木子因心想:原來這裏是後宮,梳妝台前坐著的就是蓉妃娘娘,嘿!外麵又是刺客又是縱火,她卻還能聽得進弦樂、倒是蠻鎮靜的,看來這蓉妃娘娘還真不一般。


    既然這些宮女一起勸她移駕熹雲宮,由此推測蓉妃是皇上的寵妃,我若是拿住她,必定會將所有契丹武士吸引過來,則郎大哥奚兄等、或許就能較為容易逃出王宮,就算有些麻煩,大家在一起衝殺、也不會太難。


    於是,子因縱身躍下寢宮內室,墜落中右手五指翻騰、呲呲聲響,精猛絕佳的罡風指氣,須臾之間便封住了宮殿內、伺候蓉妃的幾個演藝宮女的穴道,同時他低聲斥令諸女、不可胡亂言語走動。


    乘蓉妃娘娘還來不及反應,木子因迅疾伸左手捂住其櫻桃小口,望著珠簾旁邊的兩名貼身宮女,壓低聲音恐嚇命令:“不準出聲!不然、我讓你們一個也活不了。”


    木子因說著話、右手就勢抽出九龍劍,在蓉妃娘娘麵前故意晃動幾下,就見雙麵劍刃寒光閃閃、殺氣騰騰,蓉妃娘娘先是一驚,繼而連連點頭、示意無它。


    木子因無意間從鏡子裏,看見了蓉妃娘娘容顏,覺得她腮頰潮紅眸光閃爍,渾身振顫不已,他還道這位蓉妃娘娘天生膽怯,被自己的寶劍給嚇壞到不行了。


    木子因遂心裏明白,移開匆忙間捂在她櫻唇上的左手,不至於令蓉妃驚慌窒息,子因放下九龍劍正要試圖告知,自己入宮別無他念、不會亂殺無辜之人,隻是來找皇帝放人的。


    不料蓉妃娘娘噌地站起,猛一轉頭幾乎和木子因臉對臉,子因不明就裏、反而嚇得連退兩步,就見蓉妃娘娘戰戰兢兢、哆哆嗦嗦地說:“你……你……你是……”


    說到最後竟然張大了嘴,木子因還道她想大叫呼救,正欲點其穴位、令其昏迷不醒,卻見蓉妃娘娘嘴裏,竟然低聲吐出了‘少爺’兩個字,旋即不由自主昏倒一邊。


    木子因聞言大奇,連忙一把扶住蓉妃,知道她是因為激動抑或恐嚇所致,遂右手運功在蓉妃百會穴以真氣摩拭旋退。


    頃刻間,蓉妃睜眼含笑蘇醒,醒來第一句就是:“木……木……少爺!”


    “你是……你難道是……花欣,真是欣姐?”


    木子因在疑惑中辨別,不信中漸漸相信,因為他知道整個木家大院、被擄走的女伴隻有花欣,隻是沒想到會是在這裏見到她。


    這個蓉妃娘娘確是木子因幼時的玩伴,花頭金的女兒花欣,因為年長木子因整整半歲,所以兒時的小少爺、自然跟淩丫頭她們幾個學著,也是彼此稱呼欣姐、纓子姐。


    當年契丹兵敗,耶律察葛在姑射山周圍一帶村寨,前後擄走男女數十人,為其負擔搶劫來的吃喝物資,這些人路途中大多因逃亡被殺,直到耶律景稱帝後,對其中一人寵愛有加,這就是和木子因同歲的侍女花欣。


    因數年來,花欣不言不語、被宮人稱作啞巴,或許正是因此,花欣才沒有被遼世宗收錄後宮,但最終因氣質迷人、容貌冷豔,被穆宗皇上冊封為蓉妃。


    穆宗耶律璟文治武功,比不上其父耶律德光,但比之其父,則殘忍好色更是出了名的,宮中近侍稍有不如意便殺之以泄憤。


    他還特意命禦用巫女、研製出一種奇毒名叫‘絕笑流芳’,身邊的女人、無論是妃嬪還是宮女,稍有違抗不從者,即以‘絕笑流芳’一杯、賜死風流台。


    據說這種奇毒被人飲服後,是漸漸死去而且毫無痛苦,死者生前還會流露、所謂‘幸福滿意’的離奇笑容,至於奇毒就是它能消蝕、分解人體內的器官組織血液等,使之轉化為芬芳之物並通體散發,因而被稱作‘絕笑流芳’。


