芝也後悔。她後悔不該這麽匆忙地嫁給鄒傑，至少她要對鄒傑的一切考察一段時間。終身大事是不允許任何感情衝動的。芝臥在原先睡的鐵床上，看見白床單上那一小塊發黃的痕跡，從前的未婚少女的氣息夢一樣地圍繞著她。芝感到悵然若失，整個世界都變得黯然神傷了。
在分居的那幾天裏，芝躲避著鄒傑。在水泥廠的簡陋的辦公室裏，隔著一堵木板牆，她能看見鄒傑的亂蓬蓬的頭髮。鄒傑的腦袋一會兒從牆上升起來，一會兒沉下去，芝裝作沒看見。有一天下班後鄒傑騎著車跟在她身後，從工廠一直跟到紅旗照相館門口。芝仍然裝作沒看見，但他在照相館的玻璃櫥窗前站了會兒，又騎上自行車走了。芝一下覺得非常失望，心裏像澆了一瓢涼水。
事實上芝等著鄒傑去她家，但芝對此沒有把握。芝在焦躁和無聊中過了九天。第九天芝怨恨交加，她想她隻能再等一天了，如果鄒傑明天再不來，她永遠也不會和他繼續過婚姻生活。芝其實是一個外柔內剛的女人。
第十天下雨。窗外的瓢潑大雨使芝心灰意冷。芝伏在臨街的窗前掃視雨中的街道，看見一輛自行車猶猶豫豫地停在樓下，鄒傑穿著雨衣跳下車，輕輕地敲門。芝的心中湧起一股暖流，她對著樓下喊起來，門沒關，門是開著的！鄒傑帶了條被子來，被子外麵雖然用牛皮紙包了一層，還是被雨淋濕了。芝把被子晾到竹竿上，她說，你帶被子來幹什麽？鄒傑說，我睡自己的被子。我不睡你們家的被子。芝說，這是為什麽？鄒傑有點不好意思，腳臭，怕弄髒了你家的被子。芝捂著嘴撲哧笑了，你還挺自覺。
夜裏雨仍然下著。芝難以成眠，她看著枕邊的鄒傑，鄒傑已在夢裏，他的嘴唇翕動著，下唇上長了一個水泡。芝摸了摸鄒傑的臉，心中突然有些後怕。如果今天鄒傑不來，他們之間將會發生什麽樣的事情？
鄒傑的遷入使照相館上這家人的生活改變了格局。嫻把買米拖煤之類的家務交給了鄒傑。這很自然，鄒傑輕鬆地幹掉了許多力氣活，他不怕累。鄒傑身強力壯，有著超人的充沛的精力。嫻後來經常當著芝和鄒傑的麵誇獎鄒傑能幹。嫻又說，我年輕的時候怎麽就碰不到這樣的男人？芝有點反感嫻說這類話，芝反感嫻在所有男人麵前的輕佻言行和舉止。有時候芝感覺到他們夫妻與嫻同住一處的微妙細節，芝知道她的母親是什麽樣的女人，她總是趕不走一個難以言傳的幻覺，芝懷疑嫻窺視他們的性生活，所以夜裏芝每每要求鄒傑的動作保持輕捷，不能發出任何聲音。芝懷疑嫻躲在門口偷聽他們的動靜。這種懷疑令芝感到羞愧，她沒有辦法向鄒傑解釋。一天早晨芝被門外的響聲驚醒，她睜開眼睛看見氣窗上嫻的臉一閃而逝，芝叫出了聲。她的幻覺竟然被證實了。鄒傑被芝的叫聲驚醒，醒來看見芝臉色慘白地坐著發愣。鄒傑問，你怎麽啦？芝捂著臉重新睡下來，她說，沒什麽，我看見了一隻老鼠。第二天芝就將氣窗玻璃用報紙蒙上了。第二天芝看見母親時心裏有一種厭惡的感覺。嫻顯得若無其事，她說，你們窗玻璃上有隻蒼蠅，我把它打死了。芝沒說什麽，她想，但願真的是一隻蒼蠅。芝的敏感多疑的性格導致她對這件事情耿耿於懷，好幾天悶悶不樂。鄒傑不知其中緣故。