深夜,仵作一個人坐在停屍間內研究榮雲鶴的屍體,燭火閃爍,照出飄忽的影子。


    在仵作的身後,一個黑影漸漸靠近過來,逐漸壓住了仵作的光線,仵作因為過於專注,沒有意識到什麽,隻是察覺到有人擋住了自己研究屍體的光,他煩躁得皺起眉頭:“起開起開,擋光了!”


    那黑影一頓,移開一些,將光線讓給仵作。


    仵作戴著羊皮手套的手撥弄著榮雲鶴的腐肉,半晌後,又察覺到身後有人靠近過來,也像自己一樣,弓著身子,仔細觀察著榮雲鶴的的腐肉。


    仵作這才意識到,在這月黑風高的夜晚,昏暗燈光下的停屍間裏,除了屍體以外,不知何時,又進來了一個人。他這才知道害怕,慢慢得回過頭去,正好看到站在一旁的人也在慢慢得轉頭看向他。


    就在兩人對視的刹那,都大聲驚叫起來,仵作更是整個人跌倒在地,惶恐得看著眼前的人。


    “司大人!大半夜不睡覺,你想嚇死人嗎?”仵作這才看清旁邊的人,原不是別人,正是大理寺少琴,本案最不應該參與其中的追案人司楊廷。


    司楊廷被仵作這一驚,也嚇得不輕:“你還說我,我不過是來看看進度,進門的時候我甚至敲了門,是你自己沒有應聲,我隻當你聽見了,單純不想被打擾,我便輕手輕腳得進來,你倒是怪我?”


    仵作崩潰搖頭,從地上爬起來,瞪了一眼司楊廷,繼續低頭工作。


    “有什麽發現沒有?”司楊廷再次靠近過來,又一次擋住了光。


    “抱歉。”司楊廷重新移開一些,眼睛卻離不開榮雲鶴那一團腐肉。


    司楊廷心焦:“到底有沒有什麽發現?都已經過了一整天了。”


    仵作因為還在怨恨剛才司楊廷嚇唬自己,便沒好生氣的反問:“那你呢?江祭臣可找到了?”


    司楊廷被問到了痛處,偏頭不語。


    仵作繼續說道:“你隻當從我這裏就能尋著洗脫江祭臣罪名的證據?”


    “你也相信江祭臣不是凶手對不對?”


    仵作搖搖頭:“我隻相信證據,”他停手手上的動作,羊皮手套上還掛著血,雙手舉在胸前,正對著司楊廷,“好吧,就算我相信,那又有什麽用?就算整個大理寺都相信江祭臣無辜,又能有什麽用呢?證據呢?反而,他現在是凶手的認證物證具在,現在人還消失不見了。”


    司楊廷知道仵作說得沒錯,但麵對自己而今手上的證據,他比誰都腦。


    仵作輕歎一口氣:“常理來說,你不該參與這個案子了,可付大人卻還是讓你在查這個案子,就算大理寺上下都頗有微詞,都是付大人在幫你扛著,單這一點,你就不該讓付大人失望。”


    “我自是知道,可......”司楊廷話沒說話,便被仵作打斷。


    仵作繼續說道:“我知道整件事比我們想象的要複雜,這裏麵有些東西是解釋不通的,所以,唯有找到江祭臣,讓他現身參與其中,解鈴還須係鈴人,你我都很清楚,整件事,就是衝著他去的。”


    司楊廷一急:“可他也是受害者,怎的......”


    仵作抬手阻止司楊廷說下去:“情是情,理是理,按理,我不該跟你這樣說話,畢竟你是大理寺卿,我是你的下屬,而且你幾乎是夠不上的上級。”


    司楊廷搖頭:“我從沒當你是下屬。”


    仵作笑笑:“我看得出你這個人對案子的執著,這次攤到自己人身上,你更不好受,有需要,隨時找我。”


    司楊廷拱手致謝:“辛苦了。”


    仵作用他滿是血汙的手將司楊廷拉到屍體麵前,兩人躬身低頭看著眼前的腐肉,味道已經散發出惡臭,但兩人似乎都不在意,習慣了的樣子。


    “我發現了些奇妙的東西,你看......”仵作用竹鑷子將一塊肉夾起來,見到司楊廷的麵前,“你看這傷口被搗碎的程度像什麽?”


    司楊廷因為味道太大,不自覺得皺著眉,但臉卻湊近過去:“尖銳的硬物反複搗碎。”


    仵作點頭:“若是人為,短時間根本無法完成,且帶著多大的怨念,”頓了頓,“當然,這又一次隱射到江祭臣的身上,他自然是對榮雲鶴該有恨意的。”


    “但不至於如此。”


    “所以,還有一種可能,但我不敢下結論。”仵作看著司楊廷,想要從司楊廷的眼神中看到其他答案,“你平日不是對各種奇異之物都很感興趣嗎?”


