扁金什麽辦法也沒有,正因為什麽辦法也沒有,扁金才這麽生氣。鴨子們不知道主人正在生氣,它們大概餓了,它們圍住主人嘎嘎的叫成一片,扁金真是煩透了,扁金突然衝著鴨子怒吼起來,你們再敢叫——你們再敢叫一一怎麽,還在叫呀?要打仗了你們知道嗎?


    鴨子不聽扁金的話,扁金一賭氣衝出了鴨群,他要讓它們後悔。扁金跑出去一段路,聽見鴨子還在嘎嘎亂叫,扁金氣得跺了腳,他說,你們也是野狗嗎,野狗才這樣亂叫呢,你們什麽也不懂,我憑什麽要陪著你們擔驚受怕,你們叫吧,你們餓死我也不管了,我再也不管你們啦。


    扁金想嚇住他的鴨子。但他的怒吼聲首先把自己嚇住了,這麽大的聲音會不會引來那群士兵呢?扁金又害怕又憤怒,他就用手指捏住自己的雙唇往椒河的河汊跑,鴨子不知道主人為什麽往椒河的河汊跑,隻有扁金自己知道,他記得打魚船上的女孩的許諾,他要為不聽話的鴨子弄回半簍泥鰍來。


    椒河兩岸沉浸在冬日暮色裏,風把蘆葦上的積雪吹下來,風把枯萎的蘆花也吹下來了,所以你分不清滿天飄飛的是積雪還是蘆花,而河流盡頭的落日若有若無,你看著它一點點地沉下去了,可你知道落日到底沉到哪兒去了呢?你知道養鴨人扁金現在不該沿著椒河奔跑,可誰會知道他為什麽沿著椒河奔跑呢?


    扁金看見了河汊裏的打魚船,看見了打魚船,也就看見了船上的三盞燈,三盞燈掛在船桅上,一盞比一盞高,一盞比一些亮。扁金驚喜地叫了一聲,三盞燈!扁金記得女孩說過要在船上掛起三盞燈,但三盞燈真的掛在船上時他卻把它們當成了奇蹟。


    女孩的臉從船艙裏探出來,三盞燈的燈光一齊映在她的臉上,照亮了她的笑容,也照亮了她臉上的所有油汙。女孩對扁金說,我就知道你會來,我把半簍泥鰍給你留下了,你看見那簍子了嗎?我替你掛在水裏


    扁金提起了水裏的魚簍,扁金的眼睛卻盯著那三盞燈看,他說,三盞燈就是比一盞燈亮,沒有太陽那麽亮,可比月亮亮多了。扁金轉過臉仰望西天上的月亮,西天上湧動著晴紅的雲彩,月亮還沒有鑽出雲彩。月亮還沒出來呢,扁金說,還能看見呢,這麽早點燈不費燈油嗎?


    娘讓我點的,女孩說,你別來管我家的事,我家的事你們誰也不懂。


    點就點了,為什麽要點三盞燈呢,你娘不吝惜燈油嗎?


    娘讓我點三盞燈,三盞燈是有意思的,可我不告訴你,告訴你你也不懂。女孩抿嘴一笑,豎起一根手指咬在嘴裏說,讓你猜,讓你猜也猜不出來。


    魚,點三盞燈肯定是引魚的。扁金想了想說,我懂你們打魚的門道,蛾子喜歡撲燈,魚也一樣,哪兒有燈就往哪兒遊。


    我就知道你猜不出來。再猜,看你是不是傻子。女孩嗤的一笑,我娘也說你像個傻子。


    你才是傻子!扁金的臉幡然變色,傻子才不吝借燈油,傻子才一口氣點三盞燈。扁金突然跳到船上,回過頭對女孩說,你再罵我一聲傻子,我就把三盞燈摘下來,我就把燈油倒回村長家的油桶裏去。


    女孩慌了,女孩幾乎是撲上來抱住扁金的胳膊,你別生氣,我再也不逗你玩了,女孩尖叫著,你別摘燈,摘下燈娘會死的!


    扁金放下了手,扁金以一種得勝的姿態坐到船頭上,他說,你又在逗我,三盞燈難道可以當靈丹妙藥吃嗚?閻王爺在他的小本本上勾掉你娘的名字,你娘就死了,死了就進棺材了,進了棺材就出不來了,三盞燈有什麽用?就是九盞燈也沒用!