他說，你這人怎麽情緒無常，前兩天不還是挺高興的嗎？芝煩躁地說，你別管我。我們沒有自己的家，我是高興不起來的。鄒傑說，是你自己要住過來的，你要不想跟你母親過我們就回家。芝搖了搖頭說，那也不是我的家，不想去。就在這兒住吧，她遲早要死，死了就安心了。以後的夜裏芝做了許多類似的夢。其中有個夢是嫻站在鄒傑的背後替他整衣領。這也是芝唯一敢回想的夢境。這些夢折磨著芝，芝知道一切應了日有所思夜有所夢的民諺，她怨恨自己為什麽老想這種無聊骯髒的事，況且那是不可能發生的事。即使她不相信母親，她也應該相信鄒傑。鄒傑與母親是格格不入的兩種人。後來芝想起那段時間自己古怪的心態，覺得很可笑。她隻能把一切歸咎於她內心根深蒂固的不安全感。它由來已久，芝記得她很小的時候經常被母親反鎖在屋子裏，她害怕極了。她很小的時候，有個牙科醫生經常到家裏來，他一來母親就讓芝到另外的房間睡覺。芝一個人在黑暗裏害怕極了，她光著腳跑去母親那兒敲門，門始終不開。芝隻能哭泣著回到黑暗中，她真的害怕極了。後來芝想起這些往事，她又把一切歸咎於對母親的忌恨與恐懼。芝如果有了辦法，她是決計要離開母親的，可惜她沒有辦法。芝同時又是個孤僻而脆弱的女人。1958年，芝作為水泥廠的年輕女技術員投身於火熱的大躍進運動。芝的纖瘦的穿著藍布工裝的身影在水泥廠工地非常引人注目。她參與了白水泥的試製生產，因之得到了一枚勞動獎章。芝很珍惜這枚獎章，她把獎章放在她的綠絲絨首飾盒裏。盒子裏還裝著一條赤金項鍊和一隻翡翠戒指，那是她結婚後嫻給她的全部嫁妝。
有一天芝正想出門被母親嫻喊住了。嫻剛拔了一顆牙，她從嘴裏掏出一個沾血的棉花團，對芝說，你還記得黃叔叔嗎？他是個牙科醫生，你小時候他經常給你吃巧克力的。芝說，怎麽不記得？他一來你就讓我一個人睡。我前天去口腔醫院碰見他了，他還在當醫生，就是他給我拔的牙，一點也不疼。芝說，你到底想說什麽？
黃醫生還是那樣風流倜儻，頭髮一絲也不白，腰板直直的，他妻子去年得敗血症死了。
芝明白了母親的潛台詞，她不耐煩地說，你想嫁給他就嫁好了，我不管，我要去上班了。
等等，讓我把話說明白了。嫻又拉住了芝，她說，黃醫生現在住宿舍，他要是來的話，你和鄒傑就要出去了。芝恍然大悟，憤怒和仇恨噬咬著她的心。芝咬著牙對嫻說，他什麽時候進來，我們什麽時候出去，你別以為我們想賴在這兒。以後的幾天裏芝和嫻沒有說過一句話。芝把這事瞞著鄒傑，否則鄒傑立刻就要回他的那間黑屋子去了。芝隻有在廁所間裏暗自啜泣。她痛恨自己生在這個陰冷的家庭裏，她想也許她是世界上最不幸的女人了。
