“姑娘既然已與王爺攤白，那麽想來心知未來麵對的會是怎樣的境況。過往這幾年，王爺並非未曾培養過同姑娘一斑的女子，隻是最終都因各式緣由半途折損。這條路的艱難，非常人所能想像。至於姑娘的未來，究竟是身投羅網還是獨步雲間，全憑姑娘自身了。”
“但願王爺此次，沒有擇錯人……”話至尾處，雲嬤微末一嘆。輕微的低語引入風中，模糊難辨。
·
目送走雲嬤，回至房間，慕容素靜坐了片晌，心中已有了大致的考量。雲嬤之言雖直白逆耳，卻無疑一針見血。數月來她獨來獨往，一意孤行，甚少與旁人往來。一直以來她從未覺有何不妥，未曾想在他人看來，早便落了個自負狂妄。
仔細回想，這月久以來的言止舉動的確欠佳，若換位而觀，她自己也定然不喜這般性情的人。孤高衝動或可令自己獨步一時，但最終隻會令自己死得更快。而今她既已決定成一顆棋子，一切便都要重新籌謀。而首先要做的，便是先做好這一顆棋的本分。
前路漫漫。
嘆了口氣，揮散掉心頭的繁冗，慕容素步出房門。
這一處的小院名為“行吟居”，位處王府東苑後的偏閣。院東隔牆便是李祁景的住所，隔西緊鄰西苑。矗立在東西兩苑之間，雜糅了兩苑共有的景色，獨具一番風味。
獨自一人自院內走了一圈，才發覺整個小院別有洞天。看似雖小，屋宇陳設卻格外巧妙。院中亭台溪池齊聚，花葉繁盛妖冶，甚至自院內花草最盛的深處，圍籠著一汪小小溫泉。溫泉水色青透如碧，望如淡煙懸空。這一處的地勢本無溫水，想來是花耗了不小的力氣自山間引入，才可在百花凋零的秋季供養了一院的繁花。
一枝細長的楓藤探出院壁，倚連攀爬，慢慢覆著整麵灰牆。相織交錯的藤葉間，點點鵝黃星花輕綴，散落在綠藤之上，望之別樣典雅。
龐雜的野蔓生機勃勃，間隙間仿佛隱約有點點天光溢露。越往近走，一股沁暖的香氣越是濃鬱，她下意識伸手一探，青灰的石壁竟是空的，隻輕輕一推便驀地推開了。
這處小院竟與西苑相連，慕容素有些訝異。西苑一向為府中禁地，從未有過觸入。被心中的好奇催動，她拂開枝蔓探目而去，剎時一聲驚嘆。
——視野所及之處，無數桃花旖旎相連，漫天紛飛。
她慢慢走進去，恍惚間尤若置身花海異境。
府中眾人一向諱莫如深的禁地竟是一處桃花園，實在令人驚訝。這處西苑與東苑同軸相對，自是□□得極其軒敞繁華。院內桃色漫漫，香意縈人，一顆最粗壯的桃樹立於正中，下墜鞦韆，漆色已半殘褪，看勢也有多年。
步進最近的一處居室，期間收整的十分整潔。榻上平鋪著幾件舊衣，是七八歲女孩的衣裙。一個小小的竹哨置在衣上，繫著一根殘舊的紅色絲線。哨口的邊緣已經破裂，塗覆的綠漆也脫落了大半，陳舊得毫不乍眼。
她方要拿起，身後忽然傳來一道聲響：“姑娘。”
慕容素回眸一望，便見兩個婢女穿牆而過，徑直步過來。
“姑娘怎麽到西苑來了？此處為府內禁地，除卻王爺，任何人不得擅入。”
她掠了一眼，“你們是？”
“奴婢琉畫。”
“奴婢謹書。”
兩女屈身一拜，立即道：“姑娘還請快些回去吧，若被王爺知曉了，定會多加苛責。”
她四下一顧，問出了心中積澱的疑問，“這裏住的是什麽人？”
兩女相覷一視，名喚琉畫的婢女率先開口，“回姑娘，西苑是空苑，自立府起便一直無人居住。除卻王爺偶時過來，便再沒有其他人了。”
“……”無人居住的禁地？
慕容素心有納異，目光又向室內一盼。
這間小屋整齊明淨，想是常有人來打掃，並不像被廢棄之所。室內的一硯一物全悉舊物，若非敬北王府立府不過三年，她真覺已有人在此居住數十年之久。
“走吧。”草草掠視了一圈，她斂了視線，低聲向兩女吩咐。
謹書琉畫似暗鬆了口氣，忙引著她步出了房間。就在慕容素轉身時，門沿處的一行寥寥小字跳入視線。那字極小，用刀刻於門扉之上，若非細望，極似一道粗劣的劃痕——
坐望桃花微雨處，宛若伊人歸影來。
第66章 試棋
“王爺。”
室外傳來一聲低喚，李祁景抬起眼。
一枚密貼被畢恭畢敬呈遞進來，嶽忠同時稟告，“稟王爺，白芷所有案牘全在此處了。”
他望了一眼，探手接過來，隨意翻看了看，“知道了，下去吧。”
