五位皇子都已出宮建府，唯有嫡三皇子祁鈺的府邸最為富麗。據說，為了讓兒子住得舒服一些，皇後娘娘足足給內造府貼補了五十萬兩銀子。
陳賓得知此事時，望著彼時祁淵寒酸的府邸頗感慨了一番。幸而後來娶得李知意，皇帝親自下旨重修，才有了如今這非但不難堪，反而還十分華貴的五皇子府。
此刻朝會剛散，祁錚與祁鈺一道回了三皇子府。祁錚的生母是一介小小貴人，自入宮便依附於皇後羽翼之下。順理成章，他也從小就成了祁鈺的擁躉。
雖然依附於人的日子不免受些委屈，可自己和母親也的確受到了皇後的厚待。所以他倒也知足。
“四弟。”祁鈺一襲淡青色錦衣，眉宇清秀溫潤，目光炯炯。
祁錚生得皮膚更黑一些，鼻梁高挑，一張天生笑臉格外討喜。“三哥，沒了五弟做對，今日的朝會可真是痛快。”
“不錯。”祁鈺眼底有幾分得意，但很快又叮囑道：“有幾件事咱們要抓緊。一是戶部的事，戶部尚書李益農年邁，雖然與祁淵親厚，卻也不值一提。要緊的是侍郎劉長忠，他原本是大哥的門臣，如今又與老二關係不錯，我稍加拉攏，或許能為我們所用。這第二麽，你要趁機找找祁淵從前主管秋闈一事時留下的紕漏，力爭將他溺入水中，再不得喘息才好，否則我心裏總是不放心。畢竟，在父皇眼裏，他可是娶了鳳命的兒子。”
“想來是能如三哥所願的。”祁錚興致勃勃道：“父皇垂慕月盈觀已久，永明道長又精於道術，就說那一日他隨手顯露的解穢咒，咒畢三息之內，竟讓父皇的腹痛自消，可見的確是有幾分本事的。這樣的人物，隻怕李道長見了，也遜色三分，父皇自然對他百事順從。所以，隻消永明道長始終與咱們一條心，五弟就沒有複起之機。”
這話很對祁鈺胃口，他臉色愈見明朗，笑得眼尾上挑一瞬，旋即又凝成精明之色道：“也不能掉以輕心。祁淵隨軍之時與神威將軍交好，如今二人在朝堂上互為犄角。若這兩日能想法子讓神威將軍出些紕漏，才算是真正砍掉了祁淵的臂膀。”
“隻要永明道長在，這也不難。”祁錚眉飛色舞說道。“三哥你放心，神威將軍一事，我與道長已經在思考對策了。”
祁鈺滿意地點點頭，又笑笑道：“若真有來日，四弟，為兄絕不虧待你。”
“三哥自是說話算話的。”祁錚滿臉信任道。
“哦？往日四弟總說並無所求，今日莫不是有了什麽想頭？來來來，何必等到將來那一日呢，若是此刻為兄能辦到的，立刻替你辦了就是。再不濟，我去求求母後也便是了。”祁鈺一把攬過祁錚的肩膀，豪爽說道。
祁錚的目光裏有幾分不好意思，可唇畔的笑意卻難以抑製。“三哥，我隻有一個請求。”
“別吞吞吐吐的，你直說。”祁鈺笑著催道。
“三哥，你覺不覺得，五弟妹生得很美？”祁錚喜滋滋道。
祁鈺的臉色一瞬間變得鐵青，收回摟著他肩膀的手，將人推得遠了一些道：“你別胡說，堂堂天之驕子，怎可有娶二嫁女的念頭？”
“怎麽不能有這樣的念頭了？”祁錚提高了嗓門，但很快在祁鈺冰冷的目光下又收回氣焰，低低解釋道：“三哥，我不過是個沒人在意的皇子罷了，我母妃又極好說話，誰會在意我娶什麽樣的女人過門呢？再說了，她是二嫁女，做不了我的正妃，做我的側妃也好啊。”
“我說不可就是不可。”祁鈺煩躁地推開他的手，厲聲道。