正當為今後的落腳點犯愁時，事情有了變化。嫻有一天從外麵回來，一進門就大罵黃醫生是個色鬼，又罵世界上的男人都是色鬼，沒有一個好東西。芝冷冷地說，到底怎麽了？嫻控製不住她的激憤情緒，尖聲說，他跟一個護士勾勾搭搭。芝忍不住刺了一句，那你跟他不也是勾勾搭搭嗎？嫻把手裏的糙編提包猛地砸到芝的身上，你幸災樂禍，你們存心把我氣死，氣死我你們就有好日子過了。男人不是好東西，女人也不是好東西。世界上就沒有一個好東西。芝把母親的提包掛到牆上，回過頭看看她那種歇斯底裏的樣子，心裏充滿厭惡，另一方麵，她又慶幸母親這場戀愛的結局，這樣芝就不需要另起爐灶生活了。芝又以全部精力投入了白水泥的試製生產。到了1958年，躍進牌白水泥投產了。投產那天市裏和中央的領導來剪了彩，最後和技術人員合影留念。後來那張照片登在《解放日報》的頭版頭條。芝也在照片上，她站在人群的左側，手捧一束鮮花。芝拍照時不喜歡笑，即使是這樣的歡慶場麵，芝看上去仍然是心事重重的樣子。
芝和鄒傑結婚後一直沒有懷孕。芝不解其中的原因，他們的性生活是正常的。芝對這種事沒有太多的激情，但她也不想採用任何避孕手段，她的潛意識裏是希望有個小孩的。她發現鄒傑很喜歡孩子。在某次平淡的房事後，芝問鄒傑，你想要男孩還是女孩？鄒傑說，女孩。你呢？芝鄭重其事地說，我不要女孩，我想要個男孩。鄒傑說，想不到你還有這種封建意識，新社會男女平等了，男女都一樣。芝搖搖頭說，不是這個意思，我的想法一時也說不清楚。好多事情女人有感受，男人沒有。你懂嗎？芝有一天絕望地把鄒傑推開，她望著天花板說，算了，也許我們中間誰有問題，我們應該去醫院檢查一下。鄒傑說，不會的，再說我們又不光是為了生孩子。芝啞著嗓子說，我隻對孩子感興趣。鄒傑看著芝倦怠灰心的神情，感到很沮喪，他突然意識到芝是應付他的，芝的目的隻是為了孩子。如果這樣，我不成了一匹種馬嗎？鄒傑想著，他覺得受到了某種傷害和汙辱，他的旺盛的性慾因之被抑製了，以後的幾夜鄒傑一上床就自顧呼呼大睡。1959年的一個休息日，鄒傑陪著芝去了醫院。他在外麵等了很長時間，突然聽見芝在診療室裏哭起來。鄒傑猜到了什麽，他一下感到體內變得空空蕩蕩，伴隨著一種深深的涼意。芝從裏麵出來時泣不成聲，她目光呆滯地看著鄒傑，什麽叫輸卵管阻塞？我為什麽這樣苦，誰都能生育，我為什麽就沒有這個權利？鄒傑扶著芝朝醫院外麵走，芝的步子搖搖晃晃的，芝繼續哭泣著說，如果我有孩子，我會對他好，我不會讓他受一點苦，老天為什麽就不肯給我一個孩子？從醫院回來後芝的情緒低落到極點。幾天沉悶傷心的日子過去，芝開始鎮定下來。她站在鏡子前端詳著自己憔悴的臉，她的臉由於過多的哭泣變得浮腫起來。芝抓過一把梳子梳著頭髮，對鄒傑說，你看我們該怎麽辦？
什麽怎麽辦？鄒傑說。
你考慮過離婚嗎？芝沙沙地梳著頭髮，她說，你要是想離婚，我同意。我不願意擔上絕後的惡名。
別胡說了。鄒傑很厭煩地說，我早就對你說過，事業第一，家庭第二，有沒有孩子都一樣。
現在這樣想，時間一長就不同了。芝說，你總不能一輩子跟一個不會生育的女人在一起。
我拿你真是沒辦法。鄒傑嘆了口氣，你老是自己折磨自己。難道你不相信我對你的感情？
