“如今西海六府儼然成了一個個親封的諸侯王國，臣不得不說，陛下的確用人不慎……”
“放肆！”帝明猛地站起身來，一拍麵前書案，清朗麵容瞬間扭曲了幾分，“議功論過，全是監察禦史的職責，哪裏又論得到你太常令開口！”
年老的太常令也激動起來，捏緊的拳上，青筋畢現，他用最大的聲音喊道：“自從監察禦史狄大人上奏請求賜官回鄉之後，陛下您就沒有再任用新的監察禦史，隻由著那個位子空置！如今，臣雖然不是監察禦史，卻依舊認為為官一日，便不得失信於民失職於君！”
幾個本來立於太常令身後的幾個年輕官吏悄悄拽了拽太常令的衣服，卻隻換得他更加激烈的一句：“臣不怕死！臣早就連棺材都準備好了！即便是死，也是要為國盡忠！”
“好個忠臣，不得失信於民失職於君，連棺材都事先準備好了！大概，連朕濫殺忠臣的罪名也早已計算在內了，是不是？”帝明冷笑一聲，撇了眼瞪大雙眼的太常令，向一側侍衛揮了揮手，道，“送太常令大人回去，大人年歲已高，不需要再參與朝議！吩咐他兒子，看好他，若是這位‘忠臣’出了事，我拿他全家是問！”
“退朝！”帝明說著，一甩衣袖，走下台階，向殿後聯通的迴廊走去。沒走幾步，他突然停下了，側過臉，看了看朝議開始時便一直低垂下頭的應晟暄，叫的卻是朝堂上的冰冷稱呼：“暄王弟，我另有事找你，隨我去書房。”說罷，他兀自向前走去，打開後沒有用過的紅印泥鮮艷得劄人眼目，走下台階前敲到的硃筆依舊在架上輕輕晃蕩。
“暄殿下，您千萬不要辜負我們的厚望啊！”
“您一定要勸勸陛下，讓他批覆我們的奏摺！”
“大概隻剩下您能和陛下說上幾句話的！”
“我知道了。”應晟暄向圍攏而來的群臣微微一笑，同時打斷這些在他眼裏無關緊要的託付。但無人發現，他的眼睛沒有笑，反如同冰冷鏡麵，而右手緊緊攥起，甚至連修剪得那樣短的指甲都深深嵌到肉裏。
欽使 （二）
書房中，帝明眉頭緊鎖，在中央來回踱步，明黃團龍雲錦在空氣中擦出不安的響動。
宮女捧了托盤娉娉婷婷地走上來，將一盞茶奉給帝明。“陛下，喝茶……啊！”觸及帝明的怒容，宮女手一抖，卻把整個茶盞翻倒在地上。茶水流淌在碎瓷之間，宮女毫不顧及，迅速跪下，磕頭如搗蒜，驚恐萬狀：“奴婢該死，奴婢該死，請陛下饒了奴婢……”
帝明厭煩地看了匍匐在地的宮女一眼，緊皺眉頭：“連個茶盞都端不住，給我下去！你們都給我下去！下去！”他惱火地一甩衣袖，摒退所有宮女宦官，繼續兀自踱步。
此時，陽光從窗口斜斜射入，在地上投了雕花木欄的陰影，仿佛將整個書房變作了一間囚室。帝明的腳步不響，神情亦不憤怒，然而，卻好似被牢牢束縛的困獸，暫且斂了利爪尖牙，暗地裏煩悶地低聲咆哮。
“明哥哥……”剛跨過門檻的晟暄看見來回踱步的帝明，忍不住喚了一聲，聲音輕柔猶豫，眼眸中透出些擔憂。盡管應晟明登基後，兩人終於被那道金碧輝煌的宮牆堅硬地相隔，但幼時的記憶還是如同牆邊的垂柳，時不時讓另外一端的應晟暄看見久違的鋪滿整個輕狂少年的青翠。晟暄實在太熟悉帝明的脾氣了，可即便如此，他也無法從往日的記憶中，找出帝明如今這般的蛛絲馬跡。他知道，高傲如帝明，絕不可能在接連遇上不順意之事後，照樣不作聲響。
