天孫玲瓏在尊位上大喜而立,驚問:


    “甘休按司在哪裏?快快有請……”


    “甘休按司乃是罪臣,早已不敢傲居首裏王城,因其妹被妖王強行霸占,甘休敢怒不敢言,自稱愧對先王,其人現在大裏。”


    “噢!原來還有這等事,那好!劉按司,你親自帶人去請甘休老按司,務必將人請到!”


    天孫玲瓏吩咐天城的劉美後前去尋人。


    “遵命!公主請放心,卑職在日落前,定將甘休按司請到首裏王城。”


    待公主殿下詔告結束後,有黃門官宣示王城連續喜慶三日,首裏臣民歡笑達旦。天孫玲瓏從老安司口裏得知胞兄還在,當即命仇久代遣人去南海宮古諸島,囑其務必尋訪到王兄,哪怕人已不在,也要讓骸骨平安回城。


    十天後王宮總管來報,宗廟已煥然一新,微生公子和四位大臣按司一道,這幾位德高望重的元老剛正不阿,曾拒絕為源氏所驅使而流落民間,至公主親政才被請出,如今天孫公主特意指定,由這幾人為祭祖安排時辰、並布置儀仗規格。


    屆時,文武官員百十人緊隨公主殿下前往宗廟,在太廟高廟前眾官分列兩側,這時鼓樂齊鳴,在禮官通篇朗頌一大段祭文之後,由天孫公主雙手持奉天孫龍華的亡靈,步行置之於廟堂中然後跪伏行禮,所有人等一並隨公主拜祭留求先王。


    其後便由天孫玲瓏攝政治理三山諸島,公主任命微生絕藍為護國大將軍,任命甘休老按司為國相,此令一出眾皆嘩然,無不敬佩公主的氣度,天城按司劉美後為禦座法司,其餘有功人員也都有晉升。


    仇久代外出未歸暫不作安排,海無風為王宮衛隊和全國禁軍都尉,受命於護國大將軍微生公子調遣,其時留求國內的軍隊總人數並不多,包括親軍侍衛在內總計不足千人。


    留求國恢複常態,各種國事步入正軌,木子因也就無所事事,當初以為能起點作用,誰知妖王竟成傳說,已不是那回事。


    一個月過後,出訪在外的仇久代仍無消息,海無風和幾位老按司均告慰公主,說王子殿下被妖王追殺,流亡躲避極為謹慎,一時半會找不到也屬正常,可再派人去尋或許更有把握,天孫玲瓏點點頭,於是再派天城按司率隊尋找。


    二個月很快過去,連文房四寶也都覺得是在蹉跎歲月,除了喝酒遊海或者捕魚捉龜,實在找不到什麽樂子,而微生公子事務繁忙,已沒有太多時間陪同木子因等人。


    期間,天孫玲瓏偶爾也遣人過來噓寒問暖,子因感覺興味索然,其間除了年三十,眾人在一起聚會慶賀,之後,便是正月十六見過公主一次,公主隻是微笑,似乎在等待什麽。


    而子因忽然自慚形穢、說不出話來,最後尷尬問好離開,他心道我一個山野浪子,老呆在王宮裏確實不適合。


    既然天孫氏複國大業完成,且玲瓏公主已經名位盛開,自己心中的這一枚無花果,還是早早地藏起來算了,免得在異國他鄉丟人現眼。


    木子因突然想起,早前在京都與風花雪月作樂自比、調笑‘清愁’的有趣情景,現在的心境狀況居然神奇般地貼合,他不免一腔酸澀苦笑難言,原來自己才是那個不諳世事的演繹書生啊!