    此毒消解極其詭異恐怖,不出七天,一個大活人便香消玉殞、化為烏有,因此但凡宮中所有男女,隻要聞聽‘絕笑流芳’之名,人人就毛骨悚然。


    即便平日間在宮中遊玩行走,倘有宮人偶然嗅到濃濃異香,這些男女侍者也常常心驚肉跳、寒意森森,保不定那一天輪到自己香飄宮闈。


    耶律璟曾對下屬將臣、大言不慚說過:


    “人固有一死,但尋常人死時都極為痛苦,朕對身邊之人,向來體恤入微、仁慈憐愛,不忍耳聞目睹殘酷血腥的慘叫場景,所以才讓他們優雅美妙、安詳甜蜜地死去,比之先皇的刀劍橫飛、重複血肉模糊,朕可謂功莫大焉!”


    耶律璟言下之意,為自己的獨創洋洋自得,其人殘暴令文武諸官員膽戰心驚,王侯將相不得不為其拍馬、紛紛表示稱賞和讚歎,遼皇聞聽大喜,並將這種神奇珍貴的毒藥丸,給每一個位高權重的要員分發兩三粒。


    遼皇還善意留話說:這種香氣益身健體,煩惱愁悶時聞聞、令人怡然自得,甚至囑咐讓卿等拿回去享受試試。


    這一聖旨的安排、嚇得諸王和大臣戰戰兢兢,均道這種毒藥豈能隨便拿人試驗,卻又不敢對皇上直言,深怕說話漏嘴出錯,而令自己也變成香料了。


    然而,不知何故唯有這次例外,對擄虐來的漢家女子,遼皇用情卻一反常態,尊重自願概不以皇命彈壓。也許耶律璟是想獲得一次、對外戰場上得不到的勝利,即使這是一種另類的精神勝利。


    所以四年來、蓉妃一直有名無實,盡管如此,蓉妃還是為其他妃嬪所嫉妒,私下裏戲稱其啞妃,並在後宮宣揚皇上的‘絕笑流芳’將無用武之地。


    蓉妃入宮一直悶悶不樂,但穆宗每次看望都是賞賜有加,陪笑相勸從不強硬求歡,但蓉妃入宮十年間從不開口也不打扮,那是對遼兵殘殺木家主仆老少、數十口性命的無言痛斥。


    其實私下裏、花欣早有打算,在不知道小少爺的生死下落時,絕不會讓仇人玷汙貞潔,若是皇上硬逼則自盡以謝,情願飲服‘絕笑流芳’。


    誰知這皇帝還算有點忍耐氣度,幾乎每隔十天半個月,就來看望蓉妃一次且從不間斷,但數年來蓉妃從不梳妝洗浴。為此耶律璟心生一計,傳旨宮中男女侍應,無論誰怠慢了蓉妃娘娘,一律享用一樽‘絕笑流芳’禦液。


    這一招確實還靈驗,終於有一天,運氣不佳的男女出現了,兩名隨侍蓉妃多年的老宮人,在眾目睽睽之下香飄後宮,侍奉蓉妃的其餘宮女和管事諸人,一個個嚇得跪命求情,請蓉妃寬宏大量高抬貴手,在這般壓迫之下,蓉妃才同意稍事修整。


    當皇上再次光臨棠瀚宮,見到蓉妃的花容月貌,穆宗當即渾身酥軟,大悅不止賞賜無以複加,但依舊換不來一個眼神一個媚笑,美人始終冷冰冰不苟言笑,令其親近臨幸不得。


    穆宗哀歎:難道朕除了用野蠻和恐嚇撕開溫柔,這距離夢想最後薄薄的一層、就真是無法褪除嗎?


    耶律璟為此挖空心思,因為想不出妙方情緒敗壞,經常拿左右近侍叱罵出氣,甚至為不起眼的雞毛瑣事賜酒行樂,自己則仰望享受‘絕笑流芳’帶來的快感,風流台上因此香煙不絕,前殿後宮數月來芬芳迷漫,宮中所有近侍男女,幾乎人人聞香自危。


    這種殘忍癖好的發展,也為完成遼穆宗詭異荒誕的命運作鋪墊,最終這位不可一世的契丹皇上,竟然是被主刀的禦廚辛古、還有四五個伺候皇上衣食住行的貼身近侍合夥殺死,當然這全是後話,在此就不多提了。