    司楊廷突然想到什麽,瞪大了眼睛:“鳥類?這......可能嗎?”


    仵作似乎聽到了滿意的答案:“食肉鳥類對腐爛屍體的貪婪......”


    江祭臣冷著臉,推開藏花閣的門,小廝慌忙上前,看到江祭臣完好回來時,紅了眼眶。


    “公子,你可回來了,你不在的這段時間,出了大事,二公子來找過你很多次,而且,大理寺的人都在找你,他們說......”小廝難過得說不下去。


    江祭臣沒有特別的感情波動,他知道,這一切都在自己的預料之中,現在的他,早就已經成了眾矢之的。


    剛剛在回來的路上,他察覺到路人看到他時眼神的變化,甚至有人在躲著他。


    江祭臣淡淡的說道:“這幾天,便關了藏花閣吧,你若是想離開,也可以,我會給你一大筆安置費,可保你做些小生意,娶得一房媳婦。”


    小廝一聽,慌忙跪倒在地上:“公子,小人的命是公子救回來的,若不是公子,小人已經死在饑荒之地,公子,不要趕小人走。”


    江祭臣聽著動容,抬手將小廝扶起來:“跟著我,恐怕往後日子都不得安寧,甚至,會傷了你性命。”


    “我不怕!我會守護公子!”小廝眼神堅定,雖年紀不大,但卻是個有承擔的孩子。


    江祭臣笑笑,不再說話,抬腳上樓。


    小廝看著江祭臣的背影:“公子,他們說......”


    江祭臣停下腳步,回眼看著小廝:“還想說什麽?”


    小廝像是下定決心一般:“他們說你是九尾妖狐,我想......我想,就算你真的是什麽九尾妖狐也罷,什麽神仙也罷,我都願意跟著你,就算全世界的人都拋棄您,我也不會。”


    江祭臣的唇角上揚,笑意更濃,輕輕嗯了一聲,便轉頭向樓上走去,走到拐角處,從樓梯縫隙看到小廝正在關閉大門,認真嚴肅的樣子映照在他稚嫩的臉上,顯得極不相稱。


    江祭臣收回視線,心中念著:“該來的,我該一人承擔,我不想再連累無辜,正因為你對我有情有義,我更不該舍你入地獄。”


    大唐西市依然像往常一樣熱鬧非凡,隻是,這長安城的天,似乎變了,再或許,隻是在江祭臣的心中,變了。


    江祭臣看著自己房間內牆上的畫像,畫中的人,他現在才知道,她叫做曼珠,一個看上去不過十七八歲的女孩,可是,他已經知道了她叫曼珠,卻還是不知道她是誰。


    江祭臣將牆上那些畫作一張一張得慢慢收起,畫卷眾人在漸漸隱藏進畫紙中,江祭臣每收起一幅畫,心中竟有些隱隱作痛,這是他堅持很多年的習慣,畫曼珠,現在,他真的認識了她,但心中卻覺得很是異樣,他不知道,這種有心痛,又有心動的感覺是為何,他想要靠近她,卻又像是有一種力量在阻止他,讓他再遠離一些,盡快離開他。


    他不知道為什麽,但他在這次的相識接觸中,肯定的是,阿寧是曼珠的人,如果,阿寧是為女皇獻技的西域神女,卻又在曼珠之下,甚至阿寧曾經為了讓他想起什麽,給他製造了幻境,那幻境,與這次九死一生時夢中的幻境竟一模一樣。


    冥冥中,似乎早有注定,那曼珠到底是誰?連阿寧這樣的人都聽命於她的話,她更非凡人。


    江祭臣又想起榮雲鶴和張公子的死,他認為,這前後是矛盾的,像是背後充斥著兩種不同的勢力,卻又相互牽引著,一方想要他生,一方想要他死,隻是這兩方勢力,都在將他陷入風口浪尖。


    “到底是為什麽?”江祭臣想不明白。


    “什麽想不明白,大可以跟我商量,躲著算什麽?”


    江祭臣回頭,見司楊廷冷著臉站在房間門口。


    司楊廷滿臉怒容,衝進來,一拳打向江祭臣的臉,江祭臣絲毫沒有閃躲的意思,連眼睛都沒有眨一下。


    司楊廷的拳頭停在江祭臣眼睛前方三公分處。


    江祭臣看得出司楊廷的憤怒,更懂得司楊廷的憤怒:“讓你擔心了,對不起。”


    司楊廷沒有回話,舉在江祭臣麵前的拳頭卻已經氣得發抖。


    江祭臣抬手將司楊廷的拳頭按下去,眼睛淡然:“我知道我不在的這些天,你過的很難,但我也知道,你會理解我的苦衷。”


    司楊廷冷笑一聲:“你當我是什麽,無條件的信任?”上前一步,逼近江祭臣,“現在這種情況,沒有人能幫得了你!”


