，而是將皇位傳給了自己的兒子。此舉一出，天下難平，太祖皇帝的哥哥，也就是平西王就率先起事造反，一是要廢庶立嫡，擁立原太子為皇帝，二是要匡扶朝廷，鏟除黃太後之黨羽勢力。
“坊間傳聞，大興帝國第一大家族楚氏家族，仰仗開國功臣楚仁伯之勢，把持朝政多年，一直覬覦皇位。為了獲取皇位，將其女楚雲珠嫁於太子，然而得知太子未能繼承皇位後，竟然謀逆，欲圖刺殺新繼位的皇帝，同時派靖北王楚慕雲天勾結番兵，謀反朝廷。”趙一彪趁著酒意滔滔不絕地說著。
“當朝皇帝當即發兵掃平叛亂，誅殺楚氏家族，追殺叛黨之首楚慕雲直至北境。可憐楚氏大家族慘遭滅門之災，前後此案牽連受死之人競達五百多人。當時提起‘楚門’兩字都讓人不寒而栗，噤若寒蟬。”
“還有件事，更是駭人聽聞！”趙一彪很是神秘地繼續講到：“那本是太子妃的楚雲珠當時已懷上龍種，正待分娩。這個臨盆的女子競赤手空拳地將前來緝拿她的五個侍內高手擊殺三名，更是殺死殺傷朝廷官兵數十名，其武技之高超，已是匪夷所思，異於人類。最後被擊斃前，她竟然把自己剛剛產下的龍種生吃活呑，咽下肚裏，以泄心頭之憤。”
“競有這等事情。”天朗聽了也是毛骨悚然，起了一身雞皮疙瘩。
“這楚雲珠跟楚慕雲是兄妹嗎？楚慕雲後來又怎樣了？”
“正是，楚家長子楚慕雲本被封為靖北王，持重兵駐守北疆，都城在固橦關。叛亂失敗後，楚慕雲獨自逃回固橦關城，倚仗固橦關城高勢險，舉起反旗，與朝廷分庭抗禮。十多年來，朝廷一直派大軍圍剿，卻經年未能攻克製敵。雙方在北境內往來廝殺了近百回合，互不能勝。”
“這也是朝廷一直不能抽出身來平叛西域之亂的原因。平西王憑一已單薄之力與朝廷抗衡如此之久，競也無傷元氣。”趙一彪又舉起一杯酒一飲而盡。
“平西王失策正在於此，不借時勢，趁朝廷空虛起而攻之，想坐看鷸蚌之爭，得漁翁之利。殊不知，這正是朝廷的緩兵之計，待完全平定北境之後，挾平叛黨之雄勢，舉全國之武力，到時候大兵壓境，西域危在旦夕，平西王命之不保矣，隻可惜西域百姓又要難免塗炭之災啊。”天朗聞言搖頭歎息道。
“兄弟此言甚是，隻是平西王執迷不悟，隻想借與朝廷對持之機，以圖向朝廷多討要些封地領土，到時候便可接受朝廷招安，偏安一隅，安享太平了。這次聽聞北亂將平，朝廷將舉重兵西征一事，才慌了神，不知如何是好。”趙一彪說道從座位之上站了起來，來回踱著步。
“天下之事，你我還是少操點心好了。兄弟今晚就在此客棧與我同住吧。明日將這些銀兩拿去，好生置辦一些禮物，也好回家省親啊。”說著解開包袱，將剛才賭坊所贏的銀兩悉數拿出交於天朗。
天朗急忙推辭：“趙兄厚愛，小弟心領，這銀子本也是你先前所輸，那能全部都給了我，我當時隻是想借兄台之手懲戒一下那些作奸犯科之輩而已。”
“那好，這些銀子一人一半，正如先前所說的，兄弟若是再有話說，就是瞧不起哥哥了哈。”說罷將銀子刨作兩堆，一堆有將近五六兩之多，將其中一堆裹好了交與天朗，天朗不好再推辭，隻好收了。
用完晚飯，兩人見天色已不早，就一起進了房間，趙一彪讓老板來加了床鋪和被蓋等用品，兩人就分床而睡。