“你說他們什麽意思！”帝明看見晟暄走進書房，知道他必然會將朝堂上的一切默默收入眼底，便不再解釋，劈頭蓋臉就是提高聲響的怒語，“你說說看，那些官員究竟什麽意思！啊？！他們到底還把不把朕放在眼裏？太常令尤為可恨，簡直是沽名賣直！”
晟暄站在書案邊，看著帝明，卻也隻能識相地不聲不響。方才發難的人都屬於世族貴族的勢力，作為位於世族中居於尊位的離氏家族的血統最貴者，他隻能以沉默來對抗任何火上澆油的可能。
“你怎麽又不說話！”片刻之後，怒氣略有消退的帝明終於站定在晟暄麵前，藍灰色的眼睛牢牢盯著他靜默的麵容，一甩手，重重嘆了口氣，道，“難道如今，竟連你也不知道朕的為人了。”
“明哥哥讓我來，就是為了評理的麽？我以為，你在朝議後將我叫到這裏，應該有事更加緊要！”晟暄淡淡開口，言辭間毫不客氣，抬起的眼眸猶如碧藍的泉水，清明澄澈。
霎時，帝明清醒了幾分，伸出食指抵了抵太陽穴，終於一掃暴怒，略帶不清願地開口承認道：“你說得對，是朕被氣糊塗了，竟然連叫你來這裏的緣由都差點忘了。”言語間，帝明劍眉微鎖，目光精亮，如同一柄出鞘半寸的利劍，全然不見朝堂上的萎靡。“朕想派一名欽使去西海府，朕想知道，那裏現今究竟如何了，潮汛之災又到底有多嚴重。你覺得，這樣可妥當？”
晟暄嘴角緩緩勾起一抹旁人不易察覺的笑容，聽了帝明的話，微微點頭，道：“我覺得妥當！隻是，這名欽使，必須是明哥哥信得過的人。”
“不止如此，欽使的出身還必須能夠震懾地方大員。而且，若是要代替朕訪得實情，便也需要一個足以信民服民的口碑。”
“我覺得沉息哥最是合適！”
帝明擺了擺手：“不妥，沉息身居要職，朕決不放心將幽都禁軍統領的位置交給其他人。” 在這時候，他轉向窗口，日已高，又是夏日的天氣，但他依然覺得經過臉頰的光流沒有滾燙的熾熱，甚至連絲毫的暖意都是沒有的。仔細想了才會知道，原來九年過去，他已經孤單至此，群臣各自互相為陣，他自己身邊足以依靠的人其實很少很少。
“明哥哥，你還忘了一個人——我！我願意成為欽使，出行西海府，察訪實情！”
帝明循聲側轉過頭，隻見晟暄單膝跪地。風吹動晟暄的額前細發，隱約可見的堅定笑意，盛滿了兩汪碧藍碧藍的清泉。帝明忙上前一步，親自扶起晟暄，眼中迸發出少年時候的驕傲與自豪，用力拍了拍晟暄的背，沉聲反覆說著“很好！很好！”。
突然，門口響起極恭敬的聲音，道：“陛下，太後得知暄殿下在此，著奴婢來請暄殿下，說是想見見暄殿下。”
帝明聽見這話，看著晟暄，神情在瞬息變化萬千，歷經了靜海、怒濤、巨浪的所有光景，最後落定，現出幾分玩味一絲無奈。“好，知道了。”他隨口回答了一句，又對晟暄點了點頭，道，“你去吧！太後殿下難得有機會見你，自然時時念著，如今知道你入宮了，必定更加想見你，你還應該快些去才是，指不定太後殿下有很多話要對你千叮嚀萬囑咐。”