    這一天穆宗酒醉,剛剛被宮人扶上龍床就寢,忽聞近侍喜哥報有刺客縱火聖黃殿,當即酒醒大半,聽見外麵鏖戰甚急,召集禁衛長、惕隱以及所有宿衛親軍救駕,起身出宮傳旨讓狄獵率領武士、親軍速速保護蓉妃,並命人為蓉妃準備另一處安全的寢宮。


    偏偏宮女幾番勸駕蓉妃均不理會,而狄獵所率的諸男女武士,頃刻間又被刺客的異動行蹤吸引,木子因得以鑽進蓉妃的寢室,沒想到卻見到童年的玩伴。


    盡管此前,木子因答應過淩丫頭、會去遼國查找,但那是指尋到文天教的老前輩後適時而為,亦或在不久的某一天、自己單獨尋找,如今徒老前輩不知下落,卻意外找到舊日同伴,反而讓木子因不知所措。


    在舒緩的五弦起床樂喚醒下,花欣坐在梳妝台的鏡子前發呆,在宮女的伺候下百無聊賴地妝扮,為了不使近侍致殘甚至丟命,蓉妃準備遵從皇上的旨意移駕熹寧宮。


    忽然被天降的刺客伸手捂住自己嘴,卻意外發現鏡子裏刺客唯一的那隻手,手背上分明有一個紅色胎記,真的會有那麽巧!


    蓉妃不由心裏一驚、身子劇烈震顫,指間的鳳花金簪脫手而落,盡管鏡子裏還看不到背後站著的刺客,他到底是什麽模樣。


    等到轉身看見依稀相似的麵容,那不是兒時的小少爺還能是誰?或許再問一問或許已不用問。


    然而多年的沉默不語,花欣說話已然不連貫,猜想木少爺來遼國皇宮,多半是為尋找自己的。


    她的臉瞬間熱切而通紅,或許是四周明亮的燭光映照,也或許是被突如其來激動灼燒所致,花欣心潮起伏難以控製,結結巴巴說道:


    “這裏……很是……危險,少爺……你怎麽能……不顧惜自己,要是老爺知道……”


    想起老爺已經不在,花欣頓時停住話語,一邊連聲請木子因就坐,自己忙不迭端過、紫衣宮女新沏的禦用香茶,轉手遞到木少爺跟前。


    “少爺……這麽晚了,你一定……又渴又餓,我再叫人……拿點心來,要不……給你準備宵夜……”


    “不用不用,我吃過晚飯了,現在還不餓,這次本是來遼國打算尋找兩個人,一位是老朋友、還有一個就是你,沒想到竟先遇見了你,真是……沒想到……”


    木子因有些不太好意思,但說的確是實話,自己是有計劃在方便的時候,去北遼找一找兒時的玩伴,盡管並沒有抱持鐵定能找到的信心,但他必須為最後一次遊戲而失蹤的夥伴負責並找齊,不然他就無法在老宅坦然過夜,畢竟管家親口對他說過,契丹人擄走了幾個丫頭,不肯隨軍的男女全被殺掉了。


    花欣在遼國看到小少爺已經很知足了,就像遇見了親人一般喜悅,急切說道:“少爺!你先喝一口……潤潤嗓子。”


    木子因接過茶連忙站起,說道:“你現在是蓉妃了,怎麽可以讓你來端茶水呢……皇上……對你很好吧……”


    木子因原本想順勢將她帶回中原,但眼下她已成了皇妃,心裏有一種說不出的茫然,神情也變得心不在焉,他怎麽也沒想到,預先安排好的一切,竟然沒有任何意義,似乎曾經的一件寶貝終於失去了。


    “少爺!你……你是在……笑話欣姐……啊不!是……奴婢……”花欣似乎是說錯了話而急忙改口,其實內心是想和以前那樣親近,但終於還是選擇了保持一段距離。


    “不不不……不是!欣姐,你千萬不要這樣說,大家還是照小時候的稱呼隨便些。”輪到木子因紅起了臉為其糾正。


    “少爺,你……你還是……跟小時候一樣好!”花欣突然有些感動、又有一些喜悅,儼然回到了過去,對未來充滿期待。


    “契丹人還算有點人性,沒有趕盡殺絕留你一命,隻是不知道遼國皇帝,是不是真的對你好。”木子因對花欣留在皇宮裏,還是有最後一層疑慮。


    “他們殺了我的……爹爹和叔伯長輩,還有姐妹……同伴,皇上他……怎麽可能……會真心對我好呢,總算老天爺眷顧……木家……還有後人,我也……放心了。”

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