“三哥！”祁錚握拳急切道：“您別多心，我並不是因為她的鳳命才喜歡她，我是喜歡她這個人。”
“喜歡她這個人？”
“她生得多美啊，能守著這樣的美人過一輩子，真是死也值了。”祁錚一副心癢的模樣，慨歎道：“三哥，從前您與大哥都想娶她，那時候我想也不敢想。可今時不同往日，如今你們都瞧不上她了，我才生了這念頭。好三哥，來日您榮登大寶，就成全了我吧。實不相瞞，有時候我是真羨慕五弟，有這樣的美人陪著，還爭什麽江山呢？”
……
祁鈺變得不吭聲了，一雙烏黑的眼珠轉了轉，半晌才問道：“那你可想過，她會答允麽？”
“怎麽不會呢。”祁錚鬆了一口氣笑道：“等到將來，五弟自身難保，她又怎會願意當一位不受待見的落魄皇子妃呢。何況五弟性格陰鷙，與我相比不知失了多少樂趣。我自會好好疼她的。”
祁鈺斂眉想了想，唇畔浮現一絲冷笑，旋即道：“你說的也有道理。不過眼下，五弟還是我肉中的一根深刺，尚待拔去。如今的他，雖身世仍比不上你我，卻憑本事賺了不少銀錢，也籠絡了不少臣子，實在不可小覷。哎，早知如此，我當初就應該早早讓母後除了那姓常的宮女。”
“父皇已有意授永明道長為輔國師了。三哥，您還怕什麽。”
“月盈觀的道長又不止他一個。若是祁淵找到永明道長的師兄，該如何是好？”
“即便找到了，也請不來。”祁錚聳肩壞笑道：“三哥，您忘了那位永德道長提出的要求了？嘖，誰能做得到呢？”
“也是。”祁鈺想想，也笑了。
“那三哥，今日的旨意，我去傳吧？”祁錚請示道。
“你去吧。”祁鈺輕抬下巴，示意下人領來了馬車。祁錚顯然十分歡喜，笑盈盈地便去了。卻不知此刻祁鈺臉上的笑意早已收了，正衝著小廝幽幽道：“瞧瞧，四弟這樣無欲無求的人都對鳳命之人動心了。”
“四爺不是說看重的是五皇子妃的美貌麽？”
“左右都是李知意。”祁鈺意味深長地看了他一眼，冷笑道：“有區別麽？”
“那……自是沒有的。”小廝神色一凜。
從三皇子府到五皇子府，其實就門庭輝煌的程度而言，相差並不大。所以此刻，祁錚立於祁淵的皇子府前，心中難免有所不甘。
從小到大，祁淵是幾位皇子中唯一一個生母身份更低於祁錚的，也正因如此，祁錚並不討厭這個性格冷清的弟弟。相反，正因在他身上能找到一些優越感，所以祁錚對他還有幾分好感。然而這一切，隨著他娶了鳳命之人而告終。
祁錚想想自己府中那一畝三分地，臉上的笑意斂去了一些，但因天生笑麵，故而還是帶著幾分溫和，以至於五皇子府的丫鬟們也都有些舉止不穩重。甚至還有一兩個主動丟下帕子或是留下一陣香風的。
畢竟，五皇子是指望不上的，要是能得四皇子青眼被要了去，也是好事。
然而祁錚對這樣的庸脂俗粉並不感興趣。自打祁淵大婚之時見過一回李知意後，似乎這世間所有女子都變得平平無奇。祁錚先前還為自己的念頭而慚愧，可漸漸的，隨著祁鈺與祁淵二人之間的戰火越來越濃，他心裏的慚愧便漸漸轉為了希冀。
“四哥來了。”一道清雅的男聲打斷了祁錚的思緒。他抬眸看去，隻見眼前的俊逸男子正輕輕晃動著手腕。
錦衣如墨，袖口暗繡銀河，盡顯天家貴氣。
祁錚看著他，心裏怎麽也想不明白，為什麽昨天還跟在自己屁股後麵跑的小五弟變得這般氣勢傲人，甚至從他的眼眸當中，自己還看出了可以與嫡皇子匹敵的野心。