    你們誰也不懂我們家的事,女孩踞起腳尖重新掛好了頂端那些燈,女孩說,沒有三盞燈,爹就找不到我們的船了,爹這次要是再找不到我們的船,娘就會死,這是命,你不懂的。


    你爹在哪兒?在河裏?難道你爹是一條魚嗎?


    不是魚,你這個傻子!女孩一生氣就忘了剛才的誓約,她的烏黑的眼睛怒視著扁金,爹在十三旅當兵,他有許多槍,你要再撒潑我就讓爹一槍打死你!


    十三旅什麽?扁金這次沒有發作,他聽見女孩嘴裏蹦出了十三旅這個字眼,十三旅?你說什麽十三旅?是十三旅的探子吧?扁金說,你別嚇唬我,我可知道十三旅的探子是怎麽回事,你爹不是什麽兵,跟我一樣,他肯定也是專門爬人家的房頂的,他哪來什麽槍,整天爬在房頂上,說不定什麽時候就挨了子彈。


    你才爬人家的房頂,你才會挨子彈呢!女孩的臉已經漲得通紅,女孩拿了根竹竿朝扁金晃了晃,扁金以為她要打人,就閃了閃身子,但女孩卻拿著竹竿在水麵拍打起來,扁金不知道她在幹什麽,直到兩隻黑魚鷹倏地鑽出水麵,直到女孩把食指含在嘴裏吹出一聲響亮的咯哨,扁金才意識到來自打魚船的危險,他知道打魚船上的女孩這次是真的氣急了。


    咬他,咬這個傻子一口,咬他兩口,咬他三口。女孩的聲音中已經沒有了稚氣和羞怯,她的黑眼睛裏有一滴晶瑩的淚珠。正是這滴淚珠使扁金怦然心動,扁金逃下打魚船後忍不住回頭去看那滴淚珠,你怎麽啦,我沒欺負你,是你罵我傻子,你還讓那兩隻鬼魚鷹咬我,扁金一邊逃一邊叫,我沒哭你怎麽哭了呢?


    扁金不知道女孩為什麽這麽憤怒,怪不得她會叫個小碗呢,她的臉也像七月的天氣一樣怪,說變就變。扁金想他並沒有說錯什麽話,十三旅的探子就是爬在房頂上的,十三旅的探子就是會挨子彈的,否則那群士兵怎麽會在雀莊挨門逐戶地搜他呢?扁金跑了一段路,忽然想起他忘了拿半簍泥鰍,他不能空手回去,現在不敢下河撈螺螄,鴨子再餓上一天也許就下不了蛋啦,為了鴨子,扁金就硬著頭皮返回去了,他想他不怕那兩隻魚鷹,魚才怕它們呢,它們會咬人,人就不會咬魚鷹嗎?


    你得把半簍泥鰍還給我,答應我的事不能反悔,扁金站在船下喊,你要是讓魚鷹咬我,那我也咬他們,看誰咬死誰!


    船篷上的糙簾子動了動,女孩的綠頭巾閃了一下又縮回去了,女孩不理睬扁金,扁金就自己搜尋著魚簍,扁金知道他找不到什麽,他的目光忍不住地往上升,看船桅上的三盞燈,天快黑透了,扁金髮現那三盞燈越來越亮了。


    把半簍泥鰍還給我,你給了我就是我的泥鰍了,你不能把它藏起來。扁金抓住船舷,一下一下地搖晃著船,泥鰍換燈油,你不能反悔!


    艙裏傳來了那個垂死的女人的聲音,小碗,小碗,女孩仍然躲在艙裏沉默著,扁金不知道她在想什麽。你沒聽見你娘在叫你嗎?叫你把泥鰍還給我,扁金敲著船舷,一邊仰望著船桅上的三盞燈,他說,沒有我你哪來的燈油?沒有燈油你怎麽點三盞燈?扁金已經想好了下麵威脅性的措辭。但那隻魚簍突然從艙裏飛出來,掉在扁金的腳下。扁金就拾起了魚簍,我可沒說要摘三盞燈,他抬頭又看了看三盞燈,嘴裏嘀咕,讓它們掛著吧,浪費燈油是你們的事,不關我的事。