一切都會變的，隻有人的命運不會改變。芝把梳子扔到桌上，掠了掠頭髮，她說，我母親把我生下來，就是為了讓我承擔她的悲劇命運，我恨透了她。我是一個私生女，本來就不該來到這個世界。所以我註定享受不到別人的幸福和權利。誰都能生育，我卻不會生育，這是我的錯嗎？芝那天說了很多。鄒傑不耐煩地聽著，他覺得芝流露了不健康的思想傾向，但他忽視了另外一種更為可怕的傾向。芝對生活感到了某種徹底的絕望，情緒低落到了極點。1959年秋天的一個夜晚，芝躲到廁所間吞下了半瓶安眠藥，然後她安然地回到床上躺在鄒傑身邊。芝準備就此告別世界。在廁所間的牆上她用原子筆寫了給鄒傑的遺書：鄒傑，別忘了付給母親這月生活費五十元。我是愛你的。早晨鄒傑醒來時發現芝還在安睡，他推了推她，芝一動不動。鄒傑想等一會再叫醒她。他去上廁所，看見了牆上那行字後猛地醒悟到了什麽。鄒傑去敲嫻的房門，他失聲大叫，快起床，芝尋短見了。嫻在裏麵生氣地說，大清早的你胡說什麽，好好的怎麽會尋死？要尋死的是我，不會是她。鄒傑知道嫻不相信，他就把芝從床上抱起來往樓下跑。在清晨的大街上，鄒傑抱著芝擋住了一輛送豆製品的三輪車。車主說，這女的怎麽啦？鄒傑又急又恨地說，她活膩了。車主又說，那這車豆製品怎麽辦？鄒傑憤怒地說，人比豆製品值錢！他把芝往那堆油豆腐素雞百葉上一放，推開車主就騎上車往醫院去了。芝在灌腸後仍然睡了二天二夜。鄒傑和嫻輪流看護她。芝在第三天的薄暮時分醒來，看見鄒傑伏在她的腳邊睡著了。她伸出一隻手撫弄著他的頭髮，眼睛看著病室的窗外。窗外的石榴樹上有一隻小鳥跳上跳下的，芝依稀覺得她的靈魂和小鳥一樣在外麵流浪著，跳上跳下的。
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在分居的那幾天裏，芝躲避著鄒傑。在水泥廠的簡陋的辦公室裏，隔著一堵木板牆，她能看見鄒傑的亂蓬蓬的頭髮。鄒傑的腦袋一會兒從牆上升起來，一會兒沉下去，芝裝作沒看見。有一天下班後鄒傑騎著車跟在她身後，從工廠一直跟到紅旗照相館門口。芝仍然裝作沒看見，但他在照相館的玻璃櫥窗前站了會兒，又騎上自行車走了。芝一下覺得非常失望，心裏像澆了一瓢涼水。
事實上芝等著鄒傑去她家，但芝對此沒有把握。芝在焦躁和無聊中過了九天。第九天芝怨恨交加，她想她隻能再等一天了，如果鄒傑明天再不來，她永遠也不會和他繼續過婚姻生活。芝其實是一個外柔內剛的女人。
第十天下雨。窗外的瓢潑大雨使芝心灰意冷。芝伏在臨街的窗前掃視雨中的街道，看見一輛自行車猶猶豫豫地停在樓下，鄒傑穿著雨衣跳下車，輕輕地敲門。芝的心中湧起一股暖流，她對著樓下喊起來，門沒關，門是開著的！鄒傑帶了條被子來，被子外麵雖然用牛皮紙包了一層，還是被雨淋濕了。芝把被子晾到竹竿上，她說，你帶被子來幹什麽？鄒傑說，我睡自己的被子。我不睡你們家的被子。芝說，這是為什麽？鄒傑有點不好意思，腳臭，怕弄髒了你家的被子。芝捂著嘴撲哧笑了，你還挺自覺。
夜裏雨仍然下著。芝難以成眠，她看著枕邊的鄒傑，鄒傑已在夢裏，他的嘴唇翕動著，下唇上長了一個水泡。芝摸了摸鄒傑的臉，心中突然有些後怕。如果今天鄒傑不來，他們之間將會發生什麽樣的事情？