“記得四哥最喜歡燕窩酥，你我還從禦膳房裏一道偷過一回。所以今天知道四哥來，我特意吩咐人提早備下了。”祁淵一邊請他坐下來，一邊笑吟吟道。
祁錚聞言，又是窩心又是驚訝。窩心的是他還記得幼年之事，驚訝的是他竟提早就知道自己要來，可見其眼線之眾。
“你如今還真是不一樣了。”祁錚苦笑了一下，拈起一塊燕窩酥慢慢嚼了。那燕窩酥顏色金黃，入口即化，香甜軟糯，果真是極好的滋味。
聽說這廚子還是父皇特意賞下來的，祁錚心裏一酸。
“四哥說哪裏話，如今四哥主管秋闈，籠盡天下才子，才真是不一樣。”
“你知道那是三哥的主意。”祁錚見他吃味，心情才好一些，和顏道。“小五，你不必怪我，要怪隻能怪你自己野心太盛。你也知道，人家三哥是什麽出身，有皇後娘娘撐腰不說，背後更有陸氏全族撐腰。那陸家三代從戎，不知多少兵頭子都是人家的幹兒弟兄。這樣的人物，才是人中龍鳳。你我的母妃不過區區貴人，答應，怎配登堂入室，以太後的身份載入史書呢？”
祁淵懶懶攪動圓潤通透的扳指，使其在桌上一圈圈地轉悠著，好似命運的巨輪，難以把控。
“四哥這話，我怎麽聽不明白呢。”他笑笑道。
“我本是好心。”祁錚見他如此，氣惱地將那半塊燕窩酥隨手擲在碟中，雙手往帕子上抹了抹道：“小五，咱們兩個是一樣的人，所以我願意提點你一句。你若是識趣的，如今便投了三哥麾下。將來三哥榮登大寶，也總有你一席之地，總比做個敗軍之將來得好些。”
“是麽？”祁淵的一雙墨瞳中飽含戲謔。
“真有意思。”祁錚見他混不在意，不由得抱肩冷笑。“要不是看在這燕窩酥的麵上，我真懶得跟你廢話。小五，你既已破釜沉舟，做兄長的少不得問你一句，若有朝一日你輸得一無所有，你可會後悔？”
祁淵站起身，扯扯衣袖，衝著祁錚閑散一笑：“我本就是一無所有之人，又有什麽後悔的呢。”
“即便有朝一日失了你那豔美傾城的皇子妃，你也不後悔？”祁錚不懷好意問道。
祁淵懶懶抬眸，瞧見他眼底一片色意，心中已是了然，旋即笑了笑道：“旁人問，我自是不說。可你是我四哥，咱們從小最投緣了。四哥，我不妨跟你說句實話……”
祁錚豎耳。
祁淵湊過去，語氣低沉，雙手微攏，輕笑道：“我巴不得甩掉這累贅呢。四哥，你瞧著吧，我成也好，敗也好，這李知意啊，我都不會再要了。”
“所以說，四哥您，可要撿我吃剩下的？”他釁然問。
“你混賬！”祁錚被戳中心事，氣得臉紅脖子粗，幾乎就要出手傷人。可就在巴掌伸出去的那一瞬間，他忽然神智清明起來。自己若真動了手，就是節外生枝，隻怕皇帝驅逐祁淵出祁京城的旨意還會有所變動……
“你……你設計害我。”他慌得收回手掌。
見他沒動手，祁淵啞然一笑。“看來四哥也長進了。”
“你……好你個祁淵，如今真是翻臉不認人了。”祁錚連道個三個好字，便從懷中摸出聖旨，惱火道：“既然如此，我也沒必要再對你說什麽好話。祁淵，你看好了，這是父皇的旨意，想必你的眼線也傳過話來了吧，不錯，是要你與李知意離開祁京，前往潁陽為父皇祈福。”