    扁金記得突如其來的槍聲是從河對岸的樹林裏傳來的,他能感覺到密集的子彈穿越河麵,挾起風聲和煙霧。扁金下意識地去找他的破鐵鍋,破鐵鍋距離他至多有六七步遠,但猛烈的槍聲使扁金裹足不前,扁金抱著半簍泥鰍痛苦地蹲了下來,別蹲,快躺下來,你這個傻子,快躺下來呀!他聽見女孩在船上大聲叫喊著,扁金躺了下來,起初扁金是緊閉著眼睛的,他依稀聽見過一種清脆的玻璃爆裂的聲音,他猜有幾顆子彈擊中了船桅上的三盞燈。不知過了多久,扁金覺得槍聲驟然停歇下來,他歪過腦袋試探了一下,河對岸的樹林真的沒有動靜了,於是扁金睜開了眼睛,扁金一眼就看見了船頭上的三盞燈,三盞燈仍然在夜色中熠熠閃亮,但他發現最頂端的那盞燈現在不是掛在船桅上,那盞燈現在被女孩提在手裏了。


    女孩站在船頭上,一隻手提著一盞燈,另一隻手裏則拿著一塊白布。女孩對扁金喊道,起來吧,現在沒事啦,他們知道我們是老百姓,他們不會再打槍啦。


    扁金坐在河灘上窺望著對岸的樹林,扁金喘著粗氣說,我知道了。子彈這回不是衝著我來的,是衝著那三盞燈來的,打仗怕燈你懂嗎?我讓你別點那麽多燈,你偏不聽。


    燈罩子讓他們打破了。女孩提起那盞燈仔細看了看,嘆了口氣說,我要早點出來揮白布就好了,可剛才白布找不到,要是早點找到,燈罩子也不會讓他們打破了。


    你又騙人啦,一塊白布有什麽用?就是十塊白布也擋不住一顆子彈。


    我一揮白布他們就認出我來了,他們認出是我家的船就不再打槍了,女孩說,我才不騙你呢,十三旅在哪兒打仗我們的船就往哪兒去,他們認識我了,他們知道我是老百姓,我在等我爹上船嘛。


    扁金張大了嘴,他很想反駁女孩,一時卻說不出話來。他相信是女孩平息了剛才這陣槍林彈雨,問題是扁金不能想像這件神奇的事情,一塊白布,就是那炔白布嗎?扁金走過去想好好看看那塊白布,他對女孩說,讓我看看你手裏那塊白布,那塊白布是什麽白布?


    就是一塊白布呀。女孩抖開了手裏的白布,她捏住白布的一角,將白布上下左右揮舞著,我來教你怎麽揮白布,女孩說,開始時候我也害怕,後來就不怕了,你一揮白布他們就知道你沒有槍,你是老百姓,他們就不會朝你開槍了。來呀,我來教你,女孩搶過扁金的一隻手,把白布塞在他手裏,女孩說,揮吧,揮起來你就不怕了。


    扁金的手被一隻溫熱而粗糙的小手抓著,你別教我了,揮白布誰不會呀,扁金說,可我還是不敢相信,一塊白布就能躲過子彈了?


    那是著名的雀莊戰役打響前的一個夜晚。養鴨人扁金突然得知了白布在戰爭中的用途,他抱著半簍泥鰍離開打魚船時,名叫小碗的女孩仍然手提一盞燈站在船上,他記得女孩燈光下的微笑,女孩說,我知道爹就在對岸的樹林裏,他看見三盞燈啦,他就要上船啦!


    6


    被雀莊人拋下的幾隻公雞站在糙垛上觀察黎明的天色,公雞終於此起彼伏地啼起來了。椒河兩岸的許多樹林、墳地和農舍有大片的人影活動起來,據我們所知雀莊戰役的得名就是緣於雀莊的幾隻公雞,雀莊的公雞在椒河一帶總是最早啼叫的,公雞一叫雀莊戰役就打響了。


    扁金聽見一種巨大而沉重的響聲震盪著河灘,所有的鴨子都亂跑亂叫起來,扁金手拿一塊白布從鴨棚衝出來,他知道這次是真的打仗了。椒河的水不再向下遊流了,黎明的天空破碎了,扁金覺得天空被他們打出了許多洞,流著黑紅交雜的膿血,真的打仗你看不見飛來飛去的子彈,也聽不見士兵們衝鋒陷陣的聲音,隻是看見一片一片的硝煙,像大霧一樣升起來,看見一群一群的麻雀驚惶地掠過河灘,它們昏頭昏腦地迷失了方向。這是真的在打仗了,扁金沒想到打仗會打出這麽大的黑霧,也沒想到打仗的槍炮聲會響過馬橋鎮除夕夜的爆竹聲。


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