晟暄聽出帝明語調中的酸澀，淺淡一笑，行了禮，隨著宮女急急離開。然而，他一步邁出門檻，終究是想起什麽，驀地停住了，輕輕道：“明哥哥，我知道你坐在金殿的那把龍椅上其實不好受。父王在的時候，和我說過，九五之尊上的人，其實連個自己的家都是算不得有的……”晟暄說完，向著那條通向棲鳳館的迴廊走去。
帝明反覆咀嚼上代國主的話，卻突然悵然了。他稍稍一愣，輕笑了聲，負手而立，自言自語道：“莫說是家……其實，連朕自己，都是不曾有的……”
說罷，帝明的眼神陡然黯淡了幾分，寂寞與乏力，相伴著油然而生，如若藤蔓，糾結蜿蜒爬上來，密密匝匝地繞遍了心頭。
應晟明從出生開始，便是一個不得上代國主寵愛的王長子，而且，也不得世家貴族的青睞。若是要追溯原因，竟還得牽扯到他的母親辰妃。
辰妃並非出身世家，她的父親憑自己本事好不容易踏上仕途，好不容易位居從二品。而辰妃卻是一個早慧的女子，少女時候便被選入宮中，充當公主伴讀，從而與上代國主有了多次見麵的機緣。然而，就女子而言，太過聰慧終究是一件值得稱道卻又稍許悲哀的事。辰妃的性格，在宮中所有的女子中屬於難得的堅強，並非世族的出身又為她染上了一層略微孤僻的色彩。她在宮中宛如一樹清泠泠的白梅，從來都不曲意逢迎任何人。
上代國主本是因為辰妃這樣獨特的氣質將她選入宮中。但相處時間久了，卻也因為她缺乏那份應是女子天性的溫婉依人，而對她逐漸疏遠起來。他知道她的聰慧，所以他敬她，然而他並不會因此對她投注所有的情感，因為她在聰慧的同時太過剛強，從不願意低身乞求。
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“放肆！”帝明猛地站起身來，一拍麵前書案，清朗麵容瞬間扭曲了幾分，“議功論過，全是監察禦史的職責，哪裏又論得到你太常令開口！”
年老的太常令也激動起來，捏緊的拳上，青筋畢現，他用最大的聲音喊道：“自從監察禦史狄大人上奏請求賜官回鄉之後，陛下您就沒有再任用新的監察禦史，隻由著那個位子空置！如今，臣雖然不是監察禦史，卻依舊認為為官一日，便不得失信於民失職於君！”
幾個本來立於太常令身後的幾個年輕官吏悄悄拽了拽太常令的衣服，卻隻換得他更加激烈的一句：“臣不怕死！臣早就連棺材都準備好了！即便是死，也是要為國盡忠！”
“好個忠臣，不得失信於民失職於君，連棺材都事先準備好了！大概，連朕濫殺忠臣的罪名也早已計算在內了，是不是？”帝明冷笑一聲，撇了眼瞪大雙眼的太常令，向一側侍衛揮了揮手，道，“送太常令大人回去，大人年歲已高，不需要再參與朝議！吩咐他兒子，看好他，若是這位‘忠臣’出了事，我拿他全家是問！”
“退朝！”帝明說著，一甩衣袖，走下台階，向殿後聯通的迴廊走去。沒走幾步，他突然停下了，側過臉，看了看朝議開始時便一直低垂下頭的應晟暄，叫的卻是朝堂上的冰冷稱呼：“暄王弟，我另有事找你，隨我去書房。”說罷，他兀自向前走去，打開後沒有用過的紅印泥鮮艷得劄人眼目，走下台階前敲到的硃筆依舊在架上輕輕晃蕩。
“暄殿下，您千萬不要辜負我們的厚望啊！”
“您一定要勸勸陛下，讓他批覆我們的奏摺！”