說罷，聖旨被他一把塞進祁淵懷中。“我倒要看看，你還有什麽招數。祁淵，三哥下了血本，收服了那永明道長。你這一回，絕對翻不了身！”
陳賓得知此事時，望著彼時祁淵寒酸的府邸頗感慨了一番。幸而後來娶得李知意，皇帝親自下旨重修，才有了如今這非但不難堪，反而還十分華貴的五皇子府。
此刻朝會剛散，祁錚與祁鈺一道回了三皇子府。祁錚的生母是一介小小貴人，自入宮便依附於皇後羽翼之下。順理成章，他也從小就成了祁鈺的擁躉。
雖然依附於人的日子不免受些委屈，可自己和母親也的確受到了皇後的厚待。所以他倒也知足。
“四弟。”祁鈺一襲淡青色錦衣，眉宇清秀溫潤，目光炯炯。
祁錚生得皮膚更黑一些，鼻梁高挑，一張天生笑臉格外討喜。“三哥，沒了五弟做對，今日的朝會可真是痛快。”
“不錯。”祁鈺眼底有幾分得意，但很快又叮囑道：“有幾件事咱們要抓緊。一是戶部的事，戶部尚書李益農年邁，雖然與祁淵親厚，卻也不值一提。要緊的是侍郎劉長忠，他原本是大哥的門臣，如今又與老二關係不錯，我稍加拉攏，或許能為我們所用。這第二麽，你要趁機找找祁淵從前主管秋闈一事時留下的紕漏，力爭將他溺入水中，再不得喘息才好，否則我心裏總是不放心。畢竟，在父皇眼裏，他可是娶了鳳命的兒子。”
“想來是能如三哥所願的。”祁錚興致勃勃道：“父皇垂慕月盈觀已久，永明道長又精於道術，就說那一日他隨手顯露的解穢咒，咒畢三息之內，竟讓父皇的腹痛自消，可見的確是有幾分本事的。這樣的人物，隻怕李道長見了，也遜色三分，父皇自然對他百事順從。所以，隻消永明道長始終與咱們一條心，五弟就沒有複起之機。”
這話很對祁鈺胃口，他臉色愈見明朗，笑得眼尾上挑一瞬，旋即又凝成精明之色道：“也不能掉以輕心。祁淵隨軍之時與神威將軍交好，如今二人在朝堂上互為犄角。若這兩日能想法子讓神威將軍出些紕漏，才算是真正砍掉了祁淵的臂膀。”
“隻要永明道長在，這也不難。”祁錚眉飛色舞說道。“三哥你放心，神威將軍一事，我與道長已經在思考對策了。”
祁鈺滿意地點點頭，又笑笑道：“若真有來日，四弟，為兄絕不虧待你。”
“三哥自是說話算話的。”祁錚滿臉信任道。
“哦？往日四弟總說並無所求，今日莫不是有了什麽想頭？來來來，何必等到將來那一日呢，若是此刻為兄能辦到的，立刻替你辦了就是。再不濟，我去求求母後也便是了。”祁鈺一把攬過祁錚的肩膀，豪爽說道。
祁錚的目光裏有幾分不好意思，可唇畔的笑意卻難以抑製。“三哥，我隻有一個請求。”
“別吞吞吐吐的，你直說。”祁鈺笑著催道。
“三哥，你覺不覺得，五弟妹生得很美？”祁錚喜滋滋道。
祁鈺的臉色一瞬間變得鐵青，收回摟著他肩膀的手，將人推得遠了一些道：“你別胡說，堂堂天之驕子，怎可有娶二嫁女的念頭？”
“怎麽不能有這樣的念頭了？”祁錚提高了嗓門，但很快在祁鈺冰冷的目光下又收回氣焰，低低解釋道：“三哥，我不過是個沒人在意的皇子罷了，我母妃又極好說話，誰會在意我娶什麽樣的女人過門呢？再說了，她是二嫁女，做不了我的正妃，做我的側妃也好啊。”
“我說不可就是不可。”祁鈺煩躁地推開他的手，厲聲道。
“三哥！”祁錚握拳急切道：“您別多心，我並不是因為她的鳳命才喜歡她，我是喜歡她這個人。”