兩人躺在床上，也是相談甚歡。天朗想到第一次到桐原城就能認識這麽一個知曉天下大事的人物，又性情相近，話語投機，也是難得，心下十分高興。兩人臥談直至夜半三更以後，才相繼入睡。
第二天一早，天朗去街上買了一大堆玩藝兒，又雇了輛馬車回來。到客棧房間收拾停當後，便上前與趙一彪告辭。
“兄弟探望父母回來後，還要經過此地吧，到時候一定來找哥哥哈，我就在此等候哦，說好了，不見不散啊。”
“行，待我從鄉下回來後，定會再來拜會兄台的。”說罷，就告辭出來，下樓上了馬車，向著家鄉方向出發了，正是滿載而歸，一路春風得意。
天朗不喝酒，要了杯茶陪壯漢一起痛飲，一番推杯換盞後，壯漢有點喝高了，一時聊得興起，無話不說。
原來這漢子姓趙，名一彪，競是平西王的一個貼身侍衛，也是專門負責刺探情報的細作。此來桐原城來是為了打探軍情的，因此常常混跡於各種場所，交友廣泛，城內三流九教之人等都有相識，對整個桐原城是相當熟悉。
天朗隻對趙一彪說自己是入道的學徒，因幼時家貧，父母將他送至道觀當學徒，求一口飯吃，他入道門以後，離家多年未歸，這次是專門回老家探望父母的。
“其實桐原城還算不錯，雖然百姓的日子苦了一點，但還不至於家毀人亡，朝廷征西以來，雙方在此交而不戰，一直沒有發生大規模的戰事。兄弟，你家是城南邊的青牧村吧，那就更安全無事了，你父母一定安康健在，就等你回去呢。”趙一彪端著酒杯說。
“借你吉言，多謝大哥。”天朗以茶代酒，端起茶杯敬了趙一彪一杯酒，又說：“自打我小時候這邊就在打仗了，沒想到竟打了這麽些年還在打。”
“平西王當初舉兵造反，隻因不滿朝廷廢嫡立庶，其實他並不想也無實力推翻當朝，所以西域舉事後一直都未發兵東征，隻是固守西域，想與北邊的反賊形成犄角之勢，與朝廷僵持。”
趙一彪看了下四周，靠近天朗悄聲說到：“但近兩年，朝廷在北邊連連大捷，靖北王楚慕雲敗逃北番，平定北方已成大局，最近有傳聞說，朝廷即將集結重兵平叛西域，平西王這次就是讓我等前來探聽此事虛實的。”
天朗說：“聽你這樣說，那這個平西王真是蠢笨之極啊，既已舉事，卻不出兵，坐看朝廷各個擊破，最終難逃被剿滅的命運啊。”
“平西王舉事是想匡扶朝廷，廢庶立嫡，與北方反賊不同，因此也不想與之坑哧一氣。”
“那靖北王又是為什麽要反朝廷呢？”天朗問道。
趙一彪仰頭飲下一杯酒後說：“此事說來話長，且聽我慢慢與你說來。”
說是先皇太祖皇帝創立大興帝國以來，天下大治，國泰民安，在太祖皇帝駕崩之前，因先皇後秦氏所生的太子體弱年幼，就隻好暫時傳位於黃妃所生的，庶出的長子代為執政，且昭告天下，新皇帝在繼位十年之後必須將皇位還給自己的弟弟，也就是原太子。然而十年之後，皇帝並未遵從先帝遺旨，而是將皇位傳給了自己的兒子。此舉一出，天下難平，太祖皇帝的哥哥，也就是平西王就率先起事造反，一是要廢庶立嫡，擁立原太子為皇帝，二是要匡扶朝廷，鏟除黃太後之黨羽勢力。
“坊間傳聞，大興帝國第一大家族楚氏家族，仰仗開國功臣楚仁伯之勢，把持朝政多年，一直覬覦皇位。為了獲取皇位，將其女楚雲珠嫁於太子，然而得知太子未能繼承皇位後，竟然謀逆，欲圖刺殺新繼位的皇帝，同時派靖北王楚慕雲天勾結番兵，謀反朝廷。”趙一彪趁著酒意滔滔不絕地說著。