    “風兄、花兄妙論無窮,這古往今來的小姐書生們,可是給你們一招、就點上了死穴,連我木某都覺得頭皮發麻、渾身打顫,來的可不是時候,若是往後有人、把我誤當作書生,那木子因可就死定了,啊!哈哈……嗬嗬……”


    耳聞文天教下一眾男女的歡樂大笑之聲,子因頭腦立馬清晰、並初步暗下決定:對了!過些日子,我還是向大哥和公主辭行為好,不能在異國他鄉糊塗終老。


    沒曾想第二天,極水姑娘到了,帶來在王宮裏收集到幾尊古琴,並說是天孫公主吩咐,送與木天師娛樂,木子因這才轉移想法,來了興趣,盡管多是三弦琴,子因雖未曾見識,但仍舊樂此不疲,居然津津有味地研究好幾天。


    尤其是送來的這幾品三弦木琴,鑲嵌著各種金銀珠寶,尊貴中散發著芬芳,頗有華麗奪目之氣,其中一款優雅馥鬱、造型獨特,令子因愛不釋手。


    因此餘下的時光,木子因便是在宮中、獨自琢磨三弦琴的門道,間或與一些宮廷的老樂師學習交談,有時子因也請教此中格調指法。


    這天,木子因極度興奮,端坐於宮門前打算演奏新學的《蘭花曲》,信手剛彈出一個音符,餘音未盡就聽“啪”一聲,琴弦已震斷,隨即就見斜對麵不遠的假山一角,傳來“嘭”地悶響。


    煙塵飛揚,碎落的一塊珊瑚石,迅速滾入水池中,小魚兒受到不小的驚嚇,飛速遊走了,木子因知道不妙連聲可惜。


    王宮老樂師還不曾發覺原因,隻道是木子因的手勁,比常人大、顯得笨拙,力道角度沒有拿準,忙起身過來,欲行手把手教子因。


    但看情形修複不便,便命人重新換取一架三弦琴,木子因知道緣故,搖頭回絕老樂師,起身婉轉說明,因自己今天心情不佳,明日再向老師請教。


    這支三弦琴因此斷損了一根弦,子因很是自責,因為這款三弦琴材質異乎尋常,芬芳高雅光彩絢麗,弦絲也是與眾不同,一時根本難以修複,盡管子因一直嗬護有加,內心存有把它帶回中原的想法,雖然最終未能如願。


    自從在梨花穀,為了彈奏姑射神人的石琴,子因不得不練就了乘雲氣功,後來浪跡京都因故加入文天教,木子因就未曾摸過琴弦,直至在尼山文天壇醉酒後,擺弄過大樂房的魔幻三十二弦。


    雖然那時、他彈得極為如意,但這畢竟都不是普通的琴,回想從姑射山學琴以來,直到今天子因才多少明白,尋常的琴弦,自己恐怕彈不了了,不免有些懊惱後悔,所以,他打算將這斷弦之琴、帶回文天壇留作紀念。


    三個月轉眼即過,木子因終不習慣王宮生活,便向公主請辭,文房四寶也向公主稟明,已完成先教主遺命,不便再尋借口駐留遊玩,願同木天師一起,回文天教複命。


    微生公子見狀,也理智地在一旁點頭,此前一個月,木子因曾提出返回中原,卻被微生公子勸阻,聲稱風向不對、安全難以把握。而今東風已到,微生不好再繼續挽留木子因,畢竟,他是文天教的天師,重任在肩。


    幾個人惺惺相惜,邊走邊說,來到王城的風雨台,微生絕藍因此說道:


    “賢弟,你來留求國已數月,中原武林紛繁雜亂,諸多事務恐怕也確實離不開賢弟,天孫氏複國成功,不管怎麽說,還是要多謝賢弟和教中兄弟鼎力相助。此番歸途微生些許放心不下,好在這些船員,是我結識的航海老手,也是我娘舅家的遠親,東風浩蕩、不出三天,就可踏上故土。隻是由此國務纏身,為兄隻怕遠行成夢,倘思念不止、何以解憂……”


    木子因數日前就已知道,結義兄長微生絕藍高升,因國相甘休年老力衰,再三向公主陳情,自己不堪重任日夜惶恐,為不使誤國誤民,請公主殿下另擇賢能,所以天孫玲瓏提議,由微生公子出任國相一職。


    微生絕藍文韜武略、年輕有為,而且氣度雍容俯仰得體、更兼謙虛正直,數月來好評不斷,更何況一幹大小官員皆知,微生公子與天孫公主,關係非同一般,加上複國留求,功業彪炳史冊、無人能及,由他總管國中大小事務,也算是眾望所歸。


    其實,天孫玲瓏早就有意任用微生公子,但畢竟初履王宮、接觸權柄,凡事得循序漸進,任命老按司甘休是一種策略,也意在安撫朝中老、中、青各階官員,一旦國務步入正軌,許多職務自然就得按功勞和能力來說話。