“喜歡她這個人？”
“她生得多美啊，能守著這樣的美人過一輩子，真是死也值了。”祁錚一副心癢的模樣，慨歎道：“三哥，從前您與大哥都想娶她，那時候我想也不敢想。可今時不同往日，如今你們都瞧不上她了，我才生了這念頭。好三哥，來日您榮登大寶，就成全了我吧。實不相瞞，有時候我是真羨慕五弟，有這樣的美人陪著，還爭什麽江山呢？”
……
祁鈺變得不吭聲了，一雙烏黑的眼珠轉了轉，半晌才問道：“那你可想過，她會答允麽？”
“怎麽不會呢。”祁錚鬆了一口氣笑道：“等到將來，五弟自身難保，她又怎會願意當一位不受待見的落魄皇子妃呢。何況五弟性格陰鷙，與我相比不知失了多少樂趣。我自會好好疼她的。”
祁鈺斂眉想了想，唇畔浮現一絲冷笑，旋即道：“你說的也有道理。不過眼下，五弟還是我肉中的一根深刺，尚待拔去。如今的他，雖身世仍比不上你我，卻憑本事賺了不少銀錢，也籠絡了不少臣子，實在不可小覷。哎，早知如此，我當初就應該早早讓母後除了那姓常的宮女。”
“父皇已有意授永明道長為輔國師了。三哥，您還怕什麽。”
“月盈觀的道長又不止他一個。若是祁淵找到永明道長的師兄，該如何是好？”
“即便找到了，也請不來。”祁錚聳肩壞笑道：“三哥，您忘了那位永德道長提出的要求了？嘖，誰能做得到呢？”
“也是。”祁鈺想想，也笑了。
“那三哥，今日的旨意，我去傳吧？”祁錚請示道。
“你去吧。”祁鈺輕抬下巴，示意下人領來了馬車。祁錚顯然十分歡喜，笑盈盈地便去了。卻不知此刻祁鈺臉上的笑意早已收了，正衝著小廝幽幽道：“瞧瞧，四弟這樣無欲無求的人都對鳳命之人動心了。”
“四爺不是說看重的是五皇子妃的美貌麽？”
“左右都是李知意。”祁鈺意味深長地看了他一眼，冷笑道：“有區別麽？”
“那……自是沒有的。”小廝神色一凜。
從三皇子府到五皇子府，其實就門庭輝煌的程度而言，相差並不大。所以此刻，祁錚立於祁淵的皇子府前，心中難免有所不甘。
從小到大，祁淵是幾位皇子中唯一一個生母身份更低於祁錚的，也正因如此，祁錚並不討厭這個性格冷清的弟弟。相反，正因在他身上能找到一些優越感，所以祁錚對他還有幾分好感。然而這一切，隨著他娶了鳳命之人而告終。
祁錚想想自己府中那一畝三分地，臉上的笑意斂去了一些，但因天生笑麵，故而還是帶著幾分溫和，以至於五皇子府的丫鬟們也都有些舉止不穩重。甚至還有一兩個主動丟下帕子或是留下一陣香風的。
畢竟，五皇子是指望不上的，要是能得四皇子青眼被要了去，也是好事。
然而祁錚對這樣的庸脂俗粉並不感興趣。自打祁淵大婚之時見過一回李知意後，似乎這世間所有女子都變得平平無奇。祁錚先前還為自己的念頭而慚愧，可漸漸的，隨著祁鈺與祁淵二人之間的戰火越來越濃，他心裏的慚愧便漸漸轉為了希冀。
“四哥來了。”一道清雅的男聲打斷了祁錚的思緒。他抬眸看去，隻見眼前的俊逸男子正輕輕晃動著手腕。
錦衣如墨，袖口暗繡銀河，盡顯天家貴氣。
祁錚看著他，心裏怎麽也想不明白，為什麽昨天還跟在自己屁股後麵跑的小五弟變得這般氣勢傲人，甚至從他的眼眸當中，自己還看出了可以與嫡皇子匹敵的野心。