“當朝皇帝當即發兵掃平叛亂，誅殺楚氏家族，追殺叛黨之首楚慕雲直至北境。可憐楚氏大家族慘遭滅門之災，前後此案牽連受死之人競達五百多人。當時提起‘楚門’兩字都讓人不寒而栗，噤若寒蟬。”
“還有件事，更是駭人聽聞！”趙一彪很是神秘地繼續講到：“那本是太子妃的楚雲珠當時已懷上龍種，正待分娩。這個臨盆的女子競赤手空拳地將前來緝拿她的五個侍內高手擊殺三名，更是殺死殺傷朝廷官兵數十名，其武技之高超，已是匪夷所思，異於人類。最後被擊斃前，她竟然把自己剛剛產下的龍種生吃活呑，咽下肚裏，以泄心頭之憤。”
“競有這等事情。”天朗聽了也是毛骨悚然，起了一身雞皮疙瘩。
“這楚雲珠跟楚慕雲是兄妹嗎？楚慕雲後來又怎樣了？”
“正是，楚家長子楚慕雲本被封為靖北王，持重兵駐守北疆，都城在固橦關。叛亂失敗後，楚慕雲獨自逃回固橦關城，倚仗固橦關城高勢險，舉起反旗，與朝廷分庭抗禮。十多年來，朝廷一直派大軍圍剿，卻經年未能攻克製敵。雙方在北境內往來廝殺了近百回合，互不能勝。”
“這也是朝廷一直不能抽出身來平叛西域之亂的原因。平西王憑一已單薄之力與朝廷抗衡如此之久，競也無傷元氣。”趙一彪又舉起一杯酒一飲而盡。
“平西王失策正在於此，不借時勢，趁朝廷空虛起而攻之，想坐看鷸蚌之爭，得漁翁之利。殊不知，這正是朝廷的緩兵之計，待完全平定北境之後，挾平叛黨之雄勢，舉全國之武力，到時候大兵壓境，西域危在旦夕，平西王命之不保矣，隻可惜西域百姓又要難免塗炭之災啊。”天朗聞言搖頭歎息道。
“兄弟此言甚是，隻是平西王執迷不悟，隻想借與朝廷對持之機，以圖向朝廷多討要些封地領土，到時候便可接受朝廷招安，偏安一隅，安享太平了。這次聽聞北亂將平，朝廷將舉重兵西征一事，才慌了神，不知如何是好。”趙一彪說道從座位之上站了起來，來回踱著步。
“天下之事，你我還是少操點心好了。兄弟今晚就在此客棧與我同住吧。明日將這些銀兩拿去，好生置辦一些禮物，也好回家省親啊。”說著解開包袱，將剛才賭坊所贏的銀兩悉數拿出交於天朗。
天朗急忙推辭：“趙兄厚愛，小弟心領，這銀子本也是你先前所輸，那能全部都給了我，我當時隻是想借兄台之手懲戒一下那些作奸犯科之輩而已。”
“那好，這些銀子一人一半，正如先前所說的，兄弟若是再有話說，就是瞧不起哥哥了哈。”說罷將銀子刨作兩堆，一堆有將近五六兩之多，將其中一堆裹好了交與天朗，天朗不好再推辭，隻好收了。
用完晚飯，兩人見天色已不早，就一起進了房間，趙一彪讓老板來加了床鋪和被蓋等用品，兩人就分床而睡。
兩人躺在床上，也是相談甚歡。天朗想到第一次到桐原城就能認識這麽一個知曉天下大事的人物，又性情相近，話語投機，也是難得，心下十分高興。兩人臥談直至夜半三更以後，才相繼入睡。
第二天一早，天朗去街上買了一大堆玩藝兒，又雇了輛馬車回來。到客棧房間收拾停當後，便上前與趙一彪告辭。
“兄弟探望父母回來後，還要經過此地吧，到時候一定來找哥哥哈，我就在此等候哦，說好了，不見不散啊。”
“行，待我從鄉下回來後，定會再來拜會兄台的。”說罷，就告辭出來，下樓上了馬車，向著家鄉方向出發了，正是滿載而歸，一路春風得意。