    “我知道,我早就說過,整件事是衝著我來的,隻是現在傷及無辜眾多,我也覺得內心不安。”江祭臣輕歎口氣,他那雙鳳眼布滿了愁容。


    司楊廷從不曾見過江祭臣如此模樣,那個從小跟自己一起長大的沒心沒肝的男人,怎的突然像是有了心。


    “你這些天去了哪裏?”


    “我不能說。”


    司楊廷沒想到江祭臣有一天會對自己都有所隱瞞,不免心痛一瞬。


    他的心很重,沉甸甸的,走上前去:“我沒問你別個,隻問你消失的這些天去了哪裏而已,為什麽不能說?你知道我這些天是怎麽找你的嗎?你知道我聽到耳朵裏的都是對你什麽樣的詆毀嗎?江祭臣!我隻是想幫你,若是旁人,我早就......”


    江祭臣抬眼看著司楊廷:“我都懂,但若是旁人,你也會幫到底,你就是這樣的人,在案子上,你從不馬虎,但案子真的牽扯到我身上的時候,你卻亂了分寸,你是大理寺少卿,更是我的弟弟,按情按理,你都不該再參與這案子,你比任何人都清楚。”


    司楊廷一時氣結:“江祭臣!我隻當你這次回來長了心,原卻仍是個沒有心的。”


    江祭臣不反駁不狡辯:“離開這案子,答應我,這不是你能查到的事。”


    司楊廷氣得發抖:“江祭臣!”


    江祭臣垂下頭去,看著房間內的所有:“原來,畫掛久了,即使取下來,牆上依然會留下曾經的痕跡......”


    司楊廷上前,一把抓住江祭臣的衣領,兩人四目相對:“江祭臣,你到底想幹什麽!”


    江祭臣看著司楊廷的眼神卻顯得溫和:“這一次,我以為我會死,我記得死亡之前身體的疼痛和冰冷,我以為,我再也回不來了。”


    司楊廷聽著,漸漸鬆開了江祭臣的衣領:“你說什麽?你當時真的在現場?榮雲鶴的死亡現場?是不是?”


    江祭臣點點頭:“不止如此,我還是目擊證人和受害者。”


    司楊廷剛想說話,江祭臣直接繼續說道:“但是,司楊廷,我希望你能遠離這個案子,他比你以為的更複雜,更難破,聽我的話,就當是哥哥對弟弟的請求,這件事,讓我自己來解決。”


    司楊廷後退一步,輕輕搖著頭:“你放屁!你要真當我是你弟弟,就不該讓我置身事外!再者說,你讓我離開這個案子,我就能安心離開嗎?你不是別人,是跟我一起長大的江祭臣!是我的親人!從來都是。”


    江祭臣有些動容,他不敢看向司楊廷,轉頭看向窗外:“現在這一刻,我比任何時候都希望從來不曾認識過你,從來不曾進過司家的門。”


    司楊廷聽到這話,氣得全身發抖,用盡力氣朝著江祭臣打過去:“江祭臣!你這個沒心的爛人!”


    江祭臣慢慢轉過頭來,明知道司楊廷的拳頭已經打過來,卻一絲都不躲,等待著拳頭落在自己的身上。


    他再也不像兩人以前嬉戲玩耍時候的樣子。


    那時候,他每次都能躲得過司楊廷的拳頭,惹得司楊廷生氣,他心裏卻是高興的。


    他曾經以為,自己的生活就是如此,在安逸的家人陪伴下,尋找自己的身世之謎,現在,他似乎找到的身世的苗頭,卻可能要讓家人遇險,他不願,更不想。


    倘若如此,他寧願與最親愛的家人斷絕關係。


    “這一拳,全是我還你的,從此,你我各不相欠。”江祭臣閉上眼睛,等待著拳頭落下。


    半晌後,周圍安安靜靜,拳頭沒有落在江祭臣的身上,身邊也沒有了司楊廷的氣息。


    但江祭臣卻遲遲不肯睜開眼睛,他怕,怕看到司楊廷的背影,如果要問到現在為止,與他感情最深的人是誰,那無疑便是司楊廷,這個從小就願意跟在他身後問長問短的大男孩,他要他離開,是想要保護他。


    最終,他想要自己抗下所有的一切。


    江祭臣慢慢睜開眼,眼神哀傷。

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