“記得四哥最喜歡燕窩酥，你我還從禦膳房裏一道偷過一回。所以今天知道四哥來，我特意吩咐人提早備下了。”祁淵一邊請他坐下來，一邊笑吟吟道。
祁錚聞言，又是窩心又是驚訝。窩心的是他還記得幼年之事，驚訝的是他竟提早就知道自己要來，可見其眼線之眾。
“你如今還真是不一樣了。”祁錚苦笑了一下，拈起一塊燕窩酥慢慢嚼了。那燕窩酥顏色金黃，入口即化，香甜軟糯，果真是極好的滋味。
聽說這廚子還是父皇特意賞下來的，祁錚心裏一酸。
“四哥說哪裏話，如今四哥主管秋闈，籠盡天下才子，才真是不一樣。”
“你知道那是三哥的主意。”祁錚見他吃味，心情才好一些，和顏道。“小五，你不必怪我，要怪隻能怪你自己野心太盛。你也知道，人家三哥是什麽出身，有皇後娘娘撐腰不說，背後更有陸氏全族撐腰。那陸家三代從戎，不知多少兵頭子都是人家的幹兒弟兄。這樣的人物，才是人中龍鳳。你我的母妃不過區區貴人，答應，怎配登堂入室，以太後的身份載入史書呢？”
祁淵懶懶攪動圓潤通透的扳指，使其在桌上一圈圈地轉悠著，好似命運的巨輪，難以把控。
“四哥這話，我怎麽聽不明白呢。”他笑笑道。
“我本是好心。”祁錚見他如此，氣惱地將那半塊燕窩酥隨手擲在碟中，雙手往帕子上抹了抹道：“小五，咱們兩個是一樣的人，所以我願意提點你一句。你若是識趣的，如今便投了三哥麾下。將來三哥榮登大寶，也總有你一席之地，總比做個敗軍之將來得好些。”
“是麽？”祁淵的一雙墨瞳中飽含戲謔。
“真有意思。”祁錚見他混不在意，不由得抱肩冷笑。“要不是看在這燕窩酥的麵上，我真懶得跟你廢話。小五，你既已破釜沉舟，做兄長的少不得問你一句，若有朝一日你輸得一無所有，你可會後悔？”
祁淵站起身，扯扯衣袖，衝著祁錚閑散一笑：“我本就是一無所有之人，又有什麽後悔的呢。”
“即便有朝一日失了你那豔美傾城的皇子妃，你也不後悔？”祁錚不懷好意問道。
祁淵懶懶抬眸，瞧見他眼底一片色意，心中已是了然，旋即笑了笑道：“旁人問，我自是不說。可你是我四哥，咱們從小最投緣了。四哥，我不妨跟你說句實話……”
祁錚豎耳。
祁淵湊過去，語氣低沉，雙手微攏，輕笑道：“我巴不得甩掉這累贅呢。四哥，你瞧著吧，我成也好，敗也好，這李知意啊，我都不會再要了。”
“所以說，四哥您，可要撿我吃剩下的？”他釁然問。
“你混賬！”祁錚被戳中心事，氣得臉紅脖子粗，幾乎就要出手傷人。可就在巴掌伸出去的那一瞬間，他忽然神智清明起來。自己若真動了手，就是節外生枝，隻怕皇帝驅逐祁淵出祁京城的旨意還會有所變動……
“你……你設計害我。”他慌得收回手掌。
見他沒動手，祁淵啞然一笑。“看來四哥也長進了。”
“你……好你個祁淵，如今真是翻臉不認人了。”祁錚連道個三個好字，便從懷中摸出聖旨，惱火道：“既然如此，我也沒必要再對你說什麽好話。祁淵，你看好了，這是父皇的旨意，想必你的眼線也傳過話來了吧，不錯，是要你與李知意離開祁京，前往潁陽為父皇祈福。”
說罷，聖旨被他一把塞進祁淵懷中。“我倒要看看，你還有什麽招數。祁淵，三哥下了血本，收服了那永明道長。你這一回，絕對翻不了身！”