鄒傑的遷入使照相館上這家人的生活改變了格局。嫻把買米拖煤之類的家務交給了鄒傑。這很自然，鄒傑輕鬆地幹掉了許多力氣活，他不怕累。鄒傑身強力壯，有著超人的充沛的精力。嫻後來經常當著芝和鄒傑的麵誇獎鄒傑能幹。嫻又說，我年輕的時候怎麽就碰不到這樣的男人？芝有點反感嫻說這類話，芝反感嫻在所有男人麵前的輕佻言行和舉止。有時候芝感覺到他們夫妻與嫻同住一處的微妙細節，芝知道她的母親是什麽樣的女人，她總是趕不走一個難以言傳的幻覺，芝懷疑嫻窺視他們的性生活，所以夜裏芝每每要求鄒傑的動作保持輕捷，不能發出任何聲音。芝懷疑嫻躲在門口偷聽他們的動靜。這種懷疑令芝感到羞愧，她沒有辦法向鄒傑解釋。一天早晨芝被門外的響聲驚醒，她睜開眼睛看見氣窗上嫻的臉一閃而逝，芝叫出了聲。她的幻覺竟然被證實了。鄒傑被芝的叫聲驚醒，醒來看見芝臉色慘白地坐著發愣。鄒傑問，你怎麽啦？芝捂著臉重新睡下來，她說，沒什麽，我看見了一隻老鼠。第二天芝就將氣窗玻璃用報紙蒙上了。第二天芝看見母親時心裏有一種厭惡的感覺。嫻顯得若無其事，她說，你們窗玻璃上有隻蒼蠅，我把它打死了。芝沒說什麽，她想，但願真的是一隻蒼蠅。芝的敏感多疑的性格導致她對這件事情耿耿於懷，好幾天悶悶不樂。鄒傑不知其中緣故。他說，你這人怎麽情緒無常，前兩天不還是挺高興的嗎？芝煩躁地說，你別管我。我們沒有自己的家，我是高興不起來的。鄒傑說，是你自己要住過來的，你要不想跟你母親過我們就回家。芝搖了搖頭說，那也不是我的家，不想去。就在這兒住吧，她遲早要死，死了就安心了。以後的夜裏芝做了許多類似的夢。其中有個夢是嫻站在鄒傑的背後替他整衣領。這也是芝唯一敢回想的夢境。這些夢折磨著芝，芝知道一切應了日有所思夜有所夢的民諺，她怨恨自己為什麽老想這種無聊骯髒的事，況且那是不可能發生的事。即使她不相信母親，她也應該相信鄒傑。鄒傑與母親是格格不入的兩種人。後來芝想起那段時間自己古怪的心態，覺得很可笑。她隻能把一切歸咎於她內心根深蒂固的不安全感。它由來已久，芝記得她很小的時候經常被母親反鎖在屋子裏，她害怕極了。她很小的時候，有個牙科醫生經常到家裏來，他一來母親就讓芝到另外的房間睡覺。芝一個人在黑暗裏害怕極了，她光著腳跑去母親那兒敲門，門始終不開。芝隻能哭泣著回到黑暗中，她真的害怕極了。後來芝想起這些往事，她又把一切歸咎於對母親的忌恨與恐懼。芝如果有了辦法，她是決計要離開母親的，可惜她沒有辦法。芝同時又是個孤僻而脆弱的女人。1958年，芝作為水泥廠的年輕女技術員投身於火熱的大躍進運動。芝的纖瘦的穿著藍布工裝的身影在水泥廠工地非常引人注目。她參與了白水泥的試製生產，因之得到了一枚勞動獎章。芝很珍惜這枚獎章，她把獎章放在她的綠絲絨首飾盒裏。盒子裏還裝著一條赤金項鍊和一隻翡翠戒指，那是她結婚後嫻給她的全部嫁妝。