嶽忠頷首，卻依舊立在一側沒有動作。他側目一瞥，“怎麽了？”
凝滯片刻，嶽忠終是忍不住問出口，“王爺為何要應那白芷之求？”他似乎頗含意氣，語氣憤懣怨悶，“那女子那般大膽狂妄，還險些害的王爺墜馬。”
李祁景手中一停，不動聲色地望過來，“你覺得那白芷如何？”
“高傲自負，衝動狂妄。”腦海中迅速掠過對那女子的全部印象，嶽忠毫不客氣地品評。
“還有呢？”
“還有……”略微一思索，他的麵容突然泛起一絲尷尬，“長得倒是還不錯……”
李祁景倏地笑了，丟開密貼倚上邊榻，“你覺得她與蘇菁相及，如何？”
“她能比得上蘇姑娘？”嶽忠登時詫異。蘇菁是王爺培養的第一個女子，他還隱約記得，那是個極其美麗溫柔的女子。昔年江南盛傳她回眸一顧，傾國絕代。可惜她福分淺薄，最終成了淇皇妃毒謀下的一縷亡魂。
那白芷雖也貌美出塵，可是若同蘇菁相較，無疑是雲泥之別了。
李祁景喟嘆，惋惜地啜了口茶，“家貓與野豹之差，自然是不能相提並論的。”
“王爺的意思，是蘇姑娘不及她？”
他輕笑，似乎對這話題頗為漫不經心，“她可透過入府內發生的種種，進而推及到這般局麵，光憑這一點，就是蘇菁遠飛能及的。”
蘇菁的確貌美，可是那又如何？空負美貌以色示人，最終就隻能淪為權勢者的玩物。可在深穢中滾打紮根的從不是容貌傾城者。後宮美人無數，那淇玥從不是最美的一個，卻可在後宮專行獨斷卻甚少紕漏，足以可證憑靠的，絕非容貌。
這一批入府的藝女各個身懷絕藝，亦有自煙花柳窯中拚廝出頭的佼佼者，可卻僅有白芷一人摸出其中關竅。那女子雖過於孤傲疏冷，可有這般眼力與心思，已實屬難得。何況，她又是心甘情願做這一顆棋子。
嶽忠似懂非懂，卻始終心存懷疑，“可以她的性情，看似不能輕易把控。王爺就不擔憂，她存有異心？”
李祁景笑得盛了，輕飄地挑起一顆棋子，淡淡道：“棋子之所以為棋子，不是因為可以利用，而是因為隨時可棄。”
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“但願王爺此次，沒有擇錯人……”話至尾處，雲嬤微末一嘆。輕微的低語引入風中，模糊難辨。
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目送走雲嬤，回至房間，慕容素靜坐了片晌，心中已有了大致的考量。雲嬤之言雖直白逆耳，卻無疑一針見血。數月來她獨來獨往，一意孤行，甚少與旁人往來。一直以來她從未覺有何不妥，未曾想在他人看來，早便落了個自負狂妄。
仔細回想，這月久以來的言止舉動的確欠佳，若換位而觀，她自己也定然不喜這般性情的人。孤高衝動或可令自己獨步一時，但最終隻會令自己死得更快。而今她既已決定成一顆棋子，一切便都要重新籌謀。而首先要做的，便是先做好這一顆棋的本分。
前路漫漫。
嘆了口氣，揮散掉心頭的繁冗，慕容素步出房門。
這一處的小院名為“行吟居”，位處王府東苑後的偏閣。院東隔牆便是李祁景的住所，隔西緊鄰西苑。矗立在東西兩苑之間，雜糅了兩苑共有的景色，獨具一番風味。
獨自一人自院內走了一圈，才發覺整個小院別有洞天。看似雖小，屋宇陳設卻格外巧妙。院中亭台溪池齊聚，花葉繁盛妖冶，甚至自院內花草最盛的深處，圍籠著一汪小小溫泉。溫泉水色青透如碧，望如淡煙懸空。這一處的地勢本無溫水，想來是花耗了不小的力氣自山間引入，才可在百花凋零的秋季供養了一院的繁花。
一枝細長的楓藤探出院壁，倚連攀爬，慢慢覆著整麵灰牆。相織交錯的藤葉間，點點鵝黃星花輕綴，散落在綠藤之上，望之別樣典雅。
龐雜的野蔓生機勃勃，間隙間仿佛隱約有點點天光溢露。越往近走，一股沁暖的香氣越是濃鬱，她下意識伸手一探，青灰的石壁竟是空的，隻輕輕一推便驀地推開了。
這處小院竟與西苑相連，慕容素有些訝異。西苑一向為府中禁地，從未有過觸入。被心中的好奇催動，她拂開枝蔓探目而去，剎時一聲驚嘆。
——視野所及之處，無數桃花旖旎相連，漫天紛飛。