“大概隻剩下您能和陛下說上幾句話的！”
“我知道了。”應晟暄向圍攏而來的群臣微微一笑，同時打斷這些在他眼裏無關緊要的託付。但無人發現，他的眼睛沒有笑，反如同冰冷鏡麵，而右手緊緊攥起，甚至連修剪得那樣短的指甲都深深嵌到肉裏。
欽使 （二）
書房中，帝明眉頭緊鎖，在中央來回踱步，明黃團龍雲錦在空氣中擦出不安的響動。
宮女捧了托盤娉娉婷婷地走上來，將一盞茶奉給帝明。“陛下，喝茶……啊！”觸及帝明的怒容，宮女手一抖，卻把整個茶盞翻倒在地上。茶水流淌在碎瓷之間，宮女毫不顧及，迅速跪下，磕頭如搗蒜，驚恐萬狀：“奴婢該死，奴婢該死，請陛下饒了奴婢……”
帝明厭煩地看了匍匐在地的宮女一眼，緊皺眉頭：“連個茶盞都端不住，給我下去！你們都給我下去！下去！”他惱火地一甩衣袖，摒退所有宮女宦官，繼續兀自踱步。
此時，陽光從窗口斜斜射入，在地上投了雕花木欄的陰影，仿佛將整個書房變作了一間囚室。帝明的腳步不響，神情亦不憤怒，然而，卻好似被牢牢束縛的困獸，暫且斂了利爪尖牙，暗地裏煩悶地低聲咆哮。
“明哥哥……”剛跨過門檻的晟暄看見來回踱步的帝明，忍不住喚了一聲，聲音輕柔猶豫，眼眸中透出些擔憂。盡管應晟明登基後，兩人終於被那道金碧輝煌的宮牆堅硬地相隔，但幼時的記憶還是如同牆邊的垂柳，時不時讓另外一端的應晟暄看見久違的鋪滿整個輕狂少年的青翠。晟暄實在太熟悉帝明的脾氣了，可即便如此，他也無法從往日的記憶中，找出帝明如今這般的蛛絲馬跡。他知道，高傲如帝明，絕不可能在接連遇上不順意之事後，照樣不作聲響。
“你說他們什麽意思！”帝明看見晟暄走進書房，知道他必然會將朝堂上的一切默默收入眼底，便不再解釋，劈頭蓋臉就是提高聲響的怒語，“你說說看，那些官員究竟什麽意思！啊？！他們到底還把不把朕放在眼裏？太常令尤為可恨，簡直是沽名賣直！”
晟暄站在書案邊，看著帝明，卻也隻能識相地不聲不響。方才發難的人都屬於世族貴族的勢力，作為位於世族中居於尊位的離氏家族的血統最貴者，他隻能以沉默來對抗任何火上澆油的可能。
“你怎麽又不說話！”片刻之後，怒氣略有消退的帝明終於站定在晟暄麵前，藍灰色的眼睛牢牢盯著他靜默的麵容，一甩手，重重嘆了口氣，道，“難道如今，竟連你也不知道朕的為人了。”
“明哥哥讓我來，就是為了評理的麽？我以為，你在朝議後將我叫到這裏，應該有事更加緊要！”晟暄淡淡開口，言辭間毫不客氣，抬起的眼眸猶如碧藍的泉水，清明澄澈。
霎時，帝明清醒了幾分，伸出食指抵了抵太陽穴，終於一掃暴怒，略帶不清願地開口承認道：“你說得對，是朕被氣糊塗了，竟然連叫你來這裏的緣由都差點忘了。”言語間，帝明劍眉微鎖，目光精亮，如同一柄出鞘半寸的利劍，全然不見朝堂上的萎靡。“朕想派一名欽使去西海府，朕想知道，那裏現今究竟如何了，潮汛之災又到底有多嚴重。你覺得，這樣可妥當？”
晟暄嘴角緩緩勾起一抹旁人不易察覺的笑容，聽了帝明的話，微微點頭，道：“我覺得妥當！隻是，這名欽使，必須是明哥哥信得過的人。”