有一天芝正想出門被母親嫻喊住了。嫻剛拔了一顆牙，她從嘴裏掏出一個沾血的棉花團，對芝說，你還記得黃叔叔嗎？他是個牙科醫生，你小時候他經常給你吃巧克力的。芝說，怎麽不記得？他一來你就讓我一個人睡。我前天去口腔醫院碰見他了，他還在當醫生，就是他給我拔的牙，一點也不疼。芝說，你到底想說什麽？
黃醫生還是那樣風流倜儻，頭髮一絲也不白，腰板直直的，他妻子去年得敗血症死了。
芝明白了母親的潛台詞，她不耐煩地說，你想嫁給他就嫁好了，我不管，我要去上班了。
等等，讓我把話說明白了。嫻又拉住了芝，她說，黃醫生現在住宿舍，他要是來的話，你和鄒傑就要出去了。芝恍然大悟，憤怒和仇恨噬咬著她的心。芝咬著牙對嫻說，他什麽時候進來，我們什麽時候出去，你別以為我們想賴在這兒。以後的幾天裏芝和嫻沒有說過一句話。芝把這事瞞著鄒傑，否則鄒傑立刻就要回他的那間黑屋子去了。芝隻有在廁所間裏暗自啜泣。她痛恨自己生在這個陰冷的家庭裏，她想也許她是世界上最不幸的女人了。
正當為今後的落腳點犯愁時，事情有了變化。嫻有一天從外麵回來，一進門就大罵黃醫生是個色鬼，又罵世界上的男人都是色鬼，沒有一個好東西。芝冷冷地說，到底怎麽了？嫻控製不住她的激憤情緒，尖聲說，他跟一個護士勾勾搭搭。芝忍不住刺了一句，那你跟他不也是勾勾搭搭嗎？嫻把手裏的糙編提包猛地砸到芝的身上，你幸災樂禍，你們存心把我氣死，氣死我你們就有好日子過了。男人不是好東西，女人也不是好東西。世界上就沒有一個好東西。芝把母親的提包掛到牆上，回過頭看看她那種歇斯底裏的樣子，心裏充滿厭惡，另一方麵，她又慶幸母親這場戀愛的結局，這樣芝就不需要另起爐灶生活了。芝又以全部精力投入了白水泥的試製生產。到了1958年，躍進牌白水泥投產了。投產那天市裏和中央的領導來剪了彩，最後和技術人員合影留念。後來那張照片登在《解放日報》的頭版頭條。芝也在照片上，她站在人群的左側，手捧一束鮮花。芝拍照時不喜歡笑，即使是這樣的歡慶場麵，芝看上去仍然是心事重重的樣子。
芝和鄒傑結婚後一直沒有懷孕。芝不解其中的原因，他們的性生活是正常的。芝對這種事沒有太多的激情，但她也不想採用任何避孕手段，她的潛意識裏是希望有個小孩的。她發現鄒傑很喜歡孩子。在某次平淡的房事後，芝問鄒傑，你想要男孩還是女孩？鄒傑說，女孩。你呢？芝鄭重其事地說，我不要女孩，我想要個男孩。鄒傑說，想不到你還有這種封建意識，新社會男女平等了，男女都一樣。芝搖搖頭說，不是這個意思，我的想法一時也說不清楚。好多事情女人有感受，男人沒有。你懂嗎？芝有一天絕望地把鄒傑推開，她望著天花板說，算了，也許我們中間誰有問題，我們應該去醫院檢查一下。鄒傑說，不會的，再說我們又不光是為了生孩子。芝啞著嗓子說，我隻對孩子感興趣。鄒傑看著芝倦怠灰心的神情，感到很沮喪，他突然意識到芝是應付他的，芝的目的隻是為了孩子。如果這樣，我不成了一匹種馬嗎？鄒傑想著，他覺得受到了某種傷害和汙辱，他的旺盛的性慾因之被抑製了，以後的幾夜鄒傑一上床就自顧呼呼大睡。