她慢慢走進去，恍惚間尤若置身花海異境。
府中眾人一向諱莫如深的禁地竟是一處桃花園，實在令人驚訝。這處西苑與東苑同軸相對，自是□□得極其軒敞繁華。院內桃色漫漫，香意縈人，一顆最粗壯的桃樹立於正中，下墜鞦韆，漆色已半殘褪，看勢也有多年。
步進最近的一處居室，期間收整的十分整潔。榻上平鋪著幾件舊衣，是七八歲女孩的衣裙。一個小小的竹哨置在衣上，繫著一根殘舊的紅色絲線。哨口的邊緣已經破裂，塗覆的綠漆也脫落了大半，陳舊得毫不乍眼。
她方要拿起，身後忽然傳來一道聲響：“姑娘。”
慕容素回眸一望，便見兩個婢女穿牆而過，徑直步過來。
“姑娘怎麽到西苑來了？此處為府內禁地，除卻王爺，任何人不得擅入。”
她掠了一眼，“你們是？”
“奴婢琉畫。”
“奴婢謹書。”
兩女屈身一拜，立即道：“姑娘還請快些回去吧，若被王爺知曉了，定會多加苛責。”
她四下一顧，問出了心中積澱的疑問，“這裏住的是什麽人？”
兩女相覷一視，名喚琉畫的婢女率先開口，“回姑娘，西苑是空苑，自立府起便一直無人居住。除卻王爺偶時過來，便再沒有其他人了。”
“……”無人居住的禁地？
慕容素心有納異，目光又向室內一盼。
這間小屋整齊明淨，想是常有人來打掃，並不像被廢棄之所。室內的一硯一物全悉舊物，若非敬北王府立府不過三年，她真覺已有人在此居住數十年之久。
“走吧。”草草掠視了一圈，她斂了視線，低聲向兩女吩咐。
謹書琉畫似暗鬆了口氣，忙引著她步出了房間。就在慕容素轉身時，門沿處的一行寥寥小字跳入視線。那字極小，用刀刻於門扉之上，若非細望，極似一道粗劣的劃痕——
坐望桃花微雨處，宛若伊人歸影來。
第66章 試棋
“王爺。”
室外傳來一聲低喚，李祁景抬起眼。
一枚密貼被畢恭畢敬呈遞進來，嶽忠同時稟告，“稟王爺，白芷所有案牘全在此處了。”
他望了一眼，探手接過來，隨意翻看了看，“知道了，下去吧。”
嶽忠頷首，卻依舊立在一側沒有動作。他側目一瞥，“怎麽了？”
凝滯片刻，嶽忠終是忍不住問出口，“王爺為何要應那白芷之求？”他似乎頗含意氣，語氣憤懣怨悶，“那女子那般大膽狂妄，還險些害的王爺墜馬。”
李祁景手中一停，不動聲色地望過來，“你覺得那白芷如何？”
“高傲自負，衝動狂妄。”腦海中迅速掠過對那女子的全部印象，嶽忠毫不客氣地品評。
“還有呢？”
“還有……”略微一思索，他的麵容突然泛起一絲尷尬，“長得倒是還不錯……”
李祁景倏地笑了，丟開密貼倚上邊榻，“你覺得她與蘇菁相及，如何？”
“她能比得上蘇姑娘？”嶽忠登時詫異。蘇菁是王爺培養的第一個女子，他還隱約記得，那是個極其美麗溫柔的女子。昔年江南盛傳她回眸一顧，傾國絕代。可惜她福分淺薄，最終成了淇皇妃毒謀下的一縷亡魂。
那白芷雖也貌美出塵，可是若同蘇菁相較，無疑是雲泥之別了。
李祁景喟嘆，惋惜地啜了口茶，“家貓與野豹之差，自然是不能相提並論的。”
“王爺的意思，是蘇姑娘不及她？”
他輕笑，似乎對這話題頗為漫不經心，“她可透過入府內發生的種種，進而推及到這般局麵，光憑這一點，就是蘇菁遠飛能及的。”
蘇菁的確貌美，可是那又如何？空負美貌以色示人，最終就隻能淪為權勢者的玩物。可在深穢中滾打紮根的從不是容貌傾城者。後宮美人無數，那淇玥從不是最美的一個，卻可在後宮專行獨斷卻甚少紕漏，足以可證憑靠的，絕非容貌。
這一批入府的藝女各個身懷絕藝，亦有自煙花柳窯中拚廝出頭的佼佼者，可卻僅有白芷一人摸出其中關竅。那女子雖過於孤傲疏冷，可有這般眼力與心思，已實屬難得。何況，她又是心甘情願做這一顆棋子。
嶽忠似懂非懂，卻始終心存懷疑，“可以她的性情，看似不能輕易把控。王爺就不擔憂，她存有異心？”
李祁景笑得盛了，輕飄地挑起一顆棋子，淡淡道：“棋子之所以為棋子，不是因為可以利用，而是因為隨時可棄。”
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