    況微生公子在文天教曆練多年,身居要職統領數千教眾,其組織決斷、運籌帷幄是有目共睹,天園主人如何不知。


    因此,微生絕藍出將入相,也是水到渠成之事,其中還有微生的家世,也頗不尋常,其父與留求先王,乃是患難的君臣之交。即便先教主逝世、天孫玲瓏未成年之際,微生絕藍也是以君臣之禮善待公主,算得上恪盡職守、忠貞不二。


    至於眾口皆碑,還得另當別論,此間不乏對真才實幹的欣賞和推舉,也有溜須拍馬、緩解個人的緊張局勢,畢竟一部分官員、曾在源為朝手中當過差,而今局勢翻轉,難免有個別人內心愧疚不安、患得患失。


    這些小節公主雖然沒有深究,但善惡自有公論,更有攀龍附鳳、謀求日後進階的關係網,這些圈圈點點的手法,微生絕藍何曾不知,目前隻要不形成反作用,他皆不加以點破。


    而今離別在即,木子因反而告慰微生公子:


    “大哥,你是一人之下、萬人之上,正是大展宏圖、遂行抱負的良機,想來教中兄弟知道,無不歡欣鼓舞,一定會對酒當歌歡飲達旦。小弟此行見識大開,也從中學會不少,難怪古人說‘讀萬卷書不如行萬裏路’,小弟應該感謝大哥才是。”


    “哈哈哈!賢弟也太過謙虛了,若不是賢弟擔綱文天教,公主與微生重返留求,隻怕還奔波辛勤於夢中啊!”


    微生公子說罷和文房四寶一起笑了起來。


    “兄長此言差矣!自古以來,幺麽小醜隻能威風一時,子因有幸遊山玩水六千裏,湊巧觀摩諸兄長圍獵留求島,財狼下酒喜劇終結,史書上自有大哥濃重一筆。”


    “好!木天師所言妙絕!”四寶不由喝彩大讚。


    “哎!隻是文星九絕從此少了一絕客,中原武林中怕是、又有多少人要謠傳,說微生公子被蓬萊客請去作客了吧!我等兄弟再與江湖朋友解釋頗為費力。”大寶有些遺憾說道。


    “不妥,我文天教依然有文星九絕,隻不過那一絕在東海留求國上空,耀眼盛開光芒四海……”木子因搖頭高傲地望著遠處海麵。


    “還是木天師口才好!今天這酒非得喝他個大醉,不醉不是兄弟……”


    這時有個女聲說道:“你們在說什麽呀,樂得這般高興,難道木天師暫不回文天教了嗎?”


    “原來是極水呀,是那陣風把你吹來的,嗬嗬!微生大哥已說過東風已到,看來是一點不假啊,不過我等確實不宜久留,明天須當回中土去了,否則一旦錯過東風,那可就回不去了。”


    木子因知道,她是來替公主來捎話的,故而遠遠地、就據實以告以示禮貌。他們不過在此觀測時刻,以便確認返程佳期。


    極水點點頭好像明白,俏皮地望著韓寶清,有意調笑問道:


    “我剛才聽三寶哥說什麽、不醉不是兄弟,難道會是我等姐妹,當然,公主執政留求國多時,三山列島民眾皆知,三寶哥是不是由衷讚歎起、巾幗不讓須眉來?”


    “呃……你這丫頭!真是能說會道,看情形莫不是來、歡送我們的?”三寶歪著頭驚愕笑道,那笑容,笑得不厚道,笑得不真誠,笑得不文雅。


    “我不是文天教的人,才不送你們四個活寶呢,就算天孫公主下令,我也不去……”


    “看看,好歹在一起這麽久,竟然一點情誼都沒有,這是我們文房四寶的失敗。”楊寶高故意苦著臉說起泄氣話。


    “不過看在木天師的麵子上,我就順帶將就著、也算送那麽一回吧!”


    “都什麽話呀!極水,你也太刻薄了吧!”四寶流露出近乎絕望的神情。


    “都怪你們平常欺負水兒,而且絕不止一次!可傷透了水兒的心了,這算是咎由自取。”微生公子假意譴責文房四寶。

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