1959年的一個休息日，鄒傑陪著芝去了醫院。他在外麵等了很長時間，突然聽見芝在診療室裏哭起來。鄒傑猜到了什麽，他一下感到體內變得空空蕩蕩，伴隨著一種深深的涼意。芝從裏麵出來時泣不成聲，她目光呆滯地看著鄒傑，什麽叫輸卵管阻塞？我為什麽這樣苦，誰都能生育，我為什麽就沒有這個權利？鄒傑扶著芝朝醫院外麵走，芝的步子搖搖晃晃的，芝繼續哭泣著說，如果我有孩子，我會對他好，我不會讓他受一點苦，老天為什麽就不肯給我一個孩子？從醫院回來後芝的情緒低落到極點。幾天沉悶傷心的日子過去，芝開始鎮定下來。她站在鏡子前端詳著自己憔悴的臉，她的臉由於過多的哭泣變得浮腫起來。芝抓過一把梳子梳著頭髮，對鄒傑說，你看我們該怎麽辦？
什麽怎麽辦？鄒傑說。
你考慮過離婚嗎？芝沙沙地梳著頭髮，她說，你要是想離婚，我同意。我不願意擔上絕後的惡名。
別胡說了。鄒傑很厭煩地說，我早就對你說過，事業第一，家庭第二，有沒有孩子都一樣。
現在這樣想，時間一長就不同了。芝說，你總不能一輩子跟一個不會生育的女人在一起。
我拿你真是沒辦法。鄒傑嘆了口氣，你老是自己折磨自己。難道你不相信我對你的感情？
一切都會變的，隻有人的命運不會改變。芝把梳子扔到桌上，掠了掠頭髮，她說，我母親把我生下來，就是為了讓我承擔她的悲劇命運，我恨透了她。我是一個私生女，本來就不該來到這個世界。所以我註定享受不到別人的幸福和權利。誰都能生育，我卻不會生育，這是我的錯嗎？芝那天說了很多。鄒傑不耐煩地聽著，他覺得芝流露了不健康的思想傾向，但他忽視了另外一種更為可怕的傾向。芝對生活感到了某種徹底的絕望，情緒低落到了極點。1959年秋天的一個夜晚，芝躲到廁所間吞下了半瓶安眠藥，然後她安然地回到床上躺在鄒傑身邊。芝準備就此告別世界。在廁所間的牆上她用原子筆寫了給鄒傑的遺書：鄒傑，別忘了付給母親這月生活費五十元。我是愛你的。早晨鄒傑醒來時發現芝還在安睡，他推了推她，芝一動不動。鄒傑想等一會再叫醒她。他去上廁所，看見了牆上那行字後猛地醒悟到了什麽。鄒傑去敲嫻的房門，他失聲大叫，快起床，芝尋短見了。嫻在裏麵生氣地說，大清早的你胡說什麽，好好的怎麽會尋死？要尋死的是我，不會是她。鄒傑知道嫻不相信，他就把芝從床上抱起來往樓下跑。在清晨的大街上，鄒傑抱著芝擋住了一輛送豆製品的三輪車。車主說，這女的怎麽啦？鄒傑又急又恨地說，她活膩了。車主又說，那這車豆製品怎麽辦？鄒傑憤怒地說，人比豆製品值錢！他把芝往那堆油豆腐素雞百葉上一放，推開車主就騎上車往醫院去了。芝在灌腸後仍然睡了二天二夜。鄒傑和嫻輪流看護她。芝在第三天的薄暮時分醒來，看見鄒傑伏在她的腳邊睡著了。她伸出一隻手撫弄著他的頭髮，眼睛看著病室的窗外。窗外的石榴樹上有一隻小鳥跳上跳下的，芝依稀覺得她的靈魂和小鳥一樣在外麵流浪著，跳上跳下的。
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