“不止如此，欽使的出身還必須能夠震懾地方大員。而且，若是要代替朕訪得實情，便也需要一個足以信民服民的口碑。”
“我覺得沉息哥最是合適！”
帝明擺了擺手：“不妥，沉息身居要職，朕決不放心將幽都禁軍統領的位置交給其他人。” 在這時候，他轉向窗口，日已高，又是夏日的天氣，但他依然覺得經過臉頰的光流沒有滾燙的熾熱，甚至連絲毫的暖意都是沒有的。仔細想了才會知道，原來九年過去，他已經孤單至此，群臣各自互相為陣，他自己身邊足以依靠的人其實很少很少。
“明哥哥，你還忘了一個人——我！我願意成為欽使，出行西海府，察訪實情！”
帝明循聲側轉過頭，隻見晟暄單膝跪地。風吹動晟暄的額前細發，隱約可見的堅定笑意，盛滿了兩汪碧藍碧藍的清泉。帝明忙上前一步，親自扶起晟暄，眼中迸發出少年時候的驕傲與自豪，用力拍了拍晟暄的背，沉聲反覆說著“很好！很好！”。
突然，門口響起極恭敬的聲音，道：“陛下，太後得知暄殿下在此，著奴婢來請暄殿下，說是想見見暄殿下。”
帝明聽見這話，看著晟暄，神情在瞬息變化萬千，歷經了靜海、怒濤、巨浪的所有光景，最後落定，現出幾分玩味一絲無奈。“好，知道了。”他隨口回答了一句，又對晟暄點了點頭，道，“你去吧！太後殿下難得有機會見你，自然時時念著，如今知道你入宮了，必定更加想見你，你還應該快些去才是，指不定太後殿下有很多話要對你千叮嚀萬囑咐。”
晟暄聽出帝明語調中的酸澀，淺淡一笑，行了禮，隨著宮女急急離開。然而，他一步邁出門檻，終究是想起什麽，驀地停住了，輕輕道：“明哥哥，我知道你坐在金殿的那把龍椅上其實不好受。父王在的時候，和我說過，九五之尊上的人，其實連個自己的家都是算不得有的……”晟暄說完，向著那條通向棲鳳館的迴廊走去。
帝明反覆咀嚼上代國主的話，卻突然悵然了。他稍稍一愣，輕笑了聲，負手而立，自言自語道：“莫說是家……其實，連朕自己，都是不曾有的……”
說罷，帝明的眼神陡然黯淡了幾分，寂寞與乏力，相伴著油然而生，如若藤蔓，糾結蜿蜒爬上來，密密匝匝地繞遍了心頭。
應晟明從出生開始，便是一個不得上代國主寵愛的王長子，而且，也不得世家貴族的青睞。若是要追溯原因，竟還得牽扯到他的母親辰妃。
辰妃並非出身世家，她的父親憑自己本事好不容易踏上仕途，好不容易位居從二品。而辰妃卻是一個早慧的女子，少女時候便被選入宮中，充當公主伴讀，從而與上代國主有了多次見麵的機緣。然而，就女子而言，太過聰慧終究是一件值得稱道卻又稍許悲哀的事。辰妃的性格，在宮中所有的女子中屬於難得的堅強，並非世族的出身又為她染上了一層略微孤僻的色彩。她在宮中宛如一樹清泠泠的白梅，從來都不曲意逢迎任何人。
上代國主本是因為辰妃這樣獨特的氣質將她選入宮中。但相處時間久了，卻也因為她缺乏那份應是女子天性的溫婉依人，而對她逐漸疏遠起來。他知道她的聰慧，所以他敬她，然而他並不會因此對她投注所有的情感，因為她在聰慧的同時太過剛強，從不願